25、第 25 章

薛氏没想到春花如此不懂礼数,自己的热脸贴了别人的冷屁|股,一时间下不来台,满脸难堪。

香菱心里也气春花的行径,急忙安慰薛氏:“太太别和她一个丫头计较。”

莺儿的性子要火爆一些,虽然当着面会讨好春花,背地里却最看不上她。莺儿鼓着脸颊,气呼呼地说:“我们住在贾老爷家里,又不是吃她的、穿她的,她得意什么呢。”

薛宝钗微微拧眉,心里忐忑不安。

范夫人早不找,晚不找,偏偏在她赚了钱的时候才使人来唤她过去,怕是来者不善。

薛氏深吸一口气,掩饰好自己的情绪,走过去拉着宝钗的手,柔声叮嘱道:“范夫人叫你,你就快过去。等会儿不论她说什么,你都好好听着,别当面反驳她。”

薛氏深知枕头风的厉害之处,贾雨村虽然仁义,但范夫人毕竟是他的妻子。

形势比人强,有时候也不得不低头。

宝钗回握了一下她的手,笑了笑:“娘放心,我先过去了。”

莺儿忧心忡忡,想要跟着一起过去,宝钗不同意,安抚了她两句,便自己去了。

来到东厢,宝钗进门先给范娇杏请安。

范娇杏温声喊起,脸上带着和蔼可亲的笑容,甚至还吩咐春花上好茶来,又指着凳子请她坐下说话。

“多谢夫人。”宝钗道了谢,然后才端正地坐下。

范娇杏做了好几年的官太太,早就学了一套待客的本领。

她脸上一直带着笑意,先问了宝钗的病情,又关心一番她的生活起居,最后才道:“老爷时常同我说起往日荣国府待他的恩情,我也知道,你们薛家原先多么富贵风光。你是大家小姐,虽然一朝落难,我和老爷并不敢拿你当真正的丫头看待。”

“夫人您和贾老爷都是仁厚心善的人,能遇上你们,是我的福气。”

“呵呵。”恭维的话总是比较受欢迎的,范娇杏也不例外,她的神情越发舒坦了,然后装出一副漫不经心的样子,淡淡地问,“我听说,你在外边做生意?这倒是家学渊源了。”

商户再有钱,社会地位也是排在后边的。哪怕贾雨村已经辞了官,范娇杏仍然觉得自己高人一等。

宝钗只当没听出她话里淡淡的优越感与嘲讽意味,谦虚地回答道:“也算不得什么生意,不过是胡乱编了几个络子,挣一些散碎铜板。”

范娇杏定定地看着她:“你也太谦虚了,我听人说,你卖得还不错。也不知是什么样的络子,竟然如此好卖。像我平时,这些细小东西都是由两个丫头编的,想来她们的手没你的巧。那两个丫头编的东西拿出去卖的话,只怕一文钱也没人肯买的。”

薛宝钗耐着性子虚以委蛇,笑着说:“春花和秋月都是很能干的人,只一心一意伺候夫人。原先我也想着,络子编好了应该先孝敬夫人几条的,只是……”

说到这里,她露出腼腆的神色:“只是我用的也不是什么很金贵的线,又怕自己手工粗糙,担心夫人您瞧不上。若夫人不嫌弃,回头我连夜编几条送过来,不知夫人想要什么样式的?”

范娇杏自从当上官太太以后,生怕被人看出自己以前曾做过丫头,穿着打扮专挑贵气显身份的,她哪里看得上这种平淡无奇的小东西。

嫌弃地想,就算手再巧,光凭几条线还能编出一朵花来不成?

哪怕用做扇坠,那也得串几颗品相上等的玉珠子才显得精贵。也不知是哪个冤大头肯出一两银子买宝钗的东西,多半不是看上她的东西,而是看上她的人了。

这哪里是什么正经事呢,卖笑还差不多。毕竟对宝钗而言,她全身唯一的优点也就只有那张脸还能看了。

范娇杏心里得意地暗笑。

虽然白得的东西,不要白不要,可她已经有了打算。

“不必了,你编那些也不容易,我暂时也使不着,你留着卖钱买瓜子吃吧。她们都夸你心灵手巧,眼下我倒真有一桩事想请你帮帮忙。”

她这话说得很直接,薛宝钗不好不应,还是委婉地推辞了一下:“夫人有什么事只管说,只要我能帮得上就好。”

范娇杏从座位上起身,慢慢走到薛宝钗面前,薛宝钗赶紧站起来,微微低头看着她。

是的,低头。

宝钗的个头有一米六八左右,范娇杏估摸着只有一米五二,这样的身高差距,宝钗不低头是不行的。

两人站在一起,挨得极近,范娇杏很快就意识到这个问题了。

她不喜欢仰头看人,除了老爷贾雨村。

于是,她什么也没说,转身回到座位上坐下来,定了定神,这才笑吟吟地开口:“你也看到了,这院子里总共也没几个下人,我身边就这么两个丫头来来回回地使唤着,偏偏屋里的事情又多,她们时常忙不过来……”

宝钗心里一突,难道是想调她过来干活?

