重整旗鼓之后,雅各布与让重新启程。
“顺着溪流走总能到有人的地方。”雅各布乐观道。
“但也可能一头撞进敌军的营地。”
雅各布再次无语凝噎。他没法分辨这是性质恶劣的玩笑，还是真心实意的悲观警戒。
让忽然驻足躲到一棵大树后，抬手示意雅各布也找个地方藏身。
果然,后面传来脚步声和人声。
雅各布顿时精神紧绷，贴在树后不敢动弹。
事与愿违，对方正往他们的方向笔直前进。
“地上有马蹄印？还有脚印,什么人？！出来！”
雅各布咽了口唾沫。
让向他做了个噤声的手势，而后非常爽快地从树后现身,举起双手：“我与同伴只是从战场逃得性命的可怜人，没有歹意。”
雅各布略微探头张望。
对面也是两个人，身上的盔甲七零八落。但从胸甲上的纹饰、还有披风的颜色不难辨认,是叛军一方。长长舒了口气，雅各布也站出来，举起有同样图样的盾牌，大声说：“是自己人！”
让侧眸看了他一眼,似乎为他的行为恼火。雅各布缩了缩脖子。
“报上你们的姓名！”
“雅各布·马蒂奥。”
“让·柯蒂斯。”
对面却没有因此松懈警惕。其中个头矮一些的男人摸着络腮胡子盯着让看了一会儿，忽然拔剑出鞘。
雅各布吓了一跳,立刻跳过去举盾夹在中间：“你干什么？”
“他不是让·柯蒂斯。我和让在每三年一次的郡国集会上见过，没有那么年轻。”
雅各布眨了眨眼睛,呆呆回头求证。
黑发男子轻轻叹了口气：“让是我的长兄，我是他的弟弟伊恩。这次我代替他响应征召,就用了他的名字。”
络腮胡没有放下剑：“让的确有个弟弟,但已经下落不明很多年。”
“我此前在圣地，不久前才回来，拜访让的时候，我听说他在为武役发愁，就应承下来代替他。毕竟他还有三个孩子,邻居又都不怎么安生。你已经有一阵没见过他了吧？”
“有什么能证明你不在撒谎？”
伊恩又叹息：“我为什么要撒谎？”
“北军攻不下河谷，我们本来该去增援，但半路忽然被截，肯定出了奸细。看你们这样根本就没上战场，而是直接逃了出来，我们有理由怀疑你们就是叛徒。”高个男子看打扮有一定的品阶，因此对事态甚是了解。
雅各布闻言不禁颤抖了一下，无助地看向让，不，应该说是伊恩。
这个男人神秘的行事作风仔细想来的确可疑。雅各布因为他多次出手相助，才对他没有起过一丝疑心。但雅各布并不愿意相信自己的救命恩人竟然是叛徒，眼巴巴地等着伊恩辩解。
没想到伊恩一耸肩：“你们怀疑得很有道理，我确实没法证明自己就是伊恩·柯蒂斯，也没法证明自己不是奸细－－如果真的有奸细的话。至于这小家伙，是我顺手救的，你们不用怀疑他。”
高个子男人颔首：“我对这孩子有印象。”
络腮胡子怒喝：“小鬼，让开！”
“他－－他救了我一命！肯定不是坏人！”雅各布一想到他把佩剑也丢了，腿脚就有点发软，但还是站在原地没动。
“信不信我把你也宰了！”
高个子的男人一抬手：“算了，在确认身份前就动手也无用，不如把他绑回去好好审问。”
伊恩依旧不见惧色，非常配合地将手背到身后：“悉听尊便。”
络腮胡冷哼：“不用装模作样，把锁子甲脱下，佩剑也交出来。如果你敢跑－－”
伊恩不仅照做，甚至主动把坐骑缰绳递过去：“我不会逃跑的。我也想尽快和本军汇合，证明清白。”
高个男人便上马走在最前面，络腮胡跟在伊恩身后，雅各布无措地揣度了一下情势，隔一步走在伊恩身侧。
四人无言前行了一会儿，雅各布壮着胆子问：“二位……还没报上姓名。”
络腮胡男人吐了口痰：“叫我霍恩就行。”
马上的高个男人没有回头：“提伯特·阿兰。”
雅各布对这个名字有印象，又觉得高个子确实面熟，似乎是子爵身边的副指挥官之类的大人物，他不禁缩着肩膀点了点头。
