“虞掌柜。”她欠身行礼。
“你连掌柜的都不叫，明摆着没把我放在眼里。”虞媚娘摇着宫扇走上前，略讥诮：“你早知道白荷诓客的事。”
漱玉张了张口，不等回答虞媚娘便冷笑着打断道：“你不用急着否认，我知道，你定是从葛瑶那小妮子口中得知的，那小妮不太聪明，不服白荷的管教便以此泄愤。”
漱玉眯了眯眼。
“掌柜的为什么不会觉得是白荷行之太过的缘故？”她不急不缓道：“连葛瑶这等不聪明的丫头都能听闻知晓的事情，想来旎芳阁是人人皆知。”
“人人皆知？”虞媚娘皱眉道：“若人人皆知，我怎会打听不到？”
“这便是掌柜的你该考虑的问题了。”漱玉若有所思的捏住下巴：“旎芳阁众人为何都不敢泄露，又尤其对掌柜的你保密，到底是白荷给的太多还是堵的太严。”
虞媚娘微微一怔，狐疑的盯着她看了须臾。
“你以为呢？”
“恩威并施，想来前者占多些。”漱玉平静道：“我初来乍到，已经听说了不少关于白荷即将成为‘虞媚娘’第二的风声，她这般巴结凌二公子和萧小侯爷，大抵也是为了成就掌柜的当年之憾。”
虞媚娘的眼神变得幽暗。
漱玉观察着她的反应。
“奇了，我都不知我当年有何憾事，他们却能知道？”虞媚娘闷声低笑了两声，很快便收敛了这番颜色，冷冷的望向漱玉。
“你别以为我不知道你挑拨离间的心思。”她说：“葛瑶兴许是听风听雨，你却是细致打探，费心筹谋过的，你不将白荷这桩丑事直接告发于我，也不广而宣扬，只悄悄透露给了鲁老板的亲信，叫他们在我的后院里点火，趁着萧鉴昀在时闹上这么一出，一来败坏了白荷在萧鉴昀心中的印象，二来又让萧小侯爷对你心生怜爱之意，实在是一举两得的妙计。”
“掌柜的这般生我气是因为我砸了你的后院儿，还是因为一切超出了你的掌控，让掌柜的觉得不安？”漱玉道。
她轻声细语，每个字却都犀利的像针一样，虞媚娘保养得当的细腻眼尾勒出了几道细纹。
“这二者有何分别？”
“若是前者，掌柜的大可不必心疼。”漱玉道：“此事不经由我揭露，若有朝一日白荷自己东窗事发，你觉得她能从这群绿林好汉手中全身而退吗？十之八九是血光之灾，要闹出人命的，我如今是替她挡了一灾。再者，你可知你严谨御下，白荷却早已偷偷委身于鲁平常？又妄图以相同的法子去攀附临安将军府和忠勇侯府，脚踏三条船。”
“什么？”虞媚娘面色骤变。
“此事你往后有大把机会去验，无需我多言。”漱玉淡然道：“以鲁平常对白荷的用心程度，若知晓白荷一边收他的东西一边敷衍着他，实则在攀萧、凌两家的高枝，会不会由爱生恨？会不会抖出白荷水性杨花的事情？到时候旎芳阁在业内的清誉才是真的不得保全。”
“难道鲁平常现在知道了就不会报复白荷？”虞媚娘森然道：“不过时间早晚罢了！”
“非也，他的弟兄们为了替他出头背着他在旎芳阁大闹一场，他就已经不占理了。”漱玉微微一笑：“鲁平常是个生意人，讲究和气生财，就算是为了一个女人，也不至于到不管不顾的地步，掌柜的，你有筹码在手，就硬气多了。”
虞媚娘一怔，渐渐恍然。
“我可以拿院子里损坏的这些东西的赔欠条子去与他谈判，叫他不得宣张此事。”
漱玉点头。
“妙啊，妙啊。”虞媚娘连声自语：“破财消灾。”
“这世上多的是无妄之灾。”漱玉轻声道：“能以财消，已是大幸，只是可惜了白荷姑娘......”
