“外面的那个女孩,是你带来的吧？周家的那个？”
任迟和姜如贤谈了有一个时辰，待两人把计划都敲定，任迟告别之时，姜如贤冷不丁来了这么一句,任迟身形一顿，愣在了原地。
“你放心，我没对她做什么。”姜如贤低着头,目光放在院中一棵葱绿的树上，“当年的事情，周家也是知情人，周历会留下你，也是出于当年的与你父母的情谊。周若昼对你再好,周家也比不过祝家家大业大，你最好知道，你和那周若昼……”
“我知道。周若昼于我有恩,但她刁蛮任性,小姐脾气,我对从没有别的想法。”
任迟背对着姜如贤,眼底闪过一丝的狠戾,“在下既然答应了殿下,自然不会辜负殿下的期望。”
只不过，我会用别的方式，而不是像上一世那样弄得祝家家破人亡。
他还是想和祝卿卿有一个好的结局。
姜如贤没再说话，轻轻的点点头,目送任迟的背影消失在大门前。
任迟一出来便开始找寻周若昼的身影，八年的相处，说不担心是假的。
以姜如贤那个性子，他是真的怕他会对周若昼做出什么。
在邻近的街道上找了一圈，任迟却一直没有发现周若昼，想到那丫头性子急，应该是先回家去了，他便朝他们借宿的那户人家走，行至半道，便看见了周若昼和祝卿卿他们一起。
任迟没有上前打扰，就在几人身后默默的跟着，看着他们到了那家新开的“北怀居”，也听到祝卿卿答应了周若昼的邀请，明日会来参加北怀居的开业典礼。
任迟心中狂跳，看着两个青春年少的姑娘笑靥如花，一股愧疚之感将他席卷。
上一世他为了报仇利用了祝卿卿，害得她家破人亡，也给两人之间挖了一道无法逾越的鸿沟。
这一世，他想补偿祝卿卿，可是……
目光定格在周若昼不施粉黛的脸上，记忆里那个女魔头变成了这样一个天真可爱的小姑娘，还倾心于他，他若是实施计划，势必会伤害到她。
任迟陷入了两难之地，他紧紧地盯着几人，直到祝卿卿他们走了，只剩下周若昼一人，任迟才走了出来，面上毫无波澜。
“木青！你怎么在这？”
看到他，周若昼脸上十分惊喜，但很快，她佯怒道，“你今天去哪儿了？你不知道我……”
“你不是跟着我去了吗？能不知道我去了哪儿？”
知道今天自己被发现了，周若昼不好意思的笑笑，朝任迟撒娇道，
“我这不是好奇嘛！”
“回去吧，周叔叔要等急了。”
任迟一转身，周若昼立马缠了上来，“木青，你告诉我，你到底去哪儿了啊？”
“别问，也不许告诉周叔叔他们。”
“木青！你就告诉我嘛~”
翌日清晨，祝卿卿收拾妥当，打算和秦云敛他们一起去参加北怀居的开业仪式，正准备出门，却被齐夫人叫住了。
“卿卿啊，这次你们要待多久啊？”
“大概半个月吧。”
祝卿卿想到牧国国主要来拜访一事，将原定的日子延长成了半个月。
齐夫人捂着心口笑道，“那就好，昨日我听安民说了，七日之后，牧国国主要来，还要在京城给他的妹妹选一位夫婿。”
祝卿卿不解，“有什么问题吗？”
这事和他们走不走有什么关系呢？
“我想让你们看着文书，别让他去凑这个热闹。”
“为何？若是被选上了，那不是……”
“以文书的条件，八成是选不上的，可万一被那什么公主看中了，文书岂不是要到牧国去，我打听过了，那牧国可是在沙漠之中的，文书也不见得能适应。”
听她这么一说，祝卿卿才意识到这个问题，万一齐文书去了牧国，齐安民夫妇又只有他一个孩子，岂不是要心疼死。
“我会看好他的。”祝卿卿握住齐夫人的手，言辞诚恳。
