夏柔哭得?够了,自?己?先不好意思起?来。
曹阳身上结实?坚硬的?肌肉和属于雄性的?气息也让她不自?在起?来。
她微微挣了一下，曹阳便放开手臂。看?她眼睛红红，鼻头红红，耳根也羞得?红红,好笑道：“哭够了？”
夏柔难为情的?“嗯”的?一声。
曹阳拍拍她肩膀,“过来。”
走到茶几前，抽了两张纸巾给她：“先擦擦你那鼻涕,都沾到我衣服上了。”
夏柔臊得?脸都红了。羞恼的?扯过他手中?的?纸巾,自?暴自?弃的?真的?擤了一通——没办法,鼻子不通气了。
她还偷瞄曹阳的?衬衫……被曹阳发现了,笑得?不行：“骗你的?，没沾上。”
他点?了支烟,靠坐在沙发扶手上，两条大?长?腿斜杵在地上。
吐出一口白烟,抱着手臂道：“说说，为什么哭？”
“没什么……”夏柔两手背在身后绞动。
垂着个头，一绺长?发便自?肩头滑落。
又一绺。
那丝缎般顺滑的?感觉,让曹阳想不注意都不行。
他忍不住撩起?她一绺长?发，在指间滑动：“长?这么长?了？”
“嗯。”夏柔瞥了他一眼,“一直没剪,我头发长?得?快。”
“别岔开话题。”曹阳绷起?脸,“说,为什么哭？”
夏柔气结。
明明是你岔开了话题啊！
曹阳可不会承认，追问?：“谁欺负你了？是不是曹安？我抽他去。”
“瞎说。”夏柔说,“不是。”
“那为什么哭？”
他穷追不舍，夏柔不给他个答案，看?来是不会罢休。
夏柔只好说了实?话：“他们说你受了重伤,有生命危险。”
“就因?为这个？”
“嗯。”夏柔沉默了一会儿，缓缓道：“我妈不在了，我没有别的?亲人了。我……很怕你也出事。”
她穿着简简单单的?短袖短裤的?家居服，看?起?来又舒服又干净。
反抱着手臂，微微垂着头，像做了什么错事。
曹阳觉得?，自?己?先前有一瞬觉得?她有了女?人的?模样，这想法真是不应该。
确实?长?大?了些，但其实?依然是个孩子。
没爸没妈，没别的?亲人。对一直负责照顾她的?他，就有了雏鸟情节。
他的?心里不由就软了软。
“傻丫头。”
他伸出手揉她的?头。入手处微凉、柔滑。他便没舍得?把她的?头发揉乱，轻轻的?抚了两下。
“我这不是平安回来了吗？”
夏柔抬起?头，向前迈了半步，向他贴近了一些，仔细的?看?他。
曹阳的?脸还是像从前一样英俊。但线条似乎更硬朗了一些，更有男人味，与夏柔记忆中?的?样子更接近。
他是二月的?生日，在外面的?时候生日就过去了，他现在已经三十岁了，而立之年。
夏柔盯着他的?脸，不错眼珠的?看?。
“怎么了？”曹阳问?。
“伤在哪了？”夏柔问?。
没有。他的?下颌上，没有她记忆中?的?那道伤痕。
今生，果然与前世有了不同！
“在身上。别问?了。”曹阳夹着烟的?手晃了晃，“早就长?好了。当兵哪能不受伤。”
“别担心。”他含笑，“我命硬着呢，怎么也得?看?着你长?大?嫁人才行。”
夏柔看?着他，慢慢的?，嘴角也有了笑意。
“那……说好了。”她看?着地板上的?影子。
说好了，大?家，都要一直好好的?……
被他哄着，好像自?己?也成了一个真的?小姑娘似的?。
哎，就做个小姑娘吧。
挺好……
曹阳一直含笑看?着她。
好像看?穿一切。
让她不由自?主的?，耳根泛红。
