……
暴雨下了一天一夜。
太医院几乎倾巢而出，一波又一波人守在姜眠床前。
研判，推究。
方子写一轮又一轮，最终也捡不出一个能用的。
“欲血之症针对性太强，此疾深入血液，根本无法剥离。”
“毒根深种，已非药石可解。”
“唯一一劳永逸的法子，那可就只有让他二人……”
“住口！”院判目光锋利，盯着方才说话的年轻太医，“管好自己的嘴皮，什么话都敢往外露，是嫌命长了吗？”
“割血。”他转头向外吩咐。
门外，宴云笺直挺挺跪立。
雨水冲刷他的躯体，勾勒出少年隐含蓬勃力量的肌肉线条。
他不说话，也无动作，背脊那般挺直，无端流露骨子里去不掉的倨傲与孤冷。
苍劲的手腕上只草草缠了一层纱布，还在渗着血。
听见门里的动静，宴云笺一言不发拆解纱布，伸出手腕。
吴绍海亲自来，他动作极为麻利，在宴云笺微微收口但尚未愈合的手腕上飞快划下一刀。
鲜血喷涌，另一小太监捧着白瓷碗接住。
为了不让鲜血被雨水污染，此刻宴云笺头顶撑着把伞。
冲天的雨幕隔绝在外，他听见鲜血渐渐接满瓷碗的声音，低声问：
“她醒了么。”
吴绍海没听清：“你在说话？”
宴云笺再问：“姜小姑娘醒了么？”
“呵，你倒有脸问。”这回吴绍海听清了，却并不回答问题，丢下这一句似是而非的话。
“她还是高烧不退？”
“你……”
“喂她喝我的血，直接喂给她，不必混药煎服，”宴云笺道，“她年纪小，体质弱，初次发作时直接饮血会少受些罪。”
吴绍海冷笑：“难得听你说这么多话，这是知道怕了？”他弯下腰，凑近宴云笺耳边，“说到底，陛下因着长公主，这么多年也不算苛待你。可姜重山会怎样待你，那可就不好说了。”
宴云笺平静道：“她烧了一天，再这样下去会受不住的。若出了半点差池，姜重山未必会把账算在我一人头上。”
吴绍海站直身子：“说的不错。”
他右手慢慢向外平移，那一碗浓稠暗红的鲜血伸出伞沿外，豆大雨滴噼里啪啦落在其中，飞溅开来。吴绍海倾转手腕，碗中鲜血混着雨水倾倒在泥泞地面。
“可现在，姜小姑娘急需的鲜血没有了，还要你再割些来。”
宴云笺一言不发，沉静伸手。
吴绍海道：“要另一只手。”
宴云笺一向不做无意义的事，闻言只是从容换手。
他左手纵横几道血口，但右手还是完好的。
吴绍海冷哼一声，一刀划下。
这已是宴云笺装满的第四碗血。他身上的伤本就未愈合，又在雨中跪了整整一天，伤口发胀泛白，却仍渗血。
纵使再筋骨强健结实，此刻脸色也惨白的很难看了。
“好好跪在这里忏悔你的罪孽，这事儿，还远没结束呢。”吴绍海丢下一句，满是厌恶转身离去。
雨水打湿宴云笺鬓发，丝丝水流顺着线条凌厉的下颌骨落地，击出一个又一个水坑。
天地间无数声音中，他薄唇抿成一线，分辨屋中那道细弱呼吸。
……
姜眠是今早烧起来的，这高烧来的快，也凶猛，叫她始终昏昏沉沉。
睁眼时，满室通明灯火，外面倾盆的雨声不绝。
“可算醒了。阿眠，你可知你这一病，多少人为你悬着心。”
姜眠转头看去，太子站在她床边。
面上含笑，本是关切神色，却叫她没来由的有些不舒服。
姜眠整颗头还昏着，思绪也转的不快。若是换了平常，她早就一叠声叫着爸爸妈妈撒娇。但此刻，她心中叹气，硬撑着要坐起来。
“不必多礼，好生躺着，”太子抬手拦了拦，“太医都在这里，若有什么不妥千万莫忍着，你的身子最重要。”
姜眠除了头晕，没觉得有什么不适：“多谢太子殿□□恤，臣女无碍。”
