三月的最后一天，西索接到了一封约战邮件。
“卡斯特罗。”他按着手机翻看到最后，“这个名字有听说过吗？”
“天空竞技场……从你手里得过分的那个？”我回忆了一下：是个美男，但战斗流派是很粗犷的拳法系，而且下垂眼有点显老。原著里小杰首战受伤一个月后，天空竞技场迎来了这场“西索VS卡斯特罗”的热门比赛，据说约战日期是双方协定的，那么算算日子，对方是该来联系西索了。
“强化系，绝技是虎咬拳，对不对？”
“记得真清楚呢，我自己都忘了。”西索啪嗒一声合上手机，“我不太擅长记住过去事，幸亏你有好好调查过我，忘记的情报只要问你就可以了～”
骗人，没打完架的人他怎么可能忘记。
“你在试探我知道多少你以前的事？”
“你不也在试探我对你的兴趣？”
套娃是吧。
我换了个话题：“你要先回去吗？”遗迹的探索基本已经完成了，接下来的工作就是收拾装备、整理资料、物色翻译之类的杂务。找到翻译并弄清那些古代文字的含义前我暂时没有下一步的计划，打算先和两个小朋友玩几天，以陆地交通的方式慢慢回去天空竞技场，顺便沿途旅行。
“我可以把报酬先结算给你。跟小杰他们一样的报价可以接受吗？”
“哇，活干完了才想起来谈价格，真是黑心奸商。☆”
“谁叫你那时候硬要挤上来的，本来也没有人要雇佣你。”我在老式计算器上按出一串数字，“你太贵了，按你擂台赛的出场费和平均比赛时长折算，时薪就够让我破产的。”
“但会是物超所值的一个小时哦～”西索将我递给他的机器看也不看地推回来，“这次就算了，我最近不缺钱，不如给我跟小杰他们一样的报酬……”他指的显然是我答应两个小孩的“好好考虑一下想要的东西再跟我讲”，约等于能力范围内满足对方一个条件。
他跟小杰时不时聊上几句的这几天真是什么都打听出来了。
问题是西索想要的“东西”和小杰奇犽“想要的东西”绝对不是一回事——上次随便许诺“给你一个惊喜作为报答”就给了我一个很大的教训，现在类似的陷阱摆在眼前，我肯定不能再答应他。
“你还是要钱算了……”我话说到一半刹车，因为西索露出了一个不怀好意的笑容——这句话像是在鼓励他狮子大开口一样，他不会真想借机按时薪收费吧？
我迅速在心里乘以二十四小时再乘以天数，算出一个相当可怕的天文数字。
不，也不用那么多，随便报个5亿10亿戒尼就不是我承受得起的。
所以现在又是类似的情况：他打算用一个很不合理的条件来包装另一个他真正想要的条件。
“……或者你先说说你打算要什么？”我谨慎道。
“我还什么都没说，你好像就思考了很多事呢。”西索调侃道，反正就算我看穿了也拿他没有办法，他吃准了我是信守承诺的类型，作为雇主绝不可能抵赖他应得的报酬。“其实人家有一个稍微有点过分的要求。”
这次轮到他向我递来纸条了。
上面写着一个日期：4月18日。
“卡斯特罗向我提出了挑战，约定的日期是这个。你介不介意就在这天晚上过来履约？扮演一下我的战利品和我一起庆祝胜利。”
“还没打就确定能赢？”
“虽然不知道那家伙有多大长进，但他的极限就摆在那里。区别只在于能让我战斗到何种程度罢了。”
“……扮演你的战利品又是什么意思。”
“字面上的意思。放心，不需要你付出额外的努力，只是特地定在同一天想让比赛日的夜晚度过得更尽兴一点。”西索完全不加掩饰，“说‘过分’是因为多少有点物化的感觉，人家怕你心有芥蒂嘛。”
“物化？”我啧啧称奇，把人当玩具的人居然还知道这个词。
况且“战利品”能比“〇玩具”还来得物化严重？
“好吧……我不介意。”反倒是他会觉得这个要求“过分”才叫我觉得意外。不过这是不是意味着我可以趁机要点补偿？
“其实我有事拜托你。”我顿了顿，不确定接下来的话会不会反而让他察觉到有把柄可抓……但无论如何绝对是另一种后果更严重，“我知道你和伊路米常有联系。我那天说出口的那个名字，请你务必不要向他提起。”
奇犽那天的反应我敢都不敢回忆——明明坐在暖橘色的篝火边却脸色发白到可怕，似有察觉又恐惧迷茫的样子令我后知后觉地意识到自己戳破的是什么。谁也不知道短暂的几分钟里他的记忆和脑海里发生了什么，但最终他向前一倾跌倒在篝火边，一直昏迷到第二天上午才醒来。
