跪？
明仪看着长宁殿紧闭的玄青大门，又扫了一眼守在殿前的宫侍。
尤其实在那个趾高气扬说话的内官身后，两个姆妈手里，她分明就看见了内宫之中用来掌嘴的手板子。
恐怕不单单只是想罚她跪那么简单吧？
不过她觉着她虽和太后没见过几次面，但以后者的城府，理应很清楚自己的脾性和如今的形势才对。
如何就会认为她会逆来顺受，乖乖下跪呢？
想必其中定有玄机。
“皇后，您要的东西。”
正好先前让明仪遣了去尚食局取东西的小太监也回来了，将一只方形漆木食盒提在手里，弓身回禀。
食盒虽已紧阖，凑近了却还是能嗅到一股若有若无的腥味。
明仪鼻子灵，闻着也更明显些。
可她却没说什么，淡淡挥了挥手便算是知道了。
阶上的长宁殿内官半天等不到她的回应，又见她神情颇为泰然自若，显然没把自己放在眼里，一时恼火，又厉声质问：
“夏侯氏，你到底跪是不跪？”
明仪艳然冷笑，也不说话，只一步一步走上殿前的几台汉白玉阶。
她身量高挑，气势如滔，逆着光，光是投向他们的影子就有着足够阴鸷的压迫力。
“让开。”
“你…”
她这凉飕飕的两个字莫名让人毛骨悚然，那内官作势要骂，却被她的手冷不丁搭上了肩膀。
那是一双常年体寒之人的手，如墓地里的泥土，隔着几层衣料，掌心的冰凉还是能深深刺下去，冷到人的骨头。
随着她催动内力，陈冰瞬间化硬铁，碾着人的皮肉肩骨，锥痛欲裂。
“啊呀呀呀呀！”
那内官疼得下意识就矮下身子去躲，明仪借力一甩手腕，干干脆脆地就将人甩出去老远，后脑勺敲在坚硬的撑庭柱上，一息便晕死过去。
剩下几个多是内宫女眷，哪怕是掌管刑罚事多年，也没胆子去和她这种有真功夫的人硬碰硬。
她一眼看过去，便都躲闪了眼神，瑟缩着后退。
明仪也便绕开她们，径直来到长宁殿的大门前。
抬腿，便是一脚。
“哐——”
“放箭！”
刹那间，两种声音几乎同一时间响起，没等明仪反应，便觉面前有阵阵劲风袭来。
幸而她身体的警觉性快了一步，带着她迅速侧身一躲，轻易便让到了殿中人的视觉盲区，及时避开了下一刻嗖嗖飞射出来的十几支冷箭。
可怜了殿外跟着明仪来的其他人，虽站的远，但总有些躲闪不及的，不是被箭矢划破了衣裳，就是中了箭，呜呼哀嚎着跌了下去。
呵，难怪殿前只留了些中看不中用的内宫奴婢，原来人家是把后手压在了殿内，想来一出瓮中捉鳖啊。
可是不应该啊，崔太后此人素是佛口蛇心，表面菩萨，即便恨极，也绝对不会用这么明火执仗、不计后果的手段杀一个人。
明仪心里正盘算，忽而便又听殿内传出动静，确是个比先前要稍微苍老些的女声：“蠢货！吾还没发话，怎由得你越俎代庖？！”
“可方才夏侯氏就在门外，若不抓住这个时机除了她，不仅不能告慰光王殿下的在天之灵！将来更是后患无穷啊太后！”
怪不得。明仪在殿外听得笑了。她就说嘛，如此急功近利，一点儿都不像崔太后的作风，原来是她身边的人急了。
明白了这一层，事情便也好办多了。明仪随即略略理了理仪容，便有恃无恐地抬起腿，一脚跨进了大殿。
一边目不斜视地往前走，一边明媚笑言：
“你们太后都说你是蠢货，那你自然是蠢的。”
只见那长宁殿宽阔的大殿上，左右所立皆为剑拔弩张的千牛卫，队列一直延伸至殿北高台，太后的凤座之下，将她和她身边几个亲信奴婢护得密不透风。
明仪上前一步，他们手里的刀剑便抬高一分，脚步却在不知不觉地后撤，只等明仪停在了大殿中央，方才跟着歇止。
看着他们各个乌眼鸡似的模样，明仪都忍不住替他们累，于是抬起下颚，看向藏在刀剑背后的太后：“左右太后也杀不了我，不然就让他们先退下吧，免得隔着这么多人在中间，你我说话费力。”
