消息是从在司隶的钱行传回来的,最初是因为大风和雨雹的缘故,故当月交账比以往晚一些,紧接着路上听闻华山崩裂,而后跟人感慨这几日京师雨大得妖异。
回来交账的人只是嫌弃大雨天不好赶路,并没有多想,但荀彧却想到主公曾言天灾有干旱、水灾、蝗螟、狂风、大雨、冰雹、山崩、地裂、海溢。
这大雨能和干旱蝗螟并列,只怕不是短短几日就能停下的,更别说还有能吹折树的狂风,和砸坏百姓房屋的冰雹。
荀彧当机立断,先向幽州送了消息,再宣布推后谯县今年的科考,然后让陈宫、诸葛亮、庞统、石韬、徐庶、曹操、曹仁带兵去往司隶主持大局,几乎将谯县现有的中高层抽调一空,让他们务必先顾好各个钱行和行商处,再谈其他。
陈宫等人也知此事紧要,第二日便带着兵马和前来交账的人,着重甲分别赶赴司隶七郡。
谯县的富庶是众所周知的,其中各地的行商处和钱行便是谯县放在外头吸纳钱财的袋子,其物资之多,是天下百姓都不用瞧,也能想得着的。
如今司隶多灾,百姓们若是饿极了,只怕会有暴·乱。其二,司隶军阀割据,吏治混乱,也怕有心人觊觎物资,煽动百姓。
七人带兵连夜赶路到达司隶各郡,第一件事便是收拢当地钱行和行商处的人力物力,使之聚于一处,再外松内紧,重兵护卫。
初初还好,毕竟华山崩塌受灾者只在那一处,大风大雨的,不出门就罢了,冰雹虽然损坏房屋,可也不是家家的屋顶都是脆的,所以虽然有民众特别艰难的,但一时还算没有暴·乱。
但随着大雨持续不停,情况慢慢变了。整个城市安静得仿佛只剩下雨声,又嘈杂得时时都是雨声,安静得凄冷,嘈杂得让人心慌。
大雨哗啦啦的下个不停,曹操站在钱行二楼,看着雨水落到地上砸出一个个水涡,问道,“如今雨水到哪儿了?”
随他出来的曹昂回道,“能没过脚踝了。”
曹操闻言叹了一口气,道,“比昨日又高几分,”又问道,“钱粮等物都搬到二楼了吗?”
曹昂回道,“已经都安置妥当了。”
曹操点了点头,思虑了片刻,道,“这雨下了快十日,只怕房屋坚固的百姓家里也日子艰难了。咱们谯县仁义为本,若是主公在此,恐也不忍见百姓如此。你去让人煮粥,再寻五十个士兵着重甲,随我施粥去。”
曹昂先是应下,却没有立刻离开,原地踟躇着。
曹操道,“有疑惑就问。”
曹昂便问道,“父亲为何不直接送他们米粮?一则煮好的粥比粮食难带,二则如今天气,干柴难得。”
两日前,在扶风的陈宫也被问了这个问题,陈宫答道,“正是因为干柴难得,恐送了粮食,百姓也无法煮食。如今大雨昼夜不停,寒如冬时,若是让百姓拆屋煮食,免了饥饿,却死于寒冷,那这粮食不送也罢。”
而此处,曹操回过头看向儿子,问道,“你觉得直接送粮食更便宜?”
曹昂点了点头。
曹操一笑,又问道,“那你说说各家送粮几何才算合适?”
曹昂喃喃不能语,这多了他们负担不起,少了又显得轻薄,拿不出手。
曹操知他明白了,便道,“让人煮粥去吧。”
曹昂又问,“每日都煮吗?”
曹操道,“自然,越往后百姓只有更艰难的,以后我们每日都施一次粥。”
曹昂又问,“可若是我们的柴火用尽,那?”
