细弱的春风吹入庭轩,掀起一场惨绿愁红的春意，楼锁青烟，遥山半隐,梅残玉兰起,蔷薇又早茵。
东风摆露千娇面，个个儿愁色满布，于卧房、外间、及台屏隔出的书阁几处来来往往。纷纷抱着叠好的各色衣衫、幞头、锦带、腰封,又有各样白玉、蓝田、和田、琥珀、翡翠、金银等玉笄宝冠。再是各类公贴、兵书、藏书、典籍，名家名画、名家名帖。云云种种，诸如此类宝物装了十几口黑檀木大箱子。
人影憧憧忙乱不堪，侍竹那丫鬟不知受谁挑唆,捉裙嗫步到圆案上轻询,“奶奶,东厢向来是少爷的书房，里头还有几面墙的书,搬不搬啊？”
明珠正呷着茶,闻言放低了白釉盏，眼斜瞥着东边儿的方向，轻轻一叹,其情凄凄,仿若一阙晏殊词，“算了,那边儿也收拾的话,你们还不知道得收拾到什么?时候去呢，就捡他常用的这些装好吧，横竖书房里头他常要用的，都在外头书案上头搁着,以后真要寻什么?，他自会派人来找。”
适才?侍竹得令出去，侍双又拨帘进来，且行且叹，“奶奶怎么动这样大的气?？爷昨儿不过说的气?话，您做什么?也说那些没头脑的话儿？”
观她面色无异，她便逗着一笑，“早上我还去请青莲姐姐呢，让姐姐过来劝一劝，说句公道话儿，谁料青莲姐姐在做针线，听了只说‘晓得了，随他们闹去吧，想是从前太要好，未红过一次脸，如今就要把那些未吵过的架未闹的事儿都闹一遍，嗨，哪家不是都有本难念的经？’青莲姐姐打从奶奶进门儿就跟奶奶要好，我想她说得有道理。后来我也想通了，实在是爷太宠奶奶，才?宠得奶奶脾气愈发大起来，比方昨儿那死啊活啊的话儿，岂是能说的？奶奶问问那些往来的官爵太太们，可有谁像您一样同爷横眉怒眼的？奶奶仔细想想，可是也有您的不是？”
晨曦朝露透着春寒料峭，明珠掣一下滑到臂上的鹅黄素锦披帛，一个手把着盏在案上转一转，露出个无奈且寂寥的笑意，“我又不是真要他去死，不过是话儿顶话儿的说了出来，他未必不知。可这些日子不知怎的，他看着我有火儿，我瞧着他也火儿大，想来世上修行，必定都有个劫数在里头，我们夫妻修这一场白头，大概就是劫数到了吧。”
她笑着，眼中髹红的血丝像是红玛瑙的裂纹，写?满一场晶破玉碎，“你们来得晚，故而不晓得，从前我刚来时，满府里都不管他，我出身不好，也都瞧不上我。我们两个在这一处，凡事都亲力亲为，人都不常往院儿里来，就我和他关着院儿门，一呆就是一整天。那时谈天说地，唱经讲佛，总有说不完的话儿，就连捡着片叶子都能说半天，朝夕相对，长夜共眠，一刻也不曾觉得厌烦过……”
来来往往的丫鬟们侧耳倾听，一条条粉衫月裙、一张张桃颜杏面，俱如一场人世间匆匆忙忙的繁华掠影，衬着明珠几似高唐虚梦的过去。她苦兮兮地一笑，那些过去就坠成满地的尘屑，与世人的过去埋葬在一起。
侍双静听着，不知如何劝慰，却见她将笑面摇一摇，就摇下两滴清泪，“你说他宠我无度，这话儿没错，可也有错儿。我不是童釉瞳、更不是周晚棠，我犯不着低头等他的赠予或施舍，我们之间说不上‘宠’这个字，他对我曾掏心掏肺，我也曾为他淌过刀山火海。”
