薛氏所说的这个不该惦念的人,自然指的是贾宝玉。
她实在是多虑了，宝钗可不是原身，她连贾宝玉的面都没见过，何来的惦念？因为薛氏话里的中心思想很明显，要她和贾雨村好好过日子，最好是早日生出一男半女,宝钗没办法答应她,只能沉默。
香菱小心翼翼地看了眼宝钗，跟着又看向薛氏，她放下手里的筷子，帮薛氏添满酒,笑着转移话题：“等少爷出来了，往后太太的顺心日子更多呢。”
“我现在不盼别的，只想着能早些抱上孙子孙女，蟠儿他……”说到这里,薛氏顿了顿，“没有孙子孙女,先抱抱外孙子外孙女也是好的。”
宝钗还是不吭声,连头都不抬。香菱听了这话,羞得低下了头。
薛氏突然想起来，等儿子出来了,将来靠什么过日子呢？他文不成武不就，也只能走走老爷的老路，继续开间铺子混个衣食无忧也就罢了。
说起开铺子,自然需要本钱。再者，俗话说穷不与富斗，富不与官争，若没个有点身份的人护着，你想清清静静地开铺子赚几个辛苦钱，怕是也难。
不论哪一条，都绕不开新姑爷贾雨村。不管是前期找他借一笔银子做本钱，还是后期请他护着一些，都得着落在女儿身上。
想到这里，薛氏更加急切了，定定地看着宝钗，语重心长地说：“娘说的话，你听进去了没？娘是为了你好，女人哪能没个一儿半女的傍身？更何况，姑爷膝下一个也没有，你要是……”
“娘，吃菜吃菜。”宝钗连忙打断她的话，夹了菜给薛氏，笑着说，“我知道娘是一片好心，我心中已有主意了。”
“我知道你一向主意大，可别死心眼钻进那死胡同里不肯出来。”薛氏意有所指。
宝钗深吸一口气，薛氏性子里执拗的一面又冒出来了，若真要同她争论，怕是得论到明年去。
于是，她含笑转开头，问香菱：“嫂子，哥哥胖了没有？气色好不好？”
饭桌上的气氛有些不对，香菱回答得很小心：“胖了些，气色也好。”
薛氏紧盯着宝钗不放，完全没被薛蟠的话题给引走心思，她慎重地对宝钗说：“你别嫌我话多，我就明和你说了吧。等你哥哥出来，自然还是开间小铺子，到时选店面、请伙计、进货……这些都需要本钱。况且，这年头没点关系门路，不知多少混皮上门来找事，还得姑爷多多照应着些。”
“这个我懂。”只要不催宝钗生孩子，她回答得很爽快，“帮了九十九步，也不差那最后一步，我想老爷会答应的。只是有一条，往后再不许哥哥浑浑噩噩地过日子了，也别再做那甩手掌柜，整日里只知道吃喝玩乐，惹事生非的事情只要他做出一件半件来，我就不认他了，由着他去，是好是坏都别来找我。”
“这是自然的。”薛氏开心地笑了，“如今只有姑爷能依靠，我也知道这机会多么难得，再不好好珍惜，要是惹得姑爷厌了我们，再因此厌了你，我就带着他一起去死。”
“好好的，说这么严重做什么呢。”宝钗亲手替薛氏盛了一碗汤，“只要他肯上进，我也盼着他越来越好呢。”
用过饭，薛氏带着香菱回屋去休息，宝钗自己午歇不提。
……
靠近外城的平安路上有一间小饭馆，装修十分普通，价格也很亲民，贾雨村中午没有回家，特意赶来这里守株待兔。
他在二楼的包厢要了一间房，倚窗而立，透过大开的窗户朝外看去。
不多时，秦与川果真进来了。
秦与川是这里的老熟客，尤其喜爱他们的招牌菜鳌花鱼，一旬里总要来光顾一二次。
秦与川进了门，伙计热情地迎上去：“先生，还是老样子么？”
“是。”秦与川含笑点头，“在二楼挑间干净的房间。”说着话，无意中朝楼上一瞥，正对上贾雨村微笑的脸。
“……”他想掉头就走的，又觉得这样未免显得自己过于气弱。他又不曾得罪贾雨村，各为其主而已。再者，他如今的身份总比对方要强上一些。
于是，秦与川微微点头，算是同贾雨村打过了招呼。
贾雨村离开窗边，坐回到桌前，吩咐双寿：“把门打开。”
秦与川跟在伙计身后上了楼，路过贾雨村的包间时，贾雨村笑着喊他：“秦先生，真是巧。”
秦与川停下脚步，顿了顿，进了包间，拱拱手对贾雨村说：“没想到贾大人也爱这个口味。”
