甄太太的内心是不愿意留下来的。
当初葫芦庙着火,实在没办法只好全家人去投奔她爹，这个投奔与旁人的打秋风可不同，因为那会儿老爷手里头还有银子，托她爹帮忙买了房，再买些田地就能过自己的日子了。
现在的自己呢？身边只有几两碎银子，说是一个穷光蛋也不为过。真要是在女婿家长住,吃人家的,穿人家的，用人家的，时间长了能不讨人嫌么？还会连累得香菱在婆家抬不起头呢。
“不成，不成。”甄太太脸上带着笑,“我一直在南边生活，这还是头一回来北方，不瞒你说，这里的气候我真是不习惯,实在是太干了，下个月我就回家去。”
南北方差异巨大,不单单是气候,就连在吃食上也有着很大的分别,初来者没个一年两年还真适应不了。
香菱闻言直叹气，不知道该怎么办才好。
到底是亲生女儿,甄太太见不得她难受，正想去拍拍香菱的手背，胳膊刚伸出一半,目光落在香菱那双白嫩细滑的手上，甄太太的动作一顿，继而改变方向，只拍了拍香菱的肩膀。
她安慰道：“我能来一趟，亲眼见你一面，此生就没有遗憾了，你不必伤心。”
香菱不言不语，好半天才道：“来去匆匆，见了还不如不见呢。”
不见，便不那么怀念，见了则更加牵肠挂肚，要是她娘在封家过得好也就罢了，偏偏又是那样的境地，也难怪香菱难过得眼圈都微微发红了。
甄太太也没好受到哪里去，赶忙岔开话题：“对了，我来之前，你大伯母央你替她办件事。”
香菱的心思果然被转移了，抬头问：“什么事？”
“婉容快要十五岁了，正是说亲的年纪，乡下那种小地方哪有什么特别出众的人才，你大伯母想着你嫁得这么好，也替婉容留心一下，找个人品好、家世也好的人家，等婉容嫁来京城，你们两姐妹在这边也算有个伴，这样我就放心多了。你觉得呢？”
甄太太充满希翼地看着香菱，香菱微微张了张嘴，惊得哑口无言。
“娘，不是我不肯帮忙，主要是我也不认识什么人啊，上哪儿去说亲？”香菱很为难。
甄太太呵呵笑了两声：“你是年轻媳妇，面皮薄，不常出门走动自然认得人少，你婆婆呢？你去问她一声，还有你家姑奶奶那头，她是官家夫人，人脉广，一定认识许多青年才俊。”
“我……”香菱想回绝的，可这毕竟是亲娘第一次求她，只好支吾道，“我找机会说一说，你们千万别抱太大希望。”
“放心，我也不要你为难，你大伯母也没想过非得嫁进高门大户，那多不般配啊，只要比镇上小地方的人家强就行了。你不要着急，仔细寻摸着，这事得慢慢来。”
薛蟠把宝钗母子俩送回贾家，完好无缺地交到宋老太太手上，这才回家来，先去正院见薛氏，说了两句话，又急忙忙地出门去照顾铺子。
等到薛氏午睡醒来，香菱急忙过去请安，然后小心翼翼地把婉容那事提了提。
薛氏的表情与香菱那时一模一样——惊得哑口无言。
凭良心说，婉容这姑娘，不论家世、相貌或人品都没有哪一样能拿得出手的。家世，地地道道的农家；相貌，她连香菱都比不上；人品……呵呵，薛氏好歹也活了大半辈子，相处几天下来，不至于连个小姑娘的本性都看不出来，更何况婉容又是个不懂得掩饰自己的人。
“香菱啊，不是我不肯帮忙，你也知道的，我们家自从搬到这里，就很少与旁人打交道，就连少爷也是拘着他不许胡乱结交朋友的。”
就算薛氏不这样说，香菱也知道这情况，压根不认识什么人，上哪儿去给婉容介绍对象呢？
香菱不忍心让亲娘失望，鼓起勇气小声提议道：“姑奶奶那头……不知道有没有合适的人选呢？”
薛氏沉吟一阵：“宝钗成亲后，跟内宅有人情来往的多数也是做官的，门不当户不对的，不好开口。倒是宋老太太那里，兴许还有点希望。这样吧，明天早上我过去一趟，你先别告诉你娘，我不敢打包票的，免得让她空欢喜一场。”
香菱赶紧道谢：“让娘费心了。”
次日，宝钗用过早饭，趁着日头不晒，正在花园里陪着孩子玩耍，老太太也在，高管家领着薛氏进来了。
“哟，亲家太太来了，快过来坐，玉欢上茶。”宋老太太招呼道。