字字成伤，仿佛心有所感?，她摇首望向窗外，无边春色骤然翻转成一个混乱芜杂的夜，楚含丹翻飞的裙衫在月下，几不曾想，她所谓“共苦易同甘难”的言论如今竟一语成鉴。
纷履中倏然错出来一双湛蓝绣水仙花儿的软缎鞋，侍梅瘪着嘴，将哭不哭地问：“奶奶，立柜里头爷的那个箱子要不要装了？”
明珠匆忙拈帕搵泪，温柔地笑一笑，“哪个箱子？”
“就是哪个带了锁的、放了银子银票房契地契田契的那个箱子。”
“哦，那个呀……，”明珠蹙额一瞬，泪渍闪烁的一片腮微鼓起来，“不装，他真要用，就叫他上这里来拿。没得他要上别处去，钱还要给他带去的道理，倘若哪天他要赶我出府去，我岂不是落得个人财两空？就不给他，纵然我死，也要烧一半到我坟上去！”
两个丫鬟憋不住乐了，侍双尤甚，一个上半截挨过去，“奶奶这话儿有理，没什么?也别没钱。别的还好，您瞧千凤居那周晚棠，爷的私财要是被她诓了去，还不得都拿去填娘家那个无底洞？”
乐一乐，笑一笑，铜壶漏尽一昼，又是暮晚斜照。时之春水寂静淌过，开出了一朵又一朵的玉兰芬芳。
用罢晚饭，就有丫鬟来报，说是明安赶着回?来了。明珠唤人传进来，不时人便卷带芳草尘馥入得厅上，扫见厅内十几口大箱子，挂着十二?分?卖力的笑脸赶到榻前行礼，“给奶奶请安，奶奶这是在收拾旧东西呢？”
顿一下，他又忙作不经意地提起，“奶奶叫我来可是有什么?吩咐？才?刚回?府里就听见说奶奶叫我，急得我连奔过来，连爷换了衣裳往儃王府上去我都没跟着。嗨，您瞧我，这倒不是邀功，只是爷头先就吩咐过，奶奶这里的差事儿自然是第一要紧的差事儿。”
“你倒是嘴乖，”明珠正喝一盏普洱消食，只剔来一眼，“不过犯不着讨我的好，往后我也照拂不了你什么?，你去千凤居讨好儿吧。”
“不敢不敢、奶奶快别说这话儿，倘若奶奶都照拂不了我了，这满府里还有谁能照拂我们这些下人？”
明珠笑一笑，将盏稳稳搁在茶托，慢悠悠转过来，“得了，别说笑话儿了，真是一桩巧宗让你去办。”言着，朝远处那堆箱子努努嘴，“这些东西，你抬到千凤居去，往院子里头一摆，有的是人来拉拢你，少不得金银玉器的赏你。你去另叫几个小厮来一块儿搬，过去了，叫那边儿丫鬟点算好，或是丢了什么?我可不赔。”
末了，明安双膝一弯，跪在榻前，“奶奶，您这不是为难我吗？爷的东西，我哪里敢随意搬动？回?头爷生了气?，也将我打几十军棍，我如何受得？奶奶行行好儿，就当是保全我吧。”
“你这话儿有意思，又不是我凭白让你搬的。是你们爷昨儿说好的，他以后就不回?我这里来了，我自然就要将他的东西打点好了，你只管送去，他不会怪罪你的。”
实难周旋，明安只得叫来几个小厮，断续将箱子都抬到千凤居。那边也才?用过晚饭，丫鬟们都聚在廊下谈天说笑，正是春燕成群，柳莺作堆，垒着芳裙花衫。
廊角下自成一派几个丫鬟，其中音书眼力十分?好，才?见明安招呼人抬了箱子进得院中，忙迎上去，“明安，这都是些什么?？要往哪里搬？”
那明安苦着脸，招呼几个小厮将箱子摆放好，撩了袍子往箱子上坐下，横拉了一把汗，“我还想晓得往哪里搬呢，这都是爷惯常的衣物用品，一应都在这里了，姑娘倒说说，我往哪里搬好啊？”
