廊下悬着一排霜白绢丝灯,风拂灯晃，撞出个兵荒马乱。丫鬟们去了一些，留下大部分?都是童釉瞳的人,各人均如?临大敌,埋下头，眼皮一耷一耷地暗窥宋知濯的神色。
宋知濯慢睃一眼，蹒步踅坐在榻上,见童釉瞳由卧房奔来，拈着帕子在他?面前站定，几个指头绞着那?帕子，芜杂的一筐话?倒不知线头该从何?处牵起。
又急又躁之下,玉翡牵裙伏跪下去,“爷要怪就?怪我,这事儿同我们小姐没?干系。”抬眉一瞧，宋知濯正冷睨着她,她便咬咬牙,望向?榻侧白瓷剔花瓶，“我们小姐从家回?来，老爷给了两块儿红玛瑙,小姐请了师傅来,说是做些头面首饰，叫我拿了几个坠珥样子去给选。我拿过去,谁知人家却?不领情,转背就?将那?样子丢了，我瞧见不过说她几句，她便赌气在院儿里头跪着，让起也不起,哼，不知是做给谁看?！”
烛火将她高耸的颧骨照得又亮又黄，凹下的腮不知是为谁呕心沥血。童釉瞳将二人看?看?，急色中泛起了泪花，“知濯哥哥，这事儿是怪我，玉翡姐也是为了护我，求你不要罚她。是我想得不周到，我得了好东西，就?、就?只顾着炫耀，没?想到这会伤着周姐姐心。回?头我会去给周姐姐赔个不是，求你不要罚玉翡姐。”
跳跃的光点伴着莺雀叽喳的女?声，将宋知濯吵得头疼，一副心肠硬着朝门外吩咐，“将玉翡拖出去打三十板子。”
门外主事领着人进来，他?则错身而去，途中回?首，对童釉瞳泄一口气，“你也好好儿管教管教你的奴才。”
踅入周晚棠屋里，见丫鬟争围在床前服侍她用?药。她靠在双叠鸳鸯枕上，有气无力的笑一笑，“爷来了？我没?什么大碍，爷不必担忧。”
见她没?什么要紧，好似疲累就?取代了那?些怜惜，他?将眼皮沉一沉，不痛不痒的关?心，“既知道自己个儿的病，就?不该在那?里跪着，有什么事儿也等我回?来再说。”
床架子晃一晃，周晚棠已拖着病躯趿着绣鞋下床福身，“是我不好，我也一时使了些性子，惹奶奶不高兴，心里悔之不及，便在那?里跪着求奶奶宽恕，我是侧室，跪跪正妻也是理所应当，只是没?思?及自己个儿的身子，反叫爷白担心一场。”
隔着一张案，一时无言，宋知濯将手摆一摆，她便退回?床上去。另有两个丫鬟上来替他?解衣，烛光递嬗而灭，他?疲惫的身子倒向?了温柔暖帐中，浮起来一日的波诡云谲。
困厄的梦中，始终是天子睥睨众生的眼，就?那?样含有深意的笑望他?。他?将目光避开方寸，却?又见赵合营怒而生威的面色，将案一拍，拔座而起，“哼，你我当初舍家赴死地帮四叔夺天下，几不曾想，他?居然会怀疑到你我头上！不过几个小人之言，就?引他?猜忌你我。知濯，看?来这世上，就?没?什么永世安乐……”
黄粱一梦将宋知濯惊醒，冷霜洒满轻帐，他?侧脸一望，旋即掀被而起。动静将周晚棠亦惊醒过来，拽了他?的手臂急问：“爷，这么晚了还要到哪里去？”
“哦，”烛光亮起，照见他?手上忙着自扣犀比，头也不曾抬，“想起来有个急事儿，你自己睡吧。”
一瞬衣摆便掠过了帘下，随之抽走了周晚棠一些力气，她倒回?床上，盯着帐顶复刻繁镂的银薰球，嗅见玫瑰香里不再甘甜，反泛起一丝苦涩，熏落了她一滴泪珠。
另一方帐中，弥散着祥宁瑞金脑，丝丝缕缕萦纡在枕畔两只比翼鸟的翅间。月光罩着明珠恬静的睡颜，随一盏烛光昏昏亮起，她的眼皮亦缓缓睁开。
