日薄云霄,风雪不止，京城的叛乱随着新帝登基很快被镇压下去，随之起伏的,是宋知濯夸官加爵,成了开朝以来，最年?的殿前?司大将军。
而?宋追惗踅直绕转，在兵变那夜带领朝臣拥穆王为帝,一身经国之才颇得新帝赏识，与童大人并称“二相?”，共同辅佐新帝治理?天下。
如此种种，宋家在朝中更?加举足轻重,国公府在京城一时门庭若市,众多官爵早前?就听闻宋知濯与那位山野奶奶和离后?,婚事还尚未着落，便起了心思。
这日,不知谁家的车马停在宋府庄严的正门口,两则各悬一绢丝筒形灯，上?头正楷所描“朱”字。几名侍婢打帘子，托手?请出一位身姿迤然?的贵妇。大毛的披风,蜀锦的衣裙,乍眼一瞧，高鬘松髻,风华典雅,可细瞧去，眼角的无法被脂粉填平，颊腮似枝稍的雪，消融欲坠。
人方站定,已瞧见宋追惗带着管家迎出府来，身着常服，两片玄色团纹的袖口合拢，深作一揖，“臣参见朝瑰公主，公主屈尊降贵到得筚户，臣却怠慢至此，望公主恕罪。”
妇人原是当朝公主，新帝之妹，怪道气度高贵，举止不凡。所见他站在阶下，玄衣淡袍，头束高髻，腰佩锦带，年?轻得就像从?前?每一次见到他一样。她障袂一笑，眼里飘着丝丝柳带，“大人太客气了，我?是无事不登三宝殿，今儿原是受哥哥所托，为你家大公子的事儿前?来，大雪地里，大人只顾着礼节，难道就让我?在这里站着不成？”
嬉笑取乐中，宋追惗抬袖将她引入府中，一路踅绕，直到正厅，满室里站了各家侍婢，独他二人在一扇棂心圆窗下对案而?坐。两只玉白官窑茶盏盛在托上?，宋追惗抬袖一让，请她用茶，“公主殿下见谅，自我?夫人没了，家中没有当家主母，只得我?来迎客了。”
夕露朝瑰，风韵一笑，“大人太客气了，你没了夫人，我?何尝不也?是没了丈夫？说?起来，咱们两个倒也?是同命相?连。嗳，我?记得咱们老早就相?识的，自打我?嫁了人，倒是见得少了。先前?你夫人葬礼，我?只设了路祭聊表心意，你可别要见怪呀。我?原是想亲自登门来看看你的，啧……，又怕有人说?什么闲话?儿。”
厅内有一鸡行白玉宝鸭、兽耳鎏金铜通膨，熏了满室暖香，连她的笑都显得怡情荡漾。传到宋追惗耳里，却骤然?使他发窘难堪，面上?不显，只将话?锋转过，“公主深居简出，一向不大与人往来，若要为我?夫人跑一趟，臣万万受之不起。敢问公主，圣上?是要公主来寒舍传什么话?儿？”
见他不接招，朝瑰亦有些?发讪，掩帕缓一缓神色，又扭脸将他一张丰神俊朗的年?轻面庞眱住，“这话?儿原该是等皇后?娘娘到京后?她来说?的，可瞧你家近日门槛儿都快被来说?亲的人踏破了，哥哥便叫我?先来说?一声儿。哥哥的意思是，小宋将军今年?已二十有一了，立了业自然?该成家的，便想着将他与童大人之独女结一个秦晋只好。待那丫头随娘娘一齐回京后?，就要当着满朝给他俩赐婚，叫我?先来给你这位做父亲的说?一声儿，你可别把你儿子的婚事随意就指给了哪些?小门户的女儿啦。”
阗风过堂，撩起宋追惗一番思绪。近日却有许多人家想来攀亲，这儿女婚事，从?前?都是张碧朱在打理?，骤然?将这些?杂事儿落到他头上?，他亦没个头绪。
观他缄默不语，朝瑰拈怕拂鬓，形容妖娆，莺笑燕语，“宋大人，你是做父亲的，不能纵着儿子们的性子胡来，婚姻大事儿，哪能随他们想怎样就怎样呢？哥哥也?听说?他前?面有个妻子，于他有恩，他呢，又于社稷有大功，哥哥便格外开恩，意思是将那位姑娘也?抬进府里来，随他怎样宠，只要不失了体统叫人传闲话?儿就好，这还有什么不满意的呢？你叫人传他来，我?再跟他说?说?，功成圆满麽，我?好去宫里复命的！”
