顾穗将那些香灰潦草一埋就带着小竹潇洒离开，并没注意到有人在暗中偷窥——她巴不得，顶好将这事闹大才算完呢！
可惜直到中元那天正日子，也没人来寻她不是，不知是她烧纸钱的地方太过隐蔽，还是碍于她是个贵妃，旁人多少有些忌惮，总之没人告她的状，好像这件罪行雁过无痕一般过去了。
她却不知，其实是有的，只是沈长泽特意替她瞒下了。
景昭仪虽是个昭仪，在宫中的耳目却着实丰富，加之她虽然脾气不太好，可是娘家有钱，手上又散漫，一众宫人们对她又爱又怕。
那日之后，负责清扫御湖的宫婢在岸边发现两个未曾烧化的元宝，又有值夜的小太监曾瞧见明月宫的銮驾向这边过来，景昭仪当即就跟吃了兴奋剂一样，巴巴地跑去姑母身边请安，告诉景太后这桩惊天秘闻。
景太后年迈，不比年轻时严刑峻法，只要不闹出格，多数时候睁一只眼闭只眼就算了，无奈景昭仪添油加醋，说顾穗背地里作此诡异行径，多半是效仿巫蛊之术，诅咒太后早亡，她好在宫中称王称霸。
景太后立刻想起先前送过去的那碗避子汤，这顾氏好不懂事，就因为不许她生孩子，她就嫉恨至此？
说不得有些怨此人不识抬举，景太后即刻让人去明月宫传话，务必要将那贱婢叫来，好好审一审她。
可惜王嬷嬷半路就被福禄给截住了。
景太后千呼万唤没等到那毒妇，倒是盼来暌违已久的儿子，神色不由得柔和许多，“你来了。”
沈长泽三言两语打破难得的母子温情，“是，因为顾氏。”
太后面容倏然冷下，命王嬷嬷带着一众侍从告退，这才嗤笑道：“在宫中私烧纸钱本就是大忌，你就算宠她，也不该纵容包庇——是贵妃让你来求情？”
心里埋怨王嬷嬷办事不牢，传个话都慢慢吞吞的，倒让顾穗占据先机，派出皇帝来打头阵。
沈长泽的语调却有些奇异，似乎包含着隐隐的质问，“母亲知道昨天是什么日子吗？”
景太后懒懒道：“凭它什么日子，违误宫规便是犯错，顾氏身为贵妃却明知故犯，理当罪加一等。”
沈长泽忽地轻笑起来，“是啊，触犯宫规自是当罚，可用一条人命去扳倒对手，换来荣华富贵，母亲的所作所为，难道就很高尚吗？”
这一刻，他没称母后，而是母亲，仿佛只是一家人寻常交谈。景太后却因这句平淡的话不由得起了战栗，“你胡说什么，哀家几时……”
沈长泽的声音流露出一丝怅惘，“阿娘，长乐夭亡已经七年了。”
还记得那个雨夜，宫宴之上，长乐孱弱的身躯被人从御座抱下，她的手软垂在腰际，无力地看着他，面色凄煌而苍白，“哥哥……”
太医说是中毒，宫宴又是由先皇后谢氏操办的，自当百口莫辩，谢氏被关进冷宫，而随着长乐离世，她的阿娘也从先帝那里获得更多垂怜，毫无异议地登上继后之位。
触及往事，景太后的目光难免有些碎裂，她忍不住别过头，“是谢氏那贱人下的毒手，怨不得哀家。”
沈长泽沉默片刻，木然道：“是，不怪您，怪我。”
那碗加了砒-霜的甜羹，是谢皇后为他准备的，目的是为了给先太子铺路，除去一个劲敌。景太后亦即当时的景贵妃明知那碗汤有问题，却没有当场揭穿，而是不露声色调换了碗盏，还故意加重了砒-霜分量——她深知谢家势大，又与皇帝有结发之情，唯有真正闹出人命，才能引发雷霆之怒，并一举摧毁谢家。
沈长泽捂着头，那里已开始隐隐作痛，仿佛有一把尖刃在他脑海中里搅着，令他额头沁出细汗，沈长泽喃喃道：“阿娘，长乐是为我而死的。”
那个时候虽然慌不择路，可若及时将真相禀报太医，对症下药，未尝不能挽回，可长乐小小的手抓住他的衣角，轻轻摇了摇头——她很知道自己的牺牲意味着什么，她要以这具冰冷的尸首为代价，换取阿娘和阿兄在宫中的平安。
沈长泽漠然道：“阿娘，您明知长乐死得多么冤枉，这些年却都不肯祭拜她，您觉得，我也该装作若无其事么？”
此番言谈，景太后已是泪流满脸，她纵使是个狠心绝情的母亲，可她又何尝没有不得已，“我能有什么办法？长乐本就是个不祥之人，生下来你父皇就不待见她，还牵累了你，纵使她平安长大，又能寻到什么好人家？倒不如早登极乐，反倒是一重解脱。”