伴着衣裳淅索，响起她惺忪混沌的嗓音，“你怎么回?来了？哒哒，下去，让你爹上来睡。”
须臾后，宋知濯已倒在枕上，偏着脸嗅一嗅枕间，“一股子狗味儿，我说了多少?次了，别让它上床！”
“狗味儿怎么了？你爱睡不睡，不睡就?下去。”明珠翻一个身，掣一掣被子，转眼又要入那?梦中。欻觉颈上密密麻麻地扫过一双唇，叫她酥痒不止，她徐徐翻身过来，两眼无辜地凝向?他?，“我月信来了。”
有什么的蠢蠢欲动被兜头浇一盆凉水，宋知濯顿觉万念俱灰，翻正了身，盯着帐顶，“早不来晚不来……，要不，你……。”
“打住，睡觉。”
“嗳。”
一线月渐成了一轮弯刀，悬在暗空，星河长寂。浓云渐遮渐散，散开之后，换成了一个浑圆的鸡蛋黄挂在天际。
晨起的哒哒格外兴奋，兜转在宋知濯红艳艳的衣摆边，不时轻吠几声，引得正由丫鬟们伺候穿戴的宋知濯抬起红纹黑靴轻踢它一脚，“去去去，蹭我一身的毛！”
明珠一个脑袋露在捣练图的台屏外，瞪他?一眼，下睨向?哒哒，“哒哒，快出来，你爹今儿肝火旺得很，搞不好就?要揍你，你还是躲着些吧。”
“我肝火旺是因为谁？”
二三个丫鬟听见，纷纷垂眸低笑，宋知濯略微有些不自在，清了两声嗓子，踅出屏外，“吃饭吃饭，我都快饿晕头了。”
两人相执手入了外间案上，早饭业已摆好，叮当的碗筷碰响。宋知濯喝一口奶房莲子羹，慢搁下碗，“我记得，你今儿要替你沁心姐姐去做生辰，到明雅坊去终究不便，我替你安排了。我让人提前去咱们家茯苓街上的大宅子扫洗了一番，又请了戏，下了帖子请你那?沁心姐姐同她一班姐妹，你不用?操一点儿心。你没?去过那?边，一会儿叫明丰套了车带你去，多带几个丫鬟，那?边虽有下人，却?与你不熟，也不大了解你的喜好脾性。”
旋即明珠的象牙银箸便敲在他?碗口上，“嗳嗳嗳，你什么时候这样儿心细，连沁心姐姐的生辰都记得？”
门下侍双侍婵二人互窥暗笑，偷瞄向?宋知濯。只见他?双手撑膝，歪着脸笑对明珠，“你瞧你说这话?儿，吃这些不相干的飞醋做什么？还不是你常在我耳边念叨？甭说我，只怕连哒哒都记住了。”
坠马髻上一只细绒攒桃花儿向?上扬起，展露明珠一张万里丹霞得意的小脸，“多谢你有心，还替我想着，那?成吧，我就?领你这个情。正好，那?边宅子我还没?去过呢，我晚上就?歇在那?里，你也独守一夜空房。嗨，你瞧我说的什么废话?，你自然不会独守空房了。”
梅香渐浓春思?荡，宋知濯架高了眉凝望她可爱的骄傲，“你这是昧着良心说话?儿，我怎么样你还不清楚？我同你保证，今儿夜里我就?一个人睡这儿了，不信你就?找个丫鬟来盯着我。”
明珠先乐，复将眼角飞起，“谁要盯你？你自个儿好自为之吧。”
他?已吃好，接过丫鬟递来帕子揩揩嘴，伸出手将她一个耳垂捏一捏，“我还不够洁身自好的？得了，我夜里也不定什么时候回?来呢，熙州那?边已经开战了，今儿军情大概就?送到了，我保不准还得连夜进宫面圣。”
绣阁相望，明珠接过侍双手上的官帽递予他?，阳光一晃，即见他?鬓上有根白发，“你瞧，你都长白头发了，即便再忙，闲暇时也抽空打个瞌睡嘛。”
他?苦兮兮地回?笑，“衙门里一天不歇，不是军情便是军需军饷，门槛儿都要踏破了。我走了，别送了，你也收拾收拾出门去吧，好好玩儿，别惦记我。”