远眺着正屋一片织金芜花纹的棉帘，音书有了成算，眉上带春情地笑一笑，“既然不晓得搁在哪里，就先放我们屋里去吧。”
正是拿不定主意，又见周晚棠款步而来，垂鬓云髻，斜插一把小小的玉梳，温润就如此良夜。还未近身，柔柔的嗓子先唤了音书，“音书，去替我打盆水来我洗手。”
那音书心内生疑，旋身看她眼色，到底是飞裙而去。她又朝明安跺进两步，睃一眼十几口大箱，“明安，你还是将这些东西先抬到奶奶屋里去吧，堵在院子里，一会儿爷回来瞧见心烦，你不得挨骂？”明安仍旧有些迟疑，她便又添上，“爷的东西，自然是要放在奶奶屋里的。”
适才?明安才?招呼人往里抬，她方退回?屋里去，裙若柳絮，面若梨蕊，蹒到那榻上，用一根银簪挑亮了烛火。
未几，音书端着盆进来，火烧眉毛似地临近，“姑娘怎么糊涂了？爷的东西放到咱们屋里来，就为了寻东西，爷也得常往咱们屋里来不是？怎么就让正屋的捡了便宜去？”
银釭上的火舌跃入周晚棠目中，她转过脸来笑一笑，“就让她捡了这个便宜去，得意过了头，就更是失了分?寸。你且等着瞧吧，要不了几天，那玉翡必定过来，叫你们以我之名去整治明珠，横竖这府里，敢同她童釉瞳相争的就只有明珠，这个事实，她们明白，我也明白。不如就叫明珠恨她，正好替我收拾了那个玉翡，以后她也休想再压着我了。”
沉吟半晌，音书捉裙坐下，笑容透着股小打小算的精明，“姑娘说得对，大奶奶人傻傻的，倒不足为惧，反倒是她身边儿这个玉翡，仗着主子的势见天儿不给您好脸色，偏偏大奶奶怕她似的，又曾说她半句不是。”
“这不是怕，听说这个玉翡一直就伺候她，一路还跟着往寿州去，又是寡妇，无儿无女的，就把童釉瞳既当主子又当自个儿女儿似的，童釉瞳打小就没了娘，也只把她当做亲姐姐。也难为她，童釉瞳这么?个不醒事儿的蠢货，偶时还要拆她的台，亏得她纠缠了这些年。……你正好儿跟春莺几人打好招呼，届时玉翡让做什么?便做什么?，哪怕变本加厉，也是她童釉瞳与明珠的仇，与咱们无干。”
闲碎几句，秋雁推门进来，手上端着药，亦不递来，就往新换的白釉花盆里倒进去。音书游目追着，又挪回周晚棠面上，“姑娘这些时面色好了许多，横竖都是要好的，依我看，还是将那药吃了，自个儿身子也爽快些。”
周晚棠摇着袖，怅然轻叹，“拖一天算一天吧，如今我也就是靠这个病，才?得爷两句好话儿。”
这一叹，灯影空照，思人苦萦牵，无限何时了。不想远远听见外头丫鬟们纷杂问安之声，想是相思人已归。
甫进屋，只见丫鬟翠履繁杂，在玉翡指挥下正将几口箱子里的东西捧出来各处摆放。宋知濯一瞥眼，就见着全是自个儿的衣物用品，细瞧去，连平日里不常穿戴的四季衣裳都在里头，单是冬去的大毛氅披都装了好几大箱在那里。
一霎便解明珠之意，登时疲乏不甚的一颗心更是窝起火来，挂起脸往榻上一坐，“这些东西是谁送来的？”
不知谁接了嘴，“回?爷的话儿，是明安，刚送过来没多久。”
“把他给我叫来！”
明安提心吊胆进门时，丫鬟们早避出厅上，连童釉瞳亦不知被玉翡拉到了哪里去，只他二?人，一个诚惶诚恐，一个面若寒霜。
