霪雨靡靡开始下得酣畅淋漓,啪嗒啪嗒坠在石桌院墙与残破的青瓦上，又由?瓦上凝聚起一?点一?滴坠入木盆中，打断了一?份漫长的尴尬。
残旧的四壁内,青莲烹上一?盏热茶搁在宋知远面前,“委屈三少爷了，我们这里太简陋了些，三少爷哪里来过这样儿的地方?？且将就坐一?会儿吧。”
未及他开口,明?珠便笑盈盈地接了话儿，“可不是嘛，等雨小一?些，三少爷还是快回家去吧,家里什?么不好？我们这里四下漏风,这样冷,你可熬不住。”
两片筚门可怜兮兮地挂在框内，外面是一?场倾盆大雨,果然下得人身上亦寒噤噤的。宋知远将四面环顾一?圈儿,又落眼于明?珠身上，只觉着湿润润的空气亦被她的笑脸融化，斑驳的墙、漏雨的顶比他所?住的那些雕梁锦帐要?温暖得多。
他笑一?笑,端起一?只土窑盏呷一?口茶,“不如我让人去另寻个住处？这里虽然好，到底不够遮风避雨。”
潇潇雨落,洗艳杏秋林,猛地门外响起急躁的敲门声，将明?珠拒绝的话儿堵在嘴里。二?女一?对眼，便猜出来人是谁，青莲了然一?笑,由?门边撑开一?把晕牡丹的油纸伞，款出院外。
门一?拉开，可不就是瘦面瞠目的张长生，他撑伞进?来，一?面问，“怎么你们昨儿一?夜未归？！我来瞧了几回，都?不见?院儿里有动静，我就晓得，到了那么个地方?，还能?干干净净的出来不成！”
一?错身，就见?正屋矮案上对坐着明?珠与一?名锦衣华服的少年，更气得脸煞白！紧跨步过去，指了宋知远横眉对向明?珠，“这是你堂子里的客人吧？哼，你还真有本事，卖皮肉都?卖到家里来了？！”
他说话极为难听，又颇有些莫名其妙，宋知远听不大明?白，但观他神色亦知不是什?么好事儿。便先拔座来以礼相待，“这位兄台，你上门为客，怎么却如此失礼？”
一?开口，便引得张长生怒目睐过，眼白红作一?片。明?珠瞧他总觉着易爆易怒，青莲瞧他却总觉着他脑子不大正常，故而一?心想?叫他死心，于是收伞跨门，冷眼一?笑，“张二?哥，三少爷是我们家的客人，你怎么说话儿这样难听？人家是名正言顺登门，你忘了？我头先与你娘说过的那事儿，这就是那位公子。”
“名正言顺”四字，更激得张长生怒发冲冠，狠瞪一?眼明?珠，明?珠只作不言，再瞪向宋知远。
宋知远亦不甘示弱地将他望住，被他眼内的怒火亦点燃了自个儿心中的怒火。言之到底，他是国公府的三公子，不论在府里如何?，在外头，亦是人人要?敬得三分之人。如今被一?个平头百姓这样威慑，如何?不动怒？
剑拔弩张中，张长生脑中骤然想?起他娘的话，便暂且按捺住，拔步而去。这一?闹，闹得雨声渐收，青莲知道宋知远一?头雾水，蹲身秉明?，“三少爷不晓得，这是我们房东大娘的儿子，不知道发的什?么梦，只把明?珠当成他的未婚妻一?般，处处紧盯着。正巧今儿少爷来，便借您打发了他去，三少爷别介意。”
稍稍思忖，宋知远疑惑得解，踱步望向半开的院门，想?起张长生贪婪的眼与一?身棉布袍，眼中汀蕙半凋，如视蝼蚁。
江天欲晚，他怀揣心事打道回府，伞边湿哒哒地滴着水，一?滴滴渐渐将浸凉了他的一?颗温热的心。他一?步一?行，脑中一?闪一?念，明?珠正如一?颗宝珠，不断地被人窥觎，前有大哥宋知濯，后又来了这些阿猫阿狗，大哥便罢了，这些人算得什?么东西？