两厢作别，各自忙开。明珠换了身孔雀绿的鹤纹氅衣，罩一件莺色对襟绉纱褂、松黄的百迭裙、碧蓝披帛，收拾停妥便登舆而去。所带之人青莲自不必说，另有侍双、侍婵、侍鹃、侍竹四人，另乘一辆马车。
不过正午便到得那?边宅子，抬眉一望，绿匾红漆，描了“清苑”二字，门头上早有三名男子迎出，打头一位年近半百，留着黑白相杂的长髯，屈膝行了个大礼，“奶奶大安，小人白长贵，是这院儿里的管家。奶□□回?来，不认得小人，小人也是头回?伺候奶奶，有什么不周到的，还请奶奶宽恕。”
“使不得使不得，”明珠忙叫左右将他?搀起，心内只觉这人未免也太客气了些，难当他?如?此大礼，“论年纪，我还要管白管家叫声大伯呢，可不敢叫白管家行这么大礼。”
且行且言间，得知这园子原是先朝一位富商家宅。茯苓街地处城南，背后即是大运河分?支，靠前便是南城最富庶繁华的三条街，景致非常，闹中取静。此地屋宅千金，因朝廷监管贪腐极严，故而这里所居多半是商贾名流之家。
清苑占地六十多亩，门前障立一块高耸太湖石，半掩了园内风光。白长贵引着明珠由右廊而入，过一个月洞门，视野豁然开阔，只见木石倒映，潋滟一片银塘。风动荠荷香四散，朱楼翠阁影相侵①，鸂鶒凫水双双戏，岸花啼露，琼枝玉树。
丫鬟们皆骇异，明珠偏首惊问，“白管家，怎么大冬天的，还有荷花？”
“奶奶见笑，”白管家指端摇指，远目望断，“这湖有两处活水，一是引了大运河的水，二是那?处有个温泉，当初改建院子时，咱们爷喜欢这湖，便阔开了一些。原来这一处是一排廊亭，也说扭捏造作，让拆了。”
“怎么是他?说、不是老爷说？”
那?白管家拈须一笑，引着她前走，“奶奶当心。这园子是咱们爷的私财，老爷也不便说什么。”
“他?这么有钱？”明珠瞠目咋舌，脑中回?想起那?搁在立柜里的箱笼，里头像是放着好些字据房契地契，她也从未细看?过。如?今竟不知小小一张单子，竟然活化出这么个风景如?画的园子来。
复往前，见一片琼花高树，开遍各色梅花，其中奇林怪石，千叠万杂。穿过一院墙，才见稀径错杂，往左边一条踅入，疏竹夹道，阳光穿过叶罅撒下来，铺出一地碎银，亭台轩榭自不必说，走了些时，再穿过一道门，只见一座高台提写了“畅音台”，与一宽阔敞厅对立，中间夹一片黄橙橙的落地长寿花。
那?白管家抬袖朝两端厅台指一指，“爷吩咐请的小戏一会儿就?在这台上演，奶奶与姑娘们便在厅里乐，一应酒席已经备好，只等姑娘们来了。奶奶的住处安排在后头，奶奶来，我领您去瞧一瞧。”
内院深处，曲水穿径，有一拱桥，跨过去既见一片屋舍错落交杂，连檐绵瓦，倒不似宋府独门独院。白管家推开一扇门，即见堂阔帘掩的一间大屋子，“奶奶夜里就?住这里，只管安心，园里有家丁驻守，十分?稳妥。”
明珠正点头，见有丫鬟来报，“奶奶请的客人都到了，已在畅音台的厅内等候。”
众人齐奔而去，乍见沁心，二人双双挽臂相对。沁心罩一件嫣红长褙，半掩着桃红掩襟褂、月白素面留仙裙，裙一旋，将明珠相转相笑，“我说今儿我生辰，要请你，却?不好请你到明雅坊，正犹豫要到哪里摆席，不曾想就?收到宋大人的帖子，说是请我到这里来，还要带几位相熟的姐妹。我打量着是他?摆席请哪些大人，不敢耽误，一早就?忙着收拾赶来，到了门外才听见人说，原来是你！”
