“娘,我要是走了家里就只有你一个人了，不如娘和我一起去，正好散散心。”
宝钗不可能光顾着自己回娘家，却把老太太一个人丢下，于是热情地邀请她一同出门。
老太太舍不得离开家，况且她也怕热,便拒绝了：“到时让你哥哥来接你,你带上朝儿一起，我就不过去了，身子骨老了，不愿意动弹,正好趁着孙子不在家我也好生歇一日。亲家太太，你可别见怪。”
薛氏满脸笑：“老太太还年轻着呢。带孩子是个辛苦活，老太太也该多多保重自身。您老人家只管放心，到时蟠儿不仅来接,还会好好地把她们母子俩送回来，交到您老人家手上,这才算完事。”
“那我就放心了,只是又要劳烦薛少爷。”
“亲兄妹,这是应当的。”
薛氏和宝钗商量好中秋节前一天，过来接她回娘家,然后又坐了坐，这才回家去了。
到了那一天，薛蟠果然一大早就请了轿子过来,宝钗梳洗打扮妥当，然后去正院向老太太辞行。
自从朝儿生下来，这还是老太太头一回和自己的宝贝孙子分开，虽然只分别半天，老太太却有些受不住，眼圈似乎都红了。
宝钗看她这样，便道：“娘不如一起去，我们略坐一坐就赶紧回来。”
老太太实在不喜欢应酬，和薛氏谈得来那也是因为当初薛氏在贾家住了很久的缘故，这么熟，相处起来也就自在多了，这会儿薛家有客人，老太太去了难免要打起精神应酬。
所以，她想了想，还是摇头道：“不了，我还是在家等你们母子俩回来。”
宝钗不好强求她，答应吃过午饭就回来，又嘱咐玉欢和玉喜好好伺候着，这才抱着儿子出门坐上轿子回娘家。
……
甄太太是两天前到的京城，她原本不打算来的，虽然她只有香菱这么一个女儿，可女儿嫁了人，只要她过得好，见不见面又有什么要紧呢？
突然收到京城的来信，说香菱有孕了，甄太太左思右想，鼓起了平生最大的勇气，向大哥提出想来京城看望女儿。
香菱的爹甄士隐出家以后，家里没了男人，又没有子女，甄太太一个女人独居很不方便，渐渐的，村里的闲汉欺负她家没人，不分白天黑夜的上门闹腾，甄太太没有办法，只好收拾包裹投奔娘家。
甄太太还有两个哥哥，大哥封光就住在邻村，早已成亲，生了四男一女，二哥封明则由他爹封肃做主，给镇上只有一个独女的杂货铺老板当了上门女婿。
封肃是一个十足的势利小人，把钱财看得比眼珠子还重，他从不在意那些虚名，认为只有握在自己手里的东西才是真的，因此也不介意自己的小儿子给人家做上门女婿。有村人笑话他，他反倒得意洋洋，认为杂货铺老板操劳一辈子，到头来争下的一份家产才成了封家的东西。
封光做为长子，继承了家里的房屋与田地，同时也负担起给爹娘养老的责任，甄太太前去投奔，虽然是自己的亲妹妹，封光嘴上不说什么，心里还是有些嫌弃的。
背地里，封肃劝他：“再怎么说也是我女儿，她家已经那个样子了，难道还能赶她走不成？你别看你妹妹运道不好，手里也是有屋有田的，她又是个勤快人，平时缝缝补补，还能做些针活线儿贴补家里，你亏不了。”
甄太太手里的屋和田，还是当初她亲爹从甄士隐手里半哄半赚帮着买的，屋是烂屋，田也是薄田，值不了多少银子。
封光的性子和封肃简直如出一辙，甚至青出于蓝而胜于蓝。他不光喜欢钱财，同时也注重自己的名声，毕竟他还有四个儿子和一个闺女呢，对亲妹妹不闻不问，势必会让村人说闲话，他只好捏着鼻子认下这个麻烦。
转头，封肃就去劝女儿：“你没了丈夫，又没有孩子，将来还得靠你的四个侄儿给你养老摔盆扶灵，依我看，你不如把手里头的东西全部交给你大哥，你觉得怎么样？”
也是巧了，甄太太的性子和她女儿香菱一模一样，都是逆来顺受的，亲爹把话说到这份上，她还能说什么呢？
况且，她这一趟不是只在娘家住一天两天，而是想着长住的，人在屋檐下，哪能不低头，于是甄太太就这么把她的屋和田全部交到封光手里，由他处置，自己再也不过问。
甄太太是个勤快人，无可奈何之下回了娘家，本来心里就有愧，所以平时做事根本不需要人吩咐，和封家唯一的一个下人厨娘一起，把家里打理得整整齐齐。
