“辰朗，我今日……差点被人侮辱致死，是武安侯救了我。”
卫韵神色平静，但她自己心里很清楚，直至此刻，她还是惊魂未定，甚至身处卫府，仍旧觉得危险无处不在。
可她已经过了奔溃咆哮的时刻，眼下她只想尽快远离纷扰和危机。
而褚辰是她这十五年来当做未婚夫的人，她从记事开始就知道自己终有一日会嫁面前的少年，断舍离说起来容易，真正能干净利索办到的又有几人？
有些话她不言明，她知道他能明白。
褚辰面色瞬间惨白，拉着卫韵一抹衣角的手颤抖了起来。
他不敢细问卫韵今天到底发生了什么，原本他对舅舅已经快要嫉恨仇视，可一听卫韵此言，他突然意识到自己好像没有资格痛恨。
似乎只过了几个呼吸，又似乎经历了漫长时辰，少年才听见了自己沙哑的声音，“那、那你先歇着，过几日我再来看你。”
褚辰放开了手，卫韵看了看他，欲言又止。他还只是个少年，因为齐国公府的缘故，他才能无所畏惧、鲜衣怒马。而倘若卫韵让他站在自己这一边，意味着会让褚辰处于一个风口浪尖。那样做带来的后果是他二人都无力承担的。
卫韵自己明白这个道理，她转身时，眼中的晶莹才落了下来，头也没回，再也没有看少年一眼，径直往后院走去。
褚辰呆立半晌，有些事情不用细究，真相仿佛已经呼之欲出、昭然若揭。
*
日落黄昏，橘色晚霞笼罩在齐国公府上方，残阳如层层叠叠铺制而成的绸缎，将褚辰束缚的喘不过气来。
在大周，世家有圈养府军的资格，齐国公府如今的掌舵者虽是齐国公与褚夫人，但褚辰身为世子，亦可调用府军，他要想彻查某些事并不难。
华灯初上，月上柳梢头。
褚辰立于廊下，少年眉心紧锁，自卫府归来后他一直神色凝重，浑身上下透着生人勿进的戾气。
一身着黑色劲装的男子快步靠近，男子额头溢了汗，身上的汗水浸湿了衣襟，衬托修韧肌理，一看便知是个练家子。
“世子，属下按着您的吩咐调了夫人那边的护院人数，的确少了七人。”
男子话音一落，褚辰手掌紧握成拳，指甲掐入肉中而完全不自知。
他今日带着自己人在林中寻到了七双被野狼啃食的残缺不全的手掌，正好与褚夫人身边失踪的人数对上了。
少年郎闭了闭眼，再次睁眼时，眸中露出不属于这个年纪的狠厉与深沉，“还有呢？继续说。”
男子思忖片刻，继续说，“按着世子吩咐，我等去向武安侯要人，结果……武安侯府家丁却是给了属下七具尸首，且皆被砍了双手，死相惨状，眼下只要找人认尸，就能判断，那七人是否就是夫人派出。”
男子见褚辰面色不对，压低了声音问，“世子，属下是否需要暗中找人去认尸？”
褚辰胸膛起伏，他最敬重的母亲何其残忍的对待他最心爱的姑娘……若非他自幼秉承庭训，只怕此时已经发疯了。
*
褚夫人在屋中踱步，她以为的天衣无缝的计划，却是失败的让她猝不及防，她眼下最担心的不是卫韵又逃过一劫，而是哪些人知晓了这桩事。正思量着，门外响起阻挠声。
“世子且稍等，婢子这就去禀报夫人！”
“世子！您不能进去，夫人她已歇下……”
紧接着是褚辰的爆喝声，“滚开！”
褚夫人站定，目光望向门扇处，须臾就看见褚辰煞气凌然的走来，褚夫人有那么一瞬间的错觉，仿佛面前的少年不是她十月怀胎生下的儿子，而是与她有不共戴天之仇的宿敌。
“夫人，这……”下人连忙走来，甚是为难，虽说夫人执掌国公府中馈，但世子才是真正的少主人，爵位迟早是要落在世子头上。
褚夫人与儿子对视，在他眼中看见了团团怒火，家丑不可外扬，褚夫人吩咐：“都退下吧，无我允许，不得进来。”
“是，夫人。”下人一应鱼贯而出。
很快屋内仅剩下母子二人，到了这一刻，褚夫人还在坚信，她这个母亲的分量远超过卫韵，“辰郎，你这是做什么？”
褚辰看着他母亲雍容华贵的面容，他不明白同样是女子，为什么差距会那样大。他的阿韵可能知道一切了，但她只字未提，也不曾在他前面抱怨过一句。可母亲作为一位长辈，行径意图着实让人不寒而栗！
“来人！把尸首抬上来给夫人过目！”褚辰低喝了一句，目光一瞬也不瞬的盯着他的母亲。就见褚夫人的脸色以肉眼可见的速度苍白了下去。
当第二具尸首抬上来时，褚夫人已经彻底崩溃，“够了！辰郎！你……你到底想怎么样？！”
褚辰自嘲一笑，“我想怎么样？母亲，这话应该我反过来问你吧，你到底想怎么样？你是想逼死我才了事么？！”
褚夫人只有一儿一女，国公爷的心从来都不在她身上，可以这么说，褚辰是她所有的希望。
