赵嘉宁再次醒来的时候，望着头顶熟悉的承尘，才意识到自己已经回了修竹斋。
一旁忽然响起了芸香的声音：“夫人，您醒了？”不知是否是她的错觉，赵嘉宁觉得她的声音有些抖。
她揉了揉胀痛的太阳穴，想要起身坐起，芸香见状连忙上前搀扶，并往她背后塞了一个迎枕。
赵嘉宁靠在迎枕上，由着芸香帮她按摩揉捏太阳穴，宿醉带来的头脑胀痛稍稍得以缓解，赵嘉宁终于能分出点心神回忆昨晚发生的一切……
她其实记不起来太多了，只能回忆起几个模糊的片段——但仅凭这几个片段，也足够她心惊肉跳了——因为在那几个片段里，她分明是醉得神志不清，居然发起酒疯敢调戏轻薄薛钰！
这是从前她家未败落时她都不敢做的事，眼下她沦落到这个境地，居然敢胆大包天到轻薄薛钰，若不是借了酒劲，倒真跟找死没什么分别。
想到这里，后背已经渗出了密密一层冷汗，她如梦初醒似得，连忙抚摸自己的脸，脸蛋仍是光滑完好的，又检查自己的身上，也没缺胳膊少腿，这才算松了一口气，重新瘫软倒回到了迎枕上。
赵嘉宁轻拍着自己的胸口，想着薛钰虽然乖张狠戾，但倒也不至于太过丧心病狂，起码遵守了当初对她说的那一番话——只会从精神上折磨她，不至于让她丢了性命或者落个残缺毁容——不管她做了多出格的事。
想到这里，她稍稍心安，一旁的芸香这时问她是否要用午膳，她透过窗棂看到外头日光正盛，原来已是日上三竿了。可她宿醉过来，脑袋还有些胀痛，这会子也实在没有胃口，只想再睡上一会儿，便挥挥手道：“不必了，你先下去吧，”
芸香福身告退，转身正要离去，赵嘉宁无意转头看了她一眼，忽然想起了什么，随口问道：“对了，白芍呢，怎么一直不见她？”往常总是白芍在她跟前的时间多些的。
她原本也只是随口一问，不料前方的芸香身子忽然一僵，肩头不可自抑地微微颤动，像是害怕到了极点。
赵嘉宁微微蹙眉，正要细问，不防芸香忽然转身上前，一把跪在了床榻边上，朝她俯身叩首，泣不成声道：“夫人，奴婢以后一定尽心尽力地服侍您，若有哪儿做的不好，您尽管发落我，我知道夫人是个心善的，若肯耐心提点，我也一定会谨记在心，服侍得更好。只是……只是千万，千万别让世子知晓……”
“什么意思？”赵嘉宁心头突得一跳，只觉得事情不好，双手攥紧被褥，试探地问道：“白芍她……她怎么了……”
芸香却哭得愈发厉害了，只是一个劲地摇头：“奴婢……奴婢不敢说……”
赵嘉宁一颗心直往下沉，看这情形，白芍的下场怕是落不到好了。
只是薛钰为何要发落她？结合芸香方才说的那一番话，让她万不可让薛钰知晓她有何伺候不周……难道，就仅仅是因为昨晚他逼她说出了白芍给她戴耳坠时弄伤了她的事？
她只觉遍体身寒，有那么一瞬间，觉得是她害了白芍，可转念一想，不，害她的人分明是薛钰。
她一直都清楚，薛钰是个彻头彻尾的疯子，他许是把她当成了他的所有物，他在乎她自然不是因为疼惜她，只不过是占有欲作祟，她再如何卑贱，在他眼里，她既是他的人，就只能由得他作践，别人要是敢伤了她，哪怕是一根头发丝，那都是冒犯触怒了他。
赵嘉宁望着地上哭得上气不接下气，因为害怕身子一直不住颤抖的芸香，下床将她从地上搀扶起来，眼神定定地看着她道：“好了，别哭了，你只需要记住，以后无论我磕着碰着，或是伤到哪儿了，全是我自己不小心，与你无关，那便行了，知道了么。”
芸香连连点头，感激地握住了她的手。