虞媚娘笑出了声，以宫扇轻敲漱玉的肩膀，“少假惺惺了，装着不累么？”
她虽是如此说，语气里却没什么责备之意。
“我是真心的。”漱玉挑眉：“处心积虑，功亏一篑什么的......就算是旁观者也很难无动于衷吧。”
“所以你给我一句实话。”虞媚娘道：“你入旎芳阁到底是为了什么？”
漱玉刚要开口，又被那宫扇挡住，虞媚娘幽幽道：“攀龙附凤之类的话就不必说了，我不会信。”
漱玉想了想，一字一句道：
“我要嫁给萧鉴昀。”
“萧小侯爷？”虞媚娘略有诧然，沉吟道：“其实萧小侯爷虽有小侯爷之名，前程却不甚明朗......甚至及不上同他一起的那位将军公子。”
“你也说了，我不是为了攀高枝儿.”漱玉淡笑道：“我只为了他这个人罢了。”说完，她像是想起了什么般，取出萧鉴昀给她的那只沉甸甸的荷包，递给虞媚娘，“如今是财也不必破了。”
虞媚娘接过那荷包，撑开一看，眼底被震撼盈满。
“我让老童给你准备了一间暖阁，就在我房间的隔壁。”她脸上掩饰不住的心花怒放，“这么晚了，快去休息吧，明日无事我不叫你，漱玉。”
“多谢掌柜的。”漱玉莞尔。
折腾了大半宿，她确实累了，方才强撑着劲头与虞媚娘说话，人到暖阁刚掩上门就是一阵天旋地转。漱玉摸着床倒下，连睁眼都嫌累，头一歪便睡去了。
前世她很少有这么沉的睡眠，或者说以岑澈的体格，她甚至不需要怎么睡觉。
不知过了多久，她听见窗棱拍打之声，昏昏沉沉的睁开眼，看见一只白色的纸鸟站在窗台上。
“明华，明华。”
漱玉原本精疲力竭，浑身也酸痛，不欲理会，但当她听见那纸鸟发出了守一的声音时，她豁然瞪大了双眼。
“你为什么能用仙术——”她猛地撑坐起身，却因为动作幅度之大而眼冒金星，差点儿没晕过去，纸鸟连忙飞近，落在她的枕畔道：“这不是仙术，是鲁班术。”
“千里传音，还不是仙术？”漱玉掐着眉头低声道。
“好吧。”纸鸟承认道：“是动用了那么一点点神力......不过也仅仅是一点。”
“一点也是一点！”漱玉急声道：“告诉我要如何做！我需要神力辅佐。”
“我就知道你是个急性子。”纸鸟无奈说：“此法我还在考量钻研，尚在启蒙，等有了成熟之计，必定告知于你，我此番前来，是有另一桩要是要同你说。”
“何事？”漱玉道。
“司马承死了。”纸鸟说。
“什么？！现在！？”漱玉骇然，她被一口森然之气灌入肺中，剧烈的咳嗽起来，直咳到满嘴的血腥气。
“突发心疾，于帐中暴毙。”纸鸟说。
“不可能。”漱玉扶着床格，纤细的五指蜷曲紧绷，连腕上的青筋也清晰可见，“司马承素来身康体健，从未听说过有心疾！且他不是个贪嘴好饮的人，三餐饮食十年如一日，又随身携带试毒夫子，被下毒的机会少之又少！”
“我也奇怪，军中仵作已经验尸，没有下毒和刺杀的痕迹。”纸鸟说：“莫不是祸世之灵？！”他自己说着也不可置信起来，“山高路远，祸世之灵能有那么大本事让人无疾而终？这不是太可怕了吗？”
漱玉不答，呼吸一阵急一阵缓。
许久，她阖眸道：“萧鉴昀现在应该已经与刘家姑娘见上面了吧？”