不得不承认，沈长泽所提的条件其实颇具吸引力，倘若她能生下一个孩子，即便是个公主，对她在宫中也将是极大的帮助，甚至有可能改变她今后的命途——古人看重亲情，天家亦不例外，日后即便她真得罪皇帝，看在孩子的份上，大概也能饶她一命。
一只蝴蝶扇动翅膀，或许能在大洋彼岸掀起飓风，她该朝这个合乎情理的方向去努力吗？
不过转瞬之间，顾穗便否定了这虚妄的想象，她一开始就没指望从皇帝身上得到爱情，何况沈长泽未必爱她，不过是图她一时新鲜有趣罢了——寄望在这样不可靠的事情上，真是异想天开。
顾穗短促地笑了一下，随即垂眸，她不会吃饱了撑的去跟皇帝战三观，对于这种居高临下的赏赐，她默认拒绝。
沈长泽只当她一时羞赧才没法回答，自个儿开解道：“没事，你不妨多考虑一阵，等你想清楚了，再给朕答复也行。”
作为一位帝王，他实在够通情达理了，这种事本来不必过问她的意见——难道皇宫里还有婚内强-奸这条罪名？皇帝愿意同她商量，已然算是对她的尊重。
至于此举会否激怒太后以及招致其余嫔妃不满，说实话，不管是否她主动，一旦她怀上龙裔，这些困境都是她客观上要面对的，归咎不到谁头上。
得失权衡，皆在一念之间。
沈长泽贴心地将她送回明月宫，接着仍旧回养心殿批折子，虽然他名义上是去给太后请安，可结果却连太后一面都不见就走了——皇帝还为那壶加了料的茶耿耿于怀呢，虽然事后经太医查验，那种药除了房中助兴外，并不会有损龙体，可沈长泽还是恼了此事，虽不便明着对母亲发作，却将养心殿的宫人换了大半，只留下几个心腹除外。
“陛下在给太后和景昭仪脸色看呢。”小竹喜孜孜道，觉得自家主子不妨趁热打铁，加紧笼络皇帝，反正那边的人已得罪干净，可不得拣最粗的大腿抱么？
顾穗摇摇头，“你太天真了。”
景太后岂是这样容易被打趴下的人，若真如此，当初也不会从一介宫人之身爬到皇后之位，又成为至高无上的太后。
今次的计划虽然失败，景太后必定还有后招，她们母子俩斗法，只可怜顾穗这个夹在其间的炮灰必受灾殃——真亏她心大，还能从容赴死，换了旁人早唬得屁滚尿流了。
果不其然，午后宁寿宫即派人过来，手里还端着一碗黑乎乎的汤药，说是体谅她昨晚劳乏，给她补身子用的——真可笑，就算景太后误会他俩肌肤之亲，可这种事不是男人出力更多么，哪里就用得着她来补了？
想也知道这汤里必定加了些好东西。
顾穗神情无波，端起碗豪迈地一饮而尽，再看向一旁虎视眈眈的探子，“王嬷嬷，这下您能放心回去交差了吧？”
王嬷嬷看着空空如也的碗底，脸色很有些窘，原以为此行必得费一番周折，岂料贵妃娘娘竟这样知情识趣，倒叫她枉做小人。
于是赔笑接过，“瞧您说的，奴婢哪敢怀疑主子？这都是太后娘娘的一片心意，不忍糟践罢了。”
又怕顾穗表面磊落，背地里去找皇帝告状，遂又小心望着她道：“太后的意思，这汤药来之不易，未免陛下听了吃味，埋怨太后只疼媳妇不疼儿子，娘娘您还是别禀告陛下了。”
顾穗轻蔑地一笑，冷哂道：“自然，这样好的药材，怕是陛下都闻所未闻，本宫又怎好前去卖弄？”
王嬷嬷被她一顿排揎，老脸涨得通红，不敢再多话，应了声是便俯首帖耳告退。
小竹此时才将压抑着的哭腔释放出来，呜咽道：“宁寿宫也太欺负人了，她们怎能……”
她再迟钝，也看得出景太后并不想自家小姐生下孩子——还不一定怀上了呢，就这样忙着斩草除根，真是一群毒蛇！
顾穗笑了笑，不以为意。她确实不怎么生气，因景太后的行为本就是预料之内的，应该说这场乌龙暴露了宫中真实存在的凶险——这的确不是一个安宁的地方。
幸好她并没有真正承宠，否则，也难免为那个莫须有的孩子伤心落泪。
此时此刻，她只希望景太后出手能狠绝一点儿，方能永除后患，要是她送来的不是单纯的落胎药，是毒药就好了。
可惜直到黄昏，顾穗还是没出现任何不良反应，连腹痛下红之类的症状都没有，可见宁寿宫送来的汤药也非红花牛膝之类凶猛的药物，多半是不痛不痒的短效避孕药。
