萧执话说得客气，却带着挑衅的意味。
苏平尘仿佛没听出来一样，微笑着端起酒杯，“萧二，这么多年过去了，你的脾气性格一点也没变。”
这个称呼很多年没有人叫过了。
萧执面上带着笑，眼底却是冷的，“苏公子这话说的，好像我们以前很熟一样。”
他年少时跟苏平尘相处不多，对他的印象却一直没有变过，就是一只笑面虎。
以前就时常听人说，云京城这些年轻公子哥里，只有苏平尘最没有架子，温柔好相处，谁跟他说话都有回应，从来不对那些巴结的人摆脸色。
可萧执知道这人表面上看着温和友善，实际上能真正入他眼的没有几人，私下里做生意的手段可是没有半点温和，本质上跟他们也没什么区别。
上次苏平尘在街上帮阿桃解围，给她留了个信物也就罢了，他就当他不知道阿桃的情况。
今日这样的场合，明知道阿桃是他带来的情况下，还凑上来跟阿桃说话，引导她喝酒。
他可不觉得这人安的是什么好心。
萧执扫了一眼桌上小巧精致的酒壶，招手叫来了旁边的侍女。
“去拿两坛酒来，今日我好好招待苏公子。”
坛？
正一头雾水听这两人说话的阿桃震惊了，连忙拉住萧执的衣袖扯了扯，提醒他不能喝那么多酒。
萧执安抚地抓住她的手捏了捏，却没有将话收回。
苏平尘看着他们的互动，低头喝了口酒。
侍女也是一时无措，左右看了看气氛古怪的三人，正准备找人下去搬酒时，苏平尘叫住了她。
“不用了。”
他起身抚了抚衣摆，“舍妹看起来喝多了些，一会儿我还得护送她回去，就不奉陪萧庄主的雅兴了。”
这话让萧执皱了皱眉。
刚才他们离开的时候，苏平成还没有到，怎么会知道苏婉儿喝醉了。
“你去花园了？”
苏平成笑了笑，“不巧，刚好从那边过来的。”
他没有看萧执瞬间变得更难看的脸色，低头对阿桃说道：“我先不打扰了，期待下次再见。”
阿桃没听出来他们两人之间短暂的火药味儿，傻乎乎地抬手跟他挥挥。
苏平尘愣了一下，似乎是觉得十分有趣，也跟着抬手跟她挥了挥。
萧执还牵着阿桃的另一只手，此时脸色更加难看了。
阿桃目送他离开，转头看萧执的时候才发现异常。
“你怎么了？”她疑惑问道。
“苏平尘刚才跟你说什么了？”
得知苏平尘去了花园，看到他和苏婉儿在一起之后，萧执第一反应是：
他会跟阿桃说什么？
阿桃眨了眨眼，不知道他为什么这么问，“没说什么呀，就是叙了叙旧。”
“你们俩有什么旧可以叙的？”萧执的语气不太好。
阿桃本来就不太开心，听了这话心里更不高兴了，转身抽回了自己的手。
萧执看她这反应，猜测苏平尘应该没说什么不该说的，心里不自觉的放松了些。
他也不介意阿桃的一点小脾气，低头看了看她面前的盘子，里面孤零零地放着半只蜂蜜烤鸽腿。
刚才她被匆忙叫走，只来得及咬了一口就放下了，这会儿已经凉得彻底。
“吃饱了吗？”萧执问道。
阿桃听他这意思，大概是准备回去了。
她想起萧夫人刚才跟她说的话，说萧执带她来赴宴只是为了故意气他们的。
她扫视了一圈宴会厅里的众人。
在她回来以后，萧夫人也回到了宴会上，此时正和萧执的父亲一起离了座位，在跟几个族老说话，苏婉儿也还没有回来，宴会席主位这一片几乎空了大半……
阿桃心想，所以今天的戏份结束了是吧？不用表演给谁看了。
她戳了戳盘子里有点变硬了的鸽子腿，觉得多少有点不太开心。
“我们要回去了吗？”她反问道。
“吃饱了就走吧。”萧执也觉得待腻了，除了老爷子变色那一会儿，整场宴会都无聊得令人发笑。
离开前他叫来了一个管事的，简单交代了几句。
为的是苏婉儿的事情。
刚才他确实不自觉地在留意着苏婉儿的一举一动，看到了她离开时有些不稳的背影，但只是皱了皱眉，并没有准备做什么多余的事情。
