皇帝是一个很无趣的职业。
起码对容凛来说是这样。
他自一出生就身患疴疾，但因着母后手段卓著，还是轻而易举抵住前朝微弱的反对之声，顺顺当当地被立为了皇太子。
不过也属实至名归罢了。大概也是因为常被御医嘱咐动心忍性，容凛自小就显得非常沉稳靠谱。他天生聪慧通达，任何东西一点即通，三岁识字，五岁即可写文章，太医日日请脉，都找不出任何他过度耗费心力的痕迹，常年被朝臣夸得天上地下万中无一。
容凛现年刚刚及冠，他十五岁即位，到现在已经执掌朝政整整六年。
当然，太后强势的母族也一度令容凛头痛。
他皇考奋三世之余烈，雄才伟略，役万民以筑长渠，通邺、周二水，渠成沃野千里，此后两岸再无大水之患，更终奠定成虞朝仁政鼎盛之基石。
只是到了晚年，却难以避免地刚愎自用，骄奢淫逸。
及至先帝，元后贤良，后宫平静，他对女色的兴趣又着实不大，却好华服乐舞，又好行宫，好奢侈——劳民伤财不说，前朝大权旁落，门阀势起，党争日烈，他也不管不顾，端的是个十足十的昏君。
在很长的一段时间里，都是由容凛的母后芈氏代为摄政，其家族也随之煊赫一时。
门阀意动，宗藩不逊，后族势大，然则一切在此后御极的容凛眼里，都好似黑白分明的棋局，其态势优劣一目了然。
他令芈氏旁支子弟坐镇中书行走，以对抗以右相为首的门阀一派——新贵嘛，总是跃跃欲试将旧贵族拉下马——恰如亲政的头一年里，容凛看似多数时间看朝中几人争吵不休，实则四两拨千斤，有时直到末了，天子先前落下的看似毫无意义的棋子才忽然杀出，顷刻间颠覆全局……
他君临天下，心怀苍生，治大国如烹小鲜。
或许正如太常所言，天地万物皆由命数，而容凛就是那位应天而生的一代明君。
时日久了，容凛心里也开始点头，有点认了太常这句话——
做皇帝也许无趣，但，看着治下政通人和、大有欣欣向荣蒸蒸日上之势，容凛又觉得，由自己做这个皇帝，可能是会比其他人来得好些吧。
容凛初登基，御史弹劾芈氏子弟纵马行街，伤人无数，其本意在党争，却遭堂上容凛突然发难，他借机整顿勋贵子弟们的乌烟瘴气，罢黜无数。
数年下来，众人皆知今上虽杀伐果断，但并非滥杀无辜，相反，十分仁爱百姓。
这日，容凛微服出巡。
早在他还是太子的时候，就有这个习惯，次数不多罢了，京城中消息灵通的人家自然晓得谨小慎微。
容凛身修八尺有余，长相更是集中了先帝和芈后的优点，眉飞入鬓，俊美绝伦。
他的气度样貌实在超群，引来瞩目者无数。
当今虽执政寥寥数年，却广开言路，执政清明，一扫先帝所在时的渐颓之势。而在此风气下，建邺女子也多都大胆热情，街上看人也毫不避讳，频频瞥头笑语。
容凛并不以为忤，但大抵也有这个原因在，他出巡向来不会长时间停留在外。
他折身进了一家酒楼，据说是传承了上百年的老字号。唔，然则之前手下人通报过一声，这家店距离百年老店，也就还有个五六七八十年吧。
不过这处倒是容凛很习惯呆的地方之一。欣赏过一阵窗外的歌舞升平，消磨了许多时光，他作势欲走。
“公子——”没走出几步，千牛卫中郎将李雎突然出声。
李雎话音刚落，楼梯口突然冲出个妙龄女子。
她下半张脸虽蒙了张面纱，但可见妆容曼妙，额间点一记朱砂，眼角处竟还别出心裁地不知用金粉描出一朵桃花，蜿蜒而下。
可如此送上门的“艳遇”，却惨遭不解风情的千牛卫一脚上前，举剑格挡住了她的投怀之势。
“哎呀——”那少女摔了个彻底，好大一声扑通声。
她眉毛狠狠皱了好几下，才忍着气从地上爬起来，对着来人瞪大了那双出彩的眼睛，理直气壮道：“你这人！怎么一点绅士风度都没有？”
“罪魁祸首”卓元斌是武将世家出身，一向方直，虽听不太懂她在说什么，但也知道对方是在怪罪，当即瓮声瓮气道：“在下冒犯，还请姑娘见谅。”
那少女不依不饶：“道歉要是有用的话，要衙门干嘛！”
这少女不是别人，正是回顾剧情伺机许久的苏苑慧。
卓元斌转身看了一眼门外，已经有人朝这边看过来了。他干脆说：“旁边一条街上便有医馆，姑娘可是要诊金？”