不多时，宋知濯搁下一盏才烹的龙团胜雪，嗓音里带着些润润的水汽，“奶奶怎么说？”
“奶奶、奶奶说……。”
“一个字儿不许漏，给我说明白了！”
“是是！奶奶说，爷的东西都在这里，叫丫鬟们清点好，少了她一个子儿不赔。还说爷在这里，以后也不必回?去了，祝爷早生贵子，阖家美满。另有就是……，爷的家财在她手里，并不是要讹着爷回去，不过是这些年要不是有她护着，那些钱还不知道落到谁手上去了，因此、因此得有她一半儿。”
“……就这些？”
“就这些。”
初春静夜，灯影交织的宁静中，猛然听见“啪”一声，惊得廊下众丫鬟面面向觎，不敢挪动。不时即见宋知濯怒发冲冠地跨出来，直往院外奔杀而去。
到了那边，横目一巡，瞧见明珠正在弯着腰伏在台屏后头抄经。见此状，更是一股邪火涌上来，支使着宋知濯将那长长一片细绢抽来，空室内响起“嘶啦啦”几声儿，随之扬起漫天的碎绢。
怔忪一霎，明珠攒眉而起，“你又是搭错了哪根筋？大夜里的凭白到我这里来撕东西！”
“许你砸、就不许我撕？”
屋内传出宋知濯暴怒之声，明安同丫鬟们守在廊下，一时无有进退，远瞧着侍梅端一方木盘，上头搁着一盏香茶，明安赶着去拦，“这会子你还是别进去。”
“不进去才是要死呢，这些时爷脾气大得很，我们稍有不到就要挨骂。”
拦不下，侍梅端茶而入，见二?人正剑拔弩张地对视着，唬得她连步子都抑下了声儿，惶惶地端茶到宋知濯面前，“爷喝茶。”
宋知濯眼也未转，挥袖就将那一盏热腾腾的茶扫翻在地，湿漉漉的茶汤滚了些在侍梅衣裙上，烫得她惊叫退步，一霎眼泪就夺眶而出。
十四五的小姑娘，湿淋淋地挂着水，哭得实在可怜。那些眼泪似乎灼了明珠的心，目中迸出燎原之火，踅出案外扬手就照着宋知濯面上扇了一巴掌，骤然响亮的一声，众人皆惊，惴惴地将心提到嗓子眼儿细听屋内动静。
渐渐的，宋知濯一双猩红的眼由怒生狠，几如一头穷凶极恶的兽，他抬出手，高高地扬起，对准了明珠。明珠则仰着面，细碎地抖着下巴将眼阖上。良久寂静后，巴掌没落下来，明珠打开了眼，凝住他咬紧的牙关。
或许那两片唇会怒极丧智地成为杀人的刀，或许他将会说出什么?十分?残酷的惩罚，然而许多恶毒的话悬到舌尖，又被他咽了回?去。
最终，他只是将扬起的巴掌收回，一个指端在她鼻尖一寸远点一点，叫来明安，“奶奶失德，竟敢殴打丈夫，将她禁步院中，反省自身，着人看守，没我的准许，不准人探望，更不许她踏出这里一步！”
再三横度之后，明安只得行礼领命。却见明珠裙面如潮激荡，狠跺了一脚，“我看谁敢？！”她鼓着两腮，与宋知濯四目相对，“你敢关着我，我就一把火将这里全烧了！你不信就等着瞧！”
宋知濯胸浮气?喘，连退两步，拽来明安的衣襟，“去、去叫几个婆子来，将她给我绑了！”
言讫，即在明珠圆睁怒瞪的目中踬出门去。一片衣摆掠花拂树，气?势汹汹。且行且绕间，恍见明安还打后跟着，立时火冒三丈，“你怎么还不去？！”
明安登时跪下，三缄其口后，到底十分?无奈地嗑了个头，“爷，我看，发发脾气就算了吧，您也讨不着什么?好，何必呢？咱们奶奶那张嘴，还从未有人吵得过她的，您打也舍不得，骂也骂不过，何苦自讨苦吃？”