“提伯特大人，我们这是去哪？”雅各布过了一会儿又忍不住打破沉默。
“我身上有联络用的魔法道具，大致知道和本军汇合的方位。”
雅各布就不敢再问了。他看了伊恩一眼，对方神态自若。
天色逐渐变暗，霍恩提议：“要尽快找个可以过夜的地方。”
提伯特颔首：“我们已经沿着这条溪流往下游走了挺久，树林也开始变得稀疏，前面应该有可以落脚的平原。”
果不其然，密林逐渐散去，在日落前四人便走入了一座山谷之中，远远地可以看到远处的村落与神殿。
“没法判断前面的村落究竟属于哪一方，还是不要贸然进村为好。”伊恩突然说道。
络腮胡踢了他一脚：“没让你说话！”
提伯特认真思索片刻，环视近旁的田野与山林，缓缓颔首：“确实。现在不少农户一见到贵族便十分凶横，前面有座猎人的空屋，现在已经过了狩猎的季节，应该能平安度过一晚。”
位高权重者发话，霍恩便只好附和：“那就这样吧。”
四人靠近那座猎人木屋，雅各布被霍恩往前一推，只好去探门。
里面果然空无一人。
“这些柴火还能用。霍恩，麻烦你和雅各布去找点吃的。我有剑，不会有事。”
“是。”
雅各布有点不放心，但还是被霍恩拽走了。没有弓箭，要捉猎物也不容易，只能回到水边捕鱼。雅各布从小在乡间野惯了，找了一处合适的水滩，没一会儿就抓到了两条大鱼。霍恩啧啧称奇，对他的态度好了不少。
晚饭当然就是烤鱼。捉来的鱼泰半进了提伯特和霍恩的肚子，雅各布分到一小条，给伊恩的就几乎不剩什么了。雅各布心怀不忍，悄悄藏了半条鱼。伊恩笑了笑：“你吃吧。我饿不死。”
这话霍恩不爱听。他当即从自己面前两指拈出一条鱼，恶狠狠扔到伊恩面前。
伊恩回了个微笑：“谢谢。”
霍恩又翻白眼。
雅各布就暗暗想，虽然看着凶狠可怕，其实霍恩也不是坏人。
夜色降临，霍恩与提伯特轮流守夜，雅各布一整天又累又吓，只是躺在扑了薄薄一层干草的地上，就立刻昏睡了过去。
雅各布再次醒来时依旧是黑夜，屋中的火堆闪闪烁烁。他翻了个身，看到霍恩正靠在门边打瞌睡，下巴朝下一点一点。提伯特睡在地上，紧紧抓着手里的剑。再一转头，雅各布发现伊恩还醒着，正靠在小屋的墙边望着火堆，不知道在想什么出神。
劫后余生的庆幸忽然涌了上来，雅各布睡意全无，便坐起来，往伊恩的方向挪了一点。
对方看过来，无言地抬了抬眉毛。
“你在想什么？”
伊恩的态度一如既往冷淡：“和你没关系。”
雅各布没好气地说：“你这么遮遮掩掩真的很可疑。你真的是奸细吗？”
对方似笑非笑地睨过来：“没有间谍会承认自己是间谍的。”
雅各布往后一倒，重新仰躺下去：“那你随便说点什么好了，我睡不着，你说你之前在圣地？那也是真的？”
伊恩叹了口气：“我不是哄孩子的，要睡前故事和你奶妈要去。”
“我有个堂兄就去了圣地，然后就没消息了。所以那是怎么样的地方？”
这一次，伊恩没有敷衍。他沉默片刻，缓声说：“比今天你所经历的还要残酷数倍，不，百倍也不为过。至少这里还有水源，也不愁找不到吃的。”他又笑：“今天这样你就吓得不会动弹，我要真的说圣地的见闻，你更加睡不着了。”
雅各布感到自己被看轻了，想要反驳，又咬住嘴唇。
他知道自己不是什么勇士，至今也只是随随便便地晃荡过来。母亲时常担心他心不在焉地就突然死了，连怎么死都不清楚。这么说来，他现在还在呼吸也确实是个奇迹。露出苦笑，雅各布压低声音：“那你说说你的爱人，她是什么样的？”
伊恩横他一眼，显然不打算回答。
