苏晚略一低头，目光和跪在地上的三姑娘玉瑶对上，对方双眼通红，泪盈于睫，她连忙出声道：“外祖母，玉瑶姐姐跪了多久？地上凉，别跪坏身子。”
“再说，这事儿不能怪玉瑶姐姐，是我贪玩导致的……”
玉瑶脊背挺得笔直，她声音微微嘶哑，打断道：“祖母，是玉瑶的疏忽，害菀妹遭此大劫，请祖母责罚。”
话落，在场众人神情各异，太夫人眼神环顾一圈，面沉如水，道：“既如此，按家法处置，先在祖宗牌位前跪上一宿反省，再闭门思过。”
跪上一宿？
苏晚吃惊，看太夫人还有后话，生怕玉瑶因她被苛责太狠，内心歉疚，连忙走出，跪下。
跪得太急，膝盖撞在地面，疼得她眼中泪花打转，她想，一定青了一块！
“外祖母，您别生气，这事儿真不能完全怪玉瑶姐姐，是我嘴馋，被摊贩卖的吃食吸引了，回过头来，不见蓉儿身影。如果您非要责罚玉瑶姐姐，连我一块儿罚好了。”
玉瑶咬唇，忍不住瞥苏晚一眼，因为她的良善，心中暗叹一口气。
她们姐妹二人相识不过数日，一见如故，她待苏晚虽然是真心实意的好，但是，并没有完全交心。这回，因她个人的疏忽，苏晚遭此大难，身为长姐，的确要担主要责任，她不想推辞，不过，苏晚帮她求情这一举动，着实令她感动，说到底，这件事她完全可以冷眼旁观的。
“祖母，全都是玉瑶的过错，玉瑶愿意受罚。”
苏晚立马道：“外祖母，我同样愿意为玉瑶姐姐承担责罚。”
二人争先恐后抢着受罚，烛火跳动，太夫人神情晦暗不明，令人捉摸不透，苏晚出来求情出乎意料之外，她是受害者，太夫人不可能责罚她，她心疼还来不及。如今，她看苏晚的目光不禁又多了欣慰，她的菀姐儿和她的母亲一样，拥有一颗良善的心。
满室寂静中，裴泠突然出声：“祖母，既然菀表妹平安归来，玉瑶也知错，不如您格外开恩，免除她罚跪一宿祖宗祠堂，夜里凉，玉瑶再过不久要嫁去承平伯府，跪坏了身子不好。若您要罚，不如罚她闭门思过，抄抄《妙法莲华经》为您和表妹祈福，省得表妹心中内疚。”
闻言，太夫人不语，正正经经的考虑起来，菀姐儿能平安归来，不如顺着台阶而下，高高拿起，轻轻放下，她不可能因为玉瑶的无心之过责罚太狠，手心是肉，手背也是肉，玉瑶一直是她疼爱的嫡孙女，她不过是为了在众人跟前给她一个教训，彰显她对菀姐儿的宠爱，省得日后有人不识大体，非要使小手段，在她面前班门弄斧。
况且，再过不久，玉瑶出阁，要嫁去承平伯府，太夫人不想出什么意外，影响婚事。
萧氏瞧出太夫人的犹豫，当即说：“依儿媳看，临渊说得对，责罚太狠，菀姐儿会心生愧疚，不如听临渊的，让玉瑶在自个儿的院中闭门思过，静心凝神，提前绣嫁衣。这回，主子失踪，是伺候的丫鬟失职，这种做事不牢靠的丫鬟应该叫人牙子来发卖掉，给其他人警醒。”
玉瑶听他们你一言我一语，要发卖掉伺候她的贴身丫鬟，心有不舍，但是，这事儿是她的过错，不好再出声为蓉儿求情。即便出声求情，换来的不过是祖母的怒火，她晓得祖母的脾气，面色苍白的闭上眼，接受现实。
太夫人本不舍得苛责过重玉瑶，但是，样子还是要装的，萧氏这么一说，给了她一个发泄怒火的缺口。
“这次伺候玉瑶出门的丫鬟叫什么？”她侧首问伺候的张嬷嬷。
张嬷嬷早就把跟这件事儿有关系的丫鬟、车夫等人摸清了，立马回：“叫‘蓉儿’。”