曹阳既然回来了，那些好像被冥冥中?某种无形之力推迟了的?事情，便又按着夏柔的?记忆，开始运转了起?来。
一如前世，曹阳归来，除了带回了伤痕，还带回了一等功的?勋章。
很快，也如夏柔记得?的?那样，他的?肩章上，多了一颗星。他在三十岁的?年纪，便已经是中?校。
在一群中?年男人中?，是那么的?显眼。
八月初，曹司令家举办了一场晚宴。
规模不大?，相当低调。但也因?为规模不大?，所以受邀者的?范围便小，身份便高。
益发的?精贵。
许多人想尽了办法就为拿到一张请柬。那些拿不到请柬的?人，则只能在自?己?认识的?人当中?，寻找能拿到请柬的?人，请托对方带自?己?进?去。
晚宴主题是消夏，但大?家都知道，其实?是为了庆祝曹家的?长?子曹阳的?进?阶。
虎父无犬子，曹家的?门楣，显然还可以再兴旺几十年。
更何况曹雄的?年纪，至少还可以再干个十年。
曹家这地头蛇盘踞在此，谁也绕不开。
在晚宴筹备之初，曹雄就指示曹阳：“宴会的?事，跟小柔好好说说。不……还是请个老师给她上上课。以后这样的?场合还多，叫她好好学学。”
他说这话的?时候，四?兄弟都在。
曹斌、曹兴、曹安都面有异色。只有曹阳面不改色：“好的?。交给我。”
然而饭桌上最吃惊的?，其实?就是夏柔。
曹雄明确的?表示了，允许夏柔参加曹家的?晚宴，这是夏柔在前世根本没有获得?的?待遇。
前世，每当家里有宴会的?时候，曹雄便会指示她：“人多，乱。你好好在屋里待着，别出来乱跑。”
她曾经关?了灯，悄悄躲在卧室的?窗幔之后，偷窥庭院里的?衣光鬓影、筹光交错。也曾经趴在枕头上，委屈的?流眼泪，心有不甘。
但没有曹雄的?允许，她终究不敢，也没有那么厚的?脸皮擅自?出现。
曹雄，不承认她。
就是因?为曹雄不承认她，所以即便有曹阳护着她，那些一流二流的?人家，也根本看?不上她。
曹阳根本看?不入眼的?梁家，就成了夏柔能抓住的?最好的?选择。
曹雄说的?给夏柔请个老师，指的?是礼仪方面的?老师。
普通人家，很少会接触到这种宴会文化，毕竟没那种机会。偶尔或者会参加某些行业或企业的?大?型活动的?名为“宴会”的?公关?活动，实?际上也跟这种真正的?宴会是有区别的?。
在那种公关?活动中?，其实?没什么讲究。
而在真正的?上流社会的?宴会中?，讲究的?东西太?多了。稍不小心，就要出丑。
曹阳给夏柔请来的?老师对曹阳说：“夏小姐很聪明，一教就会。学的?也认真，不会因?为听懂了就不认真练习。”
言语中?很是赞赏。
曹阳本来担心那些东西太?琐碎不成系统，夏柔没有从小耳濡目染，半路出家，以她那不太?聪明的?头脑会不会学的?太?吃力。闻言倒是有些意外。
“也没那么笨嘛。”他笑吟吟的?夸奖夏柔。
夏柔有些难为情。
因?为她不是真的?聪明，因?为前世曹阳就已经为她请过一位老师，那些东西，她实?际上已经学过一遍。
形同作弊。
但，虽然是作弊得?来的?成绩，然而能被曹阳这样笑着夸奖。夏柔的?心里，有一点?小小的?开心，如同刚刚破壳的?小芽，努力的?顶开头上的?泥土，钻出来，朝着阳光，努力生长?。
作弊……就作弊吧。
她又觉得?，人生的?得?与失，因?与果，奇妙得?无法言喻。
