在酒宴开始之前，我都待在时任屋的鲤夏小姐房间里喝酒。
其实这并不很合吉原的规矩，但一提到花街，就难免会让人想到美人啊金钱啊交易啊什么的东西吧？
我在这个花街喝过一场又一场数不清的应酬，很久以前就是时任屋的熟客。所以，在鲤夏小姐还是振袖新造的时候，我就与她认识了。
即使时任屋的老板人到中年就有些老眼昏花，但是就如同鲤夏不会忘记每一个和她相熟的客人，而时任屋老板一样很有职业道德，和钱是个讲人情的旧相识。
世界上最通人性的人说是吉原的年轻花魁们也不为过，这里的女孩子们从小就生活在充满了繁华又空虚的浮世游郭里，精心打扮，频频作笑，不会逢场作戏和察言观色的家伙根本就活不下去。
和鲤夏相处非常舒服，她是个温柔的女人，即使很久没有见面，但我也不必担心我们俩之间无话可说。尽管我跑到她那里，只是想要寻觅一个清静的地方喝闷酒。
她已经是个很漂亮的美女，但是京极屋的蕨姬恐怕比她还要漂亮许多。
蕨姬任性又傲慢，是态浓意远的虞美人，艳丽、绚烂又热烈，带着少女的恶毒和天真。鲤夏则是无害的，顺从的，她是枝头的繁樱，具有传统娴静的美，风稍稍一吹，便引得纤弱的花瓣离了枝头，难以被保存。
不过在我眼里，时任屋和京极屋的花魁究竟谁更胜一筹并不是我该关心的事。
我性格柔弱，喜欢温柔的女性，因此总是很愿意待在她们的身边，哪怕我知道她们的温柔并不仅仅对我一人。
我和鲤夏说起了两三年前相识的往事，双方一时间都是感慨万千。
“您已经很久没来过了，来吉原寻欢作乐的人都是内心空虚之人，大家都以为您已经过上了自己想要的生活。”
我避重就轻，反倒向她提问：“那你是怎么觉得的呢？”
“您的精神不错，比起几年前好上了不少，”她为我一饮而尽的杯盏里再度斟满酒液，微微朝我一笑，“往常您是绝对不会这么心平气和地坐在这同我说笑的，在这几年里有遇上什么高兴的事吗？”
“正如你所说，我活的很快乐。如果不是这次有朋友请我喝酒，我绝不会有闲暇来这里看望故人的。”
“既然来到了这里，那么您为什么不肯抬起头来看看鲤夏呢？”
既然她这么说了，我突然也起了一点和这位花魁说笑的心思：“世间上太美的东西，总是让人不敢过于直视的。”
我用手指摩挲着酒杯的外侧，将原本望向临街窗外灯笼的视线收回。又请鲤夏为我弹奏了一曲三味线。眼看着天幕渐黑，红色的灯笼里燃烧起蜡烛，外面的街道人头攒动热闹喧哗，我站起来整理了一下衣物。
路过鲤夏的时候，我轻轻将手搭在她的肩上，摇头示意她不用送我。
“我花钱买下了你一夜，今晚你就称病吧。”我说，“无论谁要见你都不要出来。”
酒这种事物，独自小酌并不是很有意思。
如非是和自己中意的人同饮，那么其实也没有多大的欢乐。
照我看来，微醺的那么一点酒意，无非是替怂人壮胆，好借酒装疯便宜行事的借口，被微风轻轻一吹头脑便清醒。
却不如满分的醉意，喝到神志不清，喝到烂醉如泥，喝到丑态出尽，肆无忌惮地大笑歌唱，胡言乱语手舞足蹈，十分的狂热，万分的快乐。
可惜我不行，我是麻木不仁冷漠无情的家伙。倘若要我醉后失言，将自己的真心捧出来供以他人观赏，就如同是叫蜗牛或者贝壳什么之类内里柔软的生物，离了自己厚重坚硬的壳，把自己的伤口泡在辛辣的盐水，恐怕没过一天就会直接离开人世。
如果我天生就是一只小小的猫，其实很愿意露出自己毛绒绒的腹部让漂亮小姐姐揉揉我柔软的肚皮，然后悠闲地呼噜噜从喉咙里发出声音。如果脑袋里什么也不用思考的话，我情愿被香奈惠小姐永远抱在怀里，高兴了就朝着她撒娇，不高兴了就一跃而上，直接跳到屋顶。
香奈惠小姐给了我一点点希望，这么一点烛光又很快燃烧殆尽。
——无所谓了，反正我是因为无处可去，所以才选择留在鬼杀队里混日子的。
——
虽然进入吉原的客人都不能携带伤人的锐器，但是对于像是我这样的人，隐秘地携带自己的刀剑，又何其容易。
我没有带钢铁冢萤为我锻造的日轮刀，它被留在蝴蝶屋的房间里。
这振刀原本就不是用来讨取他人性命的物品，可以更冷静的说，我不将它带来赴宴，只是避免刀匠村独特的锻刀工艺给了别人什么线索，平白招惹事端。
正如鲤夏所说的那样，我此刻分外心平气和，如同无波古井，西乡奉一那油腻满是赘肉的脸也不足以让我心里泛起一丝涟漪。
“望月君，”这个口蜜腹剑的家伙对着我喊我的名字，“离开了这里这么久，到时候我为您介绍几个新朋友吧？”
