“娘亲，今日我们就去吧，我未见过祖母，也想见见她老人家。”沈芷宁挽着陆氏，眼神颇为渴望。
说实在话，前世娘亲将她保护得太好了，以至于她过于随性，许多事都觉着无所谓，不去也便不去了，实则不应当这样。
沈家四房，大房大伯身有知州一职，乃一州之长，更是一家之长，在沈家说一不二，大伯母执掌中馈，内宅之事皆要经她之手，整个大房气派非凡；二房虽未走仕途，却是吴郡一带的大商人，甚至还搭上了贩盐这一途，富甲一方；四房没有什么特别，但大伯与四叔一母所出，皆是嫡子，自然扶持着。
而他们三房，爹爹仅是一个知县，还远调外地，常年不在家，家中唯有娘亲、兄长与她，娘亲出生贫寒，不得沈家喜欢，又生下了有缺陷的哥哥，整个三房甚是遭人嫌弃。
如果家中和谐，那自是一切都好的，但沈家其余几房哪一个又是善茬？
事事都要算计、样样都各有心思。
在这个弱肉强食的地方，一味的逃避与无所谓，没有用。
三房这般势弱的情况下，应当有人要站出来，将三房撑起，这样，才不会被越欺越狠，才会在今后的大事裁决中有说话的份，沈家……或许也不会落到那个境地了。
如今有这么一个机会，她记得前世祖母也未选出一个，她何不去试试？
陆氏极少听到女儿会主动要求做什么，今儿个听到了，稀罕道：“芷宁想要见祖母？”
沈芷宁点点头。
“既然想见就去吧，”陆氏揉了揉沈芷宁的发，温柔道，“来人，给姑娘梳妆，常嬷嬷，你去姑娘屋里头拿件新衣来，素净点，老夫人吃斋念佛，怕是不喜那些个俏丽的。”
常嬷嬷一听这话，立刻开心地应着：“老奴这就去。”
“嬷嬷，等等！”沈芷宁忙拦下来，“不要拿素净的，越艳丽越好。”
这事儿吧，她门儿清。
别人都觉得祖母信佛，佛门清净，想来她也喜欢素雅的衣物，可祖母自个儿喜欢是没错，不代表她喜欢看小姑娘那般穿。
她也是听祖母身边的许嬷嬷与她说笑时无意间说起来的，那话她还记着呢：“我们老夫人啊，最喜欢长相俊俏的小姑娘了！老觉着年纪轻轻的小姑娘，穿什么素衣裳，难道不该穿鲜艳衣裳吗？那看着才人心情愉悦！”
然而祖母性子淡漠，心思旁人猜不透，只有许嬷嬷这样从小跟到大的老嬷嬷才知晓，许嬷嬷也不是个到处乱说的人，以至于一直以来外人都不知祖母的这喜好。
常嬷嬷心里也很是疑惑，难不成真找俏丽的？若是到时被老夫人不喜……常嬷嬷看向陆氏。
陆氏一向是极宠女儿：“听芷宁的，你去拿吧。”
常嬷嬷去拿衣裳，陆氏身边的贴身侍女给沈芷宁梳妆打扮，好了之后，常嬷嬷也拿回衣物回来了。
沈芷宁很快换上。
上身着明霞织成襦，下身一袭藕荷色八幅轻纱裙，轻纱薄翼，以显藕荷色淡雅，纱裙淡雅，更衬得上襦艳灼如火，配以袖边的织金芙蓉纹，璀璨夺目。
屋里似乎一下子亮堂了起来。
陆氏与常嬷嬷就算看惯了沈芷宁，这时也愣了半晌，更别提屋里其他丫鬟侍女，个个偷偷频频抬头。
沈芷宁在铜镜面前，满意地转了个圈，对陆氏玩笑道：“好看极了吧，娘亲，你都看傻了。”
陆氏回过神来后，笑意已溢出了眼。
