冬日无聊,哪里有热闹哪里就有人。
祝颜舒这厢呼朋引伴,那边消息也?开始往外流传。
廖太太这会儿才刚起床,大?儿子昨晚在舞厅玩到凌晨,现在还没起来,只有女儿和两个小儿子在床前充孝子。
女儿捧着手巾痰盂侍候她起床,两个帅气儿子站在门?口当门?神,梳头娘子带着全套家什等在窗前,等廖太太起来了就给她做头。一?个老姨太太含笑陪在旁边,一?个才进门?的以前是当红舞女的新姨太太正满屋的转,替廖太太挑今天穿的衣服,嘴上没口的夸“太太今天气色真好”“太太这新做的头发卷的真整齐”。
这时一?个客人就到了,风风火火,满面喜色,从大?门?进来还没进屋就叫:“廖太太,廖太太,出事?了!马太太介绍了一?个破落户给祝女士家的大?女儿,那小子今天跑上门?去?了!”
她一?路从门?口说到屋里,廖太太顿时精神了,披上一?件袄就要招呼客人,一?屋子人顿时呼喊着太太围过去?,这个给廖太太穿鞋,那个给廖太太拿裙子披肩。
廖太太被八卦吸引,什么都顾不上,头都没梳,就拉着客人的手大?家坐在沙发上:“怎么回事??马太太不是与祝女士挺好的吗?怎么介绍了一?个破落户?”新老姨太太,两个帅气儿子,沉默孝顺的女儿全都竖起耳朵。
客人虽然只听了一?节半尾,但仿佛住在了马太太和祝女士的肚子里,说的头头是道:“好什么啊?马太太心里早就瞧不上祝女士了,嫌她没丈夫没儿子,人人都捧着她。那个破落户听说是她老家的亲戚,也?是个小地主?,全家都在老家种?地,只送了一?个儿子进城来读书,不知马太太跟他说了什么,今天跑到祝家去?让祝家开口要多少钱才肯嫁女儿,哎哟,那口气大?的,说让祝家随便说,他都掏得起彩礼!”
满屋大?哗,廖太太倒抽一?口冷气:“那小子的爸妈这么有钱?!”
凡是做官的,没有不喜欢有钱人的。
客人听说话音,立刻压低声,将关于马太太的一?切道听途说添油加醋说了出来。
“我听说马家二十年前才全家逃到这里来,家里是遭了难才拖家带口背井离乡。不过一?来就买地盖起了房子,就是没盖楼房,盖成了平房,还被人笑话呢。”
廖太太马上想起这则耳闻过的故事?,点头道:“这个我听说过!”
客人又道:“后来他们家又盘铺子开店,开始亏光了,后来据说是找到门?道才开始赚了钱。现在想一?想,说不定是人家故意这么说的,未必就是真亏了。”
廖太太摇头:“开店哪有不亏钱的?四处不打?点好了,几个小流氓就能搅得你开不下去?。”
客人连声道:“是是是,还是您的见识多。那就是他家虽然亏了钱,但家底子厚,亏得起。”
这话才合廖太太的心意,笑着道:“这些藏在乡下的人家,几百辈子积攒下来的钱说不能真能堆出一?座金山呢。”
廖太太打?定主?意要去?马家一?探究竟,众人就都忙碌起来侍候她换衣梳头,一?屋子的儿子、女儿、姨太太、丫头、老妈子、梳头娘子都被指使的团团转。
客人在这一?团忙乱中还有个座,还有杯茶,只管见缝插针的跟廖太太凑趣说话。
“平时看不出来马太太家那么有钱,只会往身上堆金子,活像个土包子。”客人满腹眼?气全挤出来了。
廖太太笑道:“我也?瞧不上她,说话声音大?的像敲锣,行事?又尖酸爱攀比,还是像您这样的人交往起来才舒心。”
客人被廖太太这么一?夸,浑身的汗毛孔都往外冒蒸气似的舒坦,谦虚道:“廖太太您这样的人才叫人敬服呢。”
互相吹捧过后,又已经聊过了马太太,话题自然就转到了祝女士身上。
廖太太叹道:“祝女士也?真是可怜人,没了丈夫,也?没有一?个可以依靠的儿子,才这把年纪还要被马太太这样的人欺负,真叫人看不下去?。”
客人马上附和道:“唉,是啊,咱们人人都有的东西,她偏偏没有,凡人称呼她只能叫祝女士,不知她心里听到是什么滋味。”
廖太太肯定道:“必是又苦又涩又难过的。”
客人平时偶尔也?能凑上祝女士与廖太太这样人物的牌桌,她倒是不觉得祝女士平素说话做事?哪里能让人可怜了,不过廖太太这么讲,她是不会反驳的,何?况女人没有丈夫也?没有儿子,日后老了没有依靠,确实是太可怜了。
等廖太太收拾完毕,两人便急急乘车前往马太太家。
廖二廖三也?跟着一?同?去?,两人都有些担心上回见过的杨二小姐。
廖三小声对廖二说:“等过了年,我们去?找杨二小姐玩好不好?”