目断四天垂的黄昏里，宋知远在书案前来回踱步，引得婉儿一?双眼跟着他来来回回，好半天，才听见?他吩咐，“去把浴风给我叫来。”
没一?会儿，果然见?小厮浴风进?得房内，二?人嘀咕一?阵，又见?浴风脸色凝重地退出。婉儿再进?去时，宋知远已经坐在书案后头一?张浮雕翠竹的折背椅上。
她肉嘟嘟的手捧上一?盏茶，撅着嘴老大不高兴，“少爷昨儿一?夜没回来，一?回来就绷着个脸，难道是明?珠姐姐不大好？”
他由?书里抬眉，片刻后缓出抹淡笑，“我哪里绷着脸了？你净是胡猜！明?珠很好，不过是有些凉着了，我告诉你，她的消息你别同一?个人讲，可晓得？”
那张苹果脸上半疑半惑，一?个樱桃口喁喁囔囔，“我晓得了，再说这府里头，谁来打听她的动静啊？要?问麽也是大少爷从延州回来才会问的。”
铃铎一?声，将宋知远的心弦绷起，脸上少年的天真随眼内的光逐渐暗淡下去，泛起一?丝苦笑，“行了，别在这里站着了，开了年春天我就要?去科考了，眼下得刻苦读书，你没事儿不要?进?来打扰我好吧？”
婉儿正拈着火折子点灯，闻言叉了腰，在裙中狠跺一?脚，振得身上的肉颠簸跌宕，“哦，你嫌我打扰你啦？哼，我出去就是，让你眼不见?心不烦好了！”
她果然旋了一?张宽大的裙踅出屋内，在昏暗的天色里，宋知远的笑淡下来，凝视着她雄壮的一?阙背影。窗栊外轻霭浮空，江枫渐老，而他单弱的一?副少年身躯，仿佛在被忽视、被遗忘的角落中渐渐长大了，已长成一?个男人该有的健朗。
一?轮玉镜上花梢，渐照亮湿润的夜，残烬灯影下，明?珠收了木鱼经书，搁在床的里侧，才偶然忆起，一?连这两日，除了在媚药的迷幻下，她几乎没有想?起过宋知濯。他就像这轮惨淡的秋，一?天天地由?她脑中、日子中退去。
她庆幸地笑一?笑，拉扯好被子，满足而失落地阖上眼，正要?进?入黑甜梦乡，却听得院外似乎有些轻微的响动，立时将眼警惕地睁开，侧耳捕捉令她不安的蛛丝马迹。
那声音由?远至近，在寂静的长巷中渺茫微小，淅索鬼祟仿佛是有人在说话儿。明?珠醒了神儿，掀了被子起身，未点灯，悄么摸出门外，往正屋里去，就着月光摸到青莲床边儿，轻轻将她拍醒，又慌着一?指在唇边按住，再往外头指一?指。
默契在两人的神色中显露，旋即二?人各由?门后摸了根木棍，垫着脚尖摸到院墙下头，把着棍子的手均是颤颤微微，两个心俱提到了嗓子眼儿。
轻纱一?样的月光内，明?珠贴墙去听，还真就听见?有人说话儿。有一?低低的女声像是在嘱咐谁，“你搭了□□□□进?去，可晓得明?珠那丫头住的哪个屋啊？”
明?珠心内一?惊，分明?是张大娘的声儿，果不其然，后头是她儿子张长生粗砂一?样翻滚的嗓音，“她住东厢，娘放心，我晓得，一?会儿我翻进?去，就只往她屋里去。”
“嗳，这就对了，你只将事儿一?办，明?儿天一?亮，娘就来给你说亲，随她哭也罢闹也好，终归是咱们家的人了，况且女娃子家，遇见?这种事儿，还能?去报官不成？”
一?番话在夜里似一?场刺骨的风，刮得明?珠胆战心寒。却由?下至上地吹起张长生一?股强烈的□□，他一?张脸已是红潮不褪，咧开一?副白牙冲张大娘叮咛，“娘，你把□□扶好了，别让我摔了啊。”
张大娘依言，抖开袖去把住楼梯，那张长生撩起前头一?片衣摆别在一?条棉布条腰带上，正要?登梯。哪知螳螂捕蝉黄雀在后，猛地不知由?哪里窜出来七八个麻布遮面之人，将他母子二?人捂了嘴就拖出长巷外，至于拐去哪里，倒不得而知。
