艨艟靠岸,岸上已经有人等候多时，见吕蒙等护卫下船，立刻迎了上去，道：“我姓郑,单名一个成字。我等都是司空派来迎张公前往宛城的。”
吕蒙也将船上的情况大概说了说,道：“张公与周娘俱在船上,奔波多日，难免疲累。”
对方立刻会意,道：“已经在城内为张公安排住处，小将军放心。”
吕蒙这才让人上去报信。
“不知小将军如何称呼啊。”
吕蒙也不多想,道：“吕蒙,字子明。”
“原来是吕将军。”
吕蒙这才注意到对方对自己的称呼,立刻否认道：“我只是在孙郎手下做事,将军称不上，还是叫我名字就好。”
“吕郎君当真谦虚啊。”郑成笑了笑，道：“只是还有一事需得我现在问清楚了。”
吕蒙微微一愣，忍不住皱皱眉头，道：“什么事情？”
“自然是玉玺的事情。这传国玉玺,张公当真带了？”
吕蒙更加不悦，道：“孙郎一向信守承诺,怎会欺瞒曹公？”
“这……”
周皎恰巧从船舱中走了出来,听到二人的对话，立刻道：“子明，不得无礼。”
吕蒙听到她语气中并没有喝止的意思,只是象征性地拦下他，便向周皎行礼道：“周娘。”
周皎看向郑成，道：“阁下如何称呼？”
郑成见她一袭绛色长裙，一头长发绾了时下女子间流行的发髻，知晓她就是那位特地来面见曹操，谋求官职的“奇女子”，粗略行礼道：“在下郑成，乃是朝中议郎。拜见周娘。”
“郑议郎受累了，快快请起。”周皎笑眯眯地说道：“只是刚才那话，是质疑孙太守对皇室不忠吗？昔日孙将军入洛阳之后可是亲自前往宗庙祭拜，而孙太守更是为了继承孙将军遗志，与袁公路这等不忠之徒恩断义绝，想要将传国玉玺物归原主，效忠汉室，郑议郎这样说怕是要伤了像孙太守这样的汉室忠臣的心了。”
郑成立刻笑着应了一声，甩了甩衣袖道：“周娘说得正是，是我等冒昧失礼了，还请周娘不要介怀，宽恕我等吧。”说罢还向周皎行了个礼。
“郑议郎太过客气，我不过是一介女流，哪里受的住郑议郎这样大礼，刚才那番话只不过是小小提醒罢了。”周皎见他言语间虽然得体，却还难掩不屑之意，显然是没把她这个小姑娘放在心上，只是笑得一脸纯真，道：“我阿兄可是时常教导我，谨言慎行。”
郑成又向她行礼，道：“自然。周娘教训的是。”
张昭此时也已经从船舱内走了出来，身后还跟着两个书童。
周皎立刻道：“张公。”
郑成向他见礼：“张公一路颠簸，受累辛苦了。”
张昭微微颔首。
郑成又向张昭与周皎介绍道：“这几位都是跟随我一起受命迎接张公与周娘的。其余皆是司空派来保护张公安全的兵将。这位是罗辛罗太常卿，陛下的亲信。”
一个是皇帝的人，一个是曹操的人。
张昭了然地点点头。
周皎倒是觉得罗辛这个名字有点熟悉，一时间又想不起来，只站在一边听张昭与郑成说话。
“二位想必已经疲累了，城中安排好了住处，二位请随成来吧……”
张昭嗯了一声，气度雍容，一副宠辱不惊的样子，周皎就跟在他身后，手里还提着箱子。
“周娘……”
周皎转过身看向他，道：“郑议郎有事？”
“搬箱子这种粗活，还是交给士卒们来做吧，也免得……弄脏了周娘的衣服。”
周皎看看自己深色的衣裙，露出一个可亲的笑容，道：“无碍的，我带了不少衣物，贴身的东西还是我自己拿着吧，其他东西都还在船上要往下搬呢。”
她正准备继续向前走，郑成又道：“其他的不必说，这箱子太过笨重，周娘毕竟是女子，这搬箱子的事情还是让士卒们来吧。”
周皎见他坚持，不由莞尔，随后将手中的箱子放在地上，道：“既然如此，就有劳各位了。”
“周娘太客气了。来人，为周娘将这箱子搬到车上去。”
“是！”立刻有士兵应声上前，伸手去提周皎的箱子，却没想到他提了半天都没能提起来，不由大为惊讶。
周皎身后跟着练师，见这士兵无论如何都提不起来这箱子，不由以袖掩面，转过脸去偷偷笑了。
郑成有些窘迫，道：“这……”
周皎在一旁殷切道：“快了快了！这位兄弟再用些力就能提起来了！你可以的！”
张昭在一旁看着，不由笑着摇摇头，吕蒙也忍不住低声嗤嗤地笑了起来。
“这……这……”
那士卒费尽力气也没能把箱子提起来，反而累得满头大汗，最后只能委屈巴巴地看向郑成。
郑成脸色有些不好，却又很快露出笑意，道：“不知道周娘这箱子是如何制成的，看来只有周娘能提起来了。”
“到也不必。”周皎伸手去提箱子，便轻轻松松地拎了起来，她把箱子递到郑成面前，指了指箱子上半部分，道：“这箱子是我请人特地用玄铁制成的，还使用了机关术，若是有人想偷这箱子，这里就会喷出箭矢，上面淬毒，虽不致当场殒命，但也能让乱贼生不如死。”