廖二点点头,小声说:“好,我们约她去?看电影。”
车后座上廖太太还在与客人说祝家的故事?。
廖太太一?片善心,替祝女士忧心操劳:“我早与她讲过,她一?个女人带着两个女儿日子不会好过,等闲就会有人找上门?去?寻她们母女的麻烦,还是应该找一?个男人在家里坐着,顶门?立户。”
客人早就好奇祝家到底还剩下多少东西,便问:“祝女士家底颇丰吧?今日她在家里笑话马太太,道她见过的钱比马家十辈子攒的都要多。”
廖太太就笑着摇头:“这话也?不算错。祝家发迹早,前清乾隆爷时就起来了,你算一?算这是多少年的大?家族吧。”
客人乍舌:“乖乖……”
廖太太慢条斯理的说:“不过后来就慢慢的不行了,子孙不争气,再加上一?些别的事?故,家里慢慢就败落下来了,不过瞧着还是比旁人要好的。当年这座城里,祝家是第一?个买地盖洋人别墅的,色色样样都是照着洋人王宫里的样子造的,一?人高的大?座钟,宫里有的,祝家都有,宫里没有的,祝家也?有。”
客人已经惊得说不出话来了,连坐在前面的廖二和廖三都屏息凝神的听着后座的声音。
廖太太笑道:“当年我还没出生呢,不曾亲眼?见过祝家的豪富。我记得……就是在我出生那一?年,祝家分家了!”
客人恍然大?悟:“原来祝女士只是祝家一?支的。”
廖太太:“她是嫡脉第七房的,不是旁支。”
客人点头:“原来如此。”
廖太太道:“祝家十几支一?起分家,将祝家家财分得干干净净,连一?个盆,一?支钗都没落下,全分了。大?头自然是嫡支的拿了,旁支的也?都分了三瓜两枣的,后来就都走了。祝女士的父亲虽然是嫡支,却?是小儿子,在家里原本也?说不上话,分到他手里的钱估计也?没多少。他也?不做生意,也?不养小老婆,就坐吃山空。”
客人听了不由?得感叹:“这不是就等着人没了才离婚的吗?真不是个东西啊!”
廖太太笑道:“祝老爷子也?是心里有数的,那个杨先生你没见过,是个顶顶没本事?的男人,一?辈子吃祝家的软饭,等老爷子走了才敢离婚。离婚以后,祝女士更加深居简出,只顾着抚养两个女儿了。”
客人道:“那祝女士到底是有钱还是没钱呢?”
廖太太笑道:“她见过的钱倒真的是比别人家攒十辈子的还要多,但要说祝老爷子给她留了多少钱,这就不好说了,再有那杨先生临走前,据说趁着祝女士不在家还跑去?搬了两三回东西。”
客人顿生怜惜:“天爷,这可真是个坏人啊!”
廖太太:“祝女士顾忌夫妻情份和颜面没有报案控告,只是跟几个亲近的朋友哭诉了一?番,我这才知道的,唉。”
几番议论,车就到了马家。
马家当年盖房子没有盖楼房,全是一?水的青砖大?瓦房。马家马老太太还在世,小老太太瘦得像一?枚枣核了也?还活着,家里四个儿子全都要在店里干活,马太太等家中的媳妇、儿媳妇也?都要在家里干家务。
过年时可以出去?窜门?,是马太太最风光最幸福的时刻了。她是万万没想到祝颜舒竟然会因为这件事?就找上门?来!还将牌友们都带来了。
门?前突然来了几辆小汽车和许多黄包车,马家的人都吓坏了,马太太穿着土布衣服,搭配着昨天梳头娘子替她梳好的精致头发,显得怪里怪气的。
祝女士从汽车里走下来,眉眼?精致、一?头齐耳小卷、粉白的面、涂着鲜红的口红,穿一?件暗红色的旗袍,披一?件白色的貂毛披肩,左手一?只指甲盖大?的金钢石戒指,配她的手表,脖子上挂着一?串塔链,正面三颗冰糖似的方?型金钢石挂在暗色的旗袍上,哪怕现在阳光不太好,也?耀的人眼?花。
祝女士一?下来先用?目光上下打?量马太太,眉梢一?挑,刻薄劲扑面而来,她似笑非笑,慢条斯理,一?个字一?个字往外吐:“马太太。”
跟在她身后来看热闹的人也?都过来了,全都是去?见客的装扮,虽然不及祝女士专门?打?扮的富贵,但也?把马太太给衬得不像话。
马太太顿时就想地上找条缝钻下去?。
这时她的弟媳也?来了,一?看就站在屋里不出来,只是喊:“大?嫂,妈说让你把客人带进去?招待。”
马太太就知道今天这笑话不止是被祝女士看,几个弟妹也?要看了。
她腹背受敌,只好上前对祝女士说:“祝女士,还请屋里坐,喝杯茶。”
祝颜舒的目光往地上一?扫,再往黑洞洞的屋里一?看,摇头笑道:“进去?就不用?了。”
马太太被激得气急了,朝后面喊:“还不快把灯打?开!屋里这么黑怎么让客人进去?!”