广门外，积雪成绢，叠廊成诗，宋追惗想起从?前?所签的那封和离书，字成空盟，句如云海，“情”字只若炉中飘忽不定的一缕青烟，谁都不是例外。他侧目过来，对着面前?这位玫瑰一样华丽的女人拱手?行礼，“犬子今日不在家，公主将话?儿带到，只管回去复命即可，待犬子回家，臣会好好儿跟他说?一说?，犬子虽然?年?轻，却也?算通明事理?，必定会应承的。”
“他能懂事最好了。”朝瑰笑一笑，一双定在他脸上?的眼下垂半寸，忸怩地拈了帕子在腮边蘸一蘸，“宋大人，你瞧瞧你，哥哥登基才不过半月，你又要忙朝中大事儿，回家气儿也?喘不了一口，又要为了孩子们的事儿四面应酬。要我?说?啊，这府里也?该有位当家主母才是，不为别的，单说?应酬那些?女眷，你一个大男人，也?不方便不是？”
难捱的片刻寂静后?，宋追惗望她一眼，倏尔一笑，“有劳公主替臣操心了，我?一把老骨头，倒别把哪家的小姐耽搁在这里。再者，拙荆最是小性子，倒别惹她在底下不得安生。”
那朝瑰讪笑几声，只得领着侍婢拂裙而?去。送客后?，宋追惗兀自踅回府中，且行且看，天地皆是白茫茫一片，人间?无碧绿，天上?无朱色。待行至院中，一双眼业已被雪光晃得有些?昏花不定，恍见白瓦霜墙下，张碧朱发鬓亸松地站在廊外曲径边上?，一尺深的雪没了她的裙尾，她只伫立无言，涔涔泪眼。
泪似飞花，片片消融在他的发顶、肩头，蜇得他貂毛狐裘裹住的身躯顿觉凄寒。他深提一气，步韵苍凉地走过她身边，入了廊下，方得喘息，长泄一气，撩帘入内，吩咐丫鬟，“去濯儿那里传话?，叫他回来了到我?这里来一趟。”
丫鬟福身旋裙，打帘出去，霜檐寒廊下，皑皑白雪间?，哪里有什么张碧朱？唯有一片天地孤清。
雪似一副水墨的留白，满是遗憾之美?。而?宋知濯所求的，却是俗气的圆满。一连半月，下了朝，他便拿了明珠的肖像亲自四处寻访，又四处皆不见，失望一寸寸积攒成锥冰，悬在他心上?摇摇欲坠，只待哪天扎下来，将他戳一个千疮百孔。
从?天光到天黑，一条街走过一条街，所寻无果。明安跨马追了几步，并在他身边瞥他脸色，语中小心翼翼，“少爷，咱们已经找了半个月了，官兵也?一直在找。您说?那夜见过奶奶，可那天这样乱，奶奶会不会已经……。”
尾字未落，已被他一个狠厉的眼神截断，“胡说?什么？”
月钩高悬，照着他一身衣锦风华，马蹄一顿一顿地将他的心事颠簸成诗，“你们奶奶，最是百折不摧，什么事儿都难不到她。”他顿一下，放缓了语调，愁闷有加，“我?倒不是担心她，我?是想她。”
明安频频侧眼，似乎不大懂，只得拉着缰绳讨好地笑一笑，“少爷说?得是，奶奶福气绵长，指不定现在正在哪里吃香的喝辣的呢。可是少爷，这都一天了，您还没吃一口饭呢，眼下天都黑了，咱们就先回去吧，明儿再找也?不迟啊。”
万般无奈，只好打道回府，甫进院儿，就听绮帐说?老爷要见，他便换了衣裳直过那面去。
四壁长灯照了满室，宋追惗正在案上?秉笔批阅公文，听见他请安，抬眉将笔搁下，指他入座，“人找着了吗？”
下首语气闪过一些?失落，“还没有。”稍刻，他又端正起来，掣一下衣襟，“不过人在京城，少不得再四处打听打听，总能找见。”
风扑过一排支摘牗，颤起“沙沙”的响动，惯得些?许入室，有些?泛凉。宋追惗亦理?一理?衣襟，两手?扶在案上?，“你在寿州的时候，是不是见过童大人的千金？好像是叫童釉瞳的。”
莫名一句话?儿将宋知濯不好的预感扇起，脑内回旋片刻，警惕应答，“见过，一个十几岁的小姑娘，也?说?过几句话?儿。父亲，是童大人说?了什么？”
“童大人要说?的早就说?过了，”宋追惗徐徐一笑，靠向椅背，“先帝在时，童大人就同我?提起过，想将他家女儿嫁给你为妻，当时家中已有你那丫头，我?便糊弄推辞过去了。今儿朝瑰公主来，传圣上?的话?儿，就是说?的这事儿。圣上?有意，只等不日童家小姐与皇后?娘娘一同回京，就要给你赐婚。”