那厢明?珠与青莲还把着棍子紧张地盯着墙头，只等人下来便猛敲闷棍，欻听得一?阵履舄错杂的脚步声，一?颗心险些吓得从嗓子眼里吐出来。谁料那阵动静不肖半刻就消失无踪，墙头上隐约只见?木□□的两根支棍儿，却久不见?有人翻下来。
提着心筛着身再等了片刻，明?珠朝青莲使一?个眼色，作势就猫着腰要?去开院门儿查看?。被青莲一?把攥住，连朝她摆手，她安抚着一?笑，往她手上轻拍两下，轻而长的吱呀一?声后，她松鬓散缕的头伸出去，只见?长巷中早已空不见?一?人，只一?把木梯还搭在院墙上。
二?人满头雾水对视一?眼，皆不知细情，青莲脸色一?沉，掣两下她的袖口，抑着声儿，“快把院门闩上，咱们进?屋去。”
正要?行动，明?珠脑子里铮一?下，拉住青莲摇摇头，自个儿一?头扎出去，搬了那□□就往巷口跑，没一?会儿又两手空空跑回来。
闩上门，一?行往青莲屋里去，点了半截残烛，两人一?道缩在床上。明?珠的腿叠在裙内，就着残损的光，与青莲说来，“姐姐，这事儿有些蹊跷，你方?才听见?那阵脚步声没有？好像是有几个别的人来将这对母子掳走了一?样。想?想?他们家，虽然不至于贫苦，却不过是个平头老百姓，不至于叫一?堆强盗劫了去吧？横竖不是咱们做的，那□□若还靠在咱们墙头，少不得明?儿事发，会查到咱们头上来，索性?我将□□给他扛回去！”
“可若不是强盗，会是谁呢？”青莲将眼由?她脸上挪开，细思一?瞬，握住她的手，“会不会是三少爷？今儿白天在这里，那张长生把他得罪了，他心里有气，便叫人来寻仇。”
暗淡的一?圈儿光晕半笼着明?珠狐疑的脸色，眼神纠结与一?处，“我到底也不晓得，可我想?，他们宋家的男儿，倒没一?个是简单的。以后他若再来，咱们想?法子将他赶走吧。”
两人心惊胆颤地合衣倒下，木棍就紧贴在床边，半烛未灭，直烧入另一?片光天。
光天下，秋阳满撒的庭轩里，池鱼唼喋、枝鸟雀闹，嘻嘻静默的欢喜。静怡的一?片支摘牗下，拖着一?位美人。眉若远山、目如绿波，怡宁恬静的脸上泛着点点相思的红霞。
远处玉翡走来，手托一?只鸳鸯锦绣的软绢，递到她眼前，“我说我的宝小姐，你怎么还没个长进?？你瞧，这下头的水纹，怎么绣得乱七八糟的，你瞧池子里的水纹也是这样来着？”
一?声惊得人初醒，垂眸望一?望那绣帕，拈起来前后翻翻，“我瞧着蛮好的呀。哎呀玉翡，你做什?么老要?我做这些，我本来就不大在行绣活儿嘛，你天天盯着我，不是要?我品相插花、就是要?我飞针走线的，我喜欢看?书嘛！”
玉翡对榻坐下，瞧她软鬓堕珥，两颗晶莹剔透的粉水晶在她腮边一?摇一?晃，两只绿眸真是春池烟波，能?将人的心都?融了去。
她到底无可奈何?，只得嗔她一?眼，横了心，“读书写字自然是好，你是王妃娘娘的亲侄女儿，自然是要?满腹诗书气度。可女儿家，不单单是要?念好书，本分的事儿也不能?丢了呀。你瞧瞧，这绣活以后到夫家，叫人家瞧了，岂不是要?笑话儿咱们老爷与王妃娘娘教女无方?？”
对案，童釉瞳提眉挂眼，两片唇艳若现前的樱桃拧出的汁，一?种少女独有的鲜甜在她身上明?晃晃地萦绕着。她叠在裙内的双腿挪动一?下，将一?把楚腰迎风挺起，几如风中骄傲珠垂的一?捧豆蔻花，“我是一?品大员的女儿，又是王妃娘娘的亲侄女儿，谁敢挑我的刺儿啊？就是你寻着借口压我学东西。”