“谁要你的臭钱！”苏苑慧质问，“有钱就能买到一切吗？”
“喂——他们后边那个人，”她一副初生牛犊不怕虎的态势，“你的护卫撞了我，你都不说点什么吗？”
容凛微微垂眸敛去笑意。
他静静看了苏苑慧半晌。
苏苑慧赳赳地抬头迎上。
其实苏苑慧的内心深处，自然不是没有害怕的。
但她分明记得，书中的男主角是标准的仁君配置，这才胆敢在明知他身份的前提下不依不饶。
容凛忍不住有些失笑，他嘴角牵起，却是先忍不住叹了口气：“你——”
“慧娘！”
苏长琛三两步就跑到了妹妹身前，一把将她拽回：“你怎么到处乱跑！”
教训完妹妹，他向着几位明显身份不俗的贵人致歉：“实在对不住，舍妹身体刚好，情绪上可能不大稳定，冲撞了几位。”
苏苑慧还欲说话，却被兄长一记严厉的眼刀给吓了回去。
见苏长琛神色难掩紧张，容凛眸中情绪不动，只摇了摇头，温和道：“无妨。是我们对令妹说声抱歉才是。”
一场闹剧就此结束。
待两兄妹走远，李雎哼笑一声：“看上去有点眼熟。公子，可要我等查探一番？”
入选千牛卫者绝大都来自贵族子弟，李雎自然看得出那女子醉翁之意不在酒。
“无事。”
容凛随意一拂袖，神情淡淡。
他今年堪堪不过二十岁，不说天下在手，只一身气质卓然，风华绝代，自然少不了有意者投怀送抱，用尽了各种千奇百怪的手段。
但这其中的大多数，不过是在他必经之路上论文作赋，对月对花作惺惺之状。
但天子的拒绝也不是假的，他虽好性，被闹得烦了也不是没将人生拖出去，附带一顿申饬，命家人领回去严加看管——可谓是丢尽了脸面。
譬如，芈家曾送入宫“陪伴”太后的一对姐妹花。
容凛对母后自然很是尊敬，但近几年来她和她身后的芈家却仍然试探不断。容凛愈发不悦。
容凛方才也看出，那少女兄长眼中的紧张不是假的，有可能只是她自己临时起意。
可他也确实被扰了兴致，毕竟，作为一个皇帝，他并不总能有时间的。
“兰儿，陛下昨日又上街了。”
诚意伯方淮将女儿叫至书房，特地撇去众人，将消息告知。
“皇商苏家？”方蕴兰眉头皱起，“这个苏氏女，胆子倒是够大的！”
方淮轻哼一声：“他家藏得是倒紧，不过又有谁人不知他家庶子那嫡女，是个傻子。”在一甘勋贵圈子里，有心想要打听，自然不难得知。
他忽然问：“兰儿，你和那陈淼相处得如何了？”
不提还好，一提方蕴兰心里就不由有些烦闷：她自然明白，任凭伯府如何挥洒，也比肩不得天家富贵。
但这时候的陈淼，可并非前世那个被天子珍之重之、惹得诤臣连年上书弹劾的宠妃，如今的她，不过是个托自己的福才从贱民里拔身出来的渔妇罢了。
更有谁能想到，前世陈贵妃盛名之下其实难副，竟是个目不识书、难以造就的傻子！
先前摄于陛下的威势和前世带来的阴影，面对陈淼，方蕴兰本能地有些战战兢兢。
但随着朝夕相处，方蕴兰愈发不平，心态也愈发向前世初得知陛下立妃时的心态靠拢——大抵就是被众人认可美貌同时也隐隐以美貌自得的女子，偏有一朝忽然碰上了一个比自己美貌十倍的女子。
而这个空有美貌的女子就这样一路俘获了众多优秀男子的青眼。
这让自幼便在一干闺秀中脱颖而出的方蕴兰如何不气恨，如何不气苦！
如今自己纡尊降贵，陈淼竟还如此不识抬举，逮着机会便说想要带着老父回家去。
“咱们既然已经打定了主意，就确保做戏做全套。”方伯爷沉声提醒，“前些日在朝上，右相损失颇大，看样子是要蛰伏上一段时间。而我们府上往日虽算得上安宁，但到底和右相过从甚密啊。”
方淮总结道：“我已经同你母亲商议过，这事还是早日定下吧。”
方蕴兰也有心重提，只是碍于面对陈淼时，心上涌起的那一点点不安稳，才将此事一拖再拖。
不过她也知道，此事却是不能再拖下去了。否则，她就要眼睁睁看着自家那傻哥哥又要重蹈前世覆辙了。
方淮手指在红酸枝木椅扶手上有规律地轻敲：“明日发帖下去——”
“下个月十五，我诚意伯府要收义女。”