曹操笑道,“你算算我们来了几日,从幽州到此处又需要几日?我算着时日,主公明后日就该到了。”
曹昂再无疑问,领命去了。
曹操和曹昂领着五十人,抬着两口大缸,戴着头盔披着重甲走入雨中,士兵并他们父子两都不打伞,只让人小心注意着粥缸。
在县城中心处,只觉得城市安静,路上不见行人,越往外走,便能看见散落在别人家屋檐下台阶上的躲雨的人。
曹操不露痕迹的将各处景象收入眼底,最终带人往一处男女老少齐全的屋檐下走去。
只见一老夫妻坐在最里侧将坐在中间的一少女和两小孩坐在中间,最外头是三个壮年男子和一妇女,其中妇女又坐得稍微靠里些。九个人坐在地上缩成一团互相取暖,狼狈得很。
曹操上前,一开口,在六月天呼出了白气,“各位过来喝些热粥暖一暖吧。”
屋檐下的小孩子听了,一边不自觉吞咽着口水,一边两只眼睛黏在大缸上脱不开。
只是老人和大人经得多,一时不敢相信这突然天降的好处,但腹中又实在饥饿,便迟疑犹豫着。
那老翁道,“我们身上并无钱财。”
曹操笑道,“不要钱财。”
那老妪听了一下子抱紧了身前的少女,急急道,“我们不卖孙女。”
两个小男孩听了这话,虽然还是吞咽着口水,却把眼睛从大缸上抠了下来。
曹操又道,“我不要钱也不要人,只是想要帮帮大家罢了。”
说完,让人盛了满满一碗稠粥,热气在水汽中逆势上飘,米香弥漫四周,萦绕在他们的鼻下身边,不肯散去。
大人们撑不住开始分泌唾液,四处躲雨的难民也都看了过来。
大人还在迟疑,那少女却指着大缸喜道,“阿翁阿婆不怕,我认得那个标志,那是谯县行商处内用物件的标志,他们是长公主的人。”
一家子闻言皆是又惊又喜,那老妪双眼泛泪,口中喃喃,不知对着哪处方位接连跪拜,那老翁也颤着声音问道,“当真?”
曹操颔首,道,“我们主公已经听闻司隶之事,正往这处赶呢,过几日,各位便能见着了,来,老人家赶紧喝粥暖一暖吧。”
那老人闻言,终于热泪流出,长公主要来了,再撑几日,他们一家子都能活着了。
老翁抹了泪,就要磕头谢他,曹操急忙止住他,亲手将粥碗放到他手里,道,“您是长者,怎对我行此大礼?快快喝粥就是了。”
曹昂见此,让人继续舀粥,又分发给了老妇人等人,再回头便见不知何时,在别处屋檐下躲雨的人都冒雨围了过来,形容枯瘦,双目却炯炯若狼。
曹操皱眉,高声道,“怎么站在雨中,湿了衣裳,可还有别的厚袄?”
曹操此问,原本紧张的气氛骤然一散。
众人不答,只都跪下请求道,“求求将军,救救我们吧!”
曹操急忙道,“各位快请起,但凡有余力,我曹孟德必不弃各位。昂儿快快给诸位分粥。”
曹昂应下,将大缸抬到屋檐下,又让灾民们不要乱,排队领粥,未排到之时,先寻一处地方避雨。
百姓虽说能听话排好次序,但无论如何也不愿走远了,早一刻喝上热粥也是好的,便沿着院子的墙根一溜站过去,半边身子淋在雨中。
曹操见此,目露不忍之色,高声道,“行商处和钱行有好几处院子,皆有两层,诸位若是不嫌弃,某替各位寻一空处暂时安置,若让大伙儿吃了热粥,却因此感了风寒,倒是曹某的不是了。”
众人哪里有不愿意的,喜之不尽的又是跪下一顿感恩道谢。先头认出谯县标识的少女,拉着两个弟弟的手道,“我就知道,谯县的都是好人。”
少女的母亲,赞同的点头,又爱怜的摸了摸长女的发鬓。
却说曹操将灾民们集中于一处空院子后,当日便寻了灾民中的壮汉帮忙,从冯翊钱行总部运了许多棉被衣物过来,往后每日又请那三兄弟并另外三人,以及两位谯县的士兵从总部取了米粮运来,除此之外,曹操还坚持每日抬了粥缸到城内救济灾民。
很快的,城内集中到院子的百姓越来越多,而每次取的米粮却越来越少,灾民们坐不住了,又是心慌,又是害怕,有些还很……愤怒。
一碗稀粥下肚,有一吊眼梢男子摔碗怒道,“这他娘的和白水也没差了,果然当官的没一个好东西。这谯县满嘴仁义,也是面子功夫,先头还能装一装,如今不过几日功夫就漏了正形了,这一碗粥拢共也没十粒米。”
旁人还没反应过来,那先头的老翁便生气的指着他,道,“老大,给我揍这狼心狗肺的狗东西。”
说完,便有一壮汉上前一记窝心脚,将那男子一下子踹倒在地。
老二上前道,“我们兄弟三人日日去曹将军那里领粮的,曹将军昨日喝的粥就比你今日喝的还要不足。”
作者有话要说:一更,二更晚一点,啊啦啦啦,这几天找工作,有一丢丢忙。
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