“你这狠心辣手的毒妇人！死到临头还那么跋扈嚣张！早知今日，当初我就是拼了这条老命，也要拦着太后，绝不许你嫁给光王殿下！”
说话的人正是适才抢在太后前面发号施令的长宁殿掌事宫令，概因太后从前最得用的花宫令前两年忽然死了，这才让此人有机会被提拔上来。
而前世明仪在做光王孺人时不被允许入宫，后来做了有名无实的贵妃，也不爱到太后殿中走动，是以对她也不算熟悉，甚至连她姓什么都记不清了。
只依稀记得是个对太后忠贞的，就是说话做事鲁直了点儿，颇有那么点狗仗人势的意思。
眼下，便是太后也有些嫌她多事，用力瞪了她一眼，方才与明仪冷声道：“你怎知，吾杀不了你？就凭你那身三脚猫的功夫？”
明仪笑而直言：“太后不必故作不明，您心里清楚得很，如今虽是我杀了萧觉，犯下滔天大罪，但我既已选择站在了陛下和元中尉这一头，由他们扶上这中宫之位，必然是受他们撑腰作保的。倘若封后第二日我便死在了您的殿中，您以为他们会善罢甘休么？
“换而言之，您岂不是亲手给敌人挂上战旗，让他们举刀相向么？”
“皇帝是吾养子，元中尉是先帝钦定的托孤之臣，他们如何会是吾的敌人？你休要挑拨离间。”
太后实在瞧不得她这副张扬无畏的样子，明明在她的记忆里，她不过是个从蛮荒之地来的野丫头，虽空有美貌和家世，却犟头倔脑，鲁莽无知，根本配不上她那金玉一般尊贵风雅的儿子。
可如今是怎么了，竟让她像是变了个人似的，整个人从内而外地散发着一股子妖冶的凌厉，尤其是那双乌得发亮的眼睛，眼尾一吊，越发让人看之不透。
明仪也看不上她这般虚伪的做派，竟连讥笑都懒得了：“太后这话您自己信么？与其说这些没用的，倒不如听我接着把话说下去。”
“今日倘若我死，必会在朝堂之上掀起新的腥风血雨，而你崔氏苏家终究只是萧氏皇族的臣子，胆敢与天子相争，又无萧觉这个筏子，那你们就是说破了天，也名不正言不顺。
“即便你们侥幸得胜，除了元景利，逼得陛下退位，又勉强将萧觉和苏月慈那个尚在襁褓之中的儿子扶上皇位，可当今天下缭乱，河北蠢蠢欲动，他一无贤无能的黄口小儿，安能稳坐帝位，坤定民心？”
“有我崔氏一族在，河北那帮乌合之众，焉能久存？”太后咬牙切齿地嘴硬道。
明仪蔑然挑了下眉：“那你可得虔诚些，好好求求你的神，你的佛，求他们赐你崔家一枚将星，这样一来，外贼来犯时，也不必让女人代替男人上战场，你们自己就可以上阵厮杀，保家卫国。”
“你！”
这下太后确实被她噎住了，毕竟昔年她才嫁给萧觉半年不到，河北便闹了起来，大梁朝中自夏侯一族镇守边陲后，便常年苦于没有良将。
加之那时萧云旗尚且还在记恨萧觉横刀夺妻，故意逼着不谙兵法、不熟军务的他领兵平叛，想让他死在那兵戈之地。
最终，还是明仪站出来，以一介女儿身披挂上阵，替他奔赴那生死无定的沙场。
以至于后来败露，虽说下狱受审的仍是明仪，可萧觉和身后的崔家依旧被朝野内外当成笑柄，嘲笑了许久。
这件事从此也成了他和崔家最大的诟病和忌讳，哪怕是明仪当年，为了维护他们那点可怜的自尊心，亦是忍着从不提及。
而今，她已没有理由，更没必要再忍下去。
“好了，既然太后始终没有下定决心杀我，不如就好好坐下来，与我一道用个朝食，将这场面粉饰好吧。”
说着，明仪便笑眼弯弯地朝前走去。
凤台前那几个尚举着刀的千牛卫毕竟没有得到太后的任何指示，便也并未相拦，只是警惕地给她让出了条只可供一个人通过的小道，令她和她身后帮忙替食盒的小太监依次过去。
崔太后将信将疑地眼瞧着她一步步走到自己跟前，并又若无其事地让人端来了食几和金箸碗碟，好似当真只想与自己吃一顿饭似的。
