“先买两床厚实的棉被,再买只烧鸡，还要准备一壶酒，胡记烤的葱油饼很好吃，且这东西又耐放，我打算买上十个，留给你哥哥在里面慢慢吃……”
薛氏兴致勃勃地说着要带哪些东西去看望坐牢的薛蟠,宝钗也不插言,点头都说好。
“姑爷说将来蟠儿的事情就交给他了，我现在也没别的盼头，等你生了儿子，蟠儿也出来了,我们一家团聚，我就在家里头享享清福。唉！”薛氏发出一声满足的叹息。
自从宝钗嫁给贾雨村以后，薛氏对贾家就有了一点归属感，不再像以前那般没名没份借住得没底气,现在她整个人轻松自在，眼睛格外有神,连笑容都日渐多起来。
“趁着天还不是太冷,过两日我就和香菱去一趟。这回得花几个小钱叫顶轿子送我们过去,上回真是把我走怕了，哈哈。”薛氏哈哈大笑,想起上一回她们三个人竟然硬生生从南门一路走回来，现在想起来都觉得不可思议。
宝钗一听，忙问：“娘,我不去看哥哥么？”
“你不能去。”薛氏摆手拒绝，“你是新嫁妇，不能去那种不吉利的地方，等过了三个月你再去看他。”
“哦。”宝钗点点头，又问，“嫂子在做什么，怎么不过来坐坐？”
“她在给蟠儿做冬衣，天越来越冷，总得提前预备起来。”
两人正说着话，红锦进来说管家在外面求见，宝钗赶紧起身，一面吩咐红锦：“让他在外间等我一会儿，马上就来。”
“好不容易躺得暖呼呼的又要起来，一冷一热最容易激出病了，快把汤婆子抱在怀里，若不是什么要紧的事，赶紧打发他出去。”薛氏心疼宝钗，拿着床上的汤婆子就往宝钗怀里塞。
宝钗死活不肯接，笑道：“又不出门，屋里没风，不冷的，左右只说几句话，这东西沉沉的，还是别抱了。”
说完，就往外间走去，薛氏拿她没办法，一面叹气，一面跟在后边。
新管家名叫高耿，四十来岁，中等身材，外貌看上去很憨厚，一双眼睛却又发散着精明的光。
见宝钗出来，高耿赶紧行礼，恭敬地说：“夫人，小人名叫高耿，是新来的管家，往后若小人有哪里做得不对，夫人只管教训。”
“你太客气了，请坐。”宝钗笑吟吟道。
红锦赶紧给高耿搬来一个小板凳，高耿道过谢却不敢坐下，低着头上前，将怀里抱着一个锦盒双手奉上：“这是老爷吩咐小人送来的。”
宝钗亲手接过来，又请他喝茶，高耿不敢，躬着身退出去了。
宝钗和薛氏回到里间，莺儿跟进来换上热茶，薛氏指着锦盒笑道：“快看看，姑爷又送什么来了。”
宝钗打开，里面放着两根金簪，两支珠钗，一个金步摇，一对金戒指，一对金镯子，还有几样精致的银饰，并十两银子。
宝钗只看了一眼，就把盒子推给薛氏：“娘现在也没什么首饰，挑两样吧。”
“我就不要了，一把年纪了还打扮什么。”薛氏还是这句话，死活不肯。
宝钗想着薛氏把自己仅有的那根镀金簪给了自己，她几乎没什么装饰，于是，挑了一根金簪细心插到薛氏发间，一对金镯子也给了薛氏，又把那对金戒指挑出来放到一边，准备回头给香菱送去。
薛氏脸色微红，很不好意思：“让姑爷破费了，他本来是送给你的，你倒好，转头就给了我们。”
她摸了摸发间的金簪，又摸摸手腕上的金镯，忍不住叹了口气，有些失神，也不知是想起了什么。
宝钗怕她又胡思乱想，忙将那一对金戒指放到薛氏手里：“我今天身子不舒服，就不出门走动了，娘替我交给嫂子，就说是我的心意。”
薛氏在心里挣扎了一下，然后才将戒指握进手心：“也好。上回你嫂子为了凑钱去看蟠儿，把她身上唯一的戒指都给拿出来了。你喊她一声嫂子，她穿得太朴素也落了你的面子。好好歇着，我过去了。”
“娘慢走。”
莺儿把薛氏送到屋外，然后进来伺候宝钗。
炕桌上的锦盒还没盖上，宝钗手里握着一根银簪，笑眯眯地递给莺儿：“你头上也是光秃秃的呢，等将来我赚了大钱，再送你一根金的，现在先将就着吧。”
莺儿吓了一跳，连连推辞不要，宝钗坚持，莺儿只好红着脸收下，借里间的镜子照着将银簪插到头上，还问宝钗好不好看。
宝钗满口说好看，莺儿喜得眼睛都眯起来了。
薛氏把金戒指交给香菱，香菱起先也不要，被薛氏板着脸说了两句，她才收下，又道：“姑娘这会儿忙不忙？我去跟她说声多谢。”
“先别去。”薛氏在桌前坐下来，拿起做给薛蟠的裤子开始做针线，“身上刚来第一天，不舒服着呢，你去了她还得打起精神陪你说话，晚些吧。”
