虽然天子亲自来为她引路是有点怪怪的，但对方一片盛情，顾穗也就恭敬不如从命了。于是整理好群裾，欣欣然打算随皇帝去茅房——话说这些贵人们的厕所会不会是用金砖打造的呢？
再看福禄等人忧心忡忡的脸色，顾穗反倒忐忑起来，难道是她太随意了？说起来领路本该是宫娥太监的职责，从没人敢将皇帝当小厮使唤啊！
但，横竖她是个不惜命的人，哪管许多？顾穗也就心大得抛开一边了。
白青青站在队伍末梢，鸡啄米似的点头，颇有些深受感动的意味：这正是她理想中英雄救美的场面，新媳妇被恶婆婆刁难，做丈夫的不惜违抗母命，也要救爱人出水火——跟话本子上写的一模一样哩。
顾穗脚不沾地跟在天子身后，懵懵懂懂来到一处金碧辉煌的所在，只觉这地方怎的恁般眼熟？
直至宫人们相继驻足，各归其位，顾穗才后知后觉反应过来，此处正是皇帝日常所居的养心殿，难道景太后那里连个茅坑都没有么，非得绕这么一段远路？
沈长泽命她到榻上躺下，颇有深意地问道：“身子可还难受？”
你憋两个时辰试试？不难受才怪。顾穗颔首，“有一点。”
满以为这下就能准她去放水了，岂知皇帝脸色微变，径自吩咐福禄：“传朕旨意，宣崔太医来请平安脉。”
顾穗：……皇宫的规矩那么繁琐么，小个便还得先验身？
不过憋狠了好像也没那么不适了，顾穗只得入乡随俗，伸了伸腿，在朱榻上蜷成一团。
沈长泽看在眼里，眉目间愈添了一抹忧色。
须臾崔太医过来，得知病人是顾贵妃，倒吓了一跳，实在之前几次三番上吊折腾将他给吓坏了，难不成这回弄假成真？
及至隔着纱帘为顾穗把了脉象，才放心说道：“陛下勿忧，娘娘体质康健，并无异常。”
福禄嘴快，“但，娘娘的脸色实在不太好，又说是腹痛难耐，此为何故？”
再追问下去，就有辱太医院的尊名了，顾穗只得哼哼唧唧地道：“陛下，容臣妾先去更衣。”
沈长泽一怔，此时方知误会，“去罢。”
小竹这才领着自家主子步履蹒跚往净房去，一路上絮絮告诉她，福公公等人担心她遭太后毒手，这才着急忙慌带回来救治。
顾穗：……还有这等美事？她巴不得能被太后处死呢！
如今太后在皇帝这里碰了个软钉子，日后再想寻她晦气可就难了。顾穗一边放水一边唉声叹气，难道真是冥冥注定，她非得过上五年担惊受怕的日子？
说起来皇帝也不像这样念旧重情的人，何况她跟沈长泽本就没什么情意可言，何以沈长泽会为她去冲撞太后？
既然不是一见钟情，只能说明皇帝存心跟太后对着干，解救她不过顺便。
顾穗无力扶额，本来指望这母子俩能齐心治死自己，岂料两大巨头竟也存在隔阂，而她夹在其间反而求得一线生机——到底该偏重哪一方好呢？景太后大概是年老信佛，手段也比年轻时候柔和许多，何况她跟太后没什么交集，要死在她老人家手上实在不容易。
还是主攻皇帝好了。
从净房出来，顾穗通体舒畅，满身轻松，而沈长泽也恢复了往日的冷肃——这人脾气臭得很，对女子也毫无怜香惜玉之心可言，可见方才的动容不过是假象罢了。
意识到闹了场乌龙，沈长泽也懒得多跟她废话，兀自坐到案台前，开始高强度工作模式。
顾穗小心翼翼地告退，景太后交代她的佛经还没抄完呢，她可不敢怠慢，完不成任务一死倒没什么，就怕是半死不活。
沈长泽头也不抬，只在她搴帘出去的刹那蓦然说道：“那些经文朕已让人送去明月宫中，你抄录完交给福禄便是，太后那里朕自有交代。”
表面上看没有拂逆景太后的意思，可实际上却杜绝了她跟太后直接接触——这算是变相地保护她吗？
