“莫老弟小时候长得秀气像个女孩子，邻里家的小孩都喜欢欺负她，可莫老弟是什么人，绝顶聪明的人，怎么可能会干坐着让人欺负。”
汤云凌掰着手卖关子道：“下来的故事殿下您可能觉得我讲的有些夸张，但都是真的。”
“汤大人别卖关子了，本王什么样的故事没听过？”萧伏玉催促道：“快些说。”
“您先别着急，先听我把前情说清楚。”汤云凌改蹲为站，大有一副不吐不快的架势。
“莫老弟这个人很适合做朋友，她把你当朋友，这辈子就绝不会背叛你，但你要让她把你当朋友是一个很难的过程，我小时候因为长得矮，也经常被人欺负，久而久之我和莫老弟有了点共同语言。”
“我以为我们之间的友谊是弱者之间的怜惜，可莫老弟不认为啊，她觉得没必要和那群小屁孩一般见识，直到有一日那群小屁孩扒了我的衣服，后面还要扒莫老弟的衣服，她怒了。”
汤云凌一拍手，摊开道：“她这个人脾气‘好’，某种程度上的好脾气，就是你不挑战她的底线，随便怎么辱骂羞辱她都可以，但一旦超过那个界限，迎接你的就会是她最可怕的报复。”
“然后呢？”萧伏玉听得认真。
“起初我以为莫老弟会向山长告状，或者是将这些人的恶作剧全部统统还回去。”
汤云凌语气一顿：“可她居然忍住了，那段时间平静的像什么都没有发生，我甚至以为她还像往日一样忍过就算了。”
“没想到！”汤云凌激动出声：“没想到啊，莫老弟好手段。”
“她早在月前通过山长和一些经常来书院的官家，从他们口中得知江浙地区的税监会在月中某日来江宁视察，然后她拿钱贿赂了驿馆的人，得到税监身边人的消息和其所乘坐的轿子的样式。”
“那天还像平常一样，只不过莫老弟一改往日默不作声的风格，直接激怒了那群小屁孩，一路按着计划中的路线跑，小孩子火气大，被人挑衅了就不管不顾的去追。”
“好家伙，一路连翻数十个摊子不说，最后还把那个税监的轿子撞倒了，白面公公气急败坏，张嘴就骂，老公公骂人要多难听有多难听。”
说到这里汤云凌两眼冒光：“都是书院里的孩子，读书没几年，见过最大的官也就是县里的教谕，哪里知道公公们的厉害，小屁孩们见公公说话像女人，奇怪的哄笑起来，现场控制不住，气的那公公叫身边的小太监要抓人打屁股。”
“然后，这群人都被打了？”萧伏玉露出就这的表情，听到这里后面的的结局猜都能猜到。
“当然被打了，四五个人被打的哭爹喊娘，但还有那一两个脾气大，浑身硬骨头，仗着他们老子爹有点官职，张口闭口的骂那税监，本来小孩子犯错打两下就完事了，可这些人骨头太硬，公公们又都是绝户，哪里管轻重，只管出气，把人打了个半死。”
汤云凌笑出了声：“以为事情就到此为止了？没有，远远没有结束，莫老弟绝，真的绝，在得知这些人被税监打了半死，仗着消息的时间差，直接去这群小屁孩家中报信，说是小屁孩们冲撞了宫中贵人，犯大事了。”
“当官的一听就知道是什么事，要是别人，真没必要和一群小屁孩较真，公公们不一样，公公们立世做人的观念和常人不同，像他们那样嗤笑，纯粹就是往人家心上戳刀，小屁孩的家人急，急的和热锅上的蚂蚁一样。”
“然后这个时候莫老弟扯她爹的大旗，把这群人从头到尾的骗了一圈，收了不少钱。”
“哦哦哦！”萧伏玉张大嘴惊叹道：“她难道不怕东窗事发？”
“怕什么，莫老弟做事从来没出过错，税监气极了，但也是一阵功夫，等气消的差不多，莫老弟又拿着钱贿赂驿馆的人见到那公公，说了些恭维求情的好话。”
汤云凌拊掌称赞道：“旁人很难做到不卑不亢，但莫老弟能，不论是面对多大的官，她都有自己的一套说辞。”
“税监见莫老弟少年聪颖，有勇有谋，又敢为同窗求情，是个重情义的好少年，于是开恩放了那几个小屁孩，还在当地教谕和几位有名有姓的大人面前夸赞了莫老弟。”
“太...太厉害了。”萧伏玉不知道说什么，心里的感觉大约是敌人太强，他太弱。
“这还不算最狠的，最狠的是莫老弟亲自去接那几个小屁孩，去的时候一句话都没说，只是冷冷的看着他们，等回到书院，全书院传遍了莫老弟的事迹，所有人都认为莫老弟胆识过人，救同窗于危难之中。”
汤云凌突然降低声音：“只有那几个小屁孩知道是怎么一回事，但他们有苦说不出。
他略低的声音说的萧伏玉脊背发凉。
“所以殿下，您要是真心诚意的和莫老弟交好，就好好待她，如果无心，请自便。”汤云凌说完觉得不妥，自己这样说话有点威胁的味道，于是他立马补充道：“在下废话多，您觉得烦可以不听。”
“没有，没有，汤大人讲故事很有意思，本王第一次听。”萧伏玉忙解释道。
“哪里哪里，都是真事，哈哈哈。”
两人对视尴尬一笑。
...