太子点点头，对围了一圈太医挥挥手：“你们散开些，这样围在床前没得闷坏了阿眠。”
床边很快空出一大片空地。
“阿眠，你好好养病。傍晚收到军报，姜大人的行驾已至乌兰，约莫有个二十日便可卸甲进京了，”太子笑道，“父母和哥哥很快回来见你了，可还开心？”
听到这些字眼，姜眠脑海中浮现的却是自己爸爸妈妈的模样。
有些事情想不得，一想心里发酸，连带着鼻头也酸，她没多说，只点头：“开心。”
太子温声道：“这是好事。只是眼下也有件坏事，你要有个心理准备。”
姜眠望着他。
太子转头向吴绍海：“罪奴何在？”
“殿下，那罪奴一直跪在外头候旨。”
“叫他进来。”
很快门口传来些许动静，踏在地上的脚步声潮湿发闷，伴随着一些稀稀拉拉的水滴砸落。
姜眠看见宴云笺，脑海中第一反应就是冷。
他身上彻底湿透，笼罩浸透骨肉的寒气，浓密的乌发微乱，一缕缕贴在苍白脸颊上。
面上覆眼的布条早已不见，他睁着双眼，漆黑的眼瞳周围泛着点点暗金色，只是涣散无光。
然后，姜眠才呆了一瞬。
这人的长相没办法不惊艳。
现代的历史资料中，若说宴云笺有哪条没有争议、被所有人共同承认的优点，那便是他这副皮囊。
纵观古今，即便身上背负再多骂名，无数学者对其口诛笔伐，但对这副昳丽浓颜，大家也只有无可奈何承认是“天人之姿”。
此刻，纵使这样狼狈，他容貌之英挺俊美，也让姜眠找不出任何一个词来贴切形容。
直到太子冰冷的声音叫她回神：“跪下。”
无需他说，宴云笺已经对着姜眠方向双膝跪地。
姜眠吓了一跳。
跪这个动作很特殊，不知是不是自己生平第一次被人跪的缘故，她真的从对方这一跪中看出歉意与惭愧。
正要说话，太子却先开口：“阿眠，你现在还在病着，身子骨弱，万不可太过动气。若有不满，只管打骂这罪奴发泄便是。”
涉及到宴云笺，姜眠不敢怠慢，恨不得给太子装个快进键，让他少卖关子：“太子殿下，到底出什么事了？”
太子先叹口气，才慢声道：“阿眠，此前吴公公是劝导过你的，乌昭和族人背负上天的诅咒，他们只配为人奴役，不配得到怜惜，否则只会反噬自身。你又为何执迷不悟呢？”
讲好一个故事的前提是铺垫，太子的这个铺垫堪称完美。
无论是诅咒，执迷不悟，还是反噬自身，都不是什么好词，总会叫人提起心来。
姜眠也的确提起心。
——离得近了，才看见宴云笺似想掩饰颤抖却失败的染血双手。
他身上的伤本就很重，放在现代是要做手术缝合的程度，可他却在受伤后的第三天便于暴雨中跪着，看他手腕的割伤到现在仍不断流血，也不知会不会休克。
太子垂眼瞧姜眠盯着宴云笺，才继续道：“这罪奴被白虎抓伤，底下人处理白虎尸体时，发现它身上已染了欲血之疾，此疫传人，眼下你高烧，正是因为感染的缘故。”
这个发展是姜眠没想到的：“什么是欲血之疾？”
太子叹息了声，带着欲说还休的愁意。
他不回答问题，只往下说：“阿眠，本宫知你心地善良，悲天悯人，只是你一时怜惜，却叫自己沾染了一身腥。父皇已与本宫商议过，从此以后，这奴才便归你所有，你身上的欲血之疾只有他能帮你，虽有两种解决办法，但只能选择后者。所以这日后，便是想甩脱也甩脱不掉了。”
“还有，那白虎染病之事各宫院人都瞧见了，等反应过来时，消息已走的满宫都是。本宫有心弹压，却实在无力。你也知道，你和中书令顾修远大人家的嫡长子是许了婚约的，现下他们知道你与这罪奴这些牵扯，已经向父皇上了一道折子。这事儿，恐怕日后有的麻烦。”
太子说话时，姜眠的目光频频转向宴云笺。
