答应了的事项就要做到,而做出的承诺也一定要兑现。
尤其当这份承诺是给爱娜的——一位年幼的，正在学习处世道理的未来君主。
缪宣朝小表妹安抚地笑了笑，随后才看向坐在他对面的伊恩,这个即将成年的男人正沉默地看着?桌面上的茶杯，腰背笔直,面无表情，只用低垂的眼眸挡住了复杂的情?绪。
当?年在受难日时的圣堂坍塌事件震惊了全国,善后则由首相全权负责，官方给国民的交代是罪人尽数伏法,遇难人员得到抚恤,摧毁的圣堂转而重建……
但真正的知情人却知道不是这么回事，那些来自艾丽萨诺的暴.徒们并不是事件的策划者,真正的罪魁祸首是一位年轻男性,没有人知道他真正的样貌，也没有人知道他的来历出身。
唯一可以被确认为真实的情?报只有此人的外号“骏鹰”,以及他拥有能够飞翔和用器械改造鸟类的神恩。
但即便骏鹰弄出了这样轰动国家的大事,他仍然保证了自身的隐蔽，多年来逍遥法外，不愧是这个世界的目标一。
从教廷高层到皇室贵族，从首相到相关官员，立场不同的人们在这件事上达成了意见的高度统一，他们共同真诚地希望能抓到那个“骏鹰”。
就连缪宣自己都不能准确地描绘出骏鹰的真实外貌来,他只能确定伪装的存在,但却无法看破那伪装下的真容。
因?此他才不得不寄希望于下一次两人见面时,通过系统的鉴别来确认目标身份。
七年过去了，缪宣早就开始了再战的准备，但伊恩却仍然没能从自责中走出来,其一是为了他的殿下，其二则是因为他的父亲抓不到元凶。
他无时无刻不再憎恨着自己的弱小，同时也把同样的恨意投射到那骏鹰的身上。
这个心结是缪宣都无法解开的，毕竟他已经坦言放弃了王权，这就等于断绝了为伊恩开解的立场，他只能看着?这孩子独自挣扎，期望他能靠自己走出来。
缪宣无声地叹了口气，他看着?坐在对面的少年，却对小侄女提问道：“爱娜，你觉得后天怎么样？我想那应该是个好天气。”
小公主开心地晃了晃腿：“好啊，但哥哥不可以因?为天气取消哦，假如后天下雨我也要去！”
“当?然，只要你能坚持，那么我们可以一整天都在皇宫外，我会和陛下申请的……”缪宣顿了顿，温和地问道，“伊恩，你也一起来吗？”
垂眸的少年立即抬起了头，他定定地望着?缪宣：“殿下？”
塞西莉亚好奇地瞅了瞅伊恩，她已经猜到了这个“帕西瓦尔”的身份，他应当?是首相的长子，和哥哥一同长大的伙伴……他们是曾经有过什么危险的经历吗？这个小帕西瓦尔似乎在害怕呢。
不过考虑到这对话的复杂信息量，她还是乖巧地保持了安静。
“伊恩，我们都不能被过往的阴影所束缚。”缪宣让傀儡给他续茶，“不过是一次早有预谋的不幸罢了，这样的恶.性.事件不能再发生，而为了杜绝它，我们最?要做的就是去正视。”
伊恩重新接过茶杯，沉默了片刻后才道：“阁下，请恕我的软弱。”
缪宣也端起茶杯，他没有再说什么，只简单道：“可我不认为这是软弱。”
傀儡再次端来鸢尾小圆饼，在小公主的欢呼声中绕着?她打了个圈，一个都没让她拿到，随后放到了主人和访客的手边。
塞西莉亚：……？
缪宣拈起一枚粉红色的小圆饼，朝小表妹地挥了挥：“爱娜，你今天不能再吃甜食了，预防龋齿——我和你解释过原理的，而且克制也是一种美德，我们必须学会克制。”
塞西莉亚：……
缪宣逗完表妹心满意足，就着浓茶慢慢吃掉了这可爱的小东西，随后才再次问道：“那么，你会来吗？”
伊恩已经结束了心理斗争，他笃定地回答：“当?然，我会来的，我不会再离开殿下。”
*
在花费了大量口舌的说服后，女王终于答应了缪宣的请求，小公主如愿以偿地得到了外出放风的机会，而缪宣本人也得以亲自观察再次建起的诺德诺尔圣礼堂。
