宝钗接过钱袋子的手微微有些发抖。
万万没料到，一个盘扣竟然能卖到五两。转念一想，李家有两间旺铺，财大气粗，所以养出来的姑娘自然也是极大方的。
这么一想，心里便坦然了，她打开钱袋，从中取出一块约摸半两重的碎银子，递给绿柳，万分真诚地说：“这是我请绿柳姑娘吃茶的。要不是有你，我们主仆俩还不知在哪里抓瞎呢。”
绿柳一边笑，一边反手把银子推回去，紧接着又晃了晃自己手腕上簇新的缠花枝银镯：“我家姑娘夸我会买东西，特意赏了我这只镯子，有了我家姑娘的赏，我可就不稀罕你的了。快收回去吧，若有了新款式，一定记得先送来给我家姑娘瞧一瞧啊。”
那银镯亮得刺人眼睛，宝钗嘴里连连答应着，一面悄悄移开视线。她知道绿柳不是喜欢玩虚假客气的那一套的人，便也没硬塞，毕竟当街拉拉扯扯的也不太好看。
“你还能做出别的样式的荷包不？我家姑娘见了我上次买的，心里也喜欢，只是不好和我一个丫头用一模一样的，若有更精致的就好了，价钱好商量。”
“手里暂时没有，这两天我正忙着给夫人做衣裳。”宝钗心里惋惜不已，低头想了想，“回头我把我会做的样式用纸画下来，然后送到你府上去，若你家姑娘有看中的，我便先做那件，你看这样可好？”
“这样好，你可得抓紧些，不然我家姑娘日日都来催我。”
宝钗含笑应下，两人又说了几句，绿柳这才告辞而去。
回屋后，宝钗把钱袋子放到桌子上，沉甸甸的，银块与木头桌面相撞发出令人喜悦的脆响。
莺儿满脸与有荣焉的自豪感，香菱瞪大了眼睛，就连薛氏也大吃一惊，神情明显地激动起来。
“我女儿真是能干。”薛氏连说两遍才慢慢平复下来。
宝钗微微仰着脸，露出若隐若现的娇傲神色。
一张小脸白嫩光滑得如同剥壳的鸡蛋一般，一丝杂质也无，虽然没了胭脂水粉，却又多出一种清水出芙蓉的美感，动人心魄。
她微微一笑，故作矜持地说：“绿柳说她家姑娘还想再要个荷包，偏偏我现在又没有存货，我倒是会编好几种花样，只可惜一时也不能挨个做出来。我想着，莺儿不如出去买些纸和笔回来，我把它们制成画册。只要将这画册交给客人看，她们喜欢哪样，我便做哪样。你们说，这样好不好？”
薛氏大力赞同，莺儿兴奋得马上就要出去买纸和笔，香菱一把拉住她，好笑地说：“你也不看看什么时辰了，天都快黑了，明天再说吧。”
次日，莺儿买来纸和笔，宝钗先在心里想了一回，然后再小心翼翼地画到纸上，做成画册。莺儿很珍惜地把画册送到李府去，不多时回来，整个人眉开眼笑。
“李府的二姑娘为人真是大方爽快，一下子挑中了好几样，一个荷包，并几条坠在腰间的五彩团结丝绦，还给了五两银子的定金呢！”
“还有定金？”宝钗伸手接过莺儿递来的银子，喜滋滋地放进钱袋子里。摸着逐渐鼓起来的钱袋子，她感觉自己浑身都充满了干劲！
“等把范夫人的这件衣裙做完，我立刻动工，绝不让客人久等！”宝钗很振奋地说。
……
紧赶慢赶，做给范娇杏的那件衣裳总算完工了。
宝钗先让莺儿过去打听，得知贾雨村这会儿不在东厢，她这才捧着衣裙过去找范娇杏。
“夫人，衣裳做好了，您看看，哪里不适合我再改。”宝钗脸上带着笑，声音柔柔的。
“不必看，你做的定然是极好的。”范娇杏当真一眼也没看，只吩咐春花去接了，然后又请宝钗坐下喝茶吃点心。
宝钗先道了谢，然后规规矩矩地坐下来，对眼前的好茶好点心视而不见。
范娇杏笑眯眯地说：“辛苦你了，幸亏有你帮手，不然这些活儿还不知要轮到几时呢。”
“夫人太客气了，往后若有用得上我的地方，只管吩咐。”宝钗客气地回道。
范娇杏顺杆子往上爬，用手帕捂着嘴，娇声笑起来，笑声绵长，源源不绝：“你不说，我也是要找你的。人人都夸你手巧，我也喜欢精致的东西呢。”
宝钗除了呵呵，还能说什么呢？
大概是笑得有些渴了，范娇杏低头喝两口茶，然后抬起眼皮看着宝钗，慢悠悠地问她：“我年长你几岁，有些话大概也说得。你心里是什么打算？荣国府宝二爷的事情我也曾听说过，他如今丢下你，依我看，你倒不必为他守着，你觉得呢？”
