说来也算因祸得福，自打进学第二日秦北霄与裴延世打了那场架后，沈芷宁接下来几日倒不似之前那般被人针对了。
开始几日，就只当她不存在，就像没她这个人似的，可后来，有些人察觉到了几分不对劲。
不是说沈芷宁是因为作弊拿到的魁首吗？
可在课上，每每先生点她回答，她必回答得流利至极，且博古通今。所作诗赋惊艳，旁征博引之文例她们听都未听过，还是当场作出；所作策论角度之新颖，更是闻所未闻，比之深柳读书堂的男子丝毫不差。
似乎，她并没有作弊，还真是凭借着自己的本事拿下魁首的。
有了这个念头，坐在沈芷宁周遭的几名闺秀也开始同她说起话来，接触下来发现，其人有趣且随和，也不像是说的那般让人生厌。
今日的最后一堂课是由顾先生上的《易经》，结束后与众人说了明日的沐休以及沐休上来便要开始的射箭课。
顾先生走后，周围的几名闺秀开始围在一块儿。
“总算有休息的日子了，连着上了那么些天，晚间看书眼睛都快瞎了。”
“谁不是呢，前些日子云裳阁出了新衣，我本想着要第一批拿到，哪想先生根本不准假，现下那衣裳都没了。”
“出新衣了？什么样式的？”
“与你说了又有何用，没都没了。我已经想好了，等到了明日，我便好生去逛一逛，就不信找不出更好看的，再来下周射箭课，总不能没点装备吧。”
“我上回便备好了，不用特地去买。兄长与我道明日得月楼请了青州最为出名的说书先生过来讲一出《清风闸》，我与他一道前去。”
“当真？可是姓常的那位？”
“就是他……”
一听是姓常的，沈芷宁便知是常遇，江南极为出名的说书先生，她前世听过一场，听过后便念念不忘，没想到他竟来了吴州。
不过也不是想这事的时候，过几日便是射箭课了，而她是一点基础都没有，自小就没碰过这些个东西，想想便知到时会有多差劲。
带着这个忧虑出了玲珑馆，还未走出馆门，就见顾先生捧着一大叠宣纸，脸上出了一层薄汗，因看不清台阶，差点一不小心就要把纸给摔散了。
沈芷宁忙扶了一把：“先生小心。”
“当真是没看清这儿还有个阶，我是太急了些，”顾先生道，“这些是你们的功课，本是前几日就要送到李先生那处与他一道批改，偏生我给忙忘了，想着有空再送，未料哪日都不能空，今日小儿在家还病着呢。”
说着，顾先生叹了口气，女子与男子不同，就算出来挣那几个钱，也得兼顾家中。
沈芷宁听罢，接过顾先生手中的功课，笑道：“那我去送吧，我也无事，正巧也要去一趟那边，不若我送去，先生先回去吧。”
顾先生一听就知这话是沈芷宁编出来的借口，叹她用心良苦，本想说不用，可又想到自家小儿或许在家中哭得凄惨，软下心肠来，道：“那……就麻烦你了。”
“不过是件小事，先生何必在意。”
顾先生连连道谢后，便着急走了，沈芷宁抱着功课出了玲珑馆。
深柳读书堂与玲珑馆距离不近，中间隔着四宜台、风旖阁与荷花池，走到深柳读书堂时，沈芷宁已累的满头大汗。
许是到了下学的时间，读书堂内颇为安静，沈芷宁寻到了李知甫的屋子，还未敲门，就听先生的声音：“莫再多说什么，今日你得这些抄完再回去。”
还有其他人？沈芷宁犹豫着要不要敲门，又听先生道：“门外何人？”
这下不进去也得进了。
沈芷宁用身子微微将门推开了些，顶着笑脸凑进去道：“先生，是我。”
李知甫正在桌案前，本是未抬头询问的一声，听此声音后，微微一怔，抬眼就见木门打开凑进来女子明灿的笑脸。
“先生，我给你送我们的功课来了。”
沈芷宁胳膊肘推开木门，进了屋子，这下看全了屋内，原来屋子的最西面还有个桌案，桌案前坐着一歪七八扭的男子，身上着了深柳读书堂的白袍，但白袍凌乱，不像是是个读书人，倒像是街巷中的混子。
他手中随意拿着毛笔，斜眼看了眼沈芷宁，冷笑一声，再继续看回自己桌案，但显然就是一副极不耐烦的样子。
沈芷宁未管他，走过去将捧着的功课放在李知甫的桌案上，呼了一大口气，刚想从怀中拿出帕子擦一擦脸上的汗，就听先生轻笑，继而一张绣有竹叶纹的帕子递至自己的面前，温和的声音响起：“擦一擦，累着了吧。”