她知道自己女儿是极美的，且这份美与她人不同。这世间有风姿绰约之大气，小家碧玉之清丽，还有那千娇百媚之妖娆。
而芷宁的美是明灿如朝阳，万物灵气之所向。
眉不画而黛，黛青似远山天际初雾之沉积，唇不点而红，朱红若春日海棠凝色之精华，而那双眼眸，澄澈灵动之极，合着正眉心的那点极小淡痣，更添生气。
本就盎然，又着这一身明霞襦裙，人哪移得开目光？
待一切准备妥当，未过一会儿，永寿堂来请人了，陆氏带着沈芷宁一道前往。
东方为尊，永寿堂位于沈府东南方。
出了三房的文韵院，绕过听香水榭，经过二房所在的云蕴楼，至永寿堂附近。且还未进院落，沈芷宁就看见了摆在白墙黛瓦下排排极为气派的万寿菊，她不禁多看了一眼，这一眼被永寿堂来请人的丫鬟看见了，道：“这菊花是二夫人一早送来的，如今方方初春，哪有什么菊花开啊，偏偏二夫人弄了好些来，一盆便要价值连城呢。”
此话一出，沈芷宁立刻看到自己娘亲回头看了一眼自己带来绣了好几月的绣品，面露窘迫，沈芷宁眉眼一弯，挽起陆氏的胳膊笑道：“礼物贵在心意，祖母看到娘亲送的礼也定会高兴的。”
陆氏拍了拍沈芷宁的手，脸色舒缓了些。
方才说话的丫鬟听到沈芷宁的这句话，不由撇了撇嘴，鄙夷的神色一闪而过。
说什么礼物贵在心意，不就是送不起贵重礼物呗，送个破刺绣，也不嫌寒碜，许嬷嬷也真是的，派自己来请三房，这三夫人什么本事也没有，还生了个傻子和哑巴，给沈家丢尽了脸面，她这过来办差事也没得到个什么好处，去请二房的好歹也能在二夫人面前露个脸呢。
真是晦气！
带人即将要进院落，那丫鬟不知被从哪儿伸出来的东西绊了一跤，一下抬头怒气冲冲地看向绊她的人——原是沈芷宁的贴身丫鬟云珠。
刚要破口大骂，就听见沈芷宁笑了，声音清脆道：“小心点啊，这可是价值连城的万寿菊，把你卖个十次都赔不起。”
说罢，沈芷宁与陆氏等人进了院落。
方进院落，沈芷宁就看见四房的四夫人，也便是她的四叔母郭氏和其女儿沈绣莹与许嬷嬷谈笑着。
郭氏与沈绣莹皆穿得较为素净，沈绣莹平日里是一派扶风弱柳状，纤纤细腰系着一花结襻带，更显娇弱与风姿。
郭氏转身，看清是谁来了后，帕子掩面，似笑非笑：“今儿个真是稀奇，三嫂竟也出门了，咦？这是何人？”
她的目光落在沈芷宁身上。
“四夫人莫不是在说玩笑话，连我们五小姐都认不出来了吗？”常嬷嬷回道。
“她怎么会是那傻……”郭氏下意识就要脱口而出‘傻子’一词，好在有所收敛，将后面的字吞了进去，而沈绣莹面色变了不少，但很快收了回来，上前柔声道：“许久不见五姐，五姐大变样了，以后五姐也要多出来走走，多和姊妹们一块儿，也好增进感情。”
说着，沈绣莹便要挽上沈芷宁。
沈芷宁任由她挽着，轻笑着看了她一眼。
沈绣莹此人，很是会伪装，比起二房明面上的羞辱，她则更像是暗草里的毒蛇，时不时趁你不注意咬上一口，让你许久都缓不过劲来。
但前世她的存在感太过薄弱，更没有与沈绣莹争什么东西，人家都懒得搭理，二人甚至一年都说不上几句话，她就算看出了沈绣莹这个性格，以自己的脾性也觉着无所谓，反正她也不会舞到自己面前。