“嗯。”香菱手里做的是薛蟠的棉袍，棉花是管家送进来的新棉，成色很好，摸着就很暖和。
她们婆媳两个自从搬了家，再也不能像往常那样从柳大娘手里，接些缝缝补补的活儿了。再者，宝钗已经嫁给贾雨村，她们两个再接这样的活儿容易落人话柄，既怕宝钗被人看轻，又怕传了出去，贾雨村脸上也不光彩。
这两人也没闲着，除了自己身上的穿戴以外，还要帮着宝钗做，再者还有牢里的薛蟠，算一算，这些事情也不少了。
婆媳俩正围桌做针线活儿，小丫头琴儿捧着茶，画儿端着两盘点心，两人一起进来了。
这两个小丫头是贾雨村专门拔给薛氏使唤的，只有□□岁大，她们很努力地学习后院的各种规矩，平日里也不吵闹，乖巧安份又听话。
薛氏朝她俩笑笑，拿了两块点心，一人分一块，说：“这里不要你们伺候，去找翠儿玩一会儿吧。”
两个小丫头道了谢，然后拿着点心出去了。
香菱盯着她俩略带些蹦蹦跳跳的背影，摇头笑道：“还小呢，平时装得再成熟，太太您赏了点心，又允许她们去玩一会儿，瞧瞧，这就高兴上了。”
“我倒觉得她俩挺好，再过上一两年，使着就更顺手了。”薛氏嘴里说着话，手上也没停过。
“太太心善，能伺候您是她们的福气。太太，先吃块点心吧？”
“不用了，你自己吃，我刚才在宝钗屋里吃过了。”
香菱不饿，便没动点心，感叹道：“我觉得姑娘已经够能干的了，可她一嫁人，我又觉得还是嫁人好，不说太太您过得更舒服，就连姑娘往后也有了依靠。”
“女子怎能不嫁人？她才十九岁，多好的年纪！”薛氏忍不住自得起来，“我的眼光还是不错的，新姑爷稳重大方，年轻有为，不说旁的，光是两榜进士的身份那就不是吹的。宝玉你也是知道的，上个学三天打鱼两天晒网，学问没学到，尽交些不三不四的朋友去了。”
香菱仔细想了想，叹气道：“往常我只当他淘气，没想到竟有出家的想法，真是让人想不明白。”
“可不是么。”薛氏收了笑，一脸气恼，“我把他当成小孩子，想着过几年大了就该懂事了，万万没想到……”
香菱见薛氏动了怒，想也不想就安慰道：“不提这些以前的事了，我看贾大人应该不会出家的。”
香菱性子非常老实，但有时候就是这些老实人无意中说出的话更噎人。
薛氏闻言，不禁啼笑皆非，又好笑又好气地说：“快把这句话收回去，免得我夜里又该睡不着了。”
“呸呸！”香菱这才醒悟过来自己说了傻话，赶紧朝地上呸呸了两下，羞红了脸，“都是我乱说的，必定不会成真的。”
宝钗靠坐在床上，身后垫了两个枕头，怀里放着汤婆子，面前摆着一张小炕桌，上面有两碟瓜果，两碟点心，还有一盏热热的红枣茶。
虽然肚子还有些不舒服，可一直这么干坐着也是无聊，于是她拿了一条未完工的络子，慢慢编织起来。
莺儿从外面走进来，默默地站着，半晌没有说话。
宝钗觉得奇怪，手里一面忙活着，一面头也不抬地问她：“你怎么了，有心事？”
“没，我哪有什么心事。”莺儿答道，然后走上前摸了摸床上垫的锦褥，“还是有些薄，晚些再多铺一层上去。也不知几时才开始烧炕，要不要先弄个火盆进来？”
宝钗哭笑不得：“才初秋就烧火盆？你要是冷就多添一件衣裳。”
“我不冷。”莺儿回道，磨蹭了一会儿才小心翼翼地开口问，“姑娘，午时了，我去厨房拿饭来吧？”
宝钗抬头看她一眼，复又低头忙着手里的事情，慢悠悠道：“有什么事你就直说，吞吞吐吐可不像你的性子。”
“也没什么事，就是刚才……我看到老爷往东厢去了，半天没出来，后来秋月又去了厨房，想必老爷是要留在东厢用饭的。”
莺儿有些难过，才刚刚成亲，老爷应该来陪着自家姑娘用饭才对。
宝钗顿时明白她为什么是这副模样了，反倒劝她：“我喊那边一声姐姐，老爷陪她用饭也是正常的，我一点也不生气，你倒先气上了。”
莺儿轻声嘀咕起来：“再怎么样，这头三天里老爷该过来西厢的。”
“你也知道我身上不便，有几个男人不忌讳这个的？我巴不得他晚上也不要来呢。”
“姑娘！”莺儿气呼呼地喊道，“都嫁进来了，要是没有老爷的宠爱，谁会拿你当回事呢？”
“好了好了。”宝钗简直怕了她，念叨起来和薛氏不相上下，“你赶紧去拿饭，我饿了。”
莺儿摇头叹气地去了厨房。