然而只过了一会儿，他就又看到一个同样脚步虚浮的公子哥儿，顶着一张肤色苍白、黑眼圈浓重的脸，带着莫名的笑意也跟出去了。
此人在萧家旁支里是出了名的风评差，平生最爱美人，哪怕不能碰也要调戏一下，手段也十分肮脏，令人不齿。
以前这人就曾因为背地里言语侮辱苏婉儿，被他给狠揍了一顿。
如今长大了不仅没有收敛，反而变本加厉，又喝了几杯黄汤壮胆，不知会干出什么事情来。
萧执起初坐在位置上没有动弹，直到约莫过了一盏茶的时间，见苏婉儿仍然没有回来，他才终于坐不住了，决定出去看看。
四处转了一圈后，他果然在花园里撞见了被缠得脱不了身的苏婉儿。
萧执的火气“噌”的一下就上来了，阴着脸大步走了过去……
如今事情已经解决，那算是他族弟的小子时隔九年又挨了他一顿揍，这会儿估计还躺在花园的花丛底下醒酒呢。
但这人再怎么不堪也是来赴宴的客人，总不能任他一直躺在那儿。
苏婉儿也明显有些醉了，他刚才让人把她带回客苑去暂时休息，也得安排些人过去照顾。
萧执跟管事的交代了情况，让他安排人手。
至于那纨绔他爹会不会跟萧鸿曦闹？萧执表示敢作敢当，让他要是有什么意见直接去凤泽山庄找他。
那管事的一边擦汗一边听，连连应声，心道谁敢去找呐，碰上这位祖宗，那位族少爷就是再纨绔也得咬牙吃下这个哑巴亏。
阿桃没有凑过去听他们的交谈，她仍坐在原处等萧执，目光盯着大厅中央的舞台看了好一会儿。
虽然宴席已经到了后半段，但歌舞还未停歇，正在表演的是一个妖精团队，他们都是大家族里养着专门用来取乐的，个个能歌善舞。
阿桃不明白所谓职业贵贱之分，只觉得她们的动作非常漂亮，步履轻盈，时而腾空飞起，姿态蹁跹，粉色的花瓣随着她们的动作飘落，触地即消弭于无形。
阿桃知道，这应该是一种法术。
法术是极难炼成的，妖精在法术学习方面有得天独厚的优势，但通常也只能熟练掌握一门法术，并且一般会受其原形限制。
就像这些跳舞的妖精，本体或是昆虫、或是小型动物、或是植物，本身攻击性很小，其法术也是视觉效果大于实际威力。
但依然足以令阿桃羡慕了，她没有了妖丹，就学不了法术。
萧执跟萧家管事的交代完事情，转头就看到阿桃在看着舞蹈表演出神。
他看了一会儿，抬手在她脸颊上轻轻捏了一下，“走了。”
阿桃回神，听话地起身，刚一动就皱起了眉，右脚腕上的疼痛更明显了。
她抬头看了看萧执，迟疑了一下还是没说，毕竟不好解释她好端端地坐在位子上，怎么就突然崴了脚。
她想应该没事的，再坚持一会儿，回去有马车，到家就可以休息了。
萧执大步走在前面，也没注意到她的不自然。
直到阿桃越走越慢，从跟在他身后两步，到跟在他身后数尺，最后距离他足有两丈远……
萧执停下已经慢到不能再慢的步伐。
“你是还没吃饱吗？”
这么依依不舍？
阿桃努力装作正常走路的样子，疼得额角冒汗。
她的表情隐在昏暗的夜色里，看起来并没有什么异常。
萧执只看到阿桃听了他的话就干脆不走了，停在原地赌气一样说：“你先走吧，不用等我。”
可是即便控制得再好，委屈加上疼痛，声音里也带着轻微的颤抖。
萧执皱了皱眉，大步走回去。
阿桃吓了一跳，深怕被他发现，慌乱地后退了一步。
萧执拉住她的手臂，“躲什么？”
他近距离地看着阿桃，发现她大眼睛有些湿润，脸颊红彤彤的，额角处细微的汗迹。
“热？”他问。
阿桃是有一点热，尤其是脸颊，她还觉得有点头晕……
“我好像发烧了。”她抬手摸了摸脸，觉得这个理由也不错。
萧执脸黑了，“喝醉了笨蛋，下次还随便跟人家喝酒吗？”
阿桃觉得自己没醉，可能那个酒确实有一点影响，但是她还能走直线呢，萧执喝醉的时候都东倒西歪的。
