日头进了七八月，是柳蔫蝉嘶、人困马颓，连村东头的大黄狗也成日趴着。院子里的凉水井成了稀罕物，河沟子里像下饺子似得堆满了人。富贵人家瞧不上这两件，可便是能用冰，也快熬不住了，巴不得成天在花池子里泡着。
天热人懒，这宫里破事烂事的却不少，今个你抢了我的冰，明日又谁夺了我果子的，人头都打成了狗头。陈朴便是一颗心都扑到了自家小院儿里，却也一时抽不开身……原来三五天便要回去一趟，如今忙了半个月才得个闲……
他偷溜回来的，又急着处理水府，便没专门同谁知声，直接扎进了偏房……小姑娘爱水，那里搭了池子，专为沐浴更衣之用。
也是年纪小怕羞，也是顾忌他的脸面，往日里两人都是心照不宣刻意避着，谁也没想到能有这么巧，竟教她撞上了……没谁会在这时候特意锁上门的，便是个太监也不会，更不会欲盖弥彰的派几个人专门守着……
这是他们这号人，最寒碜、最不堪的时候……他得弓着身子，使劲儿的往前撅，衣摆掖在腰间，还怕落下来沾上脏东西，拿手撩着。另一手拿着个布巾，抵在那处之前，等着脏水儿出来，比那流鼻涕卖丑的侏儒们，还要滑稽，更恶心上个千百倍……
他不想教任何人瞧见，谁都不行……更别说是他放在心尖尖上的小姑娘……
可是偏偏教她瞧见了……那门嘎吱一响，陈朴回头一望，脸上刷就白了，脑袋里有根一直绷着的弦，啪一声断了，他的手一下子便哆嗦了起来，布巾砸在地上，脏水洒了一地一腿。
“出去！”，他尖着嗓子斥骂，撕破了平日里安和的模样，惊怒又难堪，心里头更是痛极欲死。他抖着手，踉踉跄跄的把矮桌踹过去抵住门，匆忙间崴了脚，骨头裂了似得疼，噼里啪啦倒了一地东西。
抵好了门，他便再没了力气，靠墙瘫坐了下来，整个人哆嗦着，牙齿咯嗒咯嗒的撞在一块，抽了风似得……
他怔怔的盯着这一地狼藉，还有没个人样的自己……突然便捂住头脸，狠狠咬上了手肚的一块肉，却到底没把崩溃的嘶吼堵回去，溢出了几声呜咽。青筋绷起，眼中充血，宛如困兽。
难看，太难看了……脏污了的衣衫贴在那不知羞耻的小孔上，底下一片天热捂出来红疹子，直让人一阵阵的作呕……平日里装的人模样，到底是作不得真……
他以为自己是看的开的，住大通铺的时候，半夜里那群人咬着被角哭，他都知道，愣是没掉过一回眼泪。却不成想……不成想欠的这份肝胆俱裂，二十来年后找了上来……他这幅德行，这个身子……要如何爱人……？
林明玖靠在门外等着陈朴，心跳的厉害，她眼神好，那么一瞬间，不说全看清了，也是瞧了个七七八八。
是不好看，可也未必比旁人难看，濡湿的孔是伤，却不算丑，红肿是病，也不过一时。且没一个错在他，却将他逼至这般境地……她既是怜又是痛，恨不得化成盾，挡在他面前，再把他的自厌、恐惧都扯下来，扔个八十万里。
她知道，他不想让自己见他狼藉……他总当自己是个长不大的孩子，总当自己要反悔，时时刻刻都维持着分寸和体面，唯独不肯以真面目见她。可她早已明了，明了他种种不便与残缺，桐花枝头、十里长街应得便是完完整整的他。
里间时不时便溢出来几声压不住的悲咽，诉说着种种恨与怒，堪不破、也放不下，是二十余年未敢言说，也未敢深究的怨怼，一旦寻到了出口，便要教人丢盔弃甲。
林明玖也知道，陈朴未必想要此时见她，她亦非是狠心逼他，偏教他一时堪破什么。可是她怕他躲到宫里，躲上个十天半个月。她更知道，她若有一分怕，那陈朴只会怕上十分……
也不知过了多久，陈朴终于平静下来，拭去了眼角的水痕，沐浴更衣，扑香点药，掩了一地狼藉，甚至重又端起了往日的那份平和，宫里伺候主子似得麻木。
他出了屋子，见到靠墙等待的小姑娘。小姑娘垂着眼，百无聊赖的拿着一截红线翻花绳，发梢扎着小铃铛，在阳光下闪着细碎的光。听到了响动，她便将花绳缠在手腕上，往他怀里扑了过来，教他避无可避。
陈朴虚虚的揽住她，也像瘫在她身上，有难堪，可到底是松了口气。有那么一刹那，他是真恨不得再也不见她……他太过爱她，便总要审视自己，可他却是那般的不堪审视……
可是，他又到底舍不得她，离不得她，再难堪、再下作也得扒缠着她……他多怕小姑娘弃了他，比要他把伤口生生剥开，剥出血淋淋一个洞，供人嬉笑嘲弄还要怕……