在铺子里一直守到正午,该回家吃午饭了，薛蟠同掌柜伙计打了声招呼，理了理袍子，把桌面上的几张写满了大字的纸张卷成筒，夹在腋下往外走。
刚出了店门，一个人迎面走上来,一边作揖,一边亲切地笑着说：“薛少爷，这是要往哪里去？”
薛蟠认得他，是同一条街上开杂货铺子的李老板，当即还礼,客气道：“正准备回家吃饭呢，你吃了没？”
行礼时没注意到腋下还夹着东西，动作幅度大了点，几张纸就这么掉在地上,李老板眼疾手快，立刻弯腰捡起来,随意看了两眼,一面还给薛蟠,一面笑着奉承道：“薛少爷真是勤奋，守着铺子还不忘练字呢。”
“嘿嘿,我就写着玩的。”薛蟠眯着眼傻笑，这是妹妹给他布置的作业，不写不行啊。
还别说,练了这么些天，薛蟠也觉得自己那笔字顺眼了很多。只要坚持下去，没准将来他还能成为一代书法大家呢！
李老板看一眼天上的日头，拉住薛蟠的胳膊，热情的邀请道：“难得今日天好，我作东请薛少爷去望江楼喝酒，怎么样？”
望江楼是一家百年老店，风景优美，佳肴美馔无数，薛家还没落魄之前薛蟠也是那里的熟客。
他最喜欢它家的红烧肉，选料肥瘦相间，夹一块放进嘴里，入口即化，那滋味又香甜又松软。只要吃过一次，就能让人回味无穷。
薛蟠一听见望江楼三个字，嘴里立刻分泌出汹涌的口水，心里馋得如同猫抓，一脸垂涎欲滴的神情。
李老板见他这样，心中暗自偷笑，越发殷勤起来，拽着薛蟠就往前走：“快走快走，我定了一桌二十两银子的酒席，还有一坛上等好酒呢。”
薛蟠的脚步立刻顿住，被二十两这个数字给惊得回了神。
二十两啊，他那间小铺子一个月下来的净利润都未必有这么多。
薛蟠脑子笨，想不起无事献殷勤非奸即盗这句警世良言，他的侧重点在另一边。
请客请客，你请我，我再回请你，这才是长久相处的正确方式。换成以前有钱的时候，回回都是他付钱也没什么所谓。
但如今不同了，还欠着妹妹几百两呢！
要是吃了李老板的这一顿，下回就得轮到他拿银子出来回请，他哪里舍得！
薛蟠顿时生气了，这哪里是交好，分明是想坑他的银子！
他的目光变得不善起来，匆匆丢下一句“家里已经做好了饭，我先走了。”然后掉头就走。
“哎！”李老板伸手去抓，没抓住，急得撵了两步，谁知薛蟠走得飞快，瞬间就拉开了一段不小的距离。
“薛少爷别走啊，我还叫了两个唱曲的陪酒呢！”李老板万万没想到对方变脸如此快，追又追不上，急得在后面大喊大叫。
薛蟠闻言从快走变成小跑，仿佛身后有鬼在撵他似的。
竟然还叫了唱曲的姑娘，果然是来坑他的银子的，听曲能不打赏人么？就望江楼那种地方，打赏少说也得几两银子，不然怎么拿得出手。
薛蟠一路小跑着回了家，刚进家门就弯腰扶着大腿直喘粗气，看着时辰来门口等他的香菱见状，赶紧上来扶着。
“少爷，怎么了？”香菱一边问，一边拿出帕子替他擦额头上的汗珠。
薛蟠喘匀了气，后怕地拍着胸口，夸张道：“吓死我了，幸亏我机灵，不然就要破财了。”
香菱没听懂，紧张地上上下下检查他：“破什么财？”
“我没事，娘回来了没？”
见香菱摇头，薛蟠又道：“多半是妹妹留娘用饭了。我跟你说，刚才有人请我吃酒，这一套都是我以前玩腻了的，今天请我吃二十两，明天我就得掏三十两出来回请他，不然就要被人笑话是吃白食的了。”
“我又不是傻子，哪能上这种当，所以赶紧跑了回来。”薛蟠为自己的聪明机智而感到自豪，满脸得意洋洋。
香菱一副与有荣焉的模样，笑眯眯地看着薛蟠，肯定道：“少爷聪明非凡，那些人哪里骗得了您呢？”
迎着阳光，香菱眉心间的那粒红痣火红得似美人的心头血，薛蟠想着自己大起大落这一遭，到头来除了家人就只有香菱还无怨无悔地跟着他，不禁十分感动。
他牵住香菱的手，往屋里走，柔声道：“娘不在家，咱们回自己屋里去吃。”
香菱不习惯在外面与少爷这样亲近，轻轻挣了两下没挣开，脸都羞红了，心里却甜滋滋的，低着头应了声“嗯”。
“有没有红烧肉？”薛蟠边走边咂嘴，想起被迫放弃的那顿美食，“再叫丫头去街上打一壶酒来，你陪我喝两盅。”