不过她也没有反驳，就站在原地看着他。
萧执颇有些头疼，碰上个安静但不肯走路的小醉鬼，一点辙都没有。
他放开阿桃的手臂，转身背对着她，微微蹲下身，“上来。”
阿桃反应了一会儿，诧异道:“你要背我吗？”
萧执已经跟她磨蹭很久了，懒得再废话，直接长臂一揽就把她捞到了背上。
阿桃惊呼一声，整个人瞬间腾空，下意识地抱住他的肩膀。
“下次再喝多了耍赖就把你扔湖里去。”萧执威胁。
阿桃没有理他。
她才没有耍赖，而且要不是他，她也不会来这里，也不会崴脚了。
想到这儿，她又有些不开心了，下巴搭在萧执肩窝处，叹了一口气。
萧执听到耳边的小小叹息，语气无奈，“你还叹上气了。”
“今天的菜不好吃。”阿桃小声抱怨。
这话接得有点跳跃，萧执也不与喝多的人一般计较，随口附和道：“嗯，不好吃，过两天带你去吃好吃的补偿一下。”
阿桃点头，挨着他颈侧的发丝也跟着上下蹭了蹭，触感十分柔软，像她本人一样。
萧执心里突兀地冒出一个念头:
其实喝醉了也挺可爱的。
阿桃安静地趴在他宽阔温暖的背上，没一会儿就开始犯困了。
他的步伐很有节奏，也很稳，阿桃受伤的右脚自然地垂着，疼痛感也没那么明显了，迷迷糊糊地睡了过去。
也不知过了多久，再醒过来时她发现已经回到了家里，正躺在她自己的床上。
她动了一下，想翻个身，没成功，才意识到右脚被禁锢住了。
她茫然坐起来，看到萧执正坐在床边，手握着她的小腿，仔细地查看。
那原本纤细白皙的脚腕，如今已经肿成了个馒头，皮肤也是红彤彤的，看着十分凄惨。
阿桃清醒了些，心里咯噔一下。
完了，装了这么久，居然睡着了。
“脚怎么肿成这样？”萧执淡淡地问。
他刚才抱着阿桃回来放到床上。嬷嬷给她脱鞋时发出一阵惊呼，他这才发现阿桃脚上受了伤。
他检查了一下，虽然未伤及筋骨，但是肿成这样，不可能不疼。
阿桃的表现，明显是在刻意隐瞒。
萧执稍微一想，就意识到他离开的时候阿桃肯定也出去了，至于去了哪里，似乎也不用多说。
她跟苏平尘是在花园遇见的？
那她在想什么？
“你看到我跟苏婉儿了？”
阿桃知道脚伤被发现了肯定瞒不住，垂着脑袋点点头，却没有把萧夫人供出来。
萧执知道了会去找萧夫人的麻烦吗？
阿桃不太确定，但她觉得无论是去了还是没去，好像都没什么意义。
萧执问她：“你怎么想的，为什么憋着不说？”
阿桃低头扣着手指，想了想，“说了你会生气吧。”
萧执想说：你怎么知道我会生气？
但想到前两次确实因为苏婉儿迁怒过她，便没有说出来。
他让嬷嬷去取了治疗扭伤的药水过来。
阿桃见他不再追问，松了一口气，只要不找她麻烦就是好的。
她今天有点困，没有精力应对啦。
那酒也不知是有什么魔力，越久越上头，阿桃觉得完全抵不住困意，强撑着才没有倒头睡过去。
萧执握着她的脚腕，沉默了一会儿，把他今天去找苏婉儿的缘故跟她说了。
“以后你有什么想问的，可以直接说，不用顾虑我的态度。”
阿桃有些迷惑，酒精让她的脑子有点晕乎乎的，想到什么就说了出来。
“那你会赶我走吗？”
萧执接过嬷嬷递过来的药酒给她轻轻地按摩，“赶你走你能去哪儿？”
阿桃双手抱着被子，艰难地撑着眼皮，“我去学宫。”
萧执笑了，过了一会儿才说：“这么喜欢学宫？”
阿桃没有回应，歪在被子上睡着了。
萧执给她上完了药，才轻声说道：“放心，不赶你走。”
满室寂静，睡着的阿桃自然不会给他回应。
萧执以为她是有些醉了，结果晚上她就发起高烧来，难受得翻来覆去，把睡在旁边的萧执闹醒了。
他的手碰到阿桃裸露在外的皮肤，温度热得发烫，惊得他立即起身，叫人把城里的名医请了过来。
深夜的梅苑里顿时一阵忙乱。