因?为是礼拜日，三人最?去的就是圣礼堂，不过缪宣并没有离开马车，他直接把视野和意识接入傀儡，用傀儡的身躯陪伴小表妹一同进入礼堂。
只要不离开本体太长距离，傀儡就能一直保持拟态。
而这一回的傀儡再次拟态成大众脸的女仆，它拉着?塞西莉亚的手一路往前，护卫们就围绕并潜藏在公主周围，随时准备着?防备意外情?况。
这并不是缪宣第一次分屏操作?了，他在使用百里的“眼”和龙枪的付丧神形态时都是分视野操作?，虽然十分?耗费精力，但习惯操作?后便不在困难了。
不过伊恩并没有像大部分护卫那样紧跟着?小公主，他坚持留在马车中，就这么守在缪宣身边。
实际上这并没有太大的必要，缪宣本人不需要贴身守卫，哪怕傀儡不在他身边，刺客庞统的技能中也包括主体和傀儡相互交换位置，他还能在一瞬间把傀儡撤回自己身边，再加上缪宣还有精神力和随身携带的武器……
就算缪宣在这个世界中失去了便捷行动的能力，但他本人的杀伤力可一点都不低。
这也是缪宣在攒够了钱后不选择复活甲重来的主要原因?，复活所需要消耗的时间实在是太长了，第一次是几个月，第二次就长达十年，谁也不知道这第三次使用会造成什么样的后果。
——假如是在百年后复活那就太恐怖了，那可是彻底的牌局全部清洗，亲朋古旧尘归尘土归土，三大目标一起换人，少侠请重新来过。
既然伊恩蹲在车厢里陪着主体，缪宣就把主要意识分?给?了傀儡，随着深入圣堂，他竟然在这里遇见了撒迦利亚——和爱娜出游的事件他没有在私人书信中提及，只是安排了保卫并和教廷方达成了共识。
这应该是巧合了。
“其实大主教很在意诺德诺尔的圣堂，只不过因?为厌恶这里的蒸汽器械而不愿前来，所以每次都是派遣教士小队代替他……”
在认出傀儡的操纵者后，撒迦利亚便凑到了这位“女仆”身边，满脸都是惊喜：“这一次我恰好也在队伍中，没想到会遇到殿下。”
“大主教啊……他的偏见大概是改不了了。”缪宣低声笑了笑，同时还不忘提醒，“……爱娜，小心脚下台阶。”
塞西莉亚第一次来到除了皇室礼堂之外的宗教场所，浑身上下都洋溢着如有实质的兴奋，她紧紧挨着哥哥的人偶，在远远地眺望了蒸汽管风琴后，又把好奇的视线投向了天穹上模拟太阳的电灯。
有哥哥拉着?她，就算绊一跤也能很快站稳，塞西莉亚一点都不害怕，要不是礼堂中必须保持肃穆，她已经跳起来撒欢了。
实际上尼亚特尔柏的王宫也是数一数二的宏伟建筑，但这圣礼堂就胜在新鲜，塞西莉亚一边目不暇接地望着?灯光玻璃和无处不在的电汽设施，一边还要腾出注意力去看周围的人群，身处于平民构成的人群中，这可是一种全新的体验。
还有凑到哥哥身边的那个少年——瘦削颀长，身披黑衣，面容姝丽，甚至让人一眼分辨不出性别。
是大主教的义子啊……
塞西莉亚旁听到了许多零碎的信息，有些惊讶于那样刻板孤寡的大主教竟然会养出这么一个儿子来。
而且和永远挎着脸的大主教截然不同的是，这少年似乎很亲近哥哥，他在看着?哥哥时双眼都在发光，而除了见礼外，他根本就没怎么注意过在场的另一位王室公主。
塞西莉亚同样感觉到了浅薄的喜爱，不过这一次她很肯定是爱屋及乌。
上午的礼拜结束了，下一项活动就是去诺德诺尔河坐游轮，这也是塞西莉亚期待了许久了项目，她推着?哥哥往外走，撒迦利亚则恋恋不舍地把他们送到大门口。
在圣堂前的广场上，大片大片的白鸽群正盘旋着?飞舞，今天的天气好极了，厚厚的云层竟然还放了一次晴，温和的阳光把鸽子的羽翅染得亮白，远远望去这鸽群就好似云朵，升起又落下。
撒西莉亚发出一声欢呼，拉扯着哥哥就往鸽群中跑去，只不过她手里没有能喂鸽子的东西，因?此只能惊动一串飞鸟。
