是夜，暴雨如磬。
烛光幽暗，榻上的少女双眸紧闭，泪水从眼眶溢出来，浸在枕头上，慢慢淹没在脖颈未长好的伤口上。
“滟滟，你堂姐失了父母，已是可怜至极，你替她嫁去定州又何妨？”阿母目光紧迫，堂姐在旁低声哭泣。
她听见跪着的自己低声道：“我替她为质数年，还不够吗？”
“何为替？越氏一族性命，同你便无半分关系吗？果然是个冷血的东西！”阿母眼眸里的冷意更甚，冷声道，“你若不愿，往后再非我越氏女！”
一道惊雷闪过，她的身影一晃，瞧见束帝王冠的萧淮，他高高在上，如同施舍：“越青雨，你三年前不愿替她嫁去定州，如今眉眉回到洛阳，朕自是要重封她为后。你歹毒如斯，便去冷宫罢！”
堂姐与萧淮并肩，象征性地掉了几滴眼泪，眸中却是毫不掩饰地得意。
一转眼，洛阳城就要破了，冷宫中的越青雨被人绑出来，换上皇后的服饰，替越琴眉赴死。
凤阳宫燃起冲天大火。
她活生生被烧成白骨，湮没在宫殿废墟中，像是在为梁皇室陪葬。
耀眼的电光将玄空照得通亮，榻上人猛然攥住了锦被，睁开了眼睛。
***
次日一早，雨势渐褪，天色大好。
铜镜前，少女低低敛着眸，鸦青色的长发垂在腰间，合璧站在她身后，细细梳理。
合璧脸色发青，忍了许久还是道：“娘子，女君竟偏袒九娘子至此，欲让娘子在席间自荐，嫁往定州，去跳龙潭虎穴。”
袁夫人昨夜来娘子寝屋，面上是难得的温柔，道：“陛下前几日亲口否了你同太子的婚事，又要你为妃。可咱们越氏女必须有一个嫁入东宫，否则越氏危矣。
滟滟啊，你只有嫁去定州，才能免此灾难。”
越青雨出自司州越氏，往前数十二年，越氏曾分两支，分别投入河间王与章明帝麾下，河间王大败后，叔父越澜与叔母在被押入洛阳的途中去世。
章明帝初登位时，越青雨的父母为将她叔父的遗孤越琴眉换回司州，以其时四岁的亲女越青雨相替。
越青雨孤身在洛阳为质多年，如同靶子般遭人欺辱，身旁除了府兵，便是这两个侍女。
飞渡年纪大些，偏稳重。而合璧九岁时便跟着越青雨来了洛阳，如今才不过双十年华，性子也急。
合璧觉得气恼，九娘子是二房独苗苗不假，可她们娘子也是大房唯一的女郎，金枝玉叶，竟沦落至此。
“娘子！”合璧见越青雨垂眸不语，更为气愤，“你万万不能同意！就算嫁不了太子殿下，凭娘子家世才情，定当能嫁给旁的郎君，实在不必委身去定州啊！”
越青雨眼皮往下一垂，思绪渐渐清晰，如拨开重重迷雾，搜寻到那一丝牵连来。
初安侯虽失了腿，定州却仍握在他手中，北边境尚且是定州军守着，皇室虽忌惮之，却不愿失了定州，因而要以贵女拉拢初安侯。
九州门阀女郎，若嫁之，难免引起猜忌。
洛阳贵女，唯有祝燕宁与越青雨、越琴眉三人，为五姓七望之女。
祝氏曾在萧氏起兵时，大开洛阳城门，为萧氏便宜行兵，其衷心日月可鉴。祝燕宁乃为继后侄女，定不会远赴定州。
唯有越氏二女，可为‘冲喜’人选。
而越氏与萧氏，且有一门诸侯皆知的婚事，章明帝醉酒后虽称口头做不得真，却不会当真不顾这门婚约。
越氏二女，定然有一女会嫁与萧淮。
萧淮幼年曾于越氏族学求学，与越琴眉有青梅竹马之情。
越青雨禁不住微扯了一下唇角。
堂姐啊，欲嫁萧淮么？
皇后当众献舞，那般的屈辱之事，你也试试罢！
***
观花之宴，定在雁幽园中。
祝皇后深居简出，很少出席这样的场合，王贵妃坐在席位中，由一众女眷围着，身侧坐了个面生少/妇。
