那一句‘饿死也不吃’犹在耳边。
池虞拿着空碗，哭唧唧道：“聂叔！——我觉得还要来一碗！”
聂光弯腰在灶火前添着柴，闻言拧着眉头转脸过来。
“你不嫌这味道不好吗？”
挞雷撑着膝，瞪着眼，惊为天人，“他娘咧，你难道不觉很腥苦吗？平时聂叔放菜里都是一缸水稀释过的！”
池虞半个身子都麻痹着，唯有左手和脖颈头部尚能活动，她一低头，满眶的泪就滴了下来。
苦有什么可怕的，死才可怕。
他们怎么一点都不能体会一个差点被毒死的人？
“我从小就不怕苦，我还能再喝三碗！”池虞又举起空碗，豪气万千。
“紫罗草毒不死人，最多让你一日不能动弹。”聂光毫不客气拒绝，“解药也是毒，你喝三碗下去没准死得更快。”
池虞被吓唬住了，怏怏收回碗，看向挞雷，“我觉得我需要军医回来给我再把把脉。”
在身体方面，池虞从不马虎，小病小痛她都认真对待，更何况这可是毒。
挞雷撇撇嘴，为这小姐的娇气无力道：“行，那我去把军医再叫过来。”
挞雷大步离去后聂光就把她当作角落里的萝卜，既不驱赶也不搭理。
他接着刚刚被打断了的活，动手在案板上揉起面，认真的模样仿佛是一位做了十几年的老厨，谁能想到他曾经也是驰骋沙场的猛将？
池虞看着那白面在他有力的手下慢慢成团，忽然开口道：“聂叔，我想吃芝麻烙饼，要咸口的。”
长久的缄默，久到池虞都要以为他真的不打算搭理自个的时候他开口道：“你不是嫌我的饭菜不好吃吗？”
池虞揉了揉肚子，“人生苦短，世事无常，险些就变成饿死鬼，我觉得还是吃饱肚子比较实在。”
聂光抬起眼，看她一眼，又垂下：“我不会。”
池虞连忙把袖子里夹着的食谱甩出来，“我会，我教你啊！”
她会个屁。
她就张着一张叭叭会说话的嘴，为了吃上心头好，她卖乖卖巧：“方法我都记下来了，聂叔你这么厉害，肯定一看就会！”
聂光从地上捡起纸片，嫌弃地扫视了一遍。
“你识字吗？我可以念给你听啊！”池虞一滴泪还挂在下颚，期盼地望着他，仿佛她人生的尽头就盼望着这张饼了。
聂光没理她，转身带着纸条到了灶台边。
酥油、芝麻、粗盐、面团，他跳过了前面繁琐的步骤，把几步粗粗一合，大致调出个味，又把面团整圆撒上芝麻扎上小孔，一个个贴进窑炉里。
池虞身上的毒素慢慢褪去一些，现在她可以两个手抱碗。
她抱着空碗，十分可怜道：“聂叔，还要多久呀！”
聂光拖着腿走到一个木材堆坐下，也不看她，出神地望着前方。
“两炷香。”
“这么久啊！——”池虞饥肠辘辘，目光流连在角落里的堆还裹着泥巴的菜上。
“聂叔，这是在做什么？”
几个穿轻甲的士卒扛着柴火走了过来，探头看着窑炉烧得正旺。
池虞见生面孔上前，连忙把兜帽盖下。
聂光看她一眼，转头就投掷出一根木柴，砸在那抻长脖子的人脚边，吓得他立即缩了回去。
“看什么看，拳法打完了吗？骑射练过了吗？你们这么懒懒散散，等北狄人打过来，揍得你们满地打滚！”
聂光虽然不再领军衔，可是辈分资历在哪里摆着，几人闻言立即身子站直，垂头听训。
“哼！既然来了，就先把这缸水装满。”聂光又拍了拍身侧的一个铜制胖肚大缸。
“啊！——”几人顿时抬头叫苦，谁不知道采水地远，一缸水他们得跑好几个来回。
聂光揉着手指，扳得骨节咔咔作响，目光从那双小但是依然犀利的眼睛里射出。
几人忙不迭抱起装水的容器作鸟兽散。
他们来来回回不知多少趟，芝麻烙饼的香味慢慢遮掩不住，从窑炉的缝隙里源源不断冒出来。
馋鬼的心思都共通的。
几人抱着盛水容器，步伐挪地慢腾腾。
聂光打开窑炉，用铁铲将烙饼一个个取出，搁在藤框里放凉。
四面敞开的门洞让秋风穿过，热气飞快四散，香味也跟着扩散开来。
聂光拿了一个先递给池虞，咔嚓咔嚓的脆响就从披风的大口子里传了出来。
香气四溢。
“你们还在这里干什么？”
兵卒们吞着口水，小步挪出：“就走，就走，聂叔啊，这饼好吃吗？”
池虞回答他们：“好吃！我从没吃过这么好吃的饼！”
聂光听见她斩金截铁的称赞，一时微怔。
一个手快的小兵飞速放下水壶，从藤筐里拿了一块饼，张扬大笑逃跑而去。
几人还想效仿，聂光回过神来，拖着脚往上一步，剩下的人再不敢造次，缩头缩脑地跑走了。
“聂叔，为什么不给他们吃？”池虞把脑袋从兜帽里钻了出来。