“可不就?是我？”明珠弯着眼角，明媚动人地大笑，“姐姐生辰，自然是我请姐姐。我原想到水天楼去摆席，谁知宋知濯还有这么个园子，正好给咱们使。”
沁心笑着，引她见另三位女?子，“这是喜眉、这是朝欢、这是羽千。嗨，你都认得，倒不要我引，咱们头先在明雅坊，就?数她三个待你最客气，朝欢还是你同乡呢。”
“哪里会不记得呢？”明珠与她三人互见礼，相引入座。
其余丫鬟互挽出玩乐，只青莲并各人贴身丫鬟作陪。不时小婢们奉茶而入，相谈茗瀹品香。明珠将贺礼奉上，沁心推迟一番，后到底交予丫鬟收下。
嗔笑几句后，沁心却?拈帕浅叹起来，“你不知道，我们那?地方，本就?是你来我往的人客繁杂的地界儿。前些时听人说，那?童家小姐的脸伤了，说是你妒怨不轨、宋大人纵妾行凶，还被圣上打了。可我想你不是那?样儿的人，我倒要问问，是不是她们陷害你？”
“不过是些误会，”明珠端起盏，朝众人举一举，众人相饮，“谁也没?害谁，我也碍不着她们什么事儿，她们自然也犯不着来害我。”
那?朝欢搁下盏，接过话?儿去，“你别掉以轻心，这后宅里的事儿，我们听得多了。你怎么就?没?碍着她们？那?外头不知都把宋大人说得难听，连带着你这‘恶妾’，说你家世不好，既不能?知书达理，道理规矩又一概不懂，反仗着宋大人的势处处欺人，把好些官眷都得罪了去。”
明珠撇一撇嘴，耸一个肩，“随他?们说去好了，那?些官眷不过是在我这里没?讨着好，变着法的编排我，我气也气不过来。”
缄言少?顷，喜眉像是恍然忆起个什么，捉裙到榻前，一张尖尖的脸笑得颇有几分?淫/邪，“我倒听说一个事儿，只怕你们都不晓得。”
众人急急嗔怨，“别卖关?子，你快说！”
她抿唇障袂，倏然噗嗤一乐，“两个月前，我有个局子，是京西路衙门万大人摆的局子，局上有个陆大人，叫的是云起巷织云堂的小鹿仙作陪。那?小鹿仙同我说，周府嫁女?之前，曾暗地里请过他?们织云堂的冯妈妈到府里去住了几日。”
“这倒是奇了，他?们一个官宦之家，请老鸨子到府里去做什么？难不成，那?周大人竟然看?上了冯妈妈不成？”
不知是谁一语，引得哄堂大笑，沁心将几人睃一眼，甩了袖口，“你们懂什么？既是出嫁前……，我看?呐，一定是请冯妈妈去传那?周家小姐什么房中秘术。”她复望向?明珠，捉了她的手，“我说你可留心些，别让那?周晚棠将你们宋大人的魂儿勾走了。”
明珠反笑得前仰后合，渐渐匀下气儿来，挂起一条眉取笑，“我怕什么？姐姐这样貌若杨贵妃、才比谢道韫的人物都没?将宋知濯迷惑了去，我难道还怕她一个‘京师群芳榜’上没?有名头的人物？”
将沁心说得发窘，连拢袖挥着众人，“该死该死，这丫头如?今连我也拿来取乐了，快替我撕她的嘴！”
群姝闹起，不几时，白管家带来小戏，便一场戏酒齐欢。管弦丝竹欢畅一处，丫鬟们来来往往，将流水的席面排开。筵开坐花，最首就?是四人连着青莲一桌，下首是丫鬟们围一张大桌。
满室的风流清声和着对过戏台的莺唱燕歌。朝欢三人各带了琵琶祝唱，又同丫鬟们讲：“我们也不是小姐夫人，大家不过是一样，平日里都是唱给男人们听，今儿也唱给姑娘们听听。”于是起哄喧闹不止，翠裙红腮，艳色流银的珠翠相交，组成了热热闹闹的香国艳海。
月华浓，星辉耀，照向?彼端沉水入寂的夜。书案上簌簌纸响，一张张冷金笺被袭窗而来的风掀起一角，像是点算着一段凶险的前程。