马家白天不开灯,晚上才开灯,因为马老太太觉得白天开灯太浪费油。
佣人犹豫了一?下,还是听马太太的话,先跑去?把电闸打?开,再跑回去?把灯打?开。只见佣人在院子里跑前跑后,跑进跑出的就为了开灯,祝女士身后的人又要笑了。
马太太的一?张脸都烧起来了。
马家有钱,但不是她的钱,钱全在马老太太手里抓着。她唯一?的消遣就是去?打?牌,因为马老太太自己也?喜欢打?,对媳妇们打?牌赌钱也?没有意见。
马家的钱,只有等马老太太死了才能全归她,在这之前,她只能这么偷偷享受。
虽然马老太太看起来是快死了,马上就要死了,可她还是每年新年都好好的坐在那里让一?家子孙都给她磕头。
马太太所有的好东西都是留在打?牌时穿给牌友们看的,她所有的钱都花在这里,所有的风光也?都来自这里。
今天,她的脸皮被人撕下来了。她再也?不能在牌友们面前说自己的每一?件衣服都跟画报女郎的一?样,每天都让梳头娘子做头发,每顿饭都去?外面吃馆子。
祝颜舒也?没想到马太太这么不经收拾,她本来还以为至少要过五关斩六将呢,但现在这么多人都看到马太太家是什么样,谁也?不会相信她会把女儿嫁给这种?家庭的亲戚,就算那个高什么的家里真的有一?座金山,看到这种?房子,这种?家庭,十座金山也?没用?。
祝颜舒本来想过要哭着把话说出来,现在看起来,还是换一?种?方?式更好,她便微笑着对马太太说:“其?实我今天来也?是想澄清一?个误会。马太太,虽然你们家乡的女孩子都是年纪到了就嫁人,但在我们这里却?没有这个规矩。你们家乡的女孩子不上学吧?可我们这里哪怕是普通小商小贩家里的女孩子都是要上学堂的。我不是说你们家那边不好,但一?地有一?地的风俗。我家的孩子虽然年纪在你看来已经要嫁人了,可是她是读了大?学的!马太太,你的儿子都没有读过大?学吧?所以他现在才只能在你自己家的铺子里做事?,我家的孩子虽然是个女孩子,可现在女孩子和男孩子也?没有分别,一?样可以当官做事?!现在政府里都有女性?出任官职了,你的眼?界也?该开阔一?些了,不要总拿老眼?光来瞧人,这样很容易闹笑话的!”
马太太的儿子确实没有读大?学,读什么大?学呢!家里好几个铺子呢!他不去?铺子里做事?,那不就便宜其?他几房了吗?所以马太太的儿子十五岁就去?家中店铺里跟着掌柜学习了。
但万般皆下品,唯有读书高。哪怕马太太觉得自己儿子不读大?学去?接手店铺是最好的,她也?知道不能这么说。至于女孩子是不是跟男孩子一?样,能不能去?当官,这跟她有什么关系呢?
马太太只觉得委屈,还很冤枉,她就算有一?分坏心,但剩下九分都是好心!她哪里知道祝女士会这么看不上高伟男呢?今天看祝女士来的架势,她险些以为她介绍高伟男给杨大?小姐不是结亲,而是结仇了。
马太太只想把情理拉到她这边,对众人说:“你们瞧瞧,我说男大?当婚,女大?当嫁,这才想着把我家的侄子介绍给杨大?小姐!我是好心呀!怎么好像反倒惹了怨恨了?这样一?来谁还敢给你们介绍哦!”