“可是，万一他们两个看对眼了，齐文书想和她一起去怎么办？”
祝卿卿只是随口一提，可齐夫人好像被戳中了痛处一般，垂下了头。
想到之前自己的猜测，祝卿卿笑着转移话题，“我就是开个玩笑，齐夫人，我先去找云敛哥哥了，今日有朋友邀请我们去他们家的，就不在这里烦您了。”
“哎，好，去吧。”
齐夫人一扫阴霾，朝祝卿卿摆摆手，“记得回来吃晚饭。”
“好嘞！”
【北怀居分店】
楼下忙得热火朝天，楼上，祝卿卿坐在方桌旁，看着满桌的饭菜和对面的冷着一张脸的周若昼，艰难的扯出一个假笑来。
“周若昼，我觉得，我也可以下去帮忙……”
秦云敛他们一来，周历便热情的招呼了他们，在二楼给几人安排了包厢。
齐文书一上来便跟个大爷似的坐在那里，大手一挥，仿佛这里是他的地盘一样，
“我们有的是钱，把招牌菜都上上来，我们今日一定要给周老板好好捧个场。”
周历笑得那叫一个春风满面，祝卿卿面带微笑，在后面悄悄踹了齐文书一脚。
据她所知，齐文书现在可以说是身无分文，能说得这么硬气，还是仗着祝卿卿他们在这。
没钱归没钱，排面还得有，来京城这几天，也不知道秦云敛和祝卿卿给他善后多少次了。
几人刚刚坐下，一伙人便涌了进来，有的是周历的朋友请来撑场面的，也有一部分是来凑热闹的，还有一部分听说这里做江南那边的菜式，特地来尝个鲜。
半天不到，不大的北怀居就坐满了人，下面的小二就有些忙不过来了。
任迟本来是在柜台记账的，发现忙不过来之后，便把记账的工作扔给周若昼，自己去帮着端菜去了。
然而，他忘了周若昼的记账本事……
祝卿卿下楼去取东西，正巧就看见周若昼搞乱了第三个客人的饭钱，周历在那里训斥她。
周若昼红着一张脸，泪水在眼框里，眼见着便要滴落下来。
“行了，你去楼上找卿卿他们玩去吧。既是同窗，又离校多年，便好好聊聊天。别在这给我添麻烦了。”
“那……忙不开怎么办？”
“我再去找几个人帮忙。”
看着周若昼委屈巴巴的样子，祝卿卿“扑哧——”一笑，便回到包厢去把秦云敛叫了出来。
“这怎么行呢，秦少爷可是读书人，怎么能做这些……”
“周叔叔，既然同在异乡，互相帮助是应该的，您若是觉得过意不去，一会儿就少收我们点儿饭钱就行了。”
祝卿卿说着，秦云敛已经走到了柜台之后，跟着他们一起过来凑热闹的祝景信和齐文书也溜进了厨房，给任迟帮起忙来。
看到这两个穿着华服的小孩儿，任迟先是一愣，接着便看到祝卿卿和周若昼一起上了楼。
沉默一会儿，他叮嘱完两人注意事项，便继续忙活起来。
包厢里便只剩下了祝卿卿和周若昼两人，周若昼一改刚才委屈巴巴的样子，托着脸紧紧的盯着祝卿卿，看的她心里直发毛，筷子拿起又放下，祝卿卿无奈，便提出她也可以去帮忙。
周若昼回答的直接了当：
“不用。”
“……”
周若昼目光上下打量着祝卿卿，眉毛、眼睛、鼻子，最后定格在祝卿卿小巧粉嫩的嘴上，脑中忽然闪过了不久前他们还在临江城的时候，他们曾来这里给秦先生的女儿办满月酒时的场景。
祝卿卿低着头，尽量避免和周若昼目光接触，周若昼看她的目光，让她觉得自己像是案板上的一块五花肉，很不舒适。
“祝卿卿，”
“啊”
对面忽然传来声音，祝卿卿抬起头，撞进周若昼审视的目光中，
“你是不是不喜欢吃鱼？”
“……”
嗯？这是什么奇怪的问题？