“这……周娘真是思虑周全。”
“郑议郎过誉了。对了，客栈在哪里？还需来个人引路才是。”
郑成这才回过神，道：“啊……是是是。快去为张公与周娘引路。”
周皎微微一笑，对张昭恭敬道：“张公，请。”
张昭轻咳了两声，道：“好，我们走吧。”
等到了客栈，周皎将箱子放好，又把屋门关紧，扇了扇风，道：“累死我了。”
练师为她倒了一杯茶递过去，见她一饮而尽，忍不住出声问道：“小娘子是如何做到的？”
“怎么做到的？”周皎瞟了一圈，压低声音道：“这箱子里面除了机关什么都没有，刚才只是用了一点小把戏罢了。”
练师不由瞪大眼睛，小声道：“小娘子箱子里什么都没有？”
“嗯。之前在荆州时月英教了我一些，别的不说，做点小机关还是可以的，再说这箱子是纯铁制，自然重了。”
“那……”
周皎比了个安静的手势，道：“等到真的见了曹公之后再说吧，这些人，没一个好东西。”说完，她又递出杯子，道：“再来一杯。”
练师莞尔，立刻又为她倒了一杯茶水。
一行人在城内修整了几日，这才出发前往宛城，进了曹操的地盘果然不一样，之前在暗中一直纠缠他们的人马都好似销声匿迹了，周皎倒也放心一些了。
北方的冬天干冷干冷的，周皎队伍中的人难免有人适应不了北方的天气而生病，好在恢复的快，倒也不耽搁行程。
等到了宛城又是小半个月过去了，此时已经是腊月，马上就到年关了，宛城也很是热闹，街上人来人往，路过闹市时亦有叫卖声此起彼伏。
周皎坐在马车中，偶尔掀开车帘看看，到也有些感慨。
该说不愧是曹操，这宛城也不过刚刚攻克，正是百废待兴之时，而如今却这样热闹，实在是出人意料，他的治理之道如何也可窥一斑了。
周皎虽然还没见到他，此时此刻却也有些紧张了，毕竟曹操是历史名人，对她而言与周瑜和孙策等人不一样。
她和周瑜是亲兄妹，孙策、孙权等人也是她当做亲人的，可曹操就不一样了，她对他也算是素未谋面的熟悉了，《短歌行》、《观沧海》等名篇不用说，文学作品就更常见了，说是熟悉也不为过。
而这回她要见的可是本人。
周皎放下帘子，搓了搓手道：“练师喜欢这里吗？”
练师也掀开车帘向外看了看，低声道：“自然是喜欢的，幼时在家乡，每逢年关，街上也这样热闹，唯有此时才觉得些许安定。”
周皎垂下眼睑，随后露出一个笑容，道：“正好，我们在宛城过个好年也未尝不可，之前听张公与郑议郎说起，张绣新降，想必这个年会过得不错。”
练师乖巧应了一声。
等到了曹操为他们安排的暂住府邸，使团近些日子的安排很快也下来了，三日之后便在宛城的营帐宴请张昭等人，等到招降张绣结束后再行前往许都。
周皎闲来无事，便琢磨着带练师在宛城城中逛逛，没想到却有人更快上门了。
仆从在门外传话：“周娘，曹公子亲自登门，想要见你。”
周皎猜测着对方可能是曹昂，利落地应了一声，带着练师便去了前厅，果然是曹昂带着两个仆从，除了他身后跟着锦衣玉带的小孩子，都是熟人。
曹昂冲她微微拱手，道：“周娘，好久不见。”
周皎见他还是一如既往的谦逊真诚，不由莞尔，也向他见礼，道：“好久不见，子修。”
很快便有仆从送来茶水点心，二人对坐在案几前，曹昂道：“先前听父亲说起孙太守派人来归还传国玉玺，我便猜想你会来，后又听父亲说你要求取官位，便想着早些来见你。多日未见，周娘愈发精神了。”
周皎揶揄道：“多日未见，子修可还是一如往昔啊。”
“嗯？”曹昂似是有些疑惑不解。
“你啊……只带两个护卫，还有一个小孩子就出门了，不想想自己的安全。宛城新降，如今虽然看着暂时安全，可若是遇到什么应急的事情，这两个人哪够用啊。”
曹昂笑着摇摇头，道：“张将军来降，满怀赤诚，并非作伪，何况宛城如今是父亲治下，又有诸位叔伯接管照应，不会出什么事的，周娘多虑了。”
周皎微微挑眉，道：“子修，防人之心不可无啊。”
“我自是知道的。”曹昂笑了笑，转移话题道：“还未和你说，这是我的弟弟。丕儿，这位便是周娘了。”
周皎眨眨眼睛，细细打量了小孩子一样，他年纪虽小，但相比其他同龄人来说气质沉稳，倒是很出众，一张小脸如玉一般白净，泛着冷色，眼睛葡萄一半黑溜溜的，料想他母亲也是个美人。
这就是曹丕，后来的魏文帝，郭女王和甄姬的丈夫……此时还是个小屁孩儿。
“见过周娘。”
“小郎君客气了。”
曹昂解释道：“舍弟顽劣，只是他母亲管教甚严，他苦于不能出府，恰巧今日我来见周娘，才带了他一同前来。我料想周娘还未在这宛城好好逛逛，不如我们一同出去走走，如何？”
周皎微微一笑，道：“正有此意。”
作者有话要说：w