“人家就算明?着不说，背地里也要?笑话儿你的呀。”玉翡交睫下目，颇有些感恼心伤，“我是嫁过人的，男人这回事儿啊，我可比你明?白多了。凭你天仙一?样的人物，还不就是三朝五夕的就抛在脑后了。你再不警醒些，以后嫁到谁家去，别说你是娘娘的侄女儿，你就是公主，夫君要?纳妾，你管得着？到时候娶两三房姨娘进?来，个个儿都?是水葱的身段、织女的手艺，你可还站得住脚啊？”
晓得她婚姻不顺，嫁了个丈夫成日花天酒地，后又失足掉到河里淹死了，留她一?人在这里，恨也不是怨也不是，只一?腔余情不知安放，眼下又触景生情起来，童釉瞳便乖顺地垂下脑袋，不敢再驳。接过那张帕子，嘴里嘀嘀咕咕，“我再学着做就是了，这个你瞧着不好，别人一?定不嫌。”
闻听此节，玉翡正待发问，却听见?门外侍女传话儿，“娘娘来了。”她只好敛神起身，恭顺候着门外，眼见?一?宝翠锦光的苗条贵妇跟着几名侍女，由?花间行来，含笑一?问，“瞳儿可在里头啊？今儿她胃口好不好，可多吃些？”
未及回话，里头一?抹惊鸿蹁跹飞出，挽住王妃段氏之手，偎在身边莺心啭簧，“我吃过了，姨妈。姨妈，怎么今天都?午后了，你才来看?我？”
一?只佩了红宝石戒指的纤长手指往她鼻头上点点，“这么蹦蹦跳跳的，不累啊？我今儿陪你姨父与你合营哥哥同宋家大公子一?齐用的午饭，耽搁了一?会儿，你在屋里可乖？”
恰时，玉翡烹茶奉上，退到童釉瞳身边立着，眉目巧笑地望上，“娘娘还不知她？哪里肯听话一?日呢？叫她绣个帕子也绣不好，一?会儿到院里摘花儿，一?会去扑蝴蝶的。”
臂上一?副捣练图，艳丽的颜色将画轴底下的段氏衬得清丽慈目，她呷一?口茶，半嗔半怪地斜一?眼童釉瞳，“十六的姑娘了，还这样贪玩儿？以后真到了夫家，还像个小孩子似的，人家真要?说我养大的姑娘没个规矩。”
玉翡讨巧地接过话儿去，“正是娘娘这话儿呢，我方?才还同她讲过。她却说没人敢笑话她呢。”
段氏捏了绣帕蘸蘸唇角，招她过来并座，握了她的手拍一?拍，“人家要?笑话儿你，在心里笑笑好了，难道还要?说给你听？况且，满京中，谁家的小姐不是千金之躯？嫁了人，你瞧都?还跟家里似的那样傻玩儿？你快规矩些吧，你父亲之前写信过来，说正给你寻摸亲事呢。”
怀中一?双眼闪着卷翘的睫毛将她眱出，娇嫩的声音软如三春阳，“寻摸什?么亲事呀？我才十六呢，不着急嫁人，姨妈快劝劝父亲，好让我再陪您几年嘛！”
“十六还小啊？”段氏搂着她轻拍，舐犊情深的情态，“你父亲是为你好啊，我做什?么劝他？我倒是同你父亲一?个意思。今儿我也见?了，人才是顶好的人才，满京城里都?难得挑出这么一?个来，只是说起来不大好听些。嘶……，但我瞧啊，也没什?么，他前头虽有个妻子，也不过是病了时打卦算来冲喜的，一?个平民丫头，做不得数，又还没有孩子，比那些虽未娶妻身边儿就一?对通房、妾室的强多了！况且，眼前他已是朝中新贵，将来又要?立下大功，届时在朝廷，哪个年轻的官儿都?不及他，你嫁给他，不委屈，我和王爷瞧着都?好！”
一?番话儿说得童釉瞳云雾渐开，腮红桃粉的模样，故意由?段氏怀中挣出来，别过了腰，“姨妈说的是谁啊？我听了半天都?没听明?白，若他这样好，让别人嫁给他好了，我麽，还在这里陪着姨妈！”