这话算是很唐突失礼了。先不说宝钗愿不愿意，薛氏还健在，哪怕范娇杏是好意也不该绕过她的。
宝钗面上保持微笑状，在心里回答她：我才不稀罕他呢，真当自己是什么宝贝不成？
范娇杏固执地看着宝钗，仿佛一定要等到她的回答似的。
宝钗只好做出一副羞涩的模样来，微垂着眉眼，低声道：“这……我……我、我……”
“呵呵。”范娇杏眼里含着火热的鼓励，“你别嫌我多嘴，趁着大好年华不把自己再嫁一回，等将来年龄上来了，只怕更难找到好的了。”
宝钗好一阵窘迫，心里有些厌烦这样的对话了。
果然，不分古今，盲目地催婚都是一种很让人厌烦的行为。
别人不知道，她自己可是清清楚楚，肚子里正揣着一个呢，让人喜当爹这种没品的事，她可干不出来。
范娇杏等了半天等不来回答，对方甚至连头也没抬，这显然是抗拒的意思了。
她咽下一口气，强笑着继续劝道：“我家老爷虽说不当官了，我好歹也认识一些富家太太。你原先也是商户，再找个家中经商的，也算是门当户对。虽说你已嫁过一次，到底容貌还行，找个前头妻子死了的，他有孩子也不要紧，正好将来给你养老呢……”
“夫人，我该回去了。”宝钗听她越说越离谱，站起身，不顾礼数打断她的话。
范娇杏神情一怔，心里骂她不识好人心，淡淡道：“多谢你替我做的衣裳，吃两块点心吧？”
“不用了，多谢夫人的招待，我先回去了。”行过礼，宝钗就走了。
宝钗回到自己屋里，一边理线，一边在心里琢磨起来。
范夫人这是什么意思？
不喜欢看到她们一家子在这里白吃白喝？想尽快把自己嫁出去，就能把这一家子都甩给新姑爷了？
宝钗知道贾雨村不久就要回乡下，还承诺了要把这处院子留给她们住。只不过十几天，范夫人这就忍不得了？
如果手里银钱充足，她真想自己买所院子搬出去，这样就不用看别人的脸色。可是，一想起手里头的十几两，别说买院子，连卖身契都遥远着呢！
宝钗越想越愁，正哀声叹气之际，薛氏走进来，奇怪地问她：“我听莺儿说你给范夫人送衣裳去了，好端端的，怎么一副被霜打了的模样？范夫人不满意？”
“不是。”宝钗摇摇头，起身请薛氏坐下，然后自己跟着坐下来，“娘，住在别人家始终不是长久之计，不如，我们搬出去租房住吧？”
薛氏轻声问：“你怎么忽然提起这个，是不是范夫人说难听的话了？”
宝钗垂着眼，定定地看着桌面：“她劝我赶紧嫁人呢，话里话外大概有些嫌弃我们在这里蹭吃蹭喝的意思吧。”
薛氏听完，心中又羞又怒，急促呼吸好几下才缓过来，红着眼眶道：“是贾老爷让我们住进来的，这个家是贾老爷当家，你别理她。”
“住别人家里总是不自在的，娘别担心银子，我现在也能赚钱了，租房和过日子我都负担得起的。”
“娘是怕你太辛苦。况且，我们四个女人住到外边也容易招惹闲话，家里一个男丁都没，除非去买两个小厮帮着看家。”
薛氏的内心是不想搬出去的。
儿子还在牢里，指不定哪天就会遇上难得的大赦，若不提前存好这笔银子，到时连儿子都赎不出来。
况且，住在这里，多多少少也与贾雨村亲近了些。若有了难过，也有个求人的地方。即使他不久就要回乡下，以他的为人，想必在临走前也会把她们托付给别人照应一二。
这些都是门路与人脉，正是薛氏眼下最缺的。
“乖啊，你听娘的话，”薛氏苦心婆心地劝她，“搬出去不是你想象的那么简单的事，范夫人不久就要走了，你多忍耐她几天。你赚一点钱也不容易，能省则省吧。”
唉，宝钗叹了口气，这可真是上有老，下有小，多存点钱倒也不是坏处。
她想了想，道：“那暂时不搬了。他们回去乡下，身边也需要多备些盘缠，不如付他们房租与伙食费，好歹是份心意。”
“我觉得不妥当。”薛氏仔细想了一回，“你拿几两银子给贾老爷，这不是打他的脸么？我看得出来，贾老爷心胸开阔，为人爽快，他一定不喜欢这样的。”
宝钗无奈地笑了笑，先前心中的低落情绪慢慢消散：“我知道了，既然不收钱，那我只好多出点力了。”