“眼看已经入了秋,别说冬衣了,秋衣都还没做完呢。我这里有一匹料子,想央烦你替我做一做。你可千万别推辞,大家都夸你针线好手也巧呢!”

宝钗稍稍宽松的心情,顿时又揪成了一团。

编络子这门手艺,除了她在后世学过以外,也有这具身体之前的记忆在加成。

至于做衣裳,她还没试过,也不知这项技能解锁了没有。

万一还没解锁,那怎么交差?虽说可以找薛氏等人帮忙,要是范夫人从针脚里看出这不是她亲手做的,岂不是又要惹来一场闲话?没准还会上升到自己不尊重范夫人的地步呢。

宝钗没有一口答应下来,这让范娇杏很不高兴,以为她在拿腔拿调。

还当自己是以前那个金枝玉叶的大家小姐呢?就你现在的身份,让你给我做衣裳那是抬举你了。

范娇杏低头喝茶,看也不看宝钗,对着茶盏慢悠悠地说:“你既然不愿意,那就算了,谁叫我们家现在困难呢?唉!”她长长地叹了口气,“要是当初老爷不救你,二百两足够买十几个丫头来使唤了。”

“只要夫人不嫌弃我手笨,我很乐意效劳的。”宝钗没办法,只好先答应下来。

范娇杏这才露出一丝笑意,扬声吩咐春花去拿料子过来。

这是一匹粉底团花绸锦,看着就很光滑柔软。

宝钗接过来,捧在怀里,含笑轻声问道:“也不知夫人您的尺寸是多少?”既然答应了要做衣裳,总得先知道尺寸,不然哪能做得合身呢?

范娇杏闻言,一张瘦削的细长脸以肉眼可见的速度冷下来。

她的一生中有两样东西是轻易不能被人提起的,一是做丫头的经历,二则是身高了。哪个下人敢在她面前提起半个字,一定会倒大霉的。

范娇杏深深吸气,忍了又忍,硬梆梆地答说:“不用量了,你比照着春花的个头做就是了。”

薛宝钗心里诧异,春花大概有一米六高,真要这样做出来,范夫人穿在身上能合适么?

不过,她也不是不懂得看人脸色的人,范夫人怎么说她就怎么做,大不了做好后让范夫人自己再改一改。

春花见宝钗无意中得罪了夫人,她的眉眼间尽是得意,微微仰着下巴吩咐道:“好好做,这料子可不便宜,是夫人要穿的,千万别做坏了。”

宝钗仿佛没听见一般,只朝范娇杏保证道:“请夫人放心,我一定会用心做的。”

春花这点阴阳怪气的话并不能伤害到宝钗,想当年她摆地摊时,遇上的刁钻顾客比这多多了。她们不仅将摊子上的东西翻得乱七八糟,而且一样也不买!

“嗯,你去吧。”范娇杏此时看宝钗很不顺眼,只想快点打发她出去。

她既然都闲得能自己赚银子了,不如物尽其用,多找些活儿给她干。虽然不能拿她当丫头一般过来伺候自己,做几样针线活儿倒还行,就算老爷知道了也说不出什么来。

算起来,她们四个人住在自己家里,连房租都没收——她倒是想收,只怕会挨老爷的骂——做些针线活也算勉勉强强抵了房租与伙食费。

宝钗行礼告退,捧着料子出去,没走几步恰好贾雨村刚从外面回来,两人便这样撞上了。

贾雨村穿着一件斜领茶褐色直裰,腰间围着一条同色丝绦腰带,头发全部束起,头上戴着黑色幞头,映衬得那张俊脸有些冷毅了。

他的步伐很快,袍角翻飞,又有一种飘逸俊朗的感觉。

不经意间,宝钗从他身上闻到一股淡淡的酒味,大概是刚从外边吃了酒席回来?

她只看了对方一眼,然后低着头行了礼,便避让到一旁。

贾雨村没想到会在这里看见薛宝钗,他先看了看她手中捧着的料子,明显质量很好,又看了看她身后的东厢房,立时便猜到这大概夫人给她的。

他在心里点了点头,夫人虽说是丫头出身,这些年倒也算识大体,并不是一个很小气苛刻的人。

薛宝钗刚刚对他行了礼,贾雨村怎么样也要回应一下,只嗯一声未必过于冷淡。于是,他嘴角含着笑,柔声问:“这是夫人刚刚给你的?”

宝钗没料到他竟会主动问这样的话,心里感觉有些别扭。

对着一个有家有室的成年男人,而且还是一个即使辞了官,但身上依旧有着淡淡官威的男人,她不欲多说,只含糊应了一声,连头也没抬。

贾雨村也没再问下去,大脚朝屋里去了,宝钗等他走了以后才松了口气,抱着料子径自回去。