当夜，两人久违地同榻而寝。
鸳鸯被里未成五夜，反倒被泾渭分明地隔成两片，井水不犯河水。
虞莞盖着薄衾，望着头顶帘帐的比目戏水图样，愣怔不语。
身边的薛晏清已然入睡，清浅呼吸声如同落入水面的浮萍。她却辗转反侧，眠意被心事冲淡得近乎于无。
虽不曾向薛晏清吐露，太后白日说的话，到底在心中留下痕迹。
自己这两月间，把长信宫当成了桃花源，竟是一直在逃避作为皇子正妻的身份与责任。
不肯行阴阳之礼，更别提诞衍子嗣。对内宅也是半撒手，更不曾对薛晏清嘘寒问暖。
而薛晏清呢，不仅一直以妻礼待之，更是不曾指责她半点。
甚至在流言来时也帮他挡掉，为此受了今上苛责。
这些她皆看在眼里。
让她担心的是，薛晏清为自己所做的早已超出他承诺范畴。天长日久，万一哪日他突然觉得自己是个累赘……
虞莞微微阖目，暗中下定了决心。
一处小院的卧房，药味浓烈，曲折探进屋中的阳光，照见灰尘纷纷扬扬。
薛晏清浮在半空中，旁观着屋子里的一切。他从未见过如此破败的屋子。
床铺上躺了个人，许是病久了，身上沾染了丝缕药味，呛得吓人。凑近去看，却是极熟悉的一张脸。
那是——
不能说熟悉，眼前的女子形容枯槁。与他容色鲜妍的妻子几乎判若两人。
不如说，若是虞莞久病于床，大约就是如此模样罢。
远处匆匆脚步声传来，竟是白芍提着篮子前来探望。
这两人不过白日见过一面，何时竟如此熟悉？还有，虞莞什么时候生过重病？怎么从未有人查到……
白芍与虞莞在床上说了阵话，那些声音却如同飘絮般无迹可寻，令薛晏清捕捉不到丝毫。
他只能看见，虞莞口中哺血，时而剧烈呛咳，声声使人心惊不已。
“……帮我说合的人家，麻烦你帮我拒了。”隐隐约约，他听见虞莞说了这么一句。
而白芍听见这话，乍然泪流满面，握住她的手道了声好。
——
薛晏清醒来时愣怔良久，心痛之意麻痹了心口，久久盘旋未散。
他瞧见红罗顶与烟缎软帘，才倏然回神，这是他与虞莞的婚房。
身边的妻子已然睡熟了，她卧在枕边，被衾掩在窈窕细腰之上，柔韧身躯微微蜷起。那娇美的面庞泛着健康的光泽，如同一枝柔枝媚蔓的雪白睡莲。
梦中她病骨支离的片影依旧历历在目。
幸好只是梦。
守夜的内侍听见卧房细碎动响，轻轻推开门，二殿下夜半醒来，和衣倚在床头。
薛晏清见身旁的虞莞并未被吵到，轻声吩咐内侍：“屋子里的香，换了吧。”
内侍躬身领命，悄声把香炉撤去，换上了另一种。
这原先的香不仅不能安眠，还使人沉进梦魇。
虞莞对夜半的插曲一无所知，昨夜她心中下定了决心后，困意涌起，一夜好眠。
醒来时薛晏清已不在身边，薄衾下一片冷凉。若非看见白茱与拾翠促狭的笑意，她几乎要忘了昨夜与薛晏清同寝之事。
她微微有些不自在，却也不好自证清白，干脆侧过脸去，避开那含笑的目光。
两人见虞莞小巧如珠的耳垂渐渐染上绯红，当即见好就收，服侍她用膳洗漱。
用了半盏牛乳燕窝后，虞莞命人撤下食具，又挥退了旁人，只留下了拾翠与白茱。
白茱虽然是心直口快的性子，但是行事堪称滴水不漏，口风也很紧。
白芷被拉下后，大小事务皆由她打理。
虞莞并不迂回，直言问道：“从前我未进门时，长信宫事是如何决断的？你且说与我听听。”
与直性子说话就是有这般好处，白茱立刻明了：“皇子妃可是要过手宫务了？”
不等虞莞说话，这丫头就迫不及待地松了口气：“您终于肯接手了！”
说得那万人眼馋的宫务好似什么烫手山芋。
虞莞不曾想到这事竟如此顺利，见白茱主动渡让，她心中也松了口气。
主持中馈一事，本是宗妇职责所在。她现在是女主人，插手起来名正言顺。但是这事并非她求财求权，无非是在其位谋其政，不好占着名分不干时事罢了。
白茱迅速出了一趟寝宫，回来时抱着几个册子。
虞莞见那厚厚的册子几乎要没过她头顶，心中无声叹了口气。
这丫头还真坦坦荡荡把所有宫权都撒了手不成？也没点私心，不知道扣下几样在自己手里。
纵使她真那样做了，自己也只会佯装不知罢了。