“在通州吃饱肚子就成，哪有这么多事，像你们这样吃刁了嘴，若遇到十天半月吃不上热饭的时候战力直线下降，你能承担这个后果？”
池虞眨了眨眼，“那……也可以做的稍微好吃一些。”
聂光嗤之以鼻，“听粮草官说，你也跟着去收了粮，你也知道这边的粮价有多高，能温饱已经算不错的。”
“说到这个，我也瞧过粮草记录，按理来说军需粮草由户部统辖，乾北军五万多人，粮草消耗却多了一倍……”池虞吃得半饱，速度就慢了下来，苦思出一个结论，“是因为你们特别能吃？”
聂光瞪她，“你胡说什么！”
池虞被吓一跳，“不是就不是，你凶我做什么……”
“聂叔！”那个吃得满嘴油光的兵卒窜了回来，朝着他竖起大拇指。
“我太感动了，从这个饼里吃出了我阿姆的手艺，我都有七八年没吃过了！”
“聂叔，这个真的好吃，以后还有机会能吃到吗？”
“聂叔，这是上次经过一个草原小部买的当地土方膏药，听说对伤寒腿也有效……”
吃人嘴甜，几个兵卒对着聂光一顿夸，把一个冷面冷容的老人都说得有些无措起来。
最后他挥着拳，呵道：“拿上饼快滚！”
几人也当真不客气，欸欸应着，连筐一道端走。
聂光这才发现忙了这么久，他连饼渣子都没吃到，气呼呼地叉腰立在灶边。
池虞偷偷笑了起来，撕出半块递给他，“聂叔，你也尝尝，真的好吃呢！”
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霍惊弦在屋中边用着茶，翻看兵部的记录册子。
一目十行飞快往下掠过，他打小记忆惊人，翻完一本后也将重要的内容尽数记下，揉了揉鼻梁，他往后一仰身子靠在红珊枝木交椅上，仰头望着屋顶。
经过几日的慌乱，他也逐渐发现和池虞交换的好处。
他不便回燕都，暗探也难把消息迅速回传，以至于他在边陲消息一直滞后。
现如今他与留在燕都的暗探搭上线后总能及时得到最新的军情。
世人道福祸相依，并非没有道理。
“我家小姐今日突发风疹，大夫说不得见风，需要静养在暗室……”
“可是这赏菊会几个月前就定下的，三小姐此时推辞，国公府那边怎么交代？”
“小姐说等好了后自会去同县主赔礼……哎，你也知道我家小姐最近身子不好，三天两头都是带病的。”
“说的也是，那奴先去回禀二夫人了。”
外头的婢女送走人后，院落里又安静下来，就余下有一下没一下扫撒落叶的声音。
霍惊弦又想起一件要事，想借池虞的笔墨用，就从旁边的纸篓里抽出一张纸。
一个不小心多带出了几张，硬宣印花纸飘落在地，还滑出一丈。
霍惊弦看那上面布满字样，起身去拾。
拢起这几张纸他垂眸一看，上面是一张记录单。
澡豆、香帕、衣服、鞋袜、熏香……俨然一副收拾远行的架势。
有些后面打着圈，有些打着叉，似乎还在边写边删减。
都是女儿家用的东西，霍惊弦很多只知道是什么字，连用途都猜不出，皱着眉扫了一眼就叠到下面去。
被翻上来的一张纸上也是被涂涂画画的废稿。
右边竖着一行醒目的字：不便见客三百计。
霍惊弦挑了挑眉，颇感新奇。
仔细审阅，其上池虞对自己的病情和事由安排的明明白白。
不但分时间、分天气、分节日还看人下菜，分列出对族亲、对好友、对访客不同说辞。
可所谓包罗万象，面面俱到。
只有她碰不到，没有她想不到的。
对祖母：出门去暗访商铺、采购图样……
对姊妹：风寒、麻疹、头疾……
对五皇子：去天品阁听戏、去郊外散心……
……
他找到对定北王妃的几行：去灵光寺上香祈祷世子平安、去万净禅院为世子求驱魔除秽荷包、去净心寺为世子抄经度化邪祟。
霍惊弦：……？
为什么画风逐渐离奇，尽是些驱鬼送神的玩意。
咔——
一只脚踩在瓦片上，只发出轻微的脆声。
然而就是这样细微的声响在霍惊弦耳中都犹如被放大数倍。
霍惊弦把手上的纸一股脑塞进纸篓里，军部册子塞进怀中。
身子一旋闪躲在屏风之后。
只见窗外一截袖子从檐口处垂下，紧跟一个蓝衣的少年一个跟头翻落下地，扒着窗户往里面看。
“虞虞？”
书案上还有狼毫笔四仰八叉地躺在磨的水光黑亮的砚台里，几张零散的纸也没有被镇纸压着，风一吹就飘走了。
霍惊弦看见那人的脸随着那张纸一转。
再然后就和他对上了视线。