被父亲拍桌要往外赶，苏礼毫不在意：“那行，意思就是我可以不用履行剑圣职责随便找个地方飞升了？那还真是谢谢您了。”
说罢，他拉着乔末就要往外走。
“你个逆子！给我站住！”那家主气急败坏，“苏家供养你长大，给你修炼的资源，这份恩情，你总得还了吧！”
苏礼嘴角挂着笑回头：“我这不是来还了吗？可是看样子您并不打算要啊。”
家主语塞，然后他深深叹了口气：“罢！罢！罢！你且去东厢先等着吧。”
苏礼这才冷哼一声，拽着乔末跨出正厅。
乔末安静地跟在苏礼后面，他感觉到了苏礼周身散发出的怒气和一丝悲伤。
东厢离主厅距离不近不远，需要穿过一个有着假山的小花园。
苏家作为剑修的修真世家，小花园里的一草一木仿佛都暗合剑道的意象。
苏礼在成年之后很少回苏家，被叫回来也只是领个任务就走。
但作为剑圣名头的少爷，他的房间用度都是最好的，也一直有人打扫。
乔末坐在柔软的床铺上，看着仆人们进进出出添茶倒水，等苏礼摆了摆手后，那些人才悉数退下，关上房门。
苏礼给乔末倒了杯茶，乔末乖巧地接过，他浅啜一口，浓郁的灵气伴随着茶香在他口中蔓延开，瞬间舒爽，突然有一种想要在床上打个滚的感觉。
“末末，在这不用拘束。”
苏礼话音刚落，就见乔末将杯子放在一边的小桌上，然后衣服瞬间塌陷，不一会，一只橘白相间的橘猫钻了出来，抖了抖被衣服压过的毛。
苏礼弯腰把乔末抱起来，然后躺在床上，让乔末趴在他的胸口。
猫沾橘便有些沉，但苏礼很喜欢乔末这种有些胖的原形。
“末末，刚才吓到你了吗？”
橘猫本来在他的胸口蹭脑袋，听到他这么问，便伸出两只爪爪，软乎乎的肉垫碰触到了苏礼的脸颊。
“我没有被吓到，但是你伤心了，”乔末说道，金色的猫儿眼看着他，“不要伤心，伤心伤身。”
苏礼抓住自己脸上的毛爪爪，手里揉捏着爪爪上粉嫩的小肉垫。
苏礼笑笑：“不要担心，末末，我都已经习惯了。毕竟我从十五岁就认清了他想要我死的事实后，我就已经不再对他抱任何期待了。”
但是你还是会悲伤，乔末在心里说道。
他把猫脑袋放在苏礼的下颌，用软软的毛蹭着他的下巴。
苏礼心里突然好受很多。
“我给你讲讲我的故事吧。”苏礼说道。
“好。”
乔末埋首在苏礼的颈间，感受苏礼的手摸着自己的后背，一下一下，身体随着苏礼说话时的震颤和呼吸时胸腔的起伏而动作，毛茸茸的尾巴不自主地甩来甩去。
苏家是剑圣世家。
剑圣是个名头，在外人看来，是修真界公认的最强剑修。
剑圣的名头是需要争夺的，每过三百年，修真界就需要有一次类似于之前平山镇论剑大会那样的大比，比试出当代最强的剑修奉为剑圣。
那时候百花齐放，剑圣可能这次是这个门派的，下一次又是那个世家的。
一直到本来以丹药擅长的苏家，出现一位剑修登上剑圣宝座。
那是位天才剑修，在登上剑修宝座后没过多久就顺利飞升，修真界一边感叹这位剑圣的在位时间过短，都没满三百年，一边又认为这是最有天赋的一位剑圣。
但他们没想到的是，从这位剑圣开始，后面的剑圣全部出自苏家。
苏家必会出一位剑修承替长辈的剑圣职责，于是苏家的丹药一脉渐渐没落，剑圣世家的名头逐渐响了起来。
有人猜是苏家那位先祖留下了不外传的修炼秘籍，也有人猜是苏家慧眼识人，总能从家族里挑选出会成长为剑圣好苗子。
“哪儿有什么慧眼识珠，“苏礼摸着怀里的橘猫，声线有些慵懒，”不过是一块试魂石，和一个能和天殷境取得联系的秘密通道。“
乔末的耳朵抖了下：“石头和通道？”
人的魂魄强度有高低之分，而修道修的就是灵魂和身体的强度。
剑修需要有强韧的魂魄去和剑沟通，由此影响剑意的强弱。
试魂石便是检测魂魄强弱的东西。
苏家没有固定的嫡支，哪家的孩子被试魂石认定魂魄最为强韧，哪家便是嫡脉，那个孩子将获得所有苏家给予的资源和锻炼机会。
这是苏家的家规。
“可是……”乔末不明白，“那这家规有谁来监督呢？”
嫡脉登位后，将完全掌权，那他们完全可以更改这些规定，让自己的后代永远都占着这个位子不放啊。
苏礼指了指天上：“天殷境。”
乔末睁大眼睛：“天殷境？”
试魂石所在的地方是属于苏家的一处小秘境的泉水中央，那处泉水名为望月泉。
修真之人不论从何处飞升，或者从天殷境返回下界，都需要经过一个名为反尘泉的地方，那是连通天殷境和下界的一条通道，但很少有人知道，苏家掌握的一个不起眼的小秘境里，有另一条能和天殷境取得联系的通路，望月泉。
所以苏家飞升成神的那些先祖如果想下界，并不需要神使和玉珏。