“依你这话儿，难道就仍由她骑到我头上去？”
“这也没什么?，”明安将头埋下，窃窃咕哝，“难道骑到别人头上去才好？”
“给我掌嘴！打烂你自个儿这张没王法的嘴！”
长长一条巷中，旋即回荡起明安刮耳抡掌之声，似乎是一场哀鼓，伴着宋知濯节节败退的身影。
而狼烟四起的战场上，伫立着常胜之兵。胜利的喜悦不曾铺开一寸，反倒是溢满了若有所失的泪痕。明珠伏在案上，两个肩膀一高一低地耸耷着，由她两个软臂间传来呜咽的哭腔。
丫鬟们收拾了残局，打扫了战地，纷纷退下，只有青莲蹒入帘内，往她肩膀上轻拍一拍，“就为着逞个口舌之快，闹得人仰马翻的，这会子又哭个什么?？”
稍时，明珠抬起脸，烛光照着她满布的亮晃晃的泪痕，啜泣不止地抱怨，“你没瞧见，他方才还想打我呢！”
“不是没打吗？”青莲拨开手边的银釭，递过去一条缎帕，“闹闹闹，闹得个没完，说来说去，不就是为了那童釉瞳？爷有句话儿说得没错，那实打实的是他的妻，纵然真是他动了心，你又能如何？何必这样闹来闹去的。”
那眼泪又似泛了灾的黄河，复伏回案上，呜鸣声起沉哀切地阗荡一室，哭得人心玉碎。
这一夜，就在明珠的眼泪中淌过去，哒哒伏在枕畔，紧偎在她身侧，偶时伸出舌头舔一舔她的手。温热软绵的触感就像那些曾经数不尽的微小幸福，具体是宋知濯的笑，闷沉的、爽朗的、愉悦畅然的、失落悲伤的，还有他数不尽的吻，他的手曾兜着她，如同翻转天地一样将她旋飞于空中，她甚至以为他的耳眼口鼻会是自己的千秋万代。
几不曾想，他们会恶言相斥，怒目相对，一霎甚至恨不得手中有把匕首，用来杀死对方，更有失算，那些涓细的幸福怎么就会在如今汇集成了一片苦海。
苦海翻浪，沉下去，浮起另一片沉寂之夜，突兀地响起淅索的开锁声，接着是吱呀推门声。
进得门内，夜合将一把梅花头的钥匙折回?袖中，端了一只圆口碗搁到案上，望向黑榻之上。只见一轮满月悬在窗外，罩着楚含丹松发散缕的身姿，她慢转过面来，眉梢眼角，挂带着憔悴的迟缓的笑，“是什么?？”
夜合将碗又捧至到榻案上，并一双竹筷递予她，“厨房里说没有奶房玉蕊羹，只给煮了一碗面，小姐先凑合吃了吧。”
“是没有、还是不给我做？”
一响沉默，答案立现，楚含丹笑一笑，挑起筷子扒一下碗中清汤寡水的面，又搁下，“宋知书将我囚在这里，难道连像样儿的饭菜都不给吃？即便是最末等的下人，也该有顿好饭吃，怎么回?回?我的饭菜里都掺了石子儿？”
倩影慢掠，夜合已坐到榻上，拉过碗来埋头细挑里头的石子儿，一壁冷笑，“小姐还有什么?不清楚的？还不是慧芳仗势欺人，如今奶奶被囚，她俨然就是这院儿里的女主人了，好不得了，竟叫人去厨房里打过招呼，咱们的饭食都叫她动了手脚。”
“哼，”楚含丹唇边荡出一缕讥笑，满目嘲讽，“说她是蠢货还真是蠢货，就会使这些烂招子。要是真恨我，不如下点儿毒药死我。”
夜合连连摇手，后将一指立在唇间，眼朝两扇门瞥一眼“嘘……，小姐轻声些，外头守门的人还在呢，仔细将话儿又传给慧芳，她又到这里来闹一场。眼下咱们是虎落平阳被犬欺，多一事不如少一事的好。”