太夫人一脸疲累的吩咐：“蓉儿伺候不力，赶明儿唤人牙子来，发卖到偏远的地方。”
她看向下首跪着的玉瑶和苏晚，目光和蔼的看向苏晚，说：“菀姐儿，这事儿你没错，你今天累了，先起来——”语调温和。
苏晚动摇，身子晃了晃，满脸倔强，她咬唇，勉力撑住，说：“外祖母说好不责罚玉瑶姐姐，我便起来。”
太夫人目光微冷，冷声道：“不责罚是不可能的。”她叹息一声，“这样吧，玉瑶，我看在菀姐儿的份上，不责罚你跪一宿祠堂，但是……”
苏晚静静的聆听，眼都不眨。
“从今日起，你闭门思过，五日内把《妙法莲华经》抄上百遍为菀姐儿祈福。抄完经书，你便开始绣嫁衣，什么时候绣完，什么时候再出来。”
玉瑶低下头，低低的应了一声。
“来人，扶三姑娘回房。”
在丫鬟的搀扶下，三姑娘玉瑶的倩影消失在观鹤斋。
苏晚在丫鬟的搀扶下起身，她跪下来时太快，起身时趔趄一下，太夫人担忧的问她哪儿不舒服？
她摇摇头，不好意思说自己是因为方才跪狠了，膝盖痛，要脸，丢不起！
“无碍，外祖母，菀儿不过是有些倦了。”
“半日纷乱，菀姐儿累的话先回去休息，别累坏身子让我这一把老骨头担忧。”
苏晚临走前，太夫人不忘交代伺候她的丫鬟：“灶上温了一些吃食，如果表姑娘饿的话，差人去拿回来，别饿坏我的心肝儿。”
她心中动容，她有没有吃饭这么小的事太夫人都惦记着，这是她来到这里之后对她由衷好的人，眼角微热，她感激道，“外祖母——今日让您担忧了。”
太夫人催促她回去休息：“夜深了，菀姐儿累了便回屋歇着，我这儿不需要你陪着说话。”
在太夫人再三催促下，苏晚被丫鬟搀扶回屋。
一回到翠玉轩，苏晚松懈下来，要不是丫鬟搀扶，她差点儿跌倒。
膝盖疼得厉害，她同抱琴说她现在又饿又累，感觉要快死了。
“姑娘不能乱说。”抱琴已经差人去厨房拿吃食，给她准备好了热水，贴心的问她要不要先沐浴更衣。
苏晚想到今日的遭遇，觉得自己身上一身臭味，忙不迭点头。
她累得手指都不想动，抱琴帮她脱衣裳时，看见她膝盖处的青紫，低声抽气，瞪大眼，道：“姑娘，他们打你了？”
苏晚摇头，说：“这倒没有。”
“那……膝盖的伤口是？”
苏晚觉得有些丢脸，纠结一会儿，如实说：“帮玉瑶姐姐求情，跪太急了，猝不及防，便青了一块。”她低声抽气，说，“好疼”，又问抱琴有没有药膏擦拭。
“姑娘放心，待会儿给你上点药，明日儿就会好了。”
苏晚点头。
她沐浴时不喜欢人伺候，今天是例外，她太累了。
不过，没让其他小丫鬟伺候，独留了抱琴。
在抱琴的搀扶下，她陷入适宜的温水中，抱琴散开她的乌发，用梳子梳开，再用温水打湿，没有立马涂抹皂角，而是先涂上木樨香发油。
抱琴曾经跟她这么解释：“姑娘，您的头发需要好好养护，假以时日，必能又黑又亮。”
苏晚对此不甚在意，任由抱琴捣鼓，水温适宜，迷迷糊糊中，她舒服得昏睡过去。
暗处，似乎有一双冰冷的眼在窥探她，令她不适。
抱琴给她洗好头，简单的帮她擦洗身子后，便退去一旁。
水稍凉些，苏晚陡然惊醒，她有些敏锐的四处打量，轻声呢喃：“好奇怪……”好像，有人在窥伺她。
作者有话要说：虽然日益惨淡，但是，会努力写完这个故事的