笔端一止，宋追惗靠向?椅背，望向?折背椅上的宋知濯，“濯儿，景王的那?枚印章上所刻的是‘应天授命’四字，是当年先皇所赐之物，童立行让他?女?儿将此物放在你身边，意欲何?为不必我说。兹事体大，若是事发，咱们一家的前途性命都会折在里头，你如?今是怎么想的？”
缄默一霎，宋知濯目露凶光，扶手上的手掌渐渐蜷握起来，“父亲上次心慈，留了余地给他?，他?却?恩将仇报，要灭我宋家满门，既然如?此，儿子也不必顾忌什么岳婿之情。”
宋追惗拔座而起，遥望向?支摘牗上一轮玄月，“你做了这样久的将军，又掌管殿前司，是也该杀伐决断起来了。既然他?童立行不念伦常，那?我们自然也顾不得什么亲戚情分?，就?给他?来个请君入瓮。”
秉烛密谈中，灯影阑珊，琼玉无声而坠，一些人的生命亦要随之烟消云散。
回?去的路上已铺了薄薄一层玉沙，花草木石星淡的味道在冰凉的空气里萦纡不散。前头是侍梅领着两个小丫鬟在引灯，淡淡的光晕染黄了方圆一尺的雪。
规律的脚步倏停，侍梅秉灯回?望，见宋知濯站在月下，伸出一只手来，“灯给我，你们自回?吧。”
侍梅心咯噔一跳，到底小心翼翼地问询，“爷不回?去？爷要去哪里，我们送爷过去吧。”
“我的行踪还要你们来过问？”宋知濯夺了灯拔步自往前，行云一般已飘得老远，留下三个丫鬟相互窥看?。
稍时入了千凤居，行至卧房，见童釉瞳正由如?意伺候卸妆，披着一件暗映木芙蓉粉纱氅、斜襟肉桂色素褂。他?在帘下静看?一瞬，渐渐的，在她身后望见了灰衫银褂的童立行。
才下了钗环，她便在镜中望见宋知濯一个挺拔的身躯，笑容就?如?花叶落水一般晕开在她面上。她奔过来，一条珍珠白撒花长裤空荡荡地飘起，几如?那?嫦娥奔月。
站定后，她腼腆地垂下头去，上瞟着窥他?，只窥见了广阔的胸膛，“知濯哥哥，你怎么来了？”
“我来不得？”他?笑了，声音回?荡一室，和着恬淡的花香。他?自到案上坐下，丫鬟上了茶，他?慢悠悠呷一口，将眼抬起，“你昨儿回?家去，我倒忘了问，岳父大人可好？”
童釉瞳挪步过来，面上山花般烂漫，“爹爹好，爹爹还问你好，说了你许多好话?儿，你瞧，他?一点儿也不将之前的事儿放在心上，反而是你多虑。”
盈盈秋水，如?风卷了春枝头。对着这样儿一双纯真?的眼，宋知濯心头的疑虑渐消，她是不知情的，不过无意做了帮凶，可惭愧的是，他?也要利用?她的纯真?来为自己谋事。
他?两个指头摆弄着盏，肩上垂下两条相缠的靛青缎带，像绞弄不清的风与云。童釉瞳在他?眼前，合着夜华，绽放出极妍丽的光彩，“知濯哥哥，你来，是不是担心昨儿罚玉翡姐的事儿我怨你？你放心，我懂事的，先前你连明珠的丫鬟都罚了，没?道理偏袒我的丫鬟，玉翡姐不过养些日子的伤就?好，我想得通。”
她望着他?的眼，以一颗虔诚的心。宋知濯勾着唇浅笑，点一点下巴颏，回?望床帐一眼，“你懂事儿，今儿明珠不在，我借你的床睡一夜可好？”
风雪夜，却?突如?一夜春风来，桃之嫣然，梨之清绝，三月的颜色一霎俱开在了童釉瞳眼中。
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①唐罗隐《宿荆州江陵驿》
作者有话要说：更新晚了十分抱歉！