或许是因为心理作用，阿德里安觉得，那飘在空气中的血的味道，似乎变得越发浓郁起来。
他弯下腰，立刻检查起四周。
他的视线首先来到了地面。
楼梯间附近的走道都铺有厚重的地毯，那暗蓝色粗棉质布料在阿德里安的夜视仪里，展现出了一种类似于纯黑的颜色。
阿德里安尝试着将手向铁门下方的地毯那里探去。
有温热而粘稠的液体附着在那片地毯绒毛之中，随着阿德里安指尖的运动，牢牢黏附在了他的皮肤上。
这种异样的触感让阿德里安立刻缩回了手。随着他的动作，那铁锈味愈发强烈起来，他凝视着自己微微颤动的指尖，还有地毯上那轮廓不算太清晰的一小块儿暗渍，终于是证实了自己心中的猜想——
楼梯间这里有不明血迹。
暗色的液滴顺着他的手指流淌，阿德里安猛地甩了甩手，但却依旧无法将那粘稠的触感甩掉。
最终，他只能将手指在那件夹克上擦了擦。
楼道里静悄悄的，没有传来任何声音，阿德里安悄悄地往里面望去，没有瞥见任何的人影。
他缓慢而小心地越过铁门，走进了楼梯间。楼道里并没有铺设地毯，所以他的脚底直接就触碰到了楼道里坚硬的地面。
但此时，他却感觉踩到了什么滑滑的东西。
阿德里安屏息静气着，不用想，也知道那是什么。
在夜视仪的画面中，有一条宽阔浅淡的深色痕迹，在楼梯上蜿蜒行进着。阿德里安蹲下身子仔细看了看，发现这印子虽说的确很浅，但却是不折不扣地由血液构成。
阿德里安走下几级阶梯，发现那道血痕居然一直没有断绝，而是延伸到他视线以外的楼梯下方，形成了一条连绵不绝的“线”。
……简直就像是某件物体在沾到了血迹后，拖拽滑动而产生的痕迹。
等一等。
阿德里安皱起眉头，如果说是有人拖拽什么物品，从而留下了这些痕迹……
在他看来，对方显然是没有打算要隐藏自己的踪迹的，否则也不会任由这道血痕延续这么长的距离。
既然如此，那为什么……
又唯独没有留下脚印呢？
＊
四楼，控制室。
整个控制室依旧是一片漆黑，阿布拉姆在进行了些许尝试后，终于还是叹了一口气。
他摇了摇头，无奈地说道：“不行啊，老大，还是没法恢复电力。”
听到他这样说，乌鲁姆烦躁地抓了抓脑袋。
现在的形势基本上可称是一片混乱。由于他们无法调动这里的监控或是其他设备，因此他现在所掌握的信息，也无非是哪个弟兄死亡，或是哪个弟兄失联而已。
“想想办法！总不能在他们组织好反击力量之前，我们自己却乱了阵脚！”乌鲁姆吼道：“帕帕里呢？我不是叫他分兵去各个楼层调查的吗？现在的情况到底是怎么回事？”
阿布拉姆呻.吟一声。
“他被关在电梯里了。”他说道，“控制室的这个混球突然关停了电梯，害得他卡在里面没办法出来……那里信号不好。”
“蠢货！”
乌鲁姆骂了一声。
之后又问道：“其他的弟兄呢？去客房那边的人都怎么样了？”
“……之前我们的一些人碰到了船上的安保力量……”阿布拉姆捂着额头，“他们根本不是什么毫无还手之力的家伙，几乎全部成员都配备了冲锋枪。”
他的同伴在听到这个消息后，重重地倒吸了一口冷气。
“这下难办了。”乌鲁姆咬牙切齿地说道，“如果被他们冲上来的话……”
“嘘！”
阿布拉姆突然作噤声状：“老大，你听见什么声音了吗？”
乌鲁姆愣了愣，侧过耳朵仔细分辨着。
良久，他才意识到什么，将腰间的一台破旧对讲机掏了出来。
对讲机正不住震动着，乌鲁姆担心有什么变故，连忙接通道：“怎么？”
对讲机里传来了“嘶嘶”的声音，似乎是由电流纷乱而产生的噪声。
就在这阵噪音中，一小段声音渐渐地从模糊转变为清晰，清晰到乌鲁姆能从中听到刻骨的恐惧——
“老……大……”
“老大——”
“救命！救命啊！老大——”
歇斯底里地吼叫声从对讲机中传来，乌鲁姆浑身一颤，他从未听见自己的弟兄们发出过这样慌乱而惊惶的声音。
“怎么回事？是遇上了船上的安保队员？”他着急地说道，“你这个怂蛋，不知道要是显露出害怕的神色，只会让对方更加变本加厉地折磨你吗？别……”
他的话被打断了，对讲机那一头的人发出了刺耳的尖叫。伴随着这阵尖叫，有什么东西正在连续不断地发出“咚咚咚”的声音，像是哪里的铁板被不断撞击那样，如同幽灵一般越来越近。