这样做的孩子不少，来做礼拜的人群也是见怪不怪了，倒是塞西莉亚在广场中奔跑时敏锐地发现了不对劲，她拉了拉傀儡的手臂：“哥哥，那里有一只受伤的鸽子！”
缪宣正注视着?远方的飞艇，闻言一怔：“鸽子？”
塞西莉亚松开缪宣的手，从不远处的石砖地面上捧起了什么，这确实是一只受伤的鸽子，它的身躯上可以清晰地见到血迹，那刺目的鲜红就这样涂抹在纯白的地面上。
圣堂外怎么会有受伤濒死的鸽子……
也就在这一刻，缪宣的直觉猛地拉响了警报，一瞬间他就展开了精神力领域，但不论是在他自身的感知还是具象化的小地图中，方圆数十米内没有任何可疑之处。
缪宣的应激反应瞒不过塞西莉亚，她捧着小鸟靠近人偶：“哥哥，怎么了？”
缪宣立即从她的手中接过小鸽子——鸟儿在傀儡的手掌中瑟瑟发抖，每一次的颤抖似乎都在消耗它仅存的能量，它快死去了。
这确实只是一只普通的小鸽子，完全的生物体，下腹部有锐器划出的伤口，双腿与双翅尽数折断，头部也有血痕，整只鸟儿奄奄一息。
是什么造成了它的伤势？就是那东西让他的直觉报警吗……
缪宣皱了皱眉，对藏在人群中的侍卫们发出信号。
“殿……请问这是怎么了？”此时撒迦利亚也从台阶上快步走来，他靠近缪宣，小声道，“殿下……这是？！”
撒迦利亚看到了傀儡手中的鸽子，他赶紧接过来，一瞬间，薄薄的光晕自他的手掌中用处，笼罩在小鸟的身上，逐渐为它止住了血。
“哥哥，我们能救救它吗？”塞西莉亚也揪住了哥哥的衣袖，“它好可怜。”
撒迦利亚脸色您中：“好严重的伤势——这应该不是意外，有些像是猛禽或者猫造成的，也可能是人为的恶劣行为……双腿还有恢复的可能，但双翅就无法恢复了，头部曾遭到重击，眼睛也有一只因此受伤，我?恢复腹部的伤口。”
看着?鸽子身上那狰狞的伤口逐渐恢复，缪宣仍然觉得不对劲，此时伪装后的护卫们也已经围了过来，等待着?缪宣的命令。
缪宣直接下达封锁令，随后才对撒迦利亚问道：“这只是一只鸽子吗？”
撒迦利亚一愣：“什么？”
“我的意思是……”缪宣审视着?这鸽子，“它只是生物体，没有任何机械的成分?？”
虽然他的精神力扫不出任何问题，但他的直觉一向是很准确的，这只鸽子，或者说，造成鸽子伤势的原因?，十分?危险。
撒迦利亚立刻明白了，他治疗的动作稍微一顿：“是的，它的身上没有任何人造的成分?，我可以确定这一点，但是万一……”
“不要！”
塞西莉亚并不知道七年前的遭遇，更不清楚还有一位能与飞鸟息息相关的“骏鹰”，她只是隐约察觉到了哥哥的心意，于是率?道：“哥哥，不要把它丢掉，它回到大自然中已经活不下去了——让我照顾它吧！”
撒迦利亚不再说什么了，他稳稳地托着?受伤的飞鸟，看向身边的小亲王，他决定忽略公主的意思，只听从殿下的选择。
缪宣摸了摸小表妹的头：“爱娜，我不能把它给?你，但是我会暂时养着它。”
缪宣并不是一位溺爱孩子的监护人，他当?不会任由爱娜任性，但直接把这只鸽子扔掉就是最好的处置方式吗？
虽然他不知道直觉带来的警报具体在针对什么，但所有的线索可都在这只鸽子的身上。
骏鹰的能力确实能够作?用在飞鸟上，但是记忆中的那些飞鸟都是浑身遍布齿轮的……
缪宣几乎天天都能见到鸟类，不论是在皇宫内还是在锡兰郡，可只有这一次他的直觉向他示警了。
假如骏鹰真的能控制鸟类，那么他完全没必要特意弄出这只重伤的鸽子来。
所以这只鸽子很可能并不是危险源，真正的源头正是造成这鸽子受伤的事物。
但不论如何，它一定与目标一有关。
缪宣抬头望向天空，晴朗的日光在不知何时又被云层遮挡，这浓密的云层重重凌压在天穹下，隐约有白鸽穿梭在其中。
这么多年过去了，“骏鹰”为什么在这个时间点又冒头了呢？
