淳修的话让萧静好有了新的打算。既然都要在寺里度过些许年，不如拜个师父，学得真本领，将来出去，才能做自己想做的事。
几天后，果然等来了招新大会。
清音寺位于峨眉山顶，左右两端河水湍急，这寺就建在两河汇合的凤凰嘴上，烟波浩渺，云蒸霞蔚，犹如仙境。水击石山，远远可闻喧响清澈，自成曲调，霎是好听，所以“清音寺”因此而得名。
同在这座山上的，还有多个寺庙，但香火远不如清音寺这般旺盛。
原因无他，淳修写道：只因这里有湛寂佛子！多少人跋山涉水，不论是拜佛求平安还是出家的人，大多冲他来的。
之前萧静好还觉得危言耸听，寺中能人异士如此之多，怎么说也得雨露均沾才是。
今日她算是见识到其中厉害。刚过破晓，进寺之人便络绎不绝，从山顶到山脚排成一条长龙，光想拜湛寂为师的就有好几千人，甚至还有因倾慕他而来的少女少妇们。
自佛教传入东土几百年间，统治者为控制僧人数量泛滥，朝廷规定，凡是具有一定影响力的佛寺，必须通过测试来选拔僧人，称为“试经度僧”，而清音寺今年只计划招十人。
萧静好不求一定要拜湛寂为师，只要其他禅师愿意收她便可，然几千个参考者，她想挤进前十，更是难上加难。
人潮涌动，她好不容易寻到个稍微高点的地方，放眼望去，几乎每个禅师都身披袈裟盛装出席，但那抹颇具辨识度的身影却不在其中——湛寂没来！
“湛寂佛子是不会参加这种活动的。”
说话之人话语柔和，谈吐芬芳，很是谦逊。
萧静好寻声望去，是个比她高出很多的少年郎，年龄也应该比她稍长，一头青丝玉冠束发，穿着讲究，一看就是非富即贵。
她今日也穿了湛寂给的衣裳，经过一番梳整，整个人看上去精神了不少，大有“公子如玉、明眸皓齿”的潜力。
“郎君何出此言？”她礼貌拱手行礼，问道。
那人道：“实不相瞒，去年我就来过，人比今年还多，但那佛子最终都没露面，传闻说他从不出席这种活动。”
萧静好颇为惊讶，几千人都没有一个他想要的徒弟？罢了……反正自己又不在他的考虑范围内。
又跟对方寒暄须臾，方得知少年唤作玄漠，梁州人士。他问及她姓名时，她只说了自己名唤“静好”。
“近来梁州城在追捕逃犯，封城已有十来日，若非如此，上山的人还会更多。”
听玄漠提起逃犯，萧静好嘴角略僵，她镇定道：“怎没见这些官兵上峨眉来呢？”
玄漠说：“我观那阵势，不把梁州城翻个底朝天誓不罢休，清音寺名声远扬，官兵肯定会来，只不过是时间问题。”
之后他再说什么，她都已听不进去，肯定会来……到时候又该逃去何处，自己若被抓，会不会连累到清音寺一干人等？
她都想得到的问题，路琼之不可能想不到，他这么安排，用意何在？
萧静好正出神，测试就开始了。
参赛三千余人，第一轮是写数字，从一到一千，要求不能有涂改痕迹，不能乱序，必须把所有数字连贯地写下来才算通关。
侧的是专注力，玄漠就在萧静好旁边，临写前他还热心叮嘱她注意事项。
她对他表示由衷地感谢，不禁感慨，果然是有心向佛的人，连对对手都这般仁慈。
二人正交谈得起劲，有人嬉笑着插话道：“你们两个啷个想的，像湛寂这种高深莫测的佛子，他要的人绝不是靠测试考出来的，定是与他机缘相投的人。表做梦了，拜不了他为师，拜其他人为师也不错嘛。”
他穿着很普通，说的是梁州方言。这梁州城的方言独具特色，再难听的话，一开口就有种莫名的喜感。
玄漠冲他礼貌地笑了笑，萧静好也对他表示友好，点了下头。
机缘相投之人？那肯不是她萧静好，她在心里肯定。
随着钟声一响，大家便聚精会神开始写，周遭静得连颗针掉在地上都能听见。
这种测试，乍一听很简单，但想一个也不写错且连贯地从一写到一千，却非易事。