那妇人瞧着约有二十多岁，一袭素色衣衫，瑞风眼轻轻睨起，无限风情，正同王贵妃交谈。
王贵妃是元后的堂妹，兄长乃是当今手握朝纲的王司马，王氏虽为庶族，如今的身份亦随萧氏称帝而水涨船高，因祝皇后性情冷淡，王贵妃管理后宫，亦算半个皇后。
王贵妃多年浸于宫闱，自是长袖善舞，自论能在口头上占些好处，莫道这谢三夫人也不是个省油的灯，巧言善辩，回回将王贵妃呛的说不出话来。
东扯西扯了半天，王贵妃先忍不住了，面上盛了个笑意，指了指身边的女郎们。
“三夫人，陛下闻初安侯病重，心有不忍，欲成一门好事。三夫人看看，这些女郎们，个顶个儿地好，你挑一个？”
这些女郎家中都是新贵，虽不及望族之女，却也是金尊玉贵长大的，闻言不由慌张起来，脸色略白，有些胆子小的，更是没忍住哭了出来。
嫁去约等于守寡，哪个正当年华的女郎愿意呢？
三夫人挑挑眉，望了几眼潸然落泪的女郎们，道：“我们谢氏啊，自来不强求，可有哪位娘子自愿嫁给六郎的？”
王贵妃暗自咬牙，心道都是先前说好的事了，这个时候又装些什么，让她来做这个坏人，真是可恨！
先前只听闻谢氏郎君死后，其夫人们殉夫的殉夫，余下的也不愿二婚，只一心守在谢府，令世人心生敬畏，先前未见这三夫人时，她自是存了几分敬佩，未料三夫人竟是如此狡猾之人。
女郎们闻言，犹疑地左顾右盼，竟是无人出声。
“六郎腿也断了，现下又不慎牵扯到了旧疾，性命危在旦夕不说，性子也是暴躁得很。”三夫人叹气，特意指出了谢满衣的恶疾，眉头微拧。
众女郎更是无声，心下不由扼腕。
谢六郎濯濯如春月柳，名誉九州，于极简处占尽风流，文武皆善。
若无那场恶战，他当是九州女子趋之若鹜的人物。
三夫人道：“既无人......”
这话被王贵妃打断，她扫视了几眼诸女郎，目光里隐含威严：“无人愿嫁初安侯吗？”
皇宫中浸没的女子，随意一个眼神便将这些女郎压迫的低了头，抽泣声这会子是藏也藏不住了。
不知道的，还以为是行刑现场呢。
三夫人失笑，眼角一挑，将将把笑意藏了下去。
六郎看似清风雅月，实则眼高于顶，平日里看不上这个，看不上那个，及冠之时都没定下一门亲事。
如今刚出一年孝期，更是不愿成婚，被硬塞一门婚事哪里会欢心。
岂料等不及他嫌弃，人家小娘子们个个儿怕得很，嫌弃他如同嫌弃一条恶犬。
风声簌簌，连带着砸下几株白兰花瓣，空濛的细雨乍然垂下，同雨声一起落下的，还有一道温婉的声音。
“我嫁。”
谢三夫人唇边的笑意一滞，很觉新奇，抬目打量那出声的少女。
单薄的身躯上裹着身青色交领齐腰长裙，长发挽成垂髻，露出一张淡而冷的美人脸，肤色净透，纤长的柳叶眉自额下延伸而出，眸色浅淡，微向下垂的眼角使得这张摄人心魄的脸显得柔和温婉，像一朵美丽而脆弱的海棠花。
谢三夫人见过许多美丽的女子，仍然震撼于她的容色，片刻才道：“你叫什么名字？”
“我出自司州越氏，名青雨。”越青雨垂眸。
青雨，人如其名。
她的眼睛生的很好，自带三分烟雨婆娑，情深脉脉，不免令人想起淡淡薄雨。
谢三夫人似乎是长长地叹了口气，问，“当真愿意吗？”
越青雨双颊漾出笑意，冲淡了些眉目间的病弱颓色，道：“当真。”
“初安侯年少成名，我心慕已久，今日得此机遇，”越青雨一顿，低垂鸦睫，揽住眸间情绪，“求之不得。”
三夫人又问，“你可知，名为成婚，实则为冲喜？”末尾二字她用了重音。