闻言，褚夫人仿佛成了不被子女理解的母亲，悲愤交加，既然褚辰都已经知道了，她再遮遮掩掩已毫无用处，“辰朗，若非是你不同意退婚，母亲也不会走这一步！卫家得罪了长公主，咱们齐国公府这些年也是在夹缝中生存，你父亲无心政事，再这样下去，爵位能不能传到你头上都未必可知了！辰郎，你再有两年就要加冠，母亲所做的一切都是为了你的前程，你要保卫韵也成，你同她退婚，母亲保证长公主府那边也不会寻她麻烦。”
褚夫人一番话叫褚辰着实无语、震惊、不可思议，乃至恶心。
他低低的笑，因为有这样一位母亲而觉得心寒、可耻，与此同时，也心疼到了极致，他捧在掌中的阿韵，竟然成了母亲处心积虑想要除去的绊脚石。仅仅数日之内，卫韵就屡次遭遇危机，而这些皆是因他而起。
褚辰定定的问，“阿韵上回在东城落水，还有宫中惊马一事，母亲是不是也都“知情”？”
褚夫人闻言怔住，褚辰不是一个蠢人，他能这么快就查清今日之事，那么能查到前几次也实属正常。
褚夫人没答话，但她的惶恐和心虚给了褚辰一切答案。
褚辰腮帮子鼓动，极致的愤恨，憎恨褚夫人，也恨着他自己，他如何没有早一日察觉？！而实际上，褚辰一早就意识到褚夫人对卫韵的态度，可他偏生没有去细究。
“母亲，我心悦阿韵，此生除她不娶，若是母亲再有下次……休要怪我无情！”这已经是他能够拿出的最好态度，又说，“阿韵是我最在意的人，若是母亲执意要毁了她，我也会毁了母亲最在意之人！”
褚夫人面色煞白，唇齿在轻颤，“你、你这要是用你自己威胁我？！”
“正是！”褚辰言简意赅，不敢保证继续待下去，他会控制不住自己做出什么事来，正要拂袖离开。
褚夫人叫住了他，“站着！辰郎，卫韵她……不是你想的那样好，你可知你舅母，也就是当初慎王之女---琼华郡主的本名就是楚韵，除却名字之外，她与你那已亡的舅母几乎是一个模子刻出来的，不然你舅舅为何三翻四次救她？！卫韵早与你舅舅勾搭上了，可她从未提及过一个字不是么？这回……是不是又是你舅舅出手相救！辰郎，母亲是这世上唯一一个不会害你的人啊！”
褚夫人还在为自己的行径辩解，既然褚辰已经知晓她所做的一切，那就不如干脆让他知道的更多！她制止不了褚辰，可是贺子初可以！
到了这一刻，楚夫人没有半分觉悟，反而一步步按着她的计划，无论如何不能让卫韵嫁入齐国公府！
褚辰闻言，心头激起一阵惊涛骇浪，脑中出现了短暂的嗡鸣。他脑中回想这几日种种，还有舅舅看着阿韵的眼神，仿佛立刻明白了什么。他并未与褚夫人多言，直接离开齐国公府，骑马朝着武安侯府的方向疾驰而去。
*
而此时，同一时间。
一俊俏“少年郎”正站在武安侯府大门外，她递了名帖，一双纤细素白的手令得守门小厮微微怔住。
久闻卫家公子如雕如琢，今日一见真正是比小娘子还要娇妍几分，不过武安侯府的下人都是跟着贺子初在外守边数年的，一个个早就修炼成精。
接过名帖的小厮无意间瞥见了卫韵白皙耳垂上的耳洞痕迹，立刻眉梢一挑，心道：都在这个时辰了，竟然有小娘子登门求见侯爷，侯爷当了这么些年的鳏夫，也着实清寡……
那小厮没有揭穿卫韵，一溜烟的跑去向贺子初禀报，此时的男人在院中品茗，他对面依旧多摆了一副茶盏，闻言他剑眉一蹙，虽然神色微变，但眼神之中多了一些不一样的东西，让他冷峻寡淡的脸多了生机。
“侯爷，那小娘子生的面若芙蓉，递上来的是卫家长公子的名帖，属下猜想，她估计是……”小厮猜出了卫韵的身份，言辞间似乎甚是兴奋。
仿佛对他们这些人而言，卫韵是什么身份并不重要，而真正重要的是卫韵是个小娘子，侯府阳盛阴衰的数年，眼看着就有阴阳调和的机会了呢。
“闭嘴！”贺子初轻声低喝，打断了小厮的话，吩咐道：“不得传扬出去！”
小厮怔住，立刻半点不敢造次，卫家小娘子女扮男装前来，必然是不想叫人认出她来，“是！侯爷！”
卫韵被领入院内，几场雷雨过后，秋老虎的威力更慎，西边晚霞将退未退，她发现侯府庭院中的紫藤花树蔫蔫的，没甚生机。
贺子初示意卫韵落座，两人自今日之事过后，卫韵再不像之前那般拘谨，问道：“今日侯爷不是说要带我去一个地方么？可是侯爷早知谁人要害我？”
贺子初一直没有直视她。
当初那个人也总喜欢穿着男装在京中四处招摇，隐约之中，他几乎能够笃定卫韵和他的阿韵之间有着某种联系，而此刻一抬眼，看见少女男装的模样，他突然捏住她的细腕，稍稍一拉，将她拉至身侧，“卫小娘子，你以为……我为何要帮你？”