之前薛蟠寄过去的厚礼以及那一百两银子，自然也全都进了封光的腰包，甄太太只在一旁过了个眼瘾，她还抹着眼泪感叹：“只要香菱嫁得好，我就知足了。”
有了这么一笔天降横财，封光看他妹妹的眼神都有了热度：“我瞧那薛家也是个富贵人家，不然怎么置办得起这么一份厚礼，你哭什么，这是好事啊。”
后来，甄太太提出要进京看望女儿，封光起先是不同意的，山长水远的，这一路不知要花掉多少银子，后来还是他的妻子劝他：“让妹妹去一趟也好，圆了母女这一场的情份。”
封光的小女儿封婉容一听是去京城，便缠着爹娘磨了好些天：“爹啊，我也想去京城开开眼界，姑姑一个人上路多闷啊，有我陪着就不一样了。”
封太太这下不干了：“你爹相中了你二伯介绍的那家人，准备年后就给你定亲，一个大姑娘成天瞎跑什么。何况那么远的路，我是不放心的，你老老实实呆在家，哪儿也不许去。”
封婉容立刻把嘴嘟得高高的，挂个油瓶都不会掉下来。
封光看了女儿一眼，心里又有了另一种打算。
他先把婉容支使出去，然后跟妻子商量道：“我打听过，跟着商行的车队一起上路，只要十几两的路费，再添上几两银子做这一路的伙食钱，足够的了。唉，妹妹天天在家哭，我看了也不忍心。我那可怜的侄女三岁就被拐子给拐跑了，这些年还不知吃了多少苦头呢。妹妹这一去，再回来一定不会空着手的。况且，二弟介绍的那家人虽然比村里人强，到底不怎么如我的意。薛家住在京城，认识的人不比镇上强多了？婉容这一去，不光是见见世面，要是侄女能在京城给她介绍一门好亲……”
封太太心里意动：“跟着商队安不安全？”
“怎么会不安全，你只当你的女儿是个宝，人家押送的货物都值好几百两呢，专门请了一批护卫，比自己赶路不知安全了多少倍！”
封太太没有再反驳，算是默认了这件事，然后跟女儿说已经同意她去京城，却半句不提别的话。
转过身，封太太悄悄跟甄太太说话：“……你大哥的意思就是这样。我们谁都没去过京城，也不知侄女在那边是个什么情况，你去了私底下问她一声，都是一家人，婉容要是真能嫁到京城，侄女也算多了个伴，不至于孤伶伶的，被婆家欺负了都没人帮着出头。”
封光这两口子，做事向来是一人扮黑脸，一人扮红脸，封光就是那个黑的，他的妻子则是红，所以甄太太对这位大嫂的印象很不错。
甄太太在大哥家住了这么些年，大嫂不打也不骂，有时封光给妹妹脸色看了，封太太还要帮着劝说几句。
难得大嫂有事求自己，甄太太哪里好意思拒绝呢？当即就保证道：“大嫂你只管放心，虽然香菱三岁就离开我身边，我生的女儿我知道，性子和我一模一样呢。要是没有好的也就罢了，若是有，一定介绍给婉容。”
“哎呀，妹妹你这样说，我心里真是感动得不行。当年你刚来我们家，你大哥还不太乐意呢，我就说他了，妹妹那么好的一个人，只可惜命不好，都是一家人，哪能不拉一把的？你瞧瞧，如今婉容就全指望妹妹你了。”
甄太太听了这话，也感动非常，同时还生出一种责任感。
封太太又道：“要是办不成，妹妹也别难过，不是我夸口，在这个村里想娶我们婉容的多着呢。其实我也舍不得把她嫁太远，将来想见一面可就难了。这事妹妹记在心里就好，不管成与不成，我先在这里多谢妹妹了。”
说着，作势要给甄太太行礼，吓得甄太太一把拦住她，哽咽道：“大嫂……这些年大嫂待我的好……”
“好了好了，不说这个了。”封太太拉住她的手，热情地说，“我们去选块好料子，给你和婉容做两身新衣裳，既然要出门，以前的旧衣裳就不好再穿出去了，没得丢人。正好侄女上回送来几匹好料子，你快来挑一挑。”
甄太太收了泪，乐呵呵道：“我一把年纪了，随便拣块细棉布做两套就够了，倒是婉容该用那细软的绸缎好好做几身，她正是应该打扮的时候呢！”
薛蟠送来的几匹绸缎，被封光卖了一大半换成银子，剩下几匹本来是预备着留给女儿做嫁妆的，这时候也只好先拿出来做成衣裳。
等收拾好行李，封光领着两个儿子送甄太太和婉容出门，一直送出了州府才转身回来。
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