我原本就喝了一轮酒，但是心底里依旧十足的清醒。明亮的和室随着陪酒的女孩子们的加入，气氛热闹喧哗，连带着室内的温度都随之升高起来。我频频举杯向着他们致意，酒到酣时打着节拍吟咏了百人一首里的和歌：“[世人实堪怜,世人亦可恨。人间多悲苦,我心满忧愤。]”
西乡奉一只觉得我是跟着贵族做事，也跟着染上了多愁善感的文化人通病，不明所以地和着我举杯一起大笑：“您看起来似乎颇有感叹啊，望月先生。”
我装作略有忧愁的模样对他吐露出目前的苦恼：“是呀，我现在虽然已经有了一心侍奉的主公，但是回想起以前，还是非常怀念与朋友们寻欢作乐的日子。只是现在时过境迁，不知道他们是否还愿意同我这么一个不值一提的人交往呢？”
陪酒的女人和随从们早就在我们说话的时候为了避嫌退到外面，我这么识趣地主动提出旧事，倒是西乡奉一想象不到的识趣。
他似乎将自己原本想要用来威胁人的话都咽了回去，又堆起笑容举杯向我保证：“望月君是一位才华的年轻人，我们大家都期望同您这样的人相处，怎么会如此想啊？”
我应该感谢这家伙吃定我的自信，和对于自身安全的懈怠，可能是以前软弱怯懦浑浑噩噩的我不懂拒绝的形象根深蒂固，以至于他害怕其他人跑过来分上一杯羹，自以为能拿捏住我就直接毫无防备跑到我面前。
其实现如今用枪械比原始的冷兵器来得方便又快捷，对于杀人者的身体素质也没有这么严苛，但是谁叫日本人们都有着一颗死脑筋的脑袋呢？
即使是能够搞来枪械，他们也只会觉得用这种方式远远没有冷兵器来得直观又恐惧，令人洋洋得意耀武扬威。更有甚者，甚至还愿意为超出常规这部分的优质服务格外付钱。
本来我是不打算这么快就把他杀死，但是西乡奉一这张嘴所说的话着实令人不快。
可能喝多了酒确实令这个人的心境有些飘飘然，或者说他觉得不需要在意我的真实想法。
他说起以前的事，又说起现在的事，产屋敷家的一切在他嘴里出现都是那么让人反感。
他说：“我看见那个小姑娘了啊，你看向她的眼神真是和看那个叫由里香的女孩一模一样，她们俩的眼睛真是相似——望月君很喜欢蓝色眼眸的孩子吗？”
我呆滞了半晌，这才反应过来西乡奉一说的是神崎葵那孩子。
他派人跟踪我，调查我——
或者从知情者的口中打听我的消息？
这句话的语气对于我实在是太过于熟悉了，这正是无数次噩梦里让我痛苦无比的句式。
可这个家伙怎么知道当初在那间居酒屋发生的事情呢，道听途说者绝对无法将我的眼神做出这样的比较，他甚至对由里香长得什么样一清二楚！
一股热流冲上了我的头顶，我猛地站起来，一拳把西乡奉一打翻在地。
他似乎被打懵了，害怕又竭力镇定，色厉内荏地朝我呵斥：“望月！你疯了吗！望月！你怎么能这么做！”又抓住周围的器皿，拼命挣扎中试图把它们摔在地上，想要用声音把外面的人吸引进来。
可惜没用，他这样沉迷酒色的家伙，只知道在暗处算计别人的阴沟里的臭老鼠，倘若这样的人都能抵抗我的力量，那我还不如早日投进三途川里溺死。
用脚碾断他的手指，揪住他的头发，让他的脑袋往桌角上去撞。
我已经无暇去想怎么折磨这个恶心又无耻的人，只是凭借本能想要发泄自己的怒火。
“你怎么会知道由里香长什么样？你难道不是在那之后才认识的我的吗？你拿葵来威胁我？你怎么敢拿神崎葵来威胁我！”
他的样貌不可谓不凄惨，脸上嘴巴里满是鲜血，门牙都断了好几颗，更显得他这难看的模样丑陋如恶鬼，只是挨不住这般痛苦，没了之前的颐指气使，满脸凄惶地叫道：“原谅我！原谅我！原谅我！”
“那一日酒席你也在场吧？”我深吸了一口气，掐着他的脖子把他从地上拎起来，看着他的脸胀成绛紫色，“只是我喝得横七竖八，而你又只来了一次，并未向我报上你的名字。”
“我原谅你的话，谁又来原谅我？”
我将西乡奉一杀死，用刀插在脑袋里钉在房屋的门板上，一如以往他们要求我对别人那样。
那群闻声而来的随从们和护卫们姗姗来迟，面对这样的的情形也无济于事。
我扫了他们一眼，他们如同退潮的海水一样恐惧地避开，甚至不敢看我的脸庞。
我畅通无阻地下了楼，还顺手扯了一块布擦了擦沾上污血的手，然后在一片寂静中独自离开，隐入茫茫黑夜中的黑暗。
布的花纹让我想起通过最终选拔之后，香奈惠曾经亲手送给的我一件深色羽织。
那是靛青色的羽织，上面有着水竹的纹样，香奈惠小姐说冷色的衣物能够把肌肤衬托得雪白，几乎是看到那块布料立刻就想到了我。
她笑着说：“应该很合适吧。”
可是我却一次都没有穿过。
最开始是害怕弄脏，最后面是舍不得。