桌上已经摆齐了菜色，其中有两道红烧鳌花鱼，又俗称臭鱼。做法是先腌再红烧，腌制时需要把鱼放进淡盐水中，放置六七天左右，待鱼体散发出似臭非臭的气味时再取出入锅红烧。
这道菜，如同臭豆腐一样，吃得惯的人便觉得它是至高无上的美味，吃不惯的，多闻一下都难受。
贾雨村呵呵一笑：“之前来过一两次，吃的时候不觉得，过后回想过来又觉得它别有一番滋味，因此今日又赶来尝试了。”
贾雨村起身，邀请秦与川入座：“独自享用无趣，先生若不嫌弃就请坐下来，上回的事情还没谢过先生呢。”
上回的事情？秦与川一点就透，指的是宝二奶奶的事，闻言他心里有些不自在，婉言谢绝：“不敢打搅大人的雅兴，我……”
“哎，相请不如偶遇，正好今日撞见了，千万别客气，这么一桌子菜我也吃不完，浪费了实在是可惜。况且，我早已不做官了，先生往后别再叫我大人。”
贾雨村言语谦和，满脸真诚，秦与川转念一想，贾雨村如今没了官身，自己同他用顿饭，就算被大皇子知道了也没什么。
秦与川先笑着道谢，然后坐下来。
双寿关上门，走过来替两位满上酒杯，贾雨村看了他一眼，双寿意会，立刻退到门外守着。
秦与川含笑闲聊道：“不知先生如今在哪里高就呢？”
贾雨村不相信他会不知道，不过既然是闲聊，话题不拘，再者他自己也不介意这些，便坦坦荡荡地答道：“在礼部员外郎钱大人府上混口饭吃，比不得先生你志向高远。来，来，喝酒吃菜。”
秦与川听了这话，心里憋着一口气，连平日里最喜欢的鳌花鱼都失了滋味。
跟着大皇子办事，若大皇子将来能荣登宝座也就罢了，若是失败，只怕他连贾雨村的现状都比不上呢。新帝一朝清洗，像他这种心腹幕僚，头一批就会被清算掉。
他脸色微微一僵，打着哈哈道：“哪有什么志向，不过也和你一般，混口饭吃罢了。”
“这饭，也分好几种。”贾雨村状似无意般地说，“比如升官发财饭，比如……断头饭。话能乱说，饭却不能乱吃的。”
秦与川险些绷不住自己的脸色，硬梆梆地附合道：“的确，饭不能乱吃，话也最好别乱说。”
贾雨村哈哈大笑。
秦与川到底不甘心自己就这样被对方给刺了一回，他眯着眼笑，问道：“先生你怎么还不想法子谋个缺呢？虽然荣国府不在了，二皇子到底还是心善的，看在你们以往的交情的份上，这个忙想必他是乐意之至。”
贾雨村看了他一眼，复又笑起来，在秦与川疑惑、羞恼的神色中渐渐停下来，慢慢说道：“我与先生说句交心的话，我苦读诗书几十载，为的不过是让家人生活富足无忧，只怕一朝不慎，反倒连累了他们，那我这一生又有什么意义呢？”
秦与川收起小心思，陷入沉思。
大皇子虽占了长，但并不是嫡，几年相处下来，秦与川早就发现他性情残暴，贪财好色，人又愚笨，很多时候非得别人在一旁点醒他，不然还不知惹出多少事来。
这么一个扶不起的阿斗，赢面极小，自己将来的下场几乎可以预见了。
纵观这些皇子们，唯有二皇子朱溶名声最好，可二皇子身边能人极多，就算自己想转投，只怕二皇子也不会接纳的。
他已是骑虎难下，进退两难，贼船好上不好下。如果……能多一条退路，那该有多好？
想到这里，秦与川端正神色，很认真地轻声问贾雨村：“贾先生是在帮……办事？”
贾雨村微不可见地摇了摇头，满脸高深莫测：“我只为了我自己，不论何时，总要给自己留条退路，好保住性命。”
秦与川睁大眼睛，以为刚才是自己眼花了。
若贾雨村不是替二皇子办事的，那还能有谁？他还想再问清楚一点，贾雨村已经起身离席，踱到窗前。
“为了免于陷入困顿，四处周旋逢迎；为了追求虚名，到处结交权贵；这种虚伪圆滑、强颜欢笑的日子过久了，也是疲累不堪。人，既要安份随时，还得灵活多变，懂得未雨绸缪，才能得一世安稳。”
秦与川听罢，站起身，朝贾雨村深深行礼：“听君一席话，感慨良多。”
“哎，秦先生太客气了。”贾雨村亲手扶他起来，笑道，“来，吃菜，再不吃就冷了。”
秦与川也知道有些事情急不得，他忙压下心底的翻涌，陪着笑同贾雨村聊起京城的趣闻来。