上辈子薛元清身边的侍女都是想着法拿捏于她，看来当真是有主必有仆了。
虞莞按下心中思绪，接过册子细看。
上面记载得极为齐全，采买、迎来送往、通信的流水都一笔一划记录得极为清楚。
虞莞粗翻了几页，甚至看到了前几日薛晏清在库房内取的眉粉、花钿的数目。
那是……送给她的。
翻开另一本则是宫中人手的花名册。上面除了长信宫的内侍、宫女共四十六人的身世外，还一一记载了其他宫中的钉子。
譬如广阳宫就有暗钉六人，其中三人因谣言一事由暗转明。
虞莞面露复杂之色。她转头问白茱道：“你们殿下就这般信任于我么？这些东西也敢轻易假手于我。”
白茱憨厚一笑：“您与殿下夫妻敌体，殿下自然如信任自己般信任于您。”
虞莞突然感到手上的册子也有了沉甸甸的重量。
薛晏清果然气魄惊人。也罢，他既托付了信任，自己也当好好打理中馈，才能聊以回报。
她心中打定主意，问道：“近来可有什么大事亟待处理的？”
“有三件事需要您出面。”白茱用手指比划着。
“第一桩是虞二小姐即将出嫁，虞侍郎来信说请您赐几件东西给她，好添添喜气。第二桩是皇长子妃那处递了帖子说欲邀您想喝茶，说要道歉认错。第三桩，也是最紧要的，今上诞辰在即，按理说殿下与您都要献礼，这事还未拿定章程，不如与殿下商量着些？”
……饭要一口一口吃，事要一步一步来。虞莞安慰自己。
饶是如此，在她听到诸多琐事一股脑地砸来时，心中悔意仍是铺天盖地。
要是没向白茱提什么宫权就好了，唉。她好像已经看到了秋千架下捧书细读的时光倏然远去。
依依不舍地抿了口茶，虞莞认命般地拿起册子来，准备给虞芝兰划些添妆。
这已是几件事中最清省的一件。
长信宫中所有贵重器物都被登记在册，取用皆需笔录，务必有据可依。虞莞葱白的手指一路划过那长长的单子，竟有些不知从何下手。
无他，长信宫实在太富了些。
不说许夫人的身家与她那数十抬嫁妆，单说薛晏清自己的赏赐，几乎从皇帝私库中原样不动地抬进了长信宫的库房中。
比上辈子薛元清那点身价多了一倍有余。
虞莞随意点了几样花瓶、绸缎，都是清贵的好物。至于其他的，就再也没有了。
虽说刚闹事就出嫁，其中必有蹊跷，但是虞莞懒得细问个中因果。虞芝兰从未视她如姐，这些东西不过是全一分面子情。
点过了添妆，虞莞就把这桩事彻底抛到脑后。
柳舒圆的帖子可接可不接，眼下，迫在眉睫的是另一桩事。
书房中，白芍换上宫女打扮，肃穆地给薛晏清行了一礼：“二殿下。”
他手下办事利索。不过三两日功夫，白芍就过了宫闱审查，从商户女籍变为宫中的一等宫女。
薛晏清本想直接派她去虞莞那处当差，却陡然想起夜半那离奇的梦。
沉吟片刻，他还是把人叫到书房。
“你既到皇子妃面前当差，就处处以她为先。”
“……是。”白芍衡量了一下这几个字的分量，暗自心惊。以皇子妃为先，岂不是说连殿下的命令也要退居第二？
“皇子妃性恬，她既然相中你，你便在她身边帮衬着，不必有所保留。”薛晏清继续说道。
话毕，他沉吟片刻：“至于你的来历与眉烟阁一事，暂不必提。”
白芍了然称是。
嘱咐完这些，薛晏清本想挥退白芍，不知怎的，竟然忆及夜半那梦魇般的片影。
虞莞病骨支离的样子忽地浮现在眼前。
“记得定时给皇子妃请平安脉，脉案送到我这来一份。”
他只见过妻子健康的模样，那个瘦弱枯槁的身形却在梦中栩栩如生。
……竟仿佛那样的情状真的发生一样。
一想到那画面，薛晏清的心口就传来难言的酸痛之意，如琴焚焦尾，宝璧乍碎，仿佛丢失了极重要的珍宝。
他脸上不动声色，继续吩咐着白芍注意妻子的身体。
不管是天降警兆，还是他杞人忧天。既然把白芍送到了虞莞身边，他就定然不会使梦中场景发生。
虞莞走到书房之前，正叩门时，却听见房中仿佛另有他人。
细细听来，竟是个女子声音。她一时不曾多想，推开门去，本以为会看到什么貌美女子，不想到竟是个熟面孔。
两人一时怔住，面面相觑。