“我知。”越青雨抬眸，坚定道，“我愿。”
***
婚期定的很快，便在两月之后。
定州居于北地，虽派了谢三夫人来相看新妇，聘礼却稍稍慢了几天的车程，是在定下新妇人选后，送去司州越氏的，便分了府兵留在了洛阳，待护送新妇往定州去。
一月后，一封婚书被加急送来洛阳，谢三夫人同越氏主母袁夫人交换过签字画押、登记入册的婚书后，携府兵将越青雨护送到定州完婚。
越青雨出行前夜，章明帝遣人来请越青雨入宫去。
十二月初，洛阳初降大雪，车马踏雪而行，停在了武阳门外。
越青雨心下藏了三分忐忑，下马车前将从叶神枝那里得来的护心丹吞咽入口中，才定了定心神，随总管常寿进了昌武殿。
里头的烛火昏暗，越青雨敛衽行礼，深深叩首，却迟迟没有听到上面的章明帝开口。
半晌，寂静的大殿中，缓慢却清晰的脚步声传到了她耳畔，有人停在了她面前，声如催命：“抬起头来。”
越青雨深吸一口气，慢慢直起身子，眼睫却垂下，目光定在章明帝玄色的袍褥上，上面以金丝绘制着龙纹，再往下，他手中拎着一把长剑。
章明帝意有所指：“你将要嫁去谢氏为妇，今日朕将你召来，你可知是为何？”
越青雨道：“回陛下，臣女不知。”
章明帝冷笑一声，“北地地广，光是定州的地界，就比荆州与司州加起来都要大。谢氏百年据于定州，树恩深厚，又与瀛洲云氏、冀州殷氏有姻亲，更莫提初安侯手握四十万将士，若要反我大梁，岂非轻而易举？”
“到时，若掀起战乱，百姓流离，又将重蹈数年前的覆辙！”
越青雨早料到今日入宫为的便是这桩事，却惊于章明帝的直白，她面上摆出彷徨，心中却浮起讥讽。
大梁皇室内忧外患，羯胡吃了败仗后分崩离析，北匈奴因此成了北蛮地的主人，虎视眈眈要南下入侵。
九州诸侯掌部曲无数，早有造反之势，章明帝这些年来偏居于洛阳一隅，早没了昔日君临天下的气魄，竟妄想以姻亲牵制诸侯。
他以长剑撑地站了起来，“青雨，以你才貌，令初安侯倾心又有何难？到时，可在床笫之上取他性命，继而将虎符送回洛阳。”
“初安侯一死，诸侯再掀不起什么波浪。”
他的话过于直白，过于荒谬！越青雨脸倏然青白，以头触地，发出一声沉闷的响声：“臣女只是一介弱质女子，怎能担得起......况且，初安侯历幽州一战，已是同废人无二......”
“废人？可朕三番两次派去使臣，他都不愿退位，交出兵权。”
章明帝不耐，挥了挥手，一旁的常寿躬腰奉过玉盘，上头搁置着酒壶，章明帝扔了剑，长剑‘哐当’一声发出响声，剑柄砸在了越青雨的手指上。
越青雨吃痛，手指蜷缩一下，反倒生起勇气抬头去看。
便见章明帝亲自斟了一杯酒，侧身看向她，昏暗烛光下，披散着头发的帝王犹如恶鬼，神情阴森。
“越氏，喝下罢。”
宽大的衣袖下面，少女一双手攥捏成拳头，掐进掌心里面，静静的盯着那碧玉盏，说不准在想些什么。
常寿用怜悯的眼神看了看跪在地上的少女，触及她瘦弱的双肩，微不可见的摇了摇头，解释道：“适才入殿前，女郎喝下的净水中有寒蛊，十月即成蛊，期间需服两回解药。这酒中便是头次的解药，十月后，女郎若不能完成陛下交代之事，即会香消玉殒。”
章明帝俯身，神情近乎阴森冷厉：“你若心软，便替他死罢。”
***
翌日，红妆十里，飞雪漫天。
越府外头，朱红色的灯笼映在雪地上，带起一层淡淡的红光，越青雨稍稍落下眼皮子，立时被那光刺了下。