而且不出所料，他忘记了前一天夜里的事。
“从名字的规律推测，亚路嘉应该是紧接着奇犽出生的弟弟——还是说妹妹？”西索果然开始好奇，“我知道揍敌客家有很多孩子，奇犽不是最小的那一个。但伊路米从来不肯透露他究竟有几个弟弟。”
你反省一下他为什么不肯透露好吧。
“他在揍敌客家有什么特殊的地位和意义吗？以至于伊路米要用这种手段来向另一个弟弟隐瞒对方的存在。我一直以为奇犽才是伊路米最喜欢的那一个。”
西索以为的没错——我指他觉得伊路米最喜欢奇犽这点，以及前面的部分。
亚路嘉的存在是揍敌客家的秘密，这个孩子身上寄生着来自黑暗大陆的尘埃生物，也就是一直以来被我称呼为“许愿机”的东西——字面意义上的可以许愿：强大的古代力量能实现一切愿望，只不过代价是三倍程度的惨重。
然而亚路嘉和“它”本身似乎没有坏心，奇犽不顾可能存在的危险性将之视为家人，这一点上和整个家族的态度产生了分歧。比较靠谱的推测是某天揍敌客家作出了囚禁第四个孩子的决定，奇犽反应激烈，伊路米顺势为他埋设念针并抹去了相关记忆。
“……”脑子里虽然想了一大堆，但当着西索的面我肯定什么都不能说。
那晚的失误已经够严重了，要是真让揍敌客家的最高机密之一从我这个背景空白的nobody嘴里泄露给西索……那我真的不用活了。
反正以后伊路米自己会告诉西索的——说什么“必须严格保守的危险秘密”，奇犽对外说了一句“我有办法救小杰”就被切断了联络，理由是在暗示外人存在常理、医学和念能力以外的力量；实际上早在行动开始前，伊路米就干净透明地和西索交流了全部已知情报，真是千防万防家贼难防。
以漫画外的逻辑，亚路嘉篇要很后面才会画到；而以夯他夯他世界内的剧情逻辑，这件事要等很久以后奇犽成长到可以凭借自己的力量拔出念针时才会被提上处理的日程。至于现在我提前说漏亚路嘉的名字，虽然奇犽反应激烈，但终究不足以抵抗伊路米的念。
所以这大概意味着还远不到将一切摆上台面的时候。
“好吧，出于某些我不能知道的原因，你不希望伊路米知道某件我不知道的事。”西索点点头，很好地理解了其中的逻辑，但不确定是否有很好地收回好奇心。
他伸出右手，举到我面前翘起了小拇指。
我愣了愣——哦，哦哦，拉钩的意思。
“OK。”
“不过要瞒着伊路米可不容易呢，人家和他关系很好，聊起天来滔滔不绝很容易说漏嘴，只好为了你克制一下了。”
“……”
“让我想想……免费的遗迹探索委托，向伊路米保守秘密的委托……既然你追加了条件，公平起见我这里也可以再提一个无足轻重的小要求吗？”
“……你说。”
他端着下巴思考片刻，不知道是真的现想了一个还是在装模作样：“嗯……啊，想到一个好玩的！4月18日当晚把你的天空竞技场登记名改为‘西索的〇玩具’如何？是不是很应景很刺激？”
“？？？”
你倒是搞搞清楚哪个要求更过分啊！！！！！
作者有话要说：原著没说西索和卡斯特罗（华石斗郎）的比赛具体是哪天，只说在小杰养伤一个月后。而小杰和陀螺的比赛是3月11日，所以推测比赛在4月12日之后某天。
我编了个4月18日，一是因为当天是周日，我喜欢周日；二是因为99年4月18日是农历三月初三。
三月三上巳节，（以下来自〇度趣味小知识，真假不负责）有说法是当天要把额头露出来，不要让头发遮盖住额头，否则会影响一年的运势（西索和小杰做得很好）；也有说法是当天要避讳三件事：第一不要下水，第二不要北行，第三不要打牌。第三不要打牌。
西索：？
另外关于名称，我接触猎人的顺序是同人→动画新版→动画老版→漫画港版，所以看到过各种繁简汉字的称呼方式。个人倾向于更贴近日语发音的叫法，比如前面的伊路米（instead of伊尔迷），糜路基（instead of糜基），这章的卡斯特罗（instead of华石斗郎）等。不过西索、小杰、奇犽这些名字已经约定俗成广泛接受，我自己也喜欢这么叫，就按大家都习惯的方法写了（instead of 西索卡、岡、基路牙——念会这么念但打字出来感觉怪怪的）。