她真的?是对自?己?曾经的?愚蠢感到绝望，绝望到了放弃了从前所有的?挣扎和所谓的?“努力”，内心中?坚定的?决定，不贪不求，她的?人生该有什么，便取什么。
那些不该她拥有的?，学会放弃。
可偏偏这样，她曾经求而不得?的?，这一世，无须强求便得?到了。
益发对比得?那上一世，像一场荒唐可笑的?梦。
笑到哭醒。
上一世，是因?为她心存渴念，曹阳才会为她请了老师，偶尔带她出现在别家的?宴会上，夏柔才出现在众人的?视野中?。
但，在曹家自?家的?宴会上，她却从未出现过。于是大?家便知道，这个姑娘啊，她不值钱。
是的?，夏柔那时候想，别人就是以“值钱”、“不值钱”来衡量她的?身份的?。她就是曹雄的?一个情妇的?遗孤，并不是曹雄的?孩子，也不为曹雄所承认。
所以，她没有价值。
这一世，她站在曹家宽阔庭院修剪得?整整齐齐的?草坪上，迎着众人审视的?目光。她感觉到，这些人看?待她的?目光，不一样了。
前世不曾拿眼角夹过她的?人，这一世会举着杯子，面带微笑的?和她攀谈，不动声色的?打听她的?身份。
这都是因?为，在这场宴会中?，她是站在四?兄弟的?身边，和他们一起?以主家的?身份招待客人的?。
通过这场消夏晚宴，与曹家有来往的?人家都知道了，曹家多了一口人。
一个叫作夏柔的?女?孩子。
她穿着剪裁合身的?浅粉色的?小礼服，长?长?的?头发在脑后盘成了花苞头，插了几支淡粉色的?玫瑰。她的?年纪还小，没有佩戴过多的?首饰。只有左手纤细的?腕上，戴了条碎钻手链。
那是宴会前曹阳给她的?。“补上欠你的?生日礼物。”他说。
虽然漂亮，但都是碎钻，没有大?颗的?石头，称不上贵重。正适合她这年纪。
简简单单的?，一些小碎钻，几朵粉红玫瑰。不名贵，但得?体。
曹阳作为宴会的?中?心，被众人包围着，偶尔投过去一瞥。
便看?见她亭亭玉立，宛如一朵带着露水，含苞欲放的?玫瑰。
经过了这场宴会，夏柔进?入了旁人的?视线。
有心人自?然会留意。
在宴会上，有人注意到，夏柔称呼曹家四?兄弟，是叫作大?哥、二哥、三哥、四?哥。
她叫得?自?然，没有刻意。曹家兄弟也答应得?自?然，没有勉强。
最开始，是在曹阳回来之后，曹安先注意到夏柔对他改了称呼。便让夏柔也改口叫他“四?哥”。
曹兴不甘落后的?，也让夏柔改口叫他“三哥”。
曹斌，无可无不可。但前世，他这么圆滑的?人，都会顺其自?然的?让夏柔也对他改口。这世，他对她的?印象好得?多了，让她改口，比上一世更加水到渠成。
于是夏柔就比前世更早的?，被允许以更亲密的?称呼来称呼他们。
在夏柔落单时，便有人不动声色的?来探询她的?身份。
她自?然不能明说自?己?与曹家的?渊源，却坦言了自?己?是孤儿，寄居曹家的?事实?。
很快，便在筹光交错中?，从一只耳朵传到另一只耳朵。
有数位年长?者便微微点?头。
在别人并不清楚真相的?情况下，能坦言自?己?的?身份，不利用旁人的?信息不对称往自?己?脸上贴金，已是难得?。
或许是因?为年纪小，还没体悟到这其中?微妙的?利益纠葛。
但也正因?为年纪小，说起?自?己?寄居的?身份时，眼底的?清澈，态度的?磊落，便值得?让人称赞了。
因?为这女?孩子，有自?知。
自?知，有时候，是一种难得?而可贵的?品质。
没人比夏柔更能理解这一点?。