宋知濯心头一跳，险些?就要拔座起来，“父亲应下了？”
上?首，宋追惗不疾不徐地笑开，“我?替你应下了，天子赐婚，童大人又是皇上?身边的近臣，咱们两家联姻，我?看这门婚事倒是可行。”
只见宋知濯眉心叠嶂如山峦，苦不堪言，“父亲，我?这些?日一直在外访查，只等找回明珠，就要将她重新迎进门来，我?实在不能娶童家小姐！……明日下朝，我?去求见圣上?，求他收回成命！”
烛火不定，火焰在宋追惗眼中跳跃，他倾身一寸，贴近书案，像瞧个孩子一样将宋知濯望住，“我?知道你不想应下这门婚事，可你不能不应。……濯儿，俱你所想，当朝天子是个什么脾性？他为何非要为你赐下这门婚事？俱我?所看，圣上?与童大人本是姻亲，他要你娶童大人之女，往好了说?，是要与你近臣加亲；可往人心不古上?头讲，他是要绑住你的忠诚。你若去驳他的话?儿，你说?他会如何想你？于你、于咱们宋家，都没什么好处，你千万想清楚啊。”
一番话?自有一番寒，将宋知濯的气焰渐渐浇灭。他天资聪颖，如何不懂得个中道理?？不过是浮沉的思绪中总是想起明珠一双浄泚的眼，将他由前?程仕途中拉扯不前?。
见他缄默不欲，宋追惗踅出书案，坐到榻上?，“濯儿，我?晓得你明事理?，你既然?走上?仕途，就早该晓得在朝中多是个‘身不由己’，儿女私情与前?程，你得明白怎么取舍。况且，圣上?也?晓得你难舍前?情，特意许你可在成亲前?就将你那丫头接入府中，正妻未到，妾室先进门儿，哪家有这样的礼？这已经是皇恩浩荡，给足你体面了。说?起来，你那丫头家世原就与咱们家不配，将她娶来做妾，也?不算委屈了她，你若真是与她两情相?好，平日里多宠她一些?，也?就是了。”
蜡一寸寸残烬，言尽情理?，宋追惗未再多言，唤宝玲烹茶上?来，饮一口普洱，搁盏的一瞬，才听见他坠下的低音，“婚姻大事，全凭父亲做主吧。”
片刻，在宋追惗深晦不明的眼中，宋知濯请辞而?去。也?不要丫鬟相?引，自个儿秉灯夜行。雪地里头，脚下方寸的光晕一摇一晃，指引他在四下冰凉的夜色中踽踽而?行。
愧疚随寒风而?来，撩起他的衣摆，吹得他一颗心片片凋敝。周而?复始，又如当初与明珠和离时一样，新一轮的愧疚与心痛将他腐蚀吞并，可他依然?忍住心内每一分锥痛，做出了对自己最有利的选择。
新帝对他此番态度十分满意，还不待皇后?回京，隔日就当着满朝文武，金口赐婚，并要按照公主下嫁的规制操办一应礼节。顷刻满朝官员恭贺唱祝，童宋三位八面酬酢，直到退朝离宫，宋知濯方觉自个儿一张脸已经笑到麻木，一种乏力之感涌上?四肢百骸。
偏巧明安迎上?来，行了个大大的礼，眉开眼笑不识趣地贺来，“恭喜少爷！我?在长门外就听说?了，少爷大喜、少爷大喜啊！”他紧随其后?，未见宋知濯脸色，直到登舆而?上?，还在前?头喋喋不休，“我?一直听说?这童家小姐艳绝京城，是一等一的美?貌，多少世家公子想上?门求亲，嘿嘿，如今要做了咱们家奶奶，可不是脸上?增光的事儿!”
“明安，你话?儿越来越多了。”宋知濯哑沉沉的嗓音由一片八宝莲花的锦帘内传出，唬得明安立时住嘴。静一瞬后?，再度响起他些?许疲累之声，“奶奶有信儿了吗？你有这功夫，多去给我?找找。眼看就要元宵，再找不着，我?瞧你也?别指望过节了。”
闻听这话?儿，明安片刻不敢耽误，将缰绳让与车夫，哈腰踅入帘内，“正要同少爷说?这事儿呢，我?打听见，奶奶仿佛在明雅坊做过些?日子的杂活儿，少爷要不去问问看？”瞧见宋知濯睁开眼，瞧那神色就要张口，明安会其意，忙劝，“少爷先回家换身儿衣裳，哪有穿着朝服上?青楼的？”
作者有话要说：早上二更