不知是否孕中失于调养的缘故，那一阵她忙着跟谢氏斗法，怀长乐的时候便百般地不舒服，生下来的女儿脸颊上又有一块硕大的胎斑，法师都说是巫鬼之相，连皇帝也只看了一眼便走了——虽然取名长乐，又岂能指望真正安乐？
那段时间她实在心力交瘁，好不容易养大了些，看着女儿出落成一个懂事乖巧的姑娘，长乐的终身又成了横在她心上的一根刺，这样的容貌，莫说世家大族不肯联姻，便是拿去和亲人家都瞧不上，碰巧遇上先帝万寿，她打听得谢氏要在宫宴上做手脚，于是横一横心，用女儿的性命来扳倒横亘眼前的这座大山——先帝虽不怎么爱重长乐，可那毕竟是他的骨血，又能任由他人残害？于是勃然大怒，景太后又趁机进言，终于扳倒谢家。
只是这一桩宫中阴私到底不太体面，长乐潦草下葬，之后先帝爷便不再理会，只请僧人来念了几卷渡亡经，超度她早登极乐。
至于景太后掌权之后也严令不许祭祀，不知是顾及先帝爷的意愿，还是单纯为自身考虑——只要不去祭拜，她就能装作忘了这孩子的存在，忘了她的出生给她带来的种种屈辱磨难，甚至于，也可以忘了自己曾昧着良心换取富贵立身的丑恶之举。
景太后是生他们养他们的母亲，长乐到最后也没有恨她，沈长泽也同样不会，他只是疲倦而心灰意懒地道：“母亲若还有点歉疚，就原谅贵妃此番作为吧，不管她出于什么目的，好歹长乐也得了尚飨，那是咱们欠她的。”
说罢，便默默转身离开。
景太后无力地扶着桌角，虽不晓得顾氏为何心血来潮，但无疑她这一放肆举动又博得了皇帝好感，今后更动摇不得——这是上天派来惩罚她的么？
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顾穗并不知宁寿宫内这场风波，当然也不知晓还有这桩公案存在，不过她烧那些元宝蜡烛时的确怀着慷慨大度的心思，反正她自己如今用不着，那些个游魂野鬼，想拿便拿吧，若是不够，她这里多得是呢。
景昭仪一击脱离，见顾穗毫发无伤，愈发气得牙根痒痒，不过连皇帝都出面为顾穗消灾，还不惜顶撞太后，她能有什么办法？只能井水不犯河水，见了她便绕道走。
沈长泽来明月宫的次数却更多了，哪怕身边没背负一个系统，顾穗也能感觉到这人的好感度正蹭蹭往上涨，显著的就是沈长泽变得话痨了，如今连每餐用几道菜喝几口茶都一五一十地说给她听，好像景太后已然辞世，她成了新妈似的。
平白多了个干儿子，顾穗不由得怀念起从前的冰山美男子来，现在这种情况，皇帝都舍不得动她一个指头，距离目标无疑更远了。
不久后传来秋狝的消息，顾穗心里才重新燃起了希望之火，在这宫中坐困愁城，想得罪人都没法子，出宫总是个机会吧？再者，她实在闷得过久，，迫切地想呼吸一番新鲜空气。
于是她踊跃地要跟皇帝一起去。
沈长泽此行本来是不打算带嫔妃的，一来围场中猛兽众多，伤了人可就不妙，何况女眷们胆子本来就细，到时候惊慌失措呜哇乱叫的，局面更是混乱。
奈何架不住顾穗死缠烂打软磨硬泡，皇帝只得答允，说起来他对顾穗算是够优待的，其他女人面前可没这份包容耐心。
顾穗诡计得逞，喜孜孜地恨不得往皇上脸上叭一口，好容易才忍下了，这会子闹腾，恐怕沈长泽就该反悔不带她出去了。
沈长泽挺着脸颊候了半日，也没见对方有何动作，好生失望。
消息很快传遍宫中，其余人就算了，景昭仪第一个不服，凭什么表哥出宫就只带她，那顾穗看起来柔柔弱弱的，缰绳都握不稳，这不是添乱么？
景昭仪自己则是从小骁勇，还学过骑射，虽然进宫之后发福了，本事却还没忘光，大不了减减肥就成了。
于是她哭哭啼啼也要跟随。
沈长泽本来不欲理这个麻烦精，但是顾穗却分外体贴，表示自己并不介意，她愿意效仿娥皇女英，一同服侍陛下，绝不拈酸吃醋——开玩笑，景昭仪这个炸-药包怎么能不带上？就惹事方面，她一个能顶十个呢。
顾穗当然求之不得。
景昭仪原以为这女人天生狐媚，见此情状，方才有所改观——原来狐狸精偶尔也是能体贴人的，从前是她太狭隘了。