王老太打的什么如意算盘，他一清二楚。
一个三十岁的鳏夫，图他什么？
所谓家境殷实，又能在衙里帮扶小叔一二，这不就相当于要卖了他大姐，为小叔笼络人情？
还不是自家亲孙女儿，舍了也犯不着心疼。
他们家是穷，可再穷也没有卖女儿的道理，更何况，他们远没到那个地步。
这时陆嘉志完全缓过神来了，一想到王老太对他们家明里暗里的瞧不起，和对大姐的腌臜心思，就忍不住气得发抖。
他从未有一刻如此刻这般，渴望着尽快考取功名、出人头地，好为大姐，为家人撑腰。
听到儿子的话，陆大川先是一怔，随后扭头看他，有些涩然地道：“长生……要晓得，你们几个都是爹娘的心头肉。”
为了宽慰儿子，陆大川刻意神色松快，然而眼中有掩不住的疲色，还掺着几许茫然。
这样的眼神无疑刺伤了陆嘉志，让他在长舒口气的同时，又不禁愧疚起来。
是了，他怎能不相信自己的父亲。
陆嘉志微微垂眸，望着车旁的路面，兀自发呆。
斜阳将陆大川的影子拉得很长很长，即便变了形，依旧能瞧出，汉子的后背已微微佝偻了。
叫人不忍多看。
时至今日，他才知道，爹在小叔家竟是这般待遇，那头的人，不仅面色坦然地支使他干活，还半天不愿奉上一杯茶水。连下人都不如。
这算哪门子的亲人？
连他都能明白的道理，爹没理由会不明白。
那为何……
他爹就是默默受着，一声不吱。
不免哀其不幸，怒其不争。
所幸这一遭只是窝火了些，并未伤筋动骨，两家是分了家的，只要爹娘不同意，老太太的算盘便敲不响。
但他还得好好劝劝爹才是。
就听陆大川的声音从前头传来，叮嘱道：“长生，这事先别告诉你娘和姐姐。”
诶？陆嘉志不解，这种事岂能瞒着，尤其事关姐姐终身。
便沉默不应。
陆大川没回头，只继续说着，嗓音沉沉：“知道了，也只会心里不痛快，你奶说说而已，且放心罢，爹不会让花妞吃苦的。”
陆嘉志感受到爹语气中的酸涩，一时不忍，想了想，才点头说：“好。”
只要那头的人不再将手伸过来，他自是能当无事发生。
爹说得也并非没有一点儿道理，若能相安无事，谁愿意平白坏了心情？
—
但很显然，父子二人都过于乐观了。
才睡过一觉醒来，县城那头的高婆子就领着两名家丁来到杏花村。
问的还是那门亲事。
老太太其实是有些着急的。
陆小川的岳家周家原还有三位公子，皆是不省心的败家子儿，仗着家底不薄，成日斗鸡走狗、花天酒地，将家产挥霍一空，亦无意继承衙门的差事。
周老爷子见儿子管不来，也恼了，便一门心思寻个老实女婿，好不叫祖祖辈辈传下来的营生败在他手里。
这才瞧上了乡里考出来的秀才陆小川。
陆小川接过老吏典的活，倒也干得不错，衙门八名押司，他属于一二等的。可这位置面上瞧着水多油肥，实际走动关系也少不得出钱出力，到底比不得岳父那会儿的光景。
如今岳父家里败得只剩两三百亩地，老爷子看得跟眼珠子似的，这可是他最后的棺材本，保他余生能翘着腿做闲地主，而不是被臭小子们累得讨饭去！
自然不能再怎么帮衬女婿。
陆小川在衙门便渐渐有些混不开了。
若是能巴结到那县城本地出身的鳏夫，许多事情就能好办得多。
王老太如何不知儿子的境况，愁得自个儿都病倒了，琢磨来琢磨去，便将主意打到了杏花村这边。
结果高婆子等人话没说完，就被吴玉芝一扫帚扫地出门。
泥人都有三分火！
这个家有一尊泥做的活菩萨就够了，她吴玉芝可不是吃素的。
将人赶走后，吴玉芝转头看着丈夫，险些气了个七窍升天。
陆家小院闹出了一地鸡毛。
高婆子上门之前，陆嘉志恰巧带大姐小妹溜出门玩去了，是以娘亲的大发神威，几姐弟都没能亲眼目睹。
昨天累了一天，陆嘉志便想给自己放松一下，至于学习，也得劳逸结合，方能长久。
姐弟三人在光秃秃的田里捡来泥块砌窑，砌好窑子，又将一些干树枝塞进去烧火，烧到柴火将熄未熄时，才将几只芋头放进去煨熟。
陆嘉茉闻到诱人的焦香，惊讶道：“长生，我怎么不知道你还有这门手艺？”
她自然不知道，这是陆嘉志上辈子在乡下和小伙伴们常干的，熟手得很，咬着绵软香糯的芋头，笑道：“常先生教的。”
学生会的，可不就是先生教的么？
万事都有小老头顶着。
待三个孩子吃得肚皮鼓鼓，回到家，见爹娘一脸凝重地坐在桌边。
陆嘉志眼皮子一跳，直觉露馅了。
陆大川夫妇要说的却不是这件事。
吴玉芝欲言又止地看着孩子们。
一眨眼孩子们似乎都大了，尤其花妞和长生，早过了不知事的年纪，又对家中事务参与甚多，理应知情。
于是吴玉芝便告诉他们：“老太太差婆子过来告诉爹娘，你们爷爷过世前忽然改了主意，要将五亩水田分给小川，只是尚未来得及告诉咱们，人就去了。”
王老太的意思是，因她一直记着大川对小川的供养，小川又考中了秀才，故此从前一直按下不提。可如今他们家过得好了，还买了新地皮。
她想，作为未亡人，该是遵从老头子的遗愿的时候了。
陆嘉志和姐姐对视一眼，都从对方眼里看到了不可置信。
他们家拢共十亩水田，土壤肥沃，一家子的庄稼收成，主要就靠着这片地。
王老太一开口，就要夺去五亩？
这可不单是伤筋动骨，简直剜心割肉。
不得不说，这一家子的操作，着实一次又一次地震惊了陆嘉志。
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