顾穗眨眨眼，很不能理解皇帝这样稀奇的举动，实在是不符合人设呀！
正腹诽间，沈长泽冷沉的语调再度响起，“还有事？”
顾穗连忙缩紧脖子，飞快地摇头，一溜烟跑远了。
沈长泽望着小姑娘矫健的身影，唇角难得弯了一下，所谓色厉内荏，说的就是这种人吧？还以为她有多大胆量，却原来不过如此。
如今瞧着，她种种出格的行径，或许不过是为吸引自己注意？
虽然是再寻常不过的想法，但在这宫里偏偏是最缺少的。沈长泽垂下眼睫，心情难得松快起来。
*
彼时长信宫中，与顾穗平起平坐的三妃也正窃窃私语。虽然同属妃位，顾穗这个新宠是从来不放在她们眼里的，按理讲，像这等一步登天的人物，很容易成为威胁，起初她们也存着提防之念，可见到皇帝之后的态度，一颗心也就渐渐松弛下来。
“进宫一个月，皇帝回回都不曾召见她，难怪她只有使出上吊这招了。”德妃颇有些幸灾乐祸的道。
虽然大伙儿都清楚这所谓的“侍寝”是怎么回事，但里子归里子，面子是面子，顾穗连面子都挣不到，旁人又怎么看得起她？
且身为妃位，连宫权都不叫她分担，可见里子也是虚的。
贤妃则假模假式的道：“姐姐这话未免说得太早了些，陛下后来不也拜访明月宫了么？还陆续召见了她几次，比咱们加起来都多呢。”
德妃不屑哂道：“那是怕落人口舌罢了，你当陛下多喜欢她呢！”
到底顾氏依仗家里功劳进宫，皇帝长久冷落也说不过去。要说这顾氏也有点手段，送个花都能送出意外，弄得自己倒成了功臣——她很怀疑那赤链蛇是顾氏自己放进去的，否则怎的无巧不巧那时候掉出来？
当然，皇帝不是傻子，没准背后已起了疑心，引而不发罢了。何况顾氏为人浅薄，不知隐忍，刚得志便猖狂起来，还敢去找景昭仪的麻烦，景昭仪不把她生吞活剥了才怪呢！
德妃畅快的摇着羽扇，“她也不想想，景昭仪可是太后和皇上心尖上的人，她能招惹得起？这不，被太后得空穿小鞋了吧！”
宫里磋磨人的法子多着呢，抄经、刺绣、拣佛米，哪一样都够顾氏受的，长久下去，眼睛熬坏都算轻的——这才真真叫生不如死。
贤妃实在绷不住了，也跟着一搭一唱，“可不，听说景昭仪的人去御前告了一回状，陛下当即让摆驾前往宁寿宫，可不是动气了么？”
这么两尊大佛前后夹击，顾穗纵是个铁人也顶不住，当然，一切都是她自作自受，咎由自取。
正在翻阅账本的淑妃耳里听着这些议论，此时方正色道：“有这些说三道四的功夫，不如安生做自己的事，陛下帮不帮景氏出头，与你们有何相干，用得着你们背后议论？”
德妃贤妃对视一眼，相继撇了撇嘴，倒忘了宫里还有个假正经，说起来顾氏进宫，这位才是最着急的吧——本来只差一步就能成为贵妃，却偏生让顾穗抢了先，虽然一样在妃位，众妃之首的名头到底是不一样的。
亏得皇帝没逼她交还凤印，仍许她料理内宫琐事，否则，就不信她还能笑得出来。
两人仍埋头嘀咕，只是自觉地放小音量，到底有些忌惮周淑妃。
忽见一个面庞幼嫩的宫婢匆匆进来，慌里慌张道：“不好了，两位娘娘，陛下将贵妃娘娘带走了。”
德妃不悦道：“说清楚些，到底怎么回事？”
小宫女这才一五一十告知所见所闻，究竟她也不太了解，只听说皇帝似是不满景太后对顾贵妃的惩处，强行将人带离了宁寿宫，还请了太医来问诊——这不明说太后磋磨儿媳妇么？
两妃皆目瞪口呆，说好的皇帝要为表妹出头呢？怎么这会子却把凶手保护起来了，那顾氏究竟给皇帝灌了什么迷魂汤，居然这样见效？