最后那段话，只见他锋利漆黑的眉毛微拧，薄唇紧闭成一线，不知心里在想什么。
姜眠又回头望着太子。
他这一番话，留悬念，卖关子，陈后果，简直是把宴云笺架在火上烤——如果真是个尚未及笄的娇娇姑娘，听到这些只怕羞愤异常，连杀了宴云笺的心都有了。
可她不一样。
她这两日想的最多的问题就是：如何把宴云笺合理又顺利地要来自己身边。
姜眠道：“太子殿下，也就是说——从此以后，宴云笺就必须跟在我身边、不必再回和州亭了吗？”
太子语气惋惜：“是。只怕你去哪都得带着他。”
顶着这么多目光，姜眠不敢笑，忍着平静转头：“宴云笺你……”
等等。
即将说出口的话在嘴边打了个转，姜眠沉思一瞬。
这宫中有心照不宣的默契——所有人都不能善待宴云笺，自己践踏，也不允许他人垂怜。
如果在人前，她待他好，只怕太过惹眼。以后自己麻烦不说，他们肯定还会想新的办法折磨宴云笺。
思及此，姜眠便伸出一根手指头：“你……”
她哪骂过人，娇喝道：“你欺负人！”
宴云笺薄唇翕动了下。
姜眠绞尽脑汁厌恶道：“你真讨厌！我好心好意照顾你，你就这样回报我！”
她的态度，宴云笺毫不意外。
他板正的身躯仿佛一柄青竹，只向她的方向弯下腰：“一切皆是奴的罪过，请姜小姑娘处置。”
“处置你？要我怎么处置你？无论怎样，你都不会回和州亭，只能在我这赶都赶不走……”
不，不能再说了，再说就要笑出来了。
姜眠把嘴僵硬撇下去，努力生气。
太子见状微微一笑，“阿眠莫气，本宫想过了，他这条贱命还得留着，便施以宫刑以示惩罚。”
宫刑。
宴云笺身形未动，脑中却瞬间权衡——
纵是极致羞辱罢了。但只要脑子，舌头，手脚在，宫刑亦不算什么。
如同失明那次一样，论过得失，他便未言未动，仍静跪立。
姜眠反应了下才明白宫刑是什么：“不要——”
“太子殿下，请恕罪，”姜眠道，“他既归属于我，日日在我眼下，若变成那个样子我瞧着不舒服。”
太子有些不虞，但姜眠这个理由他却不太好驳。
“阿眠，他犯下如此罪行，必要给个大教训才是。你心软，罚的轻了，只怕他不长记性。”
姜眠打量跪立的人，道：“我要在他脸上刺个字。”
又补一句，“我想自己来。”
黥面，也是道不亚于宫刑的酷刑。无论身体还是心理，都是残忍的双重折磨。
宴云笺鸦翼般的长睫很慢地眨了下。
“那样也好。你喜欢便是。”太子先挑眉，随即露出些笑模样，抬起右手，身后有眼力见的侍从立刻恭敬将东西放于他掌心。
他递过来，“这奴才日后少不得打骂发泄。你力气小，拿这个正合适。”
姜眠抬眸看太子递来的长鞭。
鞭身黑亮，绞缠铁丝，鞭尾分为五股如蛇信子般散开，每隔一寸都带有锋利的铁钩。
可以想见，这一鞭下去，该是怎样的皮开肉绽。
姜眠握住鞭柄：“太子殿下，夜已深，您和太医们都辛苦许久，先回去休息吧。”
太子看姜眠的表情，闻弦歌而知雅意，淡笑道：“也好，本也该关门打狗。”
他们离开，姜眠叫侍候的宫女太监也退下了。屋中只剩她和跪立的宴云笺，她目光落在他身上。
坚韧如松与苍白破碎两种气质在他身上契合。
平静地垂首不语，等待她的怒火与刑罚。
人都走远，姜眠一把扔了鞭子，跑过去，避开伤处托他手肘：“宴云笺，你别怕，他们都走了。”
她身上有种温婉清甜的香气，和她声音一样柔软。
“别跪啦，你快起来。”
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