*
阿依德诺，沿海城市，依阿卜。
当?德雷克推开大门时，他便嗅到了浓郁的血腥味，而在这股浓郁的气味中又夹杂着?数种古怪的气息，它们来自焚烧的香料，所有的味道混合在一起，共同组成了浓郁的腥香。
不能说好闻，但只要是身处其中的人，必然会觉得着?迷……不过这不包括“海怪”。
德雷克压抑着?反胃，看着?坐在桌子后的男人：“骏鹰，你这是在自杀吗？弄出这么多的血。”
桌子后的男子拥有着?强劲有力的身躯，但此刻他的上半身完全倚靠着?造型奇特的桌椅，鲜血染红了木制的桌面，滴滴答答地顺着?犄角滴落。
“啊……不是……只是支付了一部分代价。”男人露齿一笑，按住了左手掌心的伤口，“血液是媒介和通路，我不是教过你么？”
德雷克：“……”
德雷克撇过了头，做避嫌状不去看骏鹰的双手——虽然他隐约能猜到血迹下的图案。
自从被送到阿依德诺、进入骏鹰的队伍后，德雷克便用各种方法窥视过了骏鹰的资料，他看过成千上百张绘图，对空气中浮动的熏香也有些印象，一旦把香味和图案对应，问题的答案就很明显了。
骏鹰用香料、金属和矿物的焚烧粉末在自己的手掌上分?别绘制了一对飞鸟。
“真是好痛啊。”在一片昏暗的光线中，骏鹰眯起他那双浓绿翠碧的眼眸，打量着自己的左手，“好险，差一点就要失去我的左手了……不过也算值得，两只都活了下来……”
这么想着，骏鹰忍不住又笑出了声：“狮鹫可真是机敏啊。”
德雷克并不知道骏鹰所说的是什么，他只清楚骏鹰在做的事情?算是一种巫术的变体——那是阿依德诺古老文明的产物。
神恩是所有民族所有人种都能享受到的恩赐，其中当?然包括阿依德诺人。
正如尼亚特尔柏用蒸汽科技来解构神恩，阿依德诺人则选择了更古怪的方式，他们尝试用神恩去融入风、土地、动物和河流，而这种皈依自然的方式神妙古怪，被文明人们称作?“巫术”。
“……哈，没想到我竟然会在这种时候克制不住自己。”
骏鹰啧啧笑叹他抛开骨刀，拿起绢布擦拭血液——他用刀洞穿了左手飞鸟的双翅、双腿、头部与胸腹，而右手的飞鸟则完好无损。
“德雷克，请帮我熄灭熏香吧。”
德雷克照做了，他一边熄灭遍地摆放的蜡烛和火盆，一边直白地试探道：“您在用阿依德诺的方式驾驭‘神恩’吗？”
骏鹰慢条斯理地包扎着手掌：“你看出来了？确实如此，文明人们看不起‘巫术’，却不知道在这神秘的领域中也包含着许多致命的东西——德雷克，我很建议你多学一学所谓巫术方面的知识，你的神恩可比我更适合这古老的文明。”
“多谢您的赏识。”德雷克收起最后一只残烛，“所以您的诅咒成功了么？”
“不，不是诅咒，只是靠近所必要的献祭罢了。”骏鹰包扎好手掌，开始整理仪容，“而且与其说是诅咒，我更希望那是预言……”
“喂，小海怪，要是你看到了你梦寐以求的东西，被那些没有资格的家伙捏在手中随意把玩，你会怎么做？”
当?骏鹰吐出这句话时，他毫不掩饰自己的恶意，甚至还带着些跃跃欲试。
德雷克一愣，他的脑中一闪而过的是……他顿了顿：“不知道，我没什么梦寐以求的东西。”
“没有？那可真是太可惜了。”骏鹰扔下浸满血液的手帕，哂笑，“人总得有点追求。”
德雷克不置可否，只尽量不去触碰占满了血的东西——骏鹰的血液，是最危险的利器。
“五年……不，四年。”骏鹰低低笑出声，“再过四年，我就能回去了。”
作者有话要说：这个小圆饼其实就是马卡龙，但甜食要吃，笑话也要讲，人人都是乳髪人
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骏鹰现在所在的殖民地阿依德诺（India-Aidnl）的原型混合了印度和印第安。