祝卿卿扫了一眼桌上完完整整的蜜炖煎鱼，她一点都没动。
她确实不太喜欢吃鱼，但是也不是完完全全不吃的，只是小时候被鱼刺卡过，她就不怎么吃了。
来了这边之后，知道原来厨子是可以把鱼刺都弄掉的，她也慢慢的开始吃一些，但是之前的记忆还在，加上她觉得鱼本身是没有什么味道的，所以吃的也不多。
这事只有家里人知道，家里的厨房做鱼的次数便少了些。
在外面吃饭时，为了图个吉利，多少都会点几道鱼，祝卿卿也没有回避过，偶尔会尝一尝。
但是周若昼是怎么知道的，就因为她没有动这道蜜炖煎鱼？
周若昼看着祝卿卿脸上茫然的表情，又问道，“你是不是不吃鱼？”
“啊！我吃的，只是吃得少而已，这道蜜炖煎鱼做得极好，真的。”
祝卿卿抬起头，目光真诚。
“……哦。”
周若昼无所谓似的收回目光，手无意识的拽了拽衣袖。
“……”
在经历一场漫长的沉默之后，周历终于把他找的人带来了，秦云敛他们也回来了，周若昼挪到了一旁，
“多谢几位，你们先用着，我下去看看。”
说罢，她一阵风似的飘下了楼。
“姐姐，你和她都聊了些什么啊？”
祝景信在他姐姐身边坐下，望着一桌子的菜，目光忽然黯淡下来，“我有些想邹婶做的油旋烙饼了。”
邹婶是祝家的厨娘，祝景信这么一说，祝卿卿也有些想念她做的鸡汤煮干丝。
几人出来也有一段时间了……可是牧国国主的事情她还想一探究竟，还有，她今天早上刚刚答应了齐夫人……
祝卿卿看了看齐文书，眼神中带着点恨铁不成钢的意味。
刚刚拿起筷子的齐文书：……怎么了？为什么那样看着我？虽然我没钱，但是我帮忙干活了，我还不能吃点饭了？
“木青，祝卿卿她吃鱼的。”
下午，已经过了饭点，祝卿卿他们也结过账离开了，北怀居的人少了一半，周若昼趴在桌子上，看着他忙里忙外的收拾，忽然开口。
任迟的身形一顿，只听周若昼又道，“可她不是很喜欢吃鱼，所以吃得不多，你之前是怎么知道她不喜欢吃鱼的呢？”
“道听途说罢了。”
任迟敷衍道，又接着去收拾另一张桌子。
周若昼早就习惯了他的态度，见他不想告诉自己，便没有再追问，继续趴在桌子上看着他。
吃鱼吗？
任迟手上的动作没有停下，心思却已经飘到了九霄云外。
他明明记得，祝卿卿她是非常讨厌吃鱼的，一点点都不愿意碰，两人因为一些‘意外’被困在山里，几天没能找到吃的，任迟烤了鱼，她也是不愿吃的，宁肯用野果充饥，也不肯吃。
“我最讨厌吃鱼了，让我吃鱼，还不如让我饿死在这里。”
祝卿卿的话仿佛还在耳边，任迟有些疑惑。
难道重生之后，不仅性格变了，胃口也变了吗？
此时，拒绝了齐文书出去玩的提议，回到齐府的祝卿卿，还不知道自己随口一答的一个问题给任迟带来了多大的困惑，她把几人招到了后院，玩起了投壶的游戏。
这是一种极其简单的投掷游戏，类似于射箭，但是操作起来要比射箭容易的多，是祝卿卿发现的为数不多可以用来打发时间的游戏。
没有手机电脑网络的时代，只能靠这种方式来消磨时间。
秦云敛射箭射得最好，投壶自然也不在话下，轻轻松松便领先了几人，拿了第一。
他觉得没有什么意思，祝卿卿他们也觉得和秦云敛一起被他碾压没有什么游戏体验。
于是，秦云敛便坐在了一旁，给几人当裁判。
“我不玩了！”
连输五局之后，齐文书气冲冲的扔下手中的箭，坐到了秦云敛的旁边，
“二哥，他们姐弟两个欺负我!!”