不管是注意力，还是定力亦或者记忆力，只要受到一点干扰，就很容易写错、写漏。
果然，才开始一刻钟，就有不少人因为写错而砸笔离场，半刻钟后又走了大半。
听见别人叹气，萧静好也顾不得太多，来都已经来了，不拼一把甚是可惜。她聚精会神，仿佛将自己置身于安静的书屋，身边只有木香味和墨香味，忽然变得心静如水起来。
待她最后一笔落下时，场上约摸只剩下百来人，玄漠和方才飙得一口好乡音的少年也还在。
今日要收徒的禅师们只是开头露个面，为防止徇私舞弊等问题，他们实行了回避制度。
监考僧将卷纸收上去逐一检查，其间又淘汰了几个漏写的，萧静好没被淘汰，这关算是过了。
然这只是个开始，越到后面难度越大。
第二轮比试，方才一到一千的数字还是需要写，而且这次耳边多了干扰，会有僧人给他们念经。
他们不仅需要完整地写下数字，还得背出僧人所念的内容。现场人与人之间不过一桌之隔，且每个考生听的经书内容都不一样。这就意味着必须分开哪些是自己的内容，哪些是别人的。
她为自己捏了把汗，这哪是收徒弟，若能成功通过这些考验，她都可以立地成佛了。
萧静方才动笔，耳边就有经文灌入。
念的是：“因于众生，而起大悲：因于大悲，生菩提心；因菩提心，成等正觉。譬如旷野砂碛之中，有大树王，若根得水，枝叶华果悉皆繁茂……”
周遭嘈杂一片，所有经文乌央乌央混在一起，就是：“……”
她耳边像有千万只蜜蜂嗡嗡飞过，只觉从脚指根到头发丝都是乱的。
因为太投入，她脸色通红，额头上的汗珠大滴大滴落下而没有丝毫察觉。
混乱的记忆里，自己已经是个高挑的成人，穿着一身红色的长裙，追随一人而去，看不清也看不见，她一直追，前面的人一直走，浓雾弥漫，那道身形渐行渐远，最后消失不见。她痴傻地站在原地，捂着胸口问自己为什么要追，他是谁？
经文不可能念到她写完字，那样就太长了，所以她大约写到两百时，耳边终于清净下来。
可恰是这样最容易忘，果然，等所有人把后面的字数都写完时，不少人早就将金文内容忘得一干二净，只得红着脸愤愤离去。
萧静好需要背的是《严华经》最后一节里面的内容。
湛寂有一点说得不错，她很会照本宣科！
她之所以能一五一十背出来，源于她有一个谁也不知道的长处——过目不忘，且听一遍就能记得内容。
当然，这绝大部分原因取决于他们的年龄优势，这个阶段的孩童，听的记忆力远比墨写的记忆好得多。
所以在这个环节胜出的，大多在十五岁以下。
第二场测试结束，百来人又只余下十五人。
一见身旁两人还在，萧静好由衷地表示恭喜：“看来二位才是真正的高手！”
“明明自己就很厉害，还夸我们。我姓刘，家中排行老六，所以叫刘老六，这说不定以后就是同门了，多多关照。”
刘老六的乡音大致听得懂，她笑了笑，问他：“为何想出家？”
“屋头穷，家里兄弟姊妹多，养不起，我不过是来讨口饭吃罢了。”刘老六毫不避讳说道，“你嘞，又是为哪样？我看你谈吐好有文化，不像是穷苦人家，啷个想到来当和尚？”
萧静好被问住了，觉得惭愧。比起他，自己也高尚不到哪里去，他是因为家里穷，为了讨口饭吃；她何尝又不是……为逃避追兵，为了活命而来。
半斤八两，不说也罢。
“郎君你呢？”，她转头问玄漠。
那厢正色回道：“为了信仰！”
好有志气，跟他一比，她觉得自己是真俗。
谈话中，最后一场十五进十的考验开始了。
这次难度前所未有，除了完成前面两项外，自己还得回答出考试过程中身旁经过的人数，重复路过的人只能算一次。
一心做无数用，现场叫苦声连连，这根本就是不可能完成的任务……
.