“也许我明天就要死了，我还没尝过爱情的滋味呢，我来的地方都是些傻姑娘，我才看不上。至少让我听听过来人的经验吧？”雅各布翻身面朝他，“她的头发是什么颜色的？”
“金色。”
雅各布也没想到伊恩会回答，愣了一下才说：“和那个戒指一样？”
火光摇曳，伊恩似乎笑了，又似乎只是光影营造出的错觉。他的声音很轻，很温和，像在描绘某个梦境里见到的景致：“比黄金还要灿烂。”
雅各布禁不住想吹口哨，但又怕惊醒霍恩，便压着嗓门轻咳了一声。
“眼睛呢？是什么颜色？”
“蓝色。”
“大海那种蓝？”
“不，更浅，”伊恩顿了顿，显然在回想那双眼睛，“更像冬日阴天的湖面，也像雨后的月光，带一点灰色。”
雅各布眨了眨眼，很难想象那究竟是什么颜色：“你还是个诗人啊。”
伊恩笑了：“说什么呢。”
“那她是高是矮，是丰满那种还是苗条那种？”
“我为什么要说那么详细？供你意淫？”
雅各布一噎。
伊恩视线拉远，又陷入了深思。雅各布猜想他正在内心描摹意中人的模样。表现得再泰然自若，在这样的时刻，他大约也需要回忆起她的脸庞。
“你果然很爱她。”雅各布不禁说道。
“是么？”对方居然反问。
雅各布回忆着听过的罗曼剧情，有些好奇，又十分笨拙地问：“你愿不愿意为她去死？”
这似乎是歌谣中的骑士能为恋人奉上的最高尚的爱了。
“我不知道。”
这个答案让雅各布惊讶不已。
“可能我已经为她死过好几次了，但每次都活了下来。”
雅各布直愣愣地瞪着伊恩，一脸困惑。
“就是……你为了她什么都愿意做的意思？”
伊恩的笑容十分苦涩：“这么理解也行。”
雅各布感觉眼前这个黑发骑士的形象与罗曼的男主角重合了。为了救回心爱的王后，高洁的骑士愿意舍弃尊严跳上矮人的小车，*伊恩大概也一样。他会那么毫不犹豫地当逃兵，是不是也是同样的缘由？
“那她一定也很爱你。”
伊恩再次露出惊讶的神情。
雅各布意外地问：“不是这样吗？还是说……”
求而不得、没有回报的恋情当然也是存在的。
“我和她……从来没用过这个词眼。”伊恩的语调依旧是克制的，但雅各布在其中察觉到了一丝犹豫，仿佛他也在为这个事实惊讶、迷茫。
“为什么？你不爱她么？还是说她不爱你？”
只看伊恩的表情，雅各布就知道后两个问题的答句是否定。
“我不知道，”伊恩轻轻笑了，那是一个非常苦涩、却又十分迷人的微笑，“我和她之间，也许早就超出了爱的范畴。爱这个单词，太简单，太粗暴了，又太苍白无力，还不够。”
“但那也包括爱啊。”雅各布理所当然地说道。
伊恩仿佛被他的话当面打了一拳，罕见地露出呆然无防备的神色。
就是这种地方。雅各布不禁点了点头。
这种明明连他这乡下地方来的呆瓜都明白的道理，伊恩这显而易见的聪明人竟然会不明白。正是伊恩仿佛什么都可以应对的游刃有余姿态毫无征兆漏出的缝隙，会让人突然感慨，这男人内心还是个青涩的少年人。
但雅各布不希望伊恩身陷的是那样悲哀的囹圄。
“等活着回去之后，你一定要说出口。”
伊恩辛辣地嘲了他一句：“你这口气，听上去像是占卜的老婆婆。”
雅各布做了个鬼脸。
“而且谁知道我还能不能活着回去呢？”
这个问题对雅各布也适用。
他闷闷地翻了个身，不说话了。
闭上眼，睡意逐渐侵袭过来，在再度坠入梦乡之前，雅各布情不自禁祈祷，希望伊恩的故事有个美好的结局。
作者有话要说：*文中cue的是12世纪末期Chrétieroyes的罗曼《车中骑士》，是现存最早的以兰斯洛特为主角的文本之一，也是兰斯洛特和桂妮薇儿这对的始祖作。
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