段氏够眼，瞧见?绯红的半张脸，了然于胸，“难怪你这样子了，方?才在席上，我试探问了一?下，没想?到你们俩已经先见?过面了，你合营哥哥不说啊，我还不晓得呢。”
那张脸更是酒醺春酲，眉目含情地笑开，又扑在段氏肩头，“姨妈，那他也晓得了？”
“他还不晓得，”段氏轻轻摇头，鬓上一?支金凤钗比翼而飞，“我和你姨父说了，你姨父的意思是眼下他们有公务要?办，且等公务办成了，再同他说，到时候咱们双喜临门，岂不是好？故而连你合营哥哥也瞒着呢，我瞧啊，不过是明?年春天的事儿。”
满室春情弋荡，各侍婢的脸上均可见?喜颜，童釉瞳更甚，脑中已一?头扎入了不远的春天，只等秋去冬来，再熬过一?季。
她笑着、倏而又由?春梦迤景中警醒，半疑半惑地睇住段氏，“姨妈，你方?才怎么说他娶过妻呢？”
宝榻上，两人挤逼着，段氏搂过她的肩，一?摇一?晃，“你现在想?起来问了？你一?向在寿州，甚少回京，不晓得这事儿也不奇怪。他头几年从马上摔下来，摔坏了筋骨，太医们都?说不能?见?好了，国公爷没法子，就叫人在庙里求了一?卦，就给他娶回个野丫头冲喜，谁知后来果然好了，好了麽，两个人就和离了，大约是放那丫头回家去了。”
肩头倏然一?松，是童釉瞳瞠目而起，“那他岂不是忘恩负义？人家嫁给他，将他的病冲好，他家一?扭头，竟然把人家休了？”
“胡说，这种事儿哪里是忘恩负义呢？你小姑娘家不懂，两个人本就不配了，不过是因了八字相合才抬进?来的，人好了，难道还要?叫一?个野丫头霸占着国公府官爵夫人的名位？不过是补贴她家一?些银钱，依旧给抬回去的，凭哪户官爵人家冲喜事，都?是这样儿办的。他若真是忘恩负义之人，你父亲还要?给你寻这门亲事？甭说他，就是我跟你姨父也不答应！”
渐渐，童釉瞳心头的疑虑消散，一?双绿瞳再笼春水，含情脉脉地望向门外，百花含笑云烟中。
晚霞相叠的府门上，宋知濯与赵合营才从军中部署回来，一?路且行且谈，于黄昏里作别，赵合营屡屡相邀，“你难得到一?次江南，此次回京，纵然你以后云天万里赴征戎，也不过是往边关塞外去，还不趁此机会，同我去见?识见?识江南风情？”
自然，宋知濯亦是屡屡相辞，“你自个儿去乐吧，我还要?回去想?一?想?京城内的部署若被景王改缮，我等该如何?应对。”
相请不过，赵合营由?门下自折而去，宋知濯则一?路蜿行，各回自己的下处。
才进?得院门儿，即见?羞花丛中，草色烟光残照里，站着娇若二?乔的童釉瞳，四目一?对，宋知濯暗道不妙。
果然，童釉瞳下一?瞬便牵裙过来，云波含笑，相捧上手中一?条月白的绣绢儿，“知濯哥哥，这个给你，我亲手绣的。”红了半片腮，垂眸盯着自个儿的手，颇有些忸怩羞赧，“就、就当是谢你小时候替我解围吧。”少顷，她抬眉而起，嘟起唇，硬撑出往日的骄傲，“虽然这谢来得迟一?些，可也怨不得我嘛，我一?直不在京城，想?谢也没有机会啊，如今在这里遇见?了，我急着就补给你了。”
晚风露凝间，宋知濯一?身玄色如意纹直袍，腰间束一?条黑色嵌白玉的腰带，如暮色沉沉。他的眼由?那张叠好的绣帕上挪开，淡笑应酬，“小姐太客气了，这种小事儿我都?没放在心上，你又何?必记住呢？”