还是怕露出端倪引皇帝怀疑吧？顾穗轻轻摇头，可惜这一念之仁，不知得令她费多少精神。
再见皇帝，顾穗知趣地没有提起太后派人送汤药一事，皇帝倒是打听出宁寿宫动静，可也没放在心上——都知道昨夜是场乌龙，不可能怀上孩子，景太后不过多此一举而已。
他只握着顾穗的手谆谆道：“以后不想应酬那头，就常到朕身边来吧。”
俨然养心殿的大门随时为她打开。
顾穗更发愁了，两人的身份似乎发生了转换，皇帝变成了高张艳帜的花魁，而她则是附庸风雅的嫖客——可她真的不想去嫖啊。
一定要说的话，养心殿对她而言更像盘丝洞，皇帝则是洞里栖息的蜘蛛精，他若是干脆吃了她便罢，可结果却是又吸又咬，使劲玩弄，愣是不叫她如愿。
这母子俩没一个消停的。
光阴似箭，度过了最难熬的夏天，顾穗的心态渐渐平和下来，她明白自己先前操之过急，以致起了反作用，可到底该怎么做，她至今也没个头绪。
顾穗变得沉默了，饭量也比之前略小了些，可崔太医来诊过脉，倒是一切如常，小竹等便没放在心上，只当是因为秋老虎肆虐的缘故才胃口不好。
唯独顾穗知道是因为什么，她让小竹去买些纸钱回来，小竹面露难色，“娘娘要纸钱做什么？宫里是不准私祭的。”
中元夜倒是能放几盏河灯，可那也是嫔妃统一组织，自个儿私自祭祀，不是等同于诅咒皇帝太后么？
顾穗道：“我有一个远房叔父，从前待我很好，可惜早早去了，这些年都没去他坟头上一炷香，如今进宫就更不能了，所以想烧些钱纸，聊作慰藉。”
小竹是个心软的姑娘，亦且念旧重情，眼看自家主子遇上麻烦，她当然得帮忙解决，于是好说歹说，托看门的侍卫买回几沓黄纸，又挑些挺括的折成元宝形状，如此银票银锭都俱全了，至于线香，宝华殿那里有不少，这个倒是不必发愁。
顾穗谢过她费心，自个儿带上元宝蜡烛来到河边一处清幽地界，就着芬芳泥土祭拜起来。
小竹警惕地替她把风，“娘娘，咱们手脚可得快些，别叫人知道了。”
顾穗沉静道，“放心，不会太久的。”
其实被人发觉对她也不算坏事，只是连累小竹，到底有些于心不安。好在自己是主子她是奴仆，出了事顾穗自然一力担责，用不着小竹掺和，那些个对头也顾不上她，只会将火力集中在顾穗身上。
所谓的远方表叔当然是杜撰，她这趟真正要祭的是自己——虽然早忘了具体是什么时候，她约略记得自己死在一个秋天，算下来竟然有一年了。
而她不过在宫中过了三个月工夫，已经快与前尘往事分不出区隔，连自己曾作为一缕幽魂四处飘荡都忘了，难道她真要扎根在这块地方吗？
顾穗有些迷茫，一直以来她都在努力寻找回家的路，可方向似乎越偏越远，倘若她真的死了，是会回到最初的起点，还是在天地间渐渐消散？
这问题似乎太过哲学。
沈长泽若是个信得过的人，她也不妨在这世界长居下去，但，终归她不具备乐观向上的优良品质，沈长泽亦且自身难保，她如何敢将希望寄托于一棵无根之浮萍？
她清楚地看到每一个人的未来，正因如此，才愈发彷徨无措。
顾穗长叹一声，抓起河边潮润的泥土，将最后一点残余的火星掩埋，以免真留下什么痕迹。
小竹此时方如释重负，捂着胸口道：“可吓坏奴婢了，还以为陛下会悄悄过来呢！”
自从那夜彤史留名后，陛下待主子愈发亲近，几乎称得上神出鬼没，无怪乎小竹心有余悸。
顾穗笑了笑，“那是你做贼心虚，陛下到底是人不是神，哪就可怕到这份上了。”
沈长泽站在一棵高大的垂柳树后，负手而立，主仆俩的交谈并没瞒过他眼睛，然而此时他却无心那些窃窃私语，只默默注视着河边余烬。
福禄陪笑道：“贵妃娘娘的胆子也忒大了，到底是陛下太过宽纵的缘故，依奴婢看，还是得提个醒儿。”
幸而今日是陛下撞见，若换了旁人，她这贵妃还要不要当了？
沈长泽轻声叹道：“福禄，你可记得今日是什么日子？”
那位聪慧的御前总管一脸懵懂。
沈长泽面露怅惘，“也是，连母后都不记得了，如何能指望旁人记得？”
倒是顾穗，误打误撞选在今日祭拜，倘长乐泉下有知，该会感激她罢。