阿桃这一病就病了好几天。
她偶尔迷迷糊糊地醒来，经常看到萧执在她旁边看书，或是跟人交谈，心里觉得有些奇怪。
这正是萧老爷子寿辰期间，萧执不是应该很忙吗？
可惜她烧得头昏脑涨，时常连说话的力气都没有，也没心力去考虑任务了。
原本定好要去学宫报道自然也被迫延迟。
直到宴会后的第四天，阿桃的烧终于退了，只是身体依然十分虚弱。
萧执让她吃的那种百两银子的丹丸，从一周一粒变成一天一粒。
之前还来过一个须发皆白的老头子，对着她又是把脉又是观察，然后留下了一种新的丹药。
阿桃每天拿药当饭吃，嘴里苦得生无可恋，很想念跟宁霜林他们在街上游行的日子。
他们经常会路过各种零食小摊，宁霜林遇到她觉得好吃的，就会买一个给阿桃尝尝。
可是萧执无情地拒绝了她出门改善伙食的提议，硬是又把她关了几天，直到她身体完全养好，重新变得活蹦乱跳以后，才终于答应陪她出门。
为了压制住阿桃那颗躁动的心，萧执这几天花了很多时间陪她，手把手地教她写字和雕刻。
现在她已经能自己写上几十个字了，刻的小鸟也逐渐有了形状和一丝神韵。
这天天气很好，阳光灿烂，萧执答应让阿桃出去晒晒太阳，带着她上街去吃东西。
这次他们没有去白夜楼，而是去了一个只有两层的小饭馆。
阿桃刚下马车，就看到饭馆楼下有个买糖葫芦的小贩。
那山楂又大又红，裹着糖浆十分诱人。
小贩手里还拿着两个提线木偶，专门吸引路过的小孩子，顺便也把没见过市面的阿桃吸引住了。
她站在不远处看着，走不动道。
想吃，但是偏偏她这次出门没带自己的小私库……
她求助地看向身后的萧执。
萧执只当没看见，目不斜视，脚步不停地径直进了饭馆，在小二的引导下往二楼雅间走。
朔云跟在他身后，往门口看了好几眼，忍不住问道：“庄主，要不要把阿桃姑娘带进来？”
“这么大人了，丢不了，看够了自己就上来了。”
她病刚好，萧执不想给她吃这些乱七八糟的零食。
与此同时，在他们对面的茶楼包房里。
一个年轻英俊，长得跟萧执有几分相似的男人正坐在窗边里侧的位置上。
在这里他能将外面一览无余，外面却不容易看到他的脸。
一个随从拎着食盒走进来，“大少，缘和记的点心已经打包好了，需要现在送去给苏小姐吗？”
“不急，一会儿我亲自过去。”萧懿对身边的随从招了招手，“你过来。”
他指向楼下的阿桃，“去给她买个糖葫芦，二少在对面楼上，别让他注意到。”
下属领命而去，年轻男人也起身离开了。
糖葫芦小贩的生意非常好，旁边围了一圈人在等着买，偶尔有小孩儿逗弄着那两个活灵活现的木偶。
阿桃羡慕地看了好一会儿，突然看到那个小贩打发了身边的小孩子，取出一串红彤彤、圆滚滚的糖葫芦向她走了过来。
直到拿到那串糖葫芦，阿桃都还没明白发生了什么事儿。
小贩人很和气，笑呵呵地说道：“这是有人请你的，已经付过钱了。”
阿桃长得漂亮，穿着打扮也非同一般，特征十分鲜明。
她站在那儿看了那么久，旁人也在暗戳戳地看着她。
小贩也早就注意到了阿桃的存在，只是他是小本生意，眼巴巴看着他的糖葫芦的人多了去了，只能当没看见。
阿桃听说是有人请客，颇为惊喜，下意识地问那人是谁。
小贩自然不知道他是谁，只说是一个普通的年轻男人，付了钱之后就往那边走了。
他说着指了个方向，阿桃从那边看去。
云京的街市总是十分热闹，人们穿行来往，一个照面之后就分道扬镳，连长相也不会记住。
而此时那涌动着的人群中，似乎有一个熟悉的背影一闪而过。
阿桃心头重重地一跳，毫不犹豫地拔腿追了上去。
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