芸香的年纪跟她一般大，此刻紧紧握着她的手，让她在这偌大而冰冷的侯府难得感受到一丝温情暖意——她们说穿了，同病相怜，命运合该抱团取暖。
外头天光放晴，日头正好，屋内也点了炉子，可赵嘉宁却仍觉得身上阴冷，是从骨头缝里丝丝渗出来的。
她想，她终归是要想办法尽快逃离的，虽然有她哥哥掣肘，虽然一切还都毫无头绪，但是这个念头却深深地烙在她心底，也是她此时此刻唯一的慰藉和吊着她一口气、支撑着她的一缕微光。
——她想，只要她永不放弃，无论外在举止表现得多么顺从，只要她的内心不曾真正被驯服，一直蛰伏等待时机，她就一定会等到属于她的那个机会的。
——
第二日修竹斋又被拨来了个丫鬟，名唤茶茶，是取代白芍来伺候赵嘉宁的，是个十分机灵的小丫鬟，做事伶俐，服侍妥帖，比白芍更加细心。
赵嘉宁夸赞了她几句，她便笑道：“世子爷便是看中了奴婢有几分机灵，做事又谨慎，才叫奴婢过来伺候夫人您呢。”说到薛钰时，茶茶脸颊泛红，形容羞涩，一副少女怀春的模样。
赵嘉宁眉心便跳了跳，问道：“你是刚来府上么？”
“夫人怎么知道？”
难怪……
赵嘉宁看了她一眼，淡淡道：“别的倒也没什么，伺候我时别弄伤了我，若真弄伤了，旁人问起，也别自个儿承认，知道为什么换你来么，原先服侍我的白芍便是犯了这样的错处，如今是个什么去处我也不清楚，总归是不太好。”
“还有最重要的一桩，你们世子看着清风霁月，骨子里却未必是这么回事，你万勿对他生出什么不该有的心思，他不会喜欢你，也厌恶旁人喜欢他，不为什么，只因在他看来，我们原是不配的，若敢觊觎，便就该死。”
茶茶万万想不到赵嘉宁会忽然说出那样一番话，以为是赵嘉宁在警告她谨记自己的身份，别妄想攀附薛钰，一时六神无主，连忙跪下辩白道：“夫人明鉴，奴婢万万不敢……世子身份尊贵，神仙一样的人物，我这等粗鄙之躯如何配得上，也只有……也只有似夫人这般的容貌气质，才能与之相配。”
她嘴上这样说，心里却难免有些忿忿，心道不过是一个侍妾，连侧妃都算不上，倒是摆起主母的谱了。可悄悄抬头打量她时，却又不得不承认她实在貌美，四目相对间，仿佛能够摄人心魄，美得令人心惊，也难怪能入得了世子的眼——她自忖也有几分姿色，可世子却从未用正眼瞧过她。
她不禁生了几分痴惘——若她有这般容貌，世子会不会多看她一眼呢。
赵嘉宁自然不知道茶茶怔怔看向她时，心里究竟在想什么，但她能看出来，她说的话，她未必能够真的听进去，可她该说的都说了，之后怎么样，也不是她能够左右得了的：“薛钰喜欢谁，要娶妻还是纳妾，又或是要收哪个通房，这些统统都和我没关系，我也并不在意，所以你不用跟我说这些，只是薛钰的名声在外……你打听一下就知道了。”
“知道罂粟么，外观极美，香气浓郁，现今多被当做珍贵的花草，但其实神宗年间藩属国进贡的乌香，便是由此花提炼而成，乌香之毒当年闹得沸沸扬扬，史书上都是有记载的。这下，你明白我的意思了么？”
“罂粟美则美矣，却能致命。而薛钰，你以为他是高洁的木兰，还是国色的牡丹？”赵嘉宁自嘲笑道：“其实，是能致命的罂粟，一旦沾染，便是万劫不复。”
茶茶一脸懵懂地看着她，很显然，她并不能完全领会她的意思。是啊，不经历过，又怎么能看得穿呢？
赵嘉宁如今倒是醒悟了，只是似乎，晚了些。
作者有话要说：宝子们，因为榜单原因要压字数，明后两天先不更新了哈，抱歉，本章留言给大家发红包哈