“单是捧着是不累的，主要是玲珑馆与这儿太远了，走过来都有些费劲。”沈芷宁接过先生的帕子，轻抹自己的额头。
抹的时候，偷瞄了几眼李知甫。
先生是与她记忆中一样的，儒风淡雅，鬓间微白，今日着的淡青色直缀长袍更添几分雅致，岁月在他躯体上留下了痕迹，但也氤氲着愈来愈浓厚的儒雅之气。
“确实远了些，”李知甫点了点头，又似是想了一会儿，平和道，“此事是我疏忽了，下回让顾先生就放于玲珑馆，书童过去时可顺道带过来，一日一趟便不会积多。”
沈芷宁笑了：“这法子好。”
沈芷宁的话音方落，西面那处的男子就起身了，拿着一叠宣纸过来，沈芷宁无意中看到上头都是歪歪扭扭的字。
“先生，我都抄好了。”那男子吊儿郎当地站于桌案前，将纸推至李知甫面前。
李知甫仅是扫了一眼：“重抄。”
那男子已极为不耐烦，刚想破口大骂，可看面前的李先生，不知怎的，嘴里的脏话就是骂不出口，像是憋出了内伤，一把夺过自己抄的东西，怒气冲冲道：“那老子回去抄。”
说罢，便甩门走了。
沈芷宁一脸惊讶，她从来没看到对李先生这般不敬的人了，好奇问道：“先生，这是谁啊？”
“今年入学试进来的一个贫苦孩子，”李知甫温和道，“性子极其顽劣，品行更是不端正，但到底进来了，教书育人，自也要好好教导他。”
沈芷宁点了点头，又听先生问道：“要喝茶吗？”
沈芷宁扫了一眼一旁的小火炉，上正煮着水，她看旁侧放的好似还是上回许嬷嬷给她倒的，便问：“是松萝茶？”
“眼睛倒尖。”李先生笑道，侧身拿了一旁的敞口瓷罐，里头是方才就已冷却好的松萝茶，散着清雅的茶香，再起滚烫的水冲之。
裹藏的浓郁茶香顿时弥漫了整间屋子，茶色绿粉均匀，又倾向白瓷碗，真如山间翠绿溪水泄下。
沈芷宁看先生这一番行云流水，顿感惊艳，小小抿了一口，眼睛一亮：“与我那时喝的很是不同，不愧是先生泡的！”
李知甫笑了，笑容比平常都柔和了不少，道：“早些时候我便与你说来西园进学，你一再推辞，就只来了古香斋，却不进我这读书堂。怎的之前反倒去参加了入学试？”
那日他看到她的卷子，还以为是同名同姓之人，后来再一看，直觉径直指向她，如此灵气十足，且不知为何，她所思所想，所写所作，与他极为契合。
可他才不过教了她几次而已。
沈芷宁听了先生这话，眼中闪过一尴尬，继而不好意思道：“先生，那时你与我说时我未想通，现下我想通了。”
“想通了便好，”李知甫似乎很高兴，又给沈芷宁倒了杯茶，“以后读书上有何问题，就来读书堂寻我，定知无不言，你若觉着不便，也可去古香斋。”
“自然是好的，”沈芷宁抿着茶水，“再说，不找你找谁，你可是我师父。”下意识说完这话，沈芷宁手上的动作一顿，尴尬地看向李知甫。
李知甫疑惑地偏过头，哑笑道：“师父？我何时成了你师父了？”
上辈子您就是我师父，我可是你唯一的关门弟子！
沈芷宁心里着急反驳，可这个时候还未到那般熟悉的地步呢，她尴尬地满脸通红，慌忙起身：“我随口乱说的，先生你莫当真，不过你教了我东西，就是我师父，对，是这个道理。”
她说不下去了，随便找了个理由就跑出了屋子，留下李知甫低笑。
沈芷宁跑到了外头，呼了口气，轻轻打了下自己的嘴巴，又踏步走出了深柳读书堂，读书堂内门外，有一石壁，石壁上贴有红榜，是最近一次考试的排名。
沈芷宁走至红榜处停住了脚步，目光落于上头，不看不知道，一看吓一跳。
榜首居然是秦北霄，排在下面的是江檀，再来是不认识的名字，萧烨泽则在倒数。
……
“沈芷宁？”刚看到萧烨泽，沈芷宁就听到了萧烨泽清朗的声音，“你怎么来这里了？”
沈芷宁顺着声看过去，就见萧烨泽身着玄衣骑射装，背着弓箭，双臂环胸，一派恣意，眼中满是好奇地看着她，而他一旁，就是秦北霄，面容淡漠，也是玄衣骑射装，只是在他身上多了几分冷硬与强大气势。
看样子是上完射箭课回来，秦北霄不会也射箭了吧？
沈芷宁睁大眼，立刻开口道：“秦北霄，你……”
“没有射箭。”秦北霄眼中闪过一丝的无奈，径直开口堵了沈芷宁的话。