周淑妃此时方闲闲掩唇，“就说你们高兴得太早，人家的福气在后头呢！”
*
顾穗倒是管不了什么福气不福气的，她只觉得皇帝对她的呵护更像是一种折磨。本来在宁寿宫抄经还能偷一偷懒，如今每日由福禄定时定量地来收取作业，她反而一刻也马虎不得。
唯一的好处是她那笔字练得更端正秀逸了，但，对于将死之人来说，再好的文墨又有何用？
且因为她忙于抄经，无暇去寻别人的麻烦——景昭仪挨了二十杖也学聪明了，成日窝在家中装病，生怕顾穗再寻她晦气，可能皇帝的所作所为令她产生了强烈的危机感，亦觉得顾穗这个狐狸精手段非凡，只能潜心修炼以图再战。
顾穗的生活里没了刺激，于是更显单调乏味，唯独白青青时不时地会过来串门，告诉她御前的趣闻轶事。
说起来她的工作并不繁重，就是心累，端茶递水这些活自有小太监去做，至于伺候皇帝更衣、沐浴洗漱等等，皇帝也更喜欢亲自料理，不许旁人插手。
顾穗此时才恍然发觉，皇帝似乎有一点轻微洁癖，或者说“厌女”？毕竟除了白青青这个体质特殊的，养心殿几乎见不到一个宫女，而这宫中其余的嫔妃，似乎也不敢轻易前往打扰，顾穗在这宫中住了月余，跟同事们并无太多交集——只除了景昭仪这个没心没肺的粗神经。
会是因为那病的缘故么？
顾穗试探性问道：“你在御前服侍多日，可曾见陛下有何异样？”
白青青摇头，“除了醉心政事，无甚特殊。”
大概在她眼中，皇帝不过是个脾气古怪的工作狂而已——贵妃娘娘会痴恋这么一个人，也真的很神奇呢。
顾穗沉吟不语，她早该料到问不出什么，白青青所带的那股异香，据说天然地有安抚心智的作用，旁人闻着不明显，但对皇帝不啻于一剂良药。白青青当然看不到他发病的模样，
况且，皇帝的病势若真严重到会影响工作生活的地步，也不至于能隐瞒多年了。
白青青叹道：“我原想着年岁满后就能放出宫的，如今瞧着恐怕是难，好在三日后是宫女循例探亲的日子，能和爹娘聚上一面，也不枉这些年的辛苦了。”
顾穗听到这里，自然义不容辞，从腕上褪下一串金镯子给她，“本宫与你结识未久，倒是一见如故，难为那日你肯帮本宫说话，这只镯子权当谢礼，回去让你爹娘置些田地，省得年老衣食无着。”
白青青千恩万谢接过，她并非那等自命清高之人，攀附顾穗，起初也有点鲤鱼跃龙门的意思，想找个实力强大的靠山，但更多的则是惺惺惜惺惺——尽管家境天差地别，但至少爱人的心是一样的，只不过，她所思念的那个人远隔千里，而顾娘娘的意中人却近在眼前。
所以她忍不住想帮她成全。
顾穗挺感谢这姑娘一番好心，可惜一开始就表错情会错了意——她对皇帝真没那种意思，顶多存在一点对男色的欣赏，如此而已。
忽然想起福禄送来的那本册子，顾穗掐指一算，三日后可不就是月中么？如果记载不错，这一天该是皇帝发病最严重的时候。
他怎么会放白青青离开？
顾穗蹙眉道：“你要会亲，陛下没说什么？”
“没有。”白青青从头至尾是被蒙在鼓里的，并不知这体质足以成为通天梯——当然在原书里，最后却成了沈长泽的一张催命符，令他获得永久的安息，也让他的二弟，男主沈长川正式登上王座。
顾穗沉吟不语，看来沈长泽性子还是挺倔强的，到这关头依然不愿泄露秘密，生怕暴露一丝一毫的软弱。只不过，从前习惯也就罢了，如今被白青青身上的香药催化了一段时日，好比吸-毒之人骤然停药，那种滋味岂会好受？
只怕会发作得更厉害。
顾穗眉心一动，她要不要在这个时候送羊入虎口呢？