不想,往日挺管用?的话今天却?不管用?了,跟着祝颜舒来的人就笑着说:“快别提了,你也?不看看配不配得上就瞎说!”
“你那侄子我看跟路边卖烟卖花的小姑娘挺配的,再往上就不配了。”
祝颜舒都不必自己说,实在是马太太今天的打?扮跟往日相比太不同?了,这让原本会站在她那边的人都不站了,她与祝颜舒站在一?起,简直就像是太太带着佣人出门?似的。
祝颜舒此时就出来打?圆场:“好了,我们不要再打?扰马太太家的生活了。马太太,以后还是欢迎你与我一?起打?牌的,不过你以后来我家就不要再带什么礼物了,我也?不好再收你的礼物。唉,你的日子也?是不容易啊。”
她又从包里取出一?毛钱塞在马太太手里,因为钱是卷着的,别人也?看不出来是多少,但从她的动作上看都能看得出来她是给马太太“施舍”了一?些钱。
“以前是我不好,赢了你不少,这就都还给你。”祝颜舒紧紧握住马太太的手,让她不能把钱撒开还她。
周围也?有以前赢过马太太的人,见祝颜舒都“还”钱了,也?觉得此时应该表现一?下大?度与宽容与怜悯,毕竟,马太太平时打?肿脸充胖子,不知亏了多少,看她在家过的这是什么日子哟,真是太可怜了!
于是纷纷解囊,块儿八毛的一?张张全塞到马太太的怀里。
马太太气得一?佛升天,二佛出世。
祝颜舒见大?家都给过钱了,就把手这么一?撒开——
瞬间,天女散花。
马太太把钱全扬了,全扔回去?了,轻飘飘的纸钱和丁铃当啷的硬币全撒了。
众人大?惊。
你给乞丐钱,乞丐再给你扔回来,你是不是要说一?声“神经病”?就是不说,心里也?要这么想。
更别提马太太气得面如关公,结结巴巴,大?骂:“我我我不用?你们给钱!老娘有的是钱!老娘比你们这些瘪犊子都有钱!老娘的钱能把你们埋了!”
祝颜舒花容失色的躲在众位友人身后,吓道:“这是疯了?”
众人皆赞同?:“真疯了吧?”
“马太太疯了?”
“马太太是疯子?”
话从里传到外,廖太太和客人刚下车就听人说马太太是个疯子,而且是早就疯了。
廖太太惊讶的问客人:“马太太有疯病?”
客人不知道,便临时杜撰出一?条八卦:“我听人说……”
今天这热闹算是看过瘾了。
廖太太终于挤进人群,看了一?看疯狂跳脚大?骂的马太太和地上的零钱,再看被众人围着花容失色的祝颜舒,再看群众的众口一?词。
终于得出结论:马太太失心疯了。
至于是今天气疯的还是早就疯了这个就不重要了。
最后,廖太太与人一?起将祝颜舒送回家,纷纷安慰她不要害怕疯了的马太太,还有马太太瞎作的那个媒,她都疯了,她做的媒肯定也?不做数了。
祝颜舒一?直认真的解释:“可能只是一?时气急了,不是说气急了的人会迷心吗?唉,是我不该给她钱,人家也?是有自尊心的。”
廖太太代表众人安慰她:“你给她钱是你好心,我还没听说这世上有给钱给错的!”
众人皆称是,都道送钱不可能送错,这世上没人会怪送钱的人,如果有人怪了,那就是那个人有病了。综上,马太太有病。
杨玉燕坐在祝颜舒身边,听八卦听得头昏脑胀,不知何?时马太太疯了,还有,祝颜舒还给了马太太钱,便插嘴:“妈,你给钱是让她去?看病的吗?”
祝颜舒马上制止她:“小孩子不要胡说,马太太只是一?时心情不好。”
廖太太跟着说:“是啊,马太太只是心情不好,你不用?替她担心,好孩子。”
好孩子杨玉燕陪着祝颜舒看大?家安慰她,直到黄昏降临,众人心满意足的纷纷告辞,她才有空问:“妈,你给了马太太多少钱?”
祝颜舒脱下披肩,倒茶喝水,说:“一?毛。”
杨玉燕怀疑自己听错了:“一?毛?”
祝颜舒起身伸了个懒腰,皱眉道:“我在包里折了半天呢,生怕被人看出来,幸好没人注意到!”她颇显得意的踮着脚尖在屋里走了一?个八拍,哒哒哒,哼着歌儿进了卧室:“夜上海,夜上海,你是个不夜城~”
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