然而只待她命人将带来的食盒放到食几上掀开，立时便有一股浓烈的腥味从里面散出来，直掀人的天灵盖。
别说是养尊处优的崔太后并她身边几个宫婢了，就是那些离得较远，还常年和杀伐之事打交道的千牛卫也被恶心得皱了眉头，丢开手里的刀剑，便去捂住口鼻。
太后很是呕了几下，气得直骂：“这是什么东西！也敢拿到吾面前来现眼！”
明仪的嗅觉素来灵敏，本该是所有人里反应最大的，只可惜这都是她早些年在沙场上司空见惯的事，过了一会儿便适应过来，神情尤为泰然。
甚至还能淡静如常地提起金箸，从中夹出一块，放进盘子里奉于太后：
“此乃南边的一道名菜，唤作牛头煲。是以牛犊子的头颅火烤去毛，再过水烫洗。后于锅里下酒、豆豉、葱、姜，把牛头煮熟，将上头的肉切小块，和酥油、花椒、酸橘一起调味，塞进瓶瓮中，用泥封住瓮口，埋进火塘，用小火慢慢烘烤。”
这下太后身旁的宫令再忍不住了，大叫起来：“我大梁明令禁止宰杀牛马！你身为皇后，竟敢带头犯禁！”
“是啊，所以我用的不是牛肉。”
“不是牛肉还能是什么？！”
“自然是…人肉啊。”
霎时间，殿内人均煞白了脸色，独她夏侯明仪处变不惊，微笑依旧：
“太后您不知道，臣妾为了做成这道菜，可是下了一番功夫，不仅是亲自去求了陛下，将罪王萧觉的头颅赏赐下来，还请了尚食局的庖厨传授料理之法，最后亲自下厨做成这道菜。
“可惜人头上的肉不多，为此，便是苏相公那边，臣妾也只是将用剩下的颅骨相赠，就是为了能在今日让太后完完整整地尝到臣妾的手艺，太后可务必得赏臣妾这个脸呀。”
“住嘴…住嘴……”崔太后已然呕得浑身发软，转过身指着她骂时，整个人都在颤抖，“你这蛇蝎心肠的疯女人…你……你简直枉为人！来人，来人，杀了她…杀了她！”
她话音未落，台下近前的千牛卫立即便要冲上来捉拿明仪，谁曾想，明仪从始自终等得就是现在这一刻！
说时迟那时快，只见她袖中银光一闪，竟是一把短认藏在其中，被她在这一眨眼的功夫转了出来，另一只手更以迅雷不及掩耳之势抓住崔太后还在半空中的手，将刀柄塞进了她的手心，带着她的手自己捅向了自己！
“太后！”
“太后！”
“护驾！护驾！”
长宁殿在瞬息间乱作一团，却也无人敢轻易上前。
她二人以一种半跪半撑着的诡异姿势僵持在食几之上，血顺着刀锋滴下来，恰好淌进那一块被明仪夹出来，太后还来不及吃的炙肉上，一刹便被渴饮干净。
太后痛得已然说不出一句完整的话了，只能死死扒着明仪的手臂的肩膀，让自己的指甲使劲抠进她的肉里，以此来宣泄自己的怒火。
谁想明仪却混不在意，只凑在她耳边用只有她们两个人的声音说：“放心，这一刀并不及要害，我不想杀你，只要你乖乖把凤印交出来，我自会见好就收。”
太后闻言更是大怒，攥着她肩膀的手几番挣扎，终是一点点攒出力气，瞪着她磕磕巴巴地说：“你…休…想……来人，来人……杀了你，吾一定要杀了你……”
“很好，那在杀我之前，请太后最后回答我一个问题。”
“河阳节度使、镇军大将军楚凌山之孙，同中书门下平章事之妻楚听澜，究竟是怎么死的？”
太后听罢一怔，再不动作。
作者有话要说：我来了我来了，顺便标注一下，这里写的牛头煲做法来源网络，而且看上去做法也比较古旧了，咱们现代人估计已经有了更好的法子做这道菜，所以不提倡还原文里这个做法哈，当然更不要学阿九用人肉啊，人肉绝对不会好吃的，而且这样不好，这样不好……
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