不止如此，望月泉不像反尘泉那样只能用作通道，天殷境上已经成神的先辈是可以通过望月泉看到下界秘境中的情况的。
包括苏家后代用试魂石的情况。
所以，与其说是试魂石指定了苏家嫡脉，不如说是已经飞升了的苏家先祖决定现在下界的苏家嫡脉。
乔末的眼睛一亮，他的爪子撑着苏礼的肩胛骨：“所以说，之前的那些剑圣可以下界来直接教你？跟你切磋？”
苏礼却摇摇头：“我没见过几次剑圣。”
乔末惊讶：“他不来指导你吗？”
“剑圣很忙，”苏礼回忆道，“我只在小时候见过他几次，然后再也没见过了，小时候见他主要是他亲自给我启蒙。”
乔末一听没他怎么见过剑圣，便又趴下了：“你天分这么好，他都不亲自下来，肯定是因为他打不过你。”
苏礼笑了，乔末听着他胸口发出愉悦的震颤。
不懂有什么好笑的。
“就算只是指导，都让我那父亲嫉妒不已呢。”
乔末不明白：“他为什么会嫉妒你？你是他的儿子，他不应该以你为傲吗？”
“因为，在我出现之前，”苏礼说道，“他可是剑圣的候选人呢。”
“剑圣候选人？”
苏家的每一个孩子都会送去让试魂石去检测，但完全符合剑圣的人选并不是刚好每三百年都会诞生，于是便有了剑圣候选人。
在临近下界剑圣大比的时间节点上，苏家为了保证自己的剑圣世家地位，会选择用秘法提升魂魄强度检测结果差强人意的子弟的修为，当然，为了面子好看，对外还会把他当做这一代的苏家嫡脉。
“秘法？”
“具体的我也不太清楚，毕竟接受秘法的人只有自己知道。”
“以前苏家也有这样的人？”
苏礼叹气：“对，也有，但是和剑圣很明显的区别是，接受这种秘法的人，都不会飞升。”
所以，原来剑圣并不是一定会飞升啊。
“那我还是不懂，你成为名正言顺的剑圣，为什么你父亲会不开心呢？”
“因为，”苏礼的嘴角是一抹讽刺的笑，“在我出生之前，他就是那个差强人意的、用秘法提升实力、准备去参加二十年后剑圣大比的人。。”
原来如此。
苏礼的父亲本来是板上钉钉的这一代的剑圣，为此期待和努力了多年，甚至牺牲自己未来飞升的机会，就为了这三百年剑圣名号的荣光。
没想到却被自己的孩子抢了剑圣的位置，他做出的牺牲成了笑话。
“但是，”乔末想了下，“如果你父亲真的想要那个位置，为什么不跟你在那个大比上比试呢？”
“因为天殷境在指定苏家嫡脉继承人的时候，会为这个嫡脉的魂魄打上约束，”苏礼摸了摸乔末脑袋，“还记得之前那个苏宇吗？当时我无法对他出剑，就是因为魂魄上的约束。苏家每个人出生的时候，都会在族谱上记录魂魄印记，而被选为苏家剑圣的魂魄，是不可以对自家人出剑的。”
原来这就是当时苏礼没有用剑对苏宇的原因。
等等。
乔末算了算时间：“所以你二十岁就成为剑圣啦？”
“是啊，有没有很崇拜你的道侣？”
乔末想了想：”但你现在也打不过我呀。“
现在的乔末和苏礼的修为不相上下，他们已经很久都没有分出胜负了。
苏礼一把抱住猫猫狠狠地揉了下：“是的是的，打不过我的小猫。”
乔末费劲地从他怀里钻出来，身上的毛毛都被揉乱了，于是他抖了抖，抖落橘白的长毛在苏礼身上。
“不过……”苏礼的声音突然低落下来，“我有时候，会后悔为什么要去参加那场大比。”
又出现了，那种悲伤的感觉。
“如果我不参加那场大比，”苏礼恢复平躺的姿势，用手压住自己的眼睛，声音低哑，“如果我锋芒暂藏，可能就不会……”
如果他当年选择不去参加那场大比，让他父亲先夺得那劳什子剑圣的名头。
那么他的父亲会不会就不会对他心怀芥蒂，也就不会迁怒于他的母亲？
他们本来就只有合籍，没有结婚契，自己那时年轻气盛选择参加大比，成为剑圣，让这段姻缘更加地摇摇欲坠。
一只滑嫩的手摸上他的脸颊：“如果对某个东西心怀执念，那么这个人不会满足于只得到这东西一次的。就像我永远都不会满足于只吃一条清蒸鲈鱼。所以，哪怕你二十岁那年没有参加剑圣大比，把剑圣的名头让给了你父亲，那么等三百年后的剑圣大比，你得了剑圣的名头，他还是会对你夺走他的剑圣名头不满。所以——”
乔末把他的胳膊搬开，看到那总是露着笑意的眼睛眼角有些红，他心里一疼，向只小猫那样，伸出红润的舌头轻轻舔了下苏礼的眼角。
苏礼看着面前耳朵还没变回去的乔末，长毛橘猫的大尾巴在纤细而□□的腰后悠哉地轻晃。
他看着猫耳少年低下头，在他耳边说道：“——所以，你的选择没有错，你也不用自责和悔恨。而且——”
乔末歪头一笑：“我的道侣，和他的剑意一样，锐意锋利，无所顾忌，一往无前。”