“谁欺负你了，明明是你自己不行，比不过就耍赖。就你这样的，还想娶公主？我觉得安梨倒是挺适合你的。”
祝景信看着他，毫不留情的嘲讽道。
“安梨？就算一辈子不娶，我也不要那种女人，她看起来比我还壮！”
齐文书跳起来和祝景信争论。
祝卿卿和秦云敛对视一眼，相视一笑。
“云敛哥哥，你也该到了娶亲的年纪了吧？秦伯父没有催过吗？”
在秦云敛身边坐下，祝卿卿装作不经意的试探道。
“不急，我想先把医馆开起来再说。”
秦云敛眼中带笑，看得祝卿卿一阵心慌。
他们这次来京城这几个月，倒是把医馆的事情搁置了。
秦云敛看出了她的心思，继续道，“这次来京城，我也不全是来游玩的，我带了三圣乡的信物。”
“那你是要去太医院吗？”
祝卿卿心中警铃大作，但很快秦云敛的话便安慰了她。
“不，只是听说京城有一位名医和三圣乡关系匪浅，师父特地让我来拜访。”
想起那日村前于世净和鱼芷送别时的场景，两人又都笑了出来。
祝卿卿感叹道，“于道长他，还真是个有故事的人啊。”
“师父他心有沟壑，甘居于安长山，自然是有他的道理。”
或许是普通话不过关没办法悬壶济世吧。
祝卿卿在心中笑道，不过她也知道这只是个玩笑话罢了，于世净的身上，还是有很多秘密的。
“那你准备什么时候去拜访那位名医呢？”
“明日或者后日吧。”
“要我陪你去吗？”
“也可。”
傍晚，吃过晚饭，祝卿卿跟着齐夫人来了书房。
齐安民今日有事没能回来，祝卿卿不用猜便知道和牧国有关，即便牧国只是个边陲小国，为了一展华朝的热情好客，那个皇帝一定会格外重视这次来访的，各位大臣怕是这一段时间也闲不下来了。
一到书房，齐夫人点上蜡烛，遣散了侍女，在柜子中翻找起来。
祝卿卿大概能猜到她在找什么。
果然，片刻后，齐夫人拿出了一个方形木盒，放在了桌子上。
“卿卿，我这次叫你来，就是想告诉你一件事情，我觉得你应该已经猜到了，其实我……”
“其实……您是我姑姑对吧？”
没等她说完，祝卿卿便先开了口，齐夫人，不对，应该叫祝玖，眼眶霎时红了。
“我就知道……我就知道……”
“姑姑……”
祝玖拉着祝卿卿，打开了那个木盒，里面是一个木头刻得手镯，做工很差，但是可以看出做得很用心，为了避免伤到佩戴之人，细细磨平了棱角。
但是手镯看起来很小，应该是给小孩子戴的，反正祝卿卿应该是戴不进去了。
“这是我哥哥，也就是你父亲送给我的。”祝玖看着她，眼神闪烁。
“你今天问我，万一他们两个两情相悦，文书想和她一起去怎么办。我现在就告诉你，我会让他去的。”
“姑姑……”
“我对不起你父亲，也对不起我们的母亲。当年我和安民认识的时候，我已经有婚约了，婚书已经签了，那人是你父亲和祖母一起为我选的，中规中矩的一个小伙子。”
“当时我没有喜欢的人，觉得你祖母给我选的人还不错，反正已经到了出嫁的年纪，嫁谁都一样。”
“可我后来遇到了安民，我就不想嫁了，可婚书已经签了啊。安民他是个读书人，家里虽然困苦，但却是个求上进的人，我们两个情投意合。如果没有婚书，你父亲他断然不会管我的。”
“可你已经签了婚书了，所以你们便私奔了。”
祝卿卿道，祝玖说得和她想的差不多。
祝九化从小便没了父亲，是祖母把他们兄妹三人拉扯大，祖母死后，他们一家人便搬到临江城。
一是为了离开那个伤心地，另一方面，也是受不了街坊邻居的闲言碎语。
“我也是一年后才知道的，我离家不久，母亲便气出了病，没过半月便撒手人寰了。安民中了功名，我再去找哥哥，他却不愿意再认我了。”
祝玖泪眼婆娑，祝卿卿拍了拍她的肩膀，安慰道，“已经过去了，您是他妹妹，他就算……”
“都是我，母亲一定是怪我没有告诉她……”
祝卿卿一时也不知道该说些什么了。
她没有见过祖母，但从父亲口中，她知道那一定是个坚强勇敢的女人，在那样艰苦的条件下，她能把儿女拉扯大，一定是不顾他人的闲言碎语的，打倒她的，不是街坊邻居的看法，而是她的女儿没有选择相信她。
若是祝玖早一点告诉祖母她不想嫁，为了女儿的幸福，祖母定会想尽办法退了这婚。
可祝玖没有，她选择了私奔。
究其根本，还是不信任自己的母亲哥哥，觉得他们不会同意。
祝玖也是想通了这件事情，才会愧疚到现在。
“姑姑，我觉得，抛开过去的事情不谈，父亲他已经原谅你了。”
祝玖抬起头，眼中带泪。
祝卿卿深吸一口气，将自己的想法和盘托出。
祝九化明知道他们在和祝玖接触，却没有制止，也默许了祝卿卿将祝玖给的礼物转交给祝念念，这已经足够说明了。
“父亲他只是，不知道该怎么面对您罢了。”
祝卿卿安慰道。
“不过，我想先请您告诉我，念念姐姐的父亲……去哪了？”