她的眼睛不大好，经不得强光，夜里更是难以视物。知道此事的人不多，她亦不愿露怯于人前。
越青雨抬眸，正瞧见了并肩而立的袁夫人和堂姐越琴眉，不由思及幼时离开父母和司州时，她其时年纪太小，抵不住难过，生生哭坏了眼睛。
袁夫人立在台阶上，由上而下地俯视着她，倒是面无表情，半晌，才叹了口气。
“滟滟，此去定州，路途遥远，阿父阿母不能亲送吾儿，实是有愧。谢氏名门，望你嫁去后明事理，顺夫君，做到‘贤良’二字，不堕我越氏清名。”
袁夫人出自雍州袁氏，袁氏远避世俗，以女子掌家，其家族女郎的才华品性不输当世奉为名士的男子，更不奉行男尊之道，而这番话由袁夫人说出来便显得极为可笑。
似乎只为训诫这年少离家、今担“冲喜”之责的女儿，唯恐忧及家族。
越青雨心中觉得悲哀，轻扯了扯嘴角，眼眸一闪，泪水便盈盈而出：“女儿拜别阿母，愿阿父阿母身体康健。
定州与司州南北之隔，又常逢动乱，滟滟身子骨薄，不知是否还有得见父母的一日。此后，女儿定日日诵经，为父母祈福，不枉父母养育一场。”
少女俯身，宽大的喜袍下隐约显露出纤薄的身子，几滴伤别之泪，勾勒出弱不胜衣之态，在场之人似乎才从她被脂粉描绘的艳丽美人面上，窥见传闻中病弱伶仃的越十一娘。
袁夫人似有动容，沉吟半刻，冲身边的副将越宁道：“再加一千部曲，皆数作十一娘的陪嫁。”
越琴眉的笑意一滞，几乎是瞬间拽住了袁夫人的袖子，“伯母不可！且不说谢氏允否，便是……”
袁夫人淡淡的看了她一眼，轻声打断她：“小九，妹妹就要嫁去定州了，你不与妹妹说些什么吗？”
越琴眉听出她话中的警告，只得停住话音，不甘不愿地道：“十一妹，此去顺心顺意。”
长长的送亲队伍早已候在了外头，越青雨微微扶住合璧的手，矮身入了车舆。
***
从洛阳到定州有一千多里，虽说已一切从简，到底携有嫁妆，另有部曲两千，谢氏府兵五百，少说要行路将近一个月。
时逢多事之秋，狼烟四起，凡有贵女出行必有府兵相护，匪徒望见府兵便会自觉退去，只是出嫁队伍携带金银者无数，焉知不会有亡命之徒不惧府兵前来打劫。
前来迎亲的都督护军谢定十分谨慎，不敢有一丝懈怠，队伍走走停停，在第十日时入了广川郡内。
广川郡多山路，占山为王的匪徒不在少数，然欲往定州则必定要过广川郡，为避人耳目，早在顿丘郡迎亲队便一分为二，谢定护送越青雨跟在谢三夫人队伍后，两支队伍皆伪装成寻常贵女探亲，隔着百八十里的距离。
漫山雪雾风霜，风声凛冽，冷气直直透过轿帘往里头钻。
越青雨有些恹恹地垂眸，拢在狐裘中的眉眼安静，心头却似缠了一团线，来来回回地思量。
免不了归结到一件事上——
她被章明帝下了寒蛊，护心丹难以阻隔寒蛊的药效，神枝提出为她寻制解药，让她暂且放宽心。
初安侯身子不康健，遭逢大变后性情狂躁，令世人闻之惧怕，却也正是他如今尚且坐镇在定州，谢府众女眷才能无恙。可他若是死了，她未必能安稳回到洛阳，难道要一同殉在定州吗？
当然不可。她费尽心力要来了两千部曲，为的便是保全自身。
越青雨被车舆晃得昏沉，正欲阖眼小憩半刻，马车却忽然停了下来。
她听见谢定高声道：“何人拦路？”
越青雨瞬间清醒，掀开轿帘往外头看，周围的护卫都已抽刀防备，紧接着落下一道冷沉的声音：“是孤，当朝储君。”
谢定命随从收刀，拱手道：“原是太子殿下，殿下有何事，还请吩咐。”
萧淮意味不明的笑了一声，“越娘子呢？让她过来与孤一见。”