雄光大殿内，数位禅师正迫不及待地等着出结果。
听汇报考试进程的僧人说有十五人已进入第三环节，湛空感慨道：“往年到第二个环节就基本不剩考生了，看来这届人才齐聚，阿弥陀佛，佛祖保佑！”
他身旁的湛明“晒”了一声，眯眼看向与众人格格不入的湛寂，说道：“湛寂师弟，你当真不选？”
“嗯。”湛寂简单明了答道。
湛明连连咂嘴，“师弟素来不走寻常路，看不起好手好脚的，缺胳膊断腿的倒是都能入你法眼。”
湛寂抬眸瞥了他一眼，并非是有意要恨，乃是那双眼睛但凡有意盯谁时，谁都逃不过他的灼烧，如同来自地狱的业火，烧得人体无完肤。
湛明打了个哆嗦，心道此人就是个十恶不赦的修罗，怎么看都不像是佛门中人。
湛明后知后觉，不甘示弱道：“你你你看我也没用……不是苦大仇深摆副臭脸故作高深莫测就显得你多高尚。
你这代理主持当得可真轻松，连寺里一年一度的招新大会都不出席，成何体统！”
他出家四十多年，自认做过的善事比湛寂吃的米都多，可世人却只认他湛寂，就连师父云游，代理主持也要交给他这么个后来者，叫人如何服气？
湛寂静静坐着，对方越是火冒三丈，他越是云淡风轻。
湛明被他这幅油盐不进的样子气得脸红耳赤、浑身发抖……
正僵持着，小僧匆匆进门，将最终的答题结果报给各位。
他说：“各位师父，十五人最后有五人通关。”
湛空笑道：”我佛慈悲，都是人才。”
小僧又递上一张宣纸，道：“淳远师兄说，这份答卷他有惑，请诸位师父再斟酌斟酌。”
淳远是这次的监考官，湛明接过卷纸，看了后大笑起来：“真不知道他前面两关是如何过的，怎会有如此不知轻重的考生，白白葬送自己。”
于是他将那份答卷随手扔去了地上。
湛空凑过去一看，蹙眉疑惑，“大饼？你确定没有拿错？他既然能过前面两关定力测试，怎么会做出如此草率的决定？”
“湛寂师弟，你说说他这是何意？”，湛空不明所以，扭头问道，
因为名字被封起来了，大家都好奇这个画大饼的人是谁。
湛寂将那张纸拾起，也没看见答卷人姓名，定神想了想，简短一句：“此人我收了。”
众人惊呆！
湛明纯看笑话，“师弟果然非比寻常，多年不收徒，一收收个画大饼的，你麾下勇士具多啊！”
别人如何嘲笑，湛寂只当是蚊虫飞过，对于蚊虫的叮咬，他从不愿分心搭理。毕竟，蚊虫可以咬他，而他却不能咬它。
这时湛空似乎悟出了什么，忽然起身道：“错，我等都错了，此人有慧根，而且是大慧根！”
“什么慧根，这就是乱画一通。”，湛明没好气道。
湛寂将卷纸递给自己的徒弟淳修，问道：“你可懂？”
淳修思考再三，点头，在本子上写了句话。
“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应做如是观。”
说的乃是：一切依靠因缘而生的法，都是梦幻，如泡沫中的影子，如雾霭一样的不可琢磨，同时又如闪电一样快速变化。
我们不要执着它而被它束缚，须以变化的目光看待世间一切事物，冲破樊笼。
湛空问小僧，“这位考生身边可是发生了什么？”
小僧道：“那施主正聚精会神答题，忽有一位瘦骨嶙峋的孩童道从未吃过饼，想看看长什么样子。
当时在场所有考生的注意力都没被分散，只有这位考生给那位孩童画了饼。”
“荒唐，那是他缺少定力！”湛明愤愤说道。
湛空连连摇头，“非也，非也，心中有佛，并非要熟读成诵。
我想这位考生并非不会答题，他只是发现了比答题更具意义的事，放弃自己好不容易争取来的机会，满足孩童的诉求，看似愚钝，实则心存善念，此乃大智若愚。”
他说罢，缓缓走出大殿，“走罢，我们也去选选徒弟，不过……最有慧根的已经被湛寂师弟选去了。”
“哗众取宠的把戏罢了！”湛明禅师拂袖而去。
待所有人作鸟兽散，殿中只剩湛寂，他看了眼画得歪歪扭扭的大饼，沉思片刻，问小僧：“可知此人是谁？”