宝钗正抱着朝儿，逗他看一朵菊花，听见声音才转过身，笑道：“娘来了。哥哥送你来的？他人呢？”
薛氏走近：“没让他送，我自己坐轿子来的。”
宋老太太请薛氏坐，问她用过早饭不曾，薛氏说在家用过了，三人便闲聊起来，说说笑笑间，日头越升越高，朝儿躺在摇篮里睡着了，红锦正举着一把伞给他遮挡阳光。
也到了宋老太太上午眯一觉的时辰，她对薛氏说：“让宝钗领你去东厢坐一坐，我这把老骨头，玩了半上午就觉得累了，陪不了你们了。”
薛氏忙道：“老太太只管去。”
宋老太太起身，并不急着走，看了一眼摇篮里的孙子，对宝钗说：“干脆把朝儿抱到我那里去，你和你娘还自在一点。”
宝钗抿嘴笑，老太太最近连睡觉都舍不得离开孙子，她就让奶娘把朝儿抱起来，又吩咐莺儿和红锦也跟过去。
宋老太太：“莺儿留下来伺候你，红锦跟过去就行了，再说我那院里还有玉欢和玉喜呢。”
呼啦啦的一大串人跟着老太太走了，花园里顿时只剩下薛氏、宝钗以及莺儿三个人。
宝钗见薛氏额头上出了一层薄汗，便道：“娘，晒起来了，我们也回屋去？”
薛氏本来就不瘦，这大半年日子越过越顺心，人也慢慢富态起来，一热就出汗，她用帕子擦了擦额头，调侃道：“不怪香菱的娘总说不习惯这里，今天都中秋节了，还是这么闷热。”
莺儿：“想凉快得等到九月底，我去厨房要两碗解暑汤来。”
“嗯，你去吧，再拿几样小点心。”宝钗点头，挽着薛氏的胳膊边往回走，一边闲聊，“甄伯母要回去了？不然她怎么这样说。”
“还早呢，来的时候说了要在京里呆一个月。”
一路回到东厢，坐下后薛氏才慢慢地把来意说了一遍：“……就是这事，我本不想来麻烦你，香菱那性子你也知道，不走一趟我都不好意思。你觉得婉容那姑娘怎么样？”
宝钗还没回答，进来送茶点的莺儿笑嘻嘻地插嘴道：“很不怎么样。”
宝钗轻轻瞪了她一眼，然后回答薛氏：“挺活泼的，眼睛也有神，只是过于活泛了一些。”
眼睛是心灵的窗户，明亮有神的双眼最讨人喜欢，可是如果眼珠子过于活泼，滴溜溜转得如同陀螺似的停不下来，那就显得有些贼眉鼠眼，心术不正了。
薛氏忍不住笑，轻轻拍了宝钗一下：“这里就我们母女两个，你说得也太委婉了。要我说，那姑娘真真是没见过世面，偏偏又爱摆架子，她把你嫂子屋里的紫玉当成普通丫头使唤，整天吆五喝六的。紫玉也是个软性子，只会忍气吞声。”
宝钗眉头微挑：“她不知道紫玉是我哥哥的通房丫头？”
通房丫头虽然不能算做正经主子，但也有别于普通的丫头的。就算是普通丫头，那也分个一二三等呢。
“怎么不知！后来知道紫玉是通房，婉容更爱指使她干活了。难道，是想替你嫂子出气？”
宝钗摇摇头：“谁知道呢，嫂子不说她的？”
“哎，你嫂子更是一个委屈求全的性子，指望她帮紫玉说话？应该是私底下赏了紫玉，劝她忍一忍吧。”
“不说她们了。娘，说真的我也不认识什么青年才俊，要说我婆婆呢，她更是一个不爱出门交际的，况且婉容……”宝钗顿了顿，到底没把难听的话说出来，“还是别沾这种麻烦事了吧？成亲后过得好也就罢了，要是日子不美满，不得三天两头上门来哭？没准还会埋怨我们坑她呢。”
“我何尝不知道呢？我最不喜欢给别人做媒了，这是你嫂子求到我跟前，无论如何我总得替她跑这一趟，至于老太太那里，我就不去问了，回去了只说已经问过，只是没合适的。”
“嗯，这样也好。”
薛氏在贾家吃了一顿午饭，然后才回家去，让丫头把甄太太请来，慢慢说道：“我替你打听过了，宋老太太和宝钗那里实在是没有合适的人家，京城里的贵公子们，基本上十三、四岁早就定下亲了，剩下的年龄又不相配。亲家太太你看，要不还是就在老家替婉容挑一门好亲，这样离娘家也近。”
甄太太眼神黯了黯，在心里失望地叹了口气。
她当然知道官家的嫡子婉容是够不着的，要是有那种官职低微，家中有庶子的就很不错。不过薛氏回绝得这样明显，她也不好硬缠着人家不放。