沈绣莹被这一眼看得有点不舒服，总觉得这傻子与以前不太一样了，可再一看，心中嗤笑，到底还是个傻子，明知道祖母吃斋念佛，定喜欢素净的衣裳，竟还穿得这么鲜艳过来，再好看也不得祖母欢心。
这三房真的是一摊烂泥，怪不得一直出不了头。
而许嬷嬷见到了沈芷宁时，眼睛明显一亮，还打量了沈芷宁好几眼，最后道：“夫人小姐们进屋吧，大夫人二夫人已经到了，老夫人也在等着呢。”
众人随着许嬷嬷进屋，还未进屋，就听见了二夫人庄氏的说笑声，笑声引起了哄堂大笑，里头颇为热闹。
郭氏与沈绣莹对视一眼，先一步陆氏与沈芷宁进了屋。
这边屋内的庄氏刚说完一件趣事，引得屋里婆子丫鬟笑了一大片，连她那个假正经的大嫂都笑了一下，而坐在上面的老夫人却是面色淡漠，喝了口茶，什么话都未说。
庄氏当下觉得，这老太婆不是个好应付的角色。
这般想着，就听见许嬷嬷说三房四房的人来了，庄氏眉头微微一皱，蒋嬷嬷怎么办的事？不是说三房今日不来了吗？
庄氏隐下不快，看着一行人进屋，目光一下被跟在陆氏身后的姑娘吸引住了，她走进来的那一刻，整个屋子都亮堂了，而所有的光华皆在她身上。
庄氏无心注意三房的行礼，只等着这女子向老夫人请安，待她开口，声音宛若黄鹂出谷：“孙女芷宁向祖母请安，愿祖母福寿安康。”
这竟是三房的那傻子？！
不仅庄氏，在场所有人，除了沈老夫人，皆是大吃一惊。
沈芷宁抬眼，就见整屋人都在看着自己。
这屋内，祖母右下是大房的大伯母徐氏，面容端庄严肃，很是庄严，左下是二伯母庄氏，一身的珠光宝气，一派贵气，在庄氏之下是其女，也就是沈府的六小姐沈玉蓉，同是一身价值不菲的衣裙，二人衣裳虽贵重却也是素净非常，想来花了不少心思。
而上堂的祖母，身着一袭墨绿素缎制衣，头簪一只素银钗，手戴一串木佛珠，如此简单，哪像是世家的老夫人，倒像是一些普通人家做粗活的老妇人，但举手投足之间的贵气却让人不可小觑，轻轻一眼扫过来，便让人心生敬畏。
她的面容极其淡漠，眼神更是冷淡，没有一点情绪波动，仅是对沈芷宁道：“坐吧。”
要不是沈芷宁之前注意到了许嬷嬷对她颇为满意的反应，她此时指不定也会内心忐忑，不过现在，她放下心地坐在了娘亲身边。
“三弟妹，”沈芷宁方落座，就听到大伯母徐氏点了自己的娘亲，“芷宁年纪小，还不懂事，但你这个岁数了，怎么还一点规矩都不懂？”
徐氏主中馈主了数年，威严不经意透露，仅是一句简单的责问被她一问出来就像是犯了大错一般。
陆氏慌张地攥紧帕子，紧张开口：“我愚笨，不知哪里做错了，请大嫂指教，我以后定改正。”
“谁犯了错事不改正？可嘴上说改正，下次接着犯，有什么意义呢？再说了，”庄氏嘲讽的视线在陆氏与沈芷宁身上转了一圈，缓声道，“这什么场合配什么衣服，这哪个大户人家不是从小便教着？不过啊，三弟妹到底不是大户出身，不懂什么规矩，大嫂你也别责怪了。”
陆氏被说得满脸通红，帕子都被自己攥得快破了。