“家里就有酒，不必出去买。恰好我早上想着少爷很久没吃这道菜了，特意吩咐厨娘中午做出来。”
“还是你想着我。”薛蟠顿时满意了，趁着周围没人在香菱腰上捏了一把。
香菱臊得整个人都慌了，赶紧推着薛蟠进屋去……
贾雨村按时下差，回到家听小厮说薛太太上午来过，这会儿人已经走了，他径直进了西厢，对宝钗说：“你怎么不留岳母多坐坐？用了晚饭再回去也不迟，我派轿子送她。”
他的神情很惋惜，就像错过了十个亿似的，宝钗不禁觉得奇怪，这年头真有喜欢和岳母一起住的女婿？
“你那是什么表情？”贾雨村不由地笑了，拉着宝钗一起坐下，细细打量她的气色，“岳母养了一双儿女，论起经验来比我娘还要丰富，我想请教请教她，平时应该怎么照顾你。”
宝钗恍然大悟，不好意思地朝他笑笑。
贾雨村又问：“今天好不好？有没有哪里不舒服？”
“好着呢。”宝钗回道，除了心里有点不舒服以外，这么一点不舒服还是薛氏的通房提议带来的。
贾雨村不知她心中所想，道：“我回来还没见过娘，你要不要跟我一起过去？若是不想动，你就留下来歇着，我一会儿回来陪你用晚饭。”
下午刚从老太太那里得了一些好东西，况且以前每天都是早晚两次请安的，这一怀孕就不去了，未免显得太懒，仗着有孕就不孝顺老人家了。
宝钗立刻起身：“我和你一起去。”又把老太太送她首饰的事情说了一遍。
贾雨村伸手扶着她，点头赞同：“娘现在不爱金啊玉啊的，她给你你就拿着，娘说的也没错，将来还能留给咱们的女儿。”
他瞥了一眼她的发顶，旁边斜插着一朵百合绢花，便问：“怎么不戴娘送的那些？”
“这是哥哥送的，戴着也轻便。”
很少有女人不喜欢精美的首饰，宝钗拿不准老太太是单独送了她，还是范娇杏那里也得了一模一样的。
要是后者还好，戴出来也没什么。万一两边对不上，只怕范娇杏又要眼酸嘴臭了。左右她又不缺这几件首饰，还是省点事，不要太张扬才好。
贾雨村也不强迫宝钗非得戴哪样首饰，只要她喜欢就好，正小心翼翼地扶着人，快要跨出门坎时，宝钗推开他的手，别扭地说：“我还没怎么样呢，等肚子大得实在走不动了，你再来扶我也不迟。”
小腹平平，进进出出就要人搀扶着，俨然一副太后的架势，宝钗的羞耻心让她难以心安理得。
“依你，都依你，仔细看路。”贾雨村叹了口气，仍然坚持着扶她跨过门坎才松了手，目光一直紧紧盯着宝钗。
自从玉喜禀报老爷回来了，宋老太太便严阵以待，她知道宝钗一定会跟着一起过来的，所以就让丫头摆了一桌子好菜，色香味俱全。
摆在宝钗面前的依然是一碗单独的胭脂米饭，大家都说是为她肚里的孩子准备的，她也只好抛开不自在，淡定自若地用了。
吃过饭，坐着喝茶的时候，宋老太太还想叮嘱儿子两句不能行房的话，想一想，他也不是头一回做父亲了，想必心里是有数的，于是也就作罢。
等回到西厢，各自分开沐浴，宝钗后出来，贾雨村已经洗好，正斜靠在床头看书。
宝钗用面脂细细抹了一遍脸和手，从镜子里看着他那副悠闲自在的模样，突然间觉得很不顺眼。
贾雨村见她收拾好了，随口闲话问道：“岳母过来，同你说什么了？”
他想着，岳母一定叮嘱了宝钗许多注意事项，他也想听一听这方面的高见，哪知无意中这话正问到了引子上，点燃了宝钗的怒气。
宝钗哼哼两声，转身拿起椅子上放着的抱枕，朝贾雨村丢过去，冷笑道：“说了好多呢，尤其关心你往后歇在哪里的问题。”
抱枕里塞满了棉花，砸在身上一点也不疼，更何况宝钗手上也没多少劲，贾雨村接住抱枕，好笑地问：“除了西厢，我还能歇在哪儿？”
“谁知道呢。”宝钗目光飘闪，就是不看贾雨村，“等往后我肚子越来越大，这里就不适合你住了。”
明明很在意，偏偏还要装出一副满不在乎的模样，真是死鸭子嘴硬，贾雨村顿时笑出声来。
宝钗听见他的笑声，越发生气了，瞪着杏眼正要骂他两句，贾雨村赶紧收了笑，满脸严肃地保证道：“你少操这些心，你以前说的话我都记着呢。”
顿了顿，担心宝钗会多想，贾雨村又给她吃一颗定心丸：“你那两个丫头，等到了年纪就许人吧。”