再说另一边，莫含章和柳无生相对而坐，手边摆着白铜双鱼香炉，柳无生性喜静又好风雅，他取来五格漆盒，从中挑了些沉水香放于炉中玉片之上，玉片做隔火之用，不一会儿沉水香浅淡的味道就被发散出来。
“水上生意我们柳家的确想做。”柳无生用玉箸轻轻拨动香料使之均匀受热：“但奈何江上水蝗猖獗，大部分走水路的货物难以远销，先生那日说的方法在下考虑了很久，依旧觉得有些不妥。”
“柳老板的担心在下明白，江上水患的存在不是一年两年的事情，想要做水上生意，必须交‘挂灯费’，交多少水蝗们说了算。”
莫含章直言：“他们这群人贪得无厌，有十分要十二分，朝廷想要剿江匪的心已经不是一日两日，不瞒柳老板，今日和我一起来有应天府尹汤大人和荣王殿下，他们二人正是为了江匪一事而来。”
商人出身的柳无生惯会洞察人心，莫含章说的天花乱坠，只要没有拿出确凿的东西他都不会当真，所以他还在观望。
“最近应天府上下不太平，柳老板应该有所听闻，江里捞出来不少东西，衙门这几天嚎丧的人快要冲破门槛，为此今上特派几位殿下来主案。”
莫含章平铺直叙道：“可能这件事和江匪没有任何关系，但大家都明白，江上发生的事情多少都能算在水蝗的头上。”
“柳老板，机会只有一次，借着几位殿下主案的手清掉水蝗，一举多得的事情，错过就再没下一次了。”莫含章加重语气，对付柳无生这样的人，话不用多说只要言明关键，他自然会上钩。
【宿主，你不是找柳无生谈江上的生意？？？】
【消息的生意也算生意，柳氏米行的米从南运往北，走的河流水道，又进京杭大运河，这么多年，从没听过柳家的货船被劫的消息，你觉得是为什么？】
【他们家和江上的水蝗有关系！】系统机智回答。
【说的不错，江上水蝗之所以被称作水蝗，是因为他们就像蝗虫一样，所过之地寸草不生，这么多年吸柳家的血，柳无生早已经受够了，只要他松口，后面的事情就好办了。】
【可是宿主，水蝗又和案子有什么联系，水蝗求财，要杀什么人早十几年就杀了，何必等到现在？】
【所以说，你蠢。】莫含章冷笑【江上发生的事情有什么能逃得过水蝗的眼睛？你以为他们江上霸主的名声是白给的？】
【啊，这......】系统卡住了，它不应该试图质疑宿主。
柳无生的表情挂在脸上，像画上去的一样，笑容和善却不到眼底。
“莫先生，那你又想知道什么？”
“我想知道柳老板你知道的。”莫含章单手撑桌，另一只手轻扇炉顶，青烟顺着她的手蜿蜒而上，最后消散在面前。
柳无生轻笑：“莫先生，原来是在这里等着在下。”
他和莫含章算是老交情，之前曾有过一两次交集都是在平溪书院求学的时候，柳无生一心向学，即使商人无法科举，他也要学会学成。
这种人的可怕之处在于，他做什么都会做的最好，所以在邀请莫含章到府一叙的时候，柳无生就专门查过莫含章最近的动向。
“江上水蝗三十六旗，他们称舵主，我恰巧和第六旗的水蝗头子有过交集，莫先生要查的应该就是最近的应天府失踪案，在下可以明确的告诉先生，这案子和水蝗关系不大，不过......”柳无生话锋一转，吊足了胃口。
“不过什么？”莫含章坐直，上身前倾，苍白病态的肤色瞬果露在灯下，乍看上去脆弱无比，眼神却如鹰隼一般十分摄人。