“哀家方才还在说，马上是你的万寿节了，你也是越长大越小孩了，竟然让那些七八岁、十来岁的毛孩子一道陪你过寿宴，怎么，宫里的皇子还不够你养了不成？”
熙和帝不知看没看出其中猫腻，干脆说道：“母后，朕并非单单为了热闹。”
他眯起眼睛：“有时候，有些人闹得实在太难看了些，朕也当给个敲打。”
自从他在朝堂夸过晏清之后，朝里朝外暗中向次子示好之人不知有多少。
好在晏清一视同仁、原封不动地把好处全退回去了。
不然……
太后见熙和帝表情，就知道他心中恐怕有了嫌隙。
不得已，她只好抬出杀手锏：“皇帝啊，你可不能欺负晏清没娘。”
这话说得实在重了些，熙和帝满头雾水，又听太后说：“明音那孩子走时，可是抓着我的手让我照顾晏清的。不仅我不能辜负她，你也不能！”
这话语气极重，身边的人都深深垂下头，不敢细听。
熙和帝却怔住了。
良久，他眼前浮现了许夫人临死前那哀婉诚恳的泣诉请求，叹了口气：“罢了！”
心中把接下来几个试探次子的计划逐一取消。
先这样吧。
“依我看，”太后又喂了一颗定心丸给熙和帝：“晏清对妻子极为爱重体贴，必不会是忘恩负义之人。”
熙和帝想起薛晏清提起虞莞时斩钉截铁的模样：“他确实爱重妻子。”连他这个皇父都敢暗中顶撞。
“毕竟是我给晏清挑的媳妇。”一提起这个，太后就喜滋滋，自己神来一笔竟真成了一桩好姻缘。
熙和帝也顺着赞道：“不仅是母后挑的，她更是母后的……”
“陈娘娘到——”一声通禀打破母子间的闲话。
陈贵妃听了一半的壁角就被眼尖的侍卫发现，不得已令其通报了。
她一边入殿，一边在心头揣摩着皇帝没说完的那句话。
“虞莞不仅是太后挑的孙媳妇，又是太后的……”
太后的什么？
深宫多年的经验早把她的直觉打磨得准确无比，陈贵妃几乎立刻料定这其中必有隐情。
内侍的高声通报制止了熙和帝与太后的交谈，两人对视一眼，又同时看向陈贵妃的身影缓缓而来。
虽说熙和帝未立皇后，陈贵妃却是后宫中位份最高的人，膝下又有已成家的皇长子。除了礼制和吃穿用度不能越矩外，宫中几乎把她默认为中宫看待。
别的不说，主理六宫之权就是落在她手中。
这一点，连皇帝与太后也是默许的。
身处尊位多年，陈贵妃早已磨砺出了贵人的端庄派头。她规行矩步行至两人面前，缓缓下拜见礼，仪态与礼数叫人挑不出一点错处：“臣妾参见皇上、太后。”
熙和帝挥手喊她起来，太后笑问道：“这什么日子，怎么想来到康宁宫了？”
陈贵妃答：“今儿不是大日子，圣上的寿诞可不是大日子？臣妾是特意前来向您通报万寿节之事的，不巧遇见了陛下也在此处。”
“你说吧。”熙和帝道。
陈贵妃依次叙过了万寿节当天的流程、位次、开销等等事项。皇帝与太后听了都了点头，没什么大问题。
然后，她把拟好的节目单子呈上：“还请陛下与太后掌掌眼，可有什么不妥？”
太后好奇接过，一眼扫去，目光聚集在一排小字上：“这西域伶乐是个什么东西？西域蛮荒之地，竟还有伶人舞乐？”
“听说是特意筛了西域的胡姬与乐师编排的舞乐。教坊司的人说，这一出与从前的舞乐相比有很大不同。”
她这么一说，勾起了太后兴致：“到时候哀家可要好好瞧瞧。”
熙和帝却问：“这诵经班怎可排在最前面？岂不是被后来的节目比下去了，你去让教坊司的人改成压轴出场，这才配得上同和大师的身份。”
陈贵妃点头称是，看来皇帝对佛教的看重比她想得还深。
那么这次柳家……可要好好出力才行。
柳锦台这几日确实出了不少力，却吃力不讨好，碰了一鼻子的灰。
柳舒圆的人从好不容易宫中递来消息，让他帮大殿下筹备万寿节的贺礼。
“要与佛法有关、越珍贵越稀有的越好。”那张条子上如是写道。
女儿一张嘴，属下跑断腿。
他是詹事府首脑，掌握着一个官署的前程。手下自然有人乐意为他奔忙。
这些人走遍了京畿附近的寺庙，不仅没搜罗到什么珍宝，还因为态度功利，吃了不少佛子的闭门羹。
柳锦台听着属下灰头土脸的汇报，目光沉凝。
女儿在宫中景况不佳，万寿节是最好的破局机会——
“再去搜！京畿找不到，就去五台山给我找！”他甩了甩袖子，对属下斥道。