那既不像是人类的脚步声，又不像是重物无规则落地而产生的碰撞声，相当沉重，却又富有节奏。
乌鲁姆手上的对讲机发出了刺耳的滋啦声，之后便是长长的“滴——”的音效，他们之间通话被切断了。
他莫名其妙地瞪着手上已经失去效用了的对讲机，只觉得一切都是这么的不真实。
＊
另一边，詹姆正一刻不停地朝负二层的方向奔去。
控制室之类的事情都已经无所谓了，大不了他之后将这整艘船给弄沉，只要能掩盖他们藏在地下层间的东西——
该死的！怎么会停电！
“那东西”害怕电击，所以之前才会乖乖缩在笼子里不出来，但一旦笼子失去了电力……
詹姆按住了自己手腕上的黑色手环。
……没关系，就算笼子失去了效用，他手上还有一道设计精良的开关装置，关联着“那东西”脖子上的电击项圈。只要距离允许，他就一定能制服她！
你做得到的！詹姆！
男人的额头上冒出了一层层的冷汗，不断地在心里为自己鼓劲。
在他右腕上的手环所投射出的一个虚拟屏幕中，一个细小的光点正不断移动着，距离他越来越近——
詹姆的呼吸越来越急促。
他的手环连接着“那东西”身上的定位装置，只要通过手环，他就能知悉对方现在在哪里。
手环上的光点移动速度相当之快，手环屏幕之上，由那定位器所测定的速度一瞬间已达到了惊人的30米每秒，即便是人类的世界短跑冠军，也难以企及这样的速度。
而拥有着这样可怕力量的怪物，就在他们前方，和他们相向而行……他们马上就要正面相遇——
詹姆将枪收回到了腰间的枪套之中，将戴着手环的右手举起，以左手托住肘部，稳稳当当地指向他所面向的黑暗。
“所有人！等会儿遇到目标的时候，都不要朝她的身体随便开枪！她速度太快了，你们只要往她周边射击，封锁她行进的路线就行了！注意不要打中她的尾巴，明白了吗？”詹姆大吼道。
“是！先生！”
他的部下们这样回答道。
这艘科考船在客舱以外的地方，并不是什么四通八达的设计，可供人出入的路线仅有一条而已，只要“那东西”往他们这边过来，双方势必会撞到一起。
詹姆屏气凝神地注视着前方，下属们打开了各自的照明装置，将他面前的那一片空间照得雪亮无比，只要“那东西”出现在了他的视线范围之内，他就可以马上启动开关……
有什么声音自远处传来。
“咚咚咚”、“咚咚咚”……
詹姆的心脏剧烈跳动着——
声音越来越近，本该是严阵以待的时候，詹姆却无端感觉到了一种违和感……
“那东西”离开海洋之后，在地面上行进的声音居然是这样的么？
不对！
詹姆的心重重一跳，这里的道路上都铺设了地毯，就算速度再怎么快，也不应该发出这种声音！
巨大而沉重的声响自他身边掠过，此时，手环上的白色光点和他所处的位置汇合在了一处！
他们相遇了！
但……詹姆却什么也没有看见。
“咚咚”作响的可怕声音就这样离他远去，等到詹姆狼狈地回过头时，那声音离他已有好几步之远。
他知道，自己已是无论如何都追不上了。
“怎么回事，这里只有一条路而已啊，为什么会……”
其他人都面露惊惶之色，就在这时，詹姆想到了什么，脸色“唰”地一下就变白了。
他知道那怪异的“咚咚”声是怎么来的了，那是长尾在狭窄管道中移动碰撞而产生的声音！
“通风管道！她钻到通风管道里了！”
科考船上的通风管道直径和大小都比一般建筑的要大上不少，为了确保船舱这种较为封闭的空间的空气流动，设计师一定会选择尽可能多地铺设它们。
在看不到的墙壁或天花板后面，这些管道便像蛇一般。静静地蛰伏着。
作为名义上的安保总管，詹姆拥有着这艘科考船的外部构造和通道路线图，然而唯独有一点却是他没能掌握的，那就是整艘船的通风管道走向！
这些管道到底是怎么交织在一起，又各自通往何方，他一概不知。
“那东西”无疑是种相当狡猾的生物，她或许意识到了詹姆可能会在她将要去往的地方设下埋伏，所以干脆放弃了正路，而选择了詹姆绝不可能踏足的“捷径”！
詹姆的手环几乎要被他自己的左手给捏碎，他咬牙切齿地道：
“……让距离负二层最近的人过去，把‘哨子’拿到我这里来！”