一树黄花,洋洋洒洒，阗风慢下，似一场琥珀色的琼玉,散落在明珠珍珠粉缎的肩头,她甩一甩手上的水珠，拂一拂零碎的黄花，正目一看?,沁心还在。
她掬一捧浄泚如水的笑，一面拧一件衣裳一面试探问?询，“沁心姐姐，你还有什么事儿吗？”
风拂开了沁心的笑,一副婉婉柔柔嗓音似笙乐悦耳,“啊、没事儿。我就是从前听大公子说起你,心里总想，你是一位什么样?儿的姑娘？结果缘分使然,今日你我相会,我倒是十二分的想不到，你竟是这样?一个……。”
“野丫头？”她遏然一顿，明珠便含笑将话儿接了去,“嗨,本来我就是个野丫头嘛。”
潋滟的日光与?粼粼的水荡在二人中?间，沁心有一种莫名的舒适安逸之感,静怡的无言。她想起宋知濯曾对这位夫人缱绻深情,却不想二人竟落到个和离收场，心内无限唏嘘。
对坐片刻后，沁心掸一掸裙面，迤然起身?,“你要是不嫌弃，没事儿时候，可?以到我屋里坐一会儿，咱们?说说话儿。”
抬眉去看?，只见她扶风摆柳的身?姿已消失在一道月洞门内，明珠停目片刻，只觉她柔美非常，如水中?月影，柔软地?映在一片湖心，这该是宋知濯会喜欢的样?子。思及此，她垂首下来，落寞地?笑笑。
俄延半晌，明珠在裙上抹了手，正要回家，旋到大院儿，远就闻清念似怒似幸地?叫一声?儿，“明珠，你站着。”
青楼都是晌午后才渐有客人，现?时不过正午，姑娘丫鬟婆子们?站得楼上楼下满廊，三两四五地?坐在一处莺啭舍簧地?说笑，有几个像是才刚洗的头发?，披得满肩，生成一副隽秀迤逦地?画卷。
而清念半笑不笑的脸在这片翡色入画中?，顿觉狰狞刺眼，她臂弯里搭一件殷红的绸面褂子，款步而来，将衣裳两指一提，晃在明珠眼前，“你瞧瞧，这可?是你昨儿洗的衣裳不是？叫你搓得这么大个洞，我还怎么穿？”
接过褂子翻一翻，果然见豁出好大一条口子，明珠哑然一瞬，瞪圆了眼挨处盘查一遍，“我洗衣裳时格外的留心，按理说不应该啊，况且搓出这么条口子，总得有个声?音吧，我为何没发?现?？”她顿一瞬，赔着笑脸，“要不你给我，我给你补好了再拿给你。”
“你成日在那搓衣板上一个劲儿死搓，不留心也是有的，”清念佯作和善地?笑一笑，连嗓音都化?了二分的轻柔，“我又不怪你，只是这些头面衣裳，又不是我自个儿的，算起来都是妈妈的东西，连我们?都是妈妈的人，咱们?原有那些年?的交情，我这里倒是好说，可?妈妈她老?人家不是那样?仁善的，你只想想可?怎么赔吧。”
就这顷刻，明珠已将衣裳反复探了个究竟，方?将眼警惕地?睇着清念，“是我洗坏的我自然赔，可?这明摆着不是我洗坏的。若是撕破的定然有许多毛边儿线头，但你看?看?这口子，这样?十分的齐整，我看?着倒像是用剪子绞出来的口子。”
清念叫这话儿一激，瞪圆了眼，拈着帕子的手抵在腰侧，气焰嚣张，“按你的意思，是我故意将衣裳绞坏了冤枉你不成？你好大个体面，也值得我绞坏一件衣裳？”
周遭围过来好些人，或是障帕嬉笑、或是交头接耳，俨然观一出好戏的架势，倒无人开口相帮一句。明珠想着清念为人，若纵她此行，保不准日后还有刁难，便顶礼力争，“我哪里能晓得师姐脑子里怎样?想？不过从前在庙里时，你就总仗着自个儿是师姐，总是欺小傍大的！”
众人的咭咭咕咕竟将虞三娘惊动出来，只见她拈着帕子横裙而来，挂着个脸望人群里睃一遍，“大中?午的吵吵嚷嚷的做什么？一个个儿的不去屋里练练琴弹弹筝，倒在这里起哄架秧子，平日里招呼客人，怎么就不见你们?这么上赶着的？笑？还有脸笑？在这里笑一场能得什么好啊？都把这笑给我留到客人跟前儿去！”言讫，她叉腰将明珠手上的衣裳盯一眼，立时叠起了眉心，“怎么回事儿？”
清念挪步靠近她身?边，由明珠手上扯回衣裳呈给她瞧，“妈妈看?看?，好端端的衣裳，竟然她给我洗坏了！”
“我的老?天爷！”虞三娘接过手，将那一个破洞横瞧竖瞧，“这可?是新?作的衣裳，连着那凤尾裙与?叠锦外氅，都是给你下月初点大蜡烛时穿的！现?破了这么大条口子，要赶着新?做哪里还来得及？别到时那张二爷将我虞三娘笑话儿了去，不说我不留心，反说我连件好衣裳都不给女?儿穿！”
“可?不是？”清念散花裙里的绣鞋一跺，更是煽风点火，“我方?才发?现?了生气，不过来说了她两句，她倒还在这里嘴硬。妈妈这是去哪里找来的人，弄坏了东家的东西不说，还死不承认！”
那虞三娘又急又恼，怒火攻心，将明珠瞪住，“我还说你手脚麻利，却不想你如此不仔细！你晓得这一件衣裳多少钱呐？”观明珠垂眸丧气，她倒也软了一寸心，将衣裳捧着抖她眼皮底下，“我晓得你穷，可?你瞧瞧，若是旁的，我也就不计较了，这是现?赶着要穿的。……罢罢罢，我也不为难你，只将你这月的月钱扣掉一半，我再另想法子吧！”
想着那一半银钱，明珠便急起来，忙将脸扬起来，欲要辩解，却听得沁心的声?音远远传来，“妈妈、妈妈不要急嘛。”待她走到跟前，将手里一件大红芙蓉软绸挂递给虞三娘，“这是我从前点大蜡烛时穿的，后头就一直压在箱底再没穿过，倒是全新?的，您瞧瞧，连花样?子都是现?下时兴的，先给雪影拿去穿吧，配她那裙和氅也陪得上。”
虞三娘瞧见衣裳，暗松一口气，“乖女?儿，我倒是忘了，还是你有心，那我就先拿给你妹子穿，回头新?做一身?给你。”
“衣裳嘛倒不要做了，”沁心笑一笑，嫣然无方?，“我只求妈妈一件事儿，妈妈答应我就算是疼我了。我瞧这明珠十分顺眼，正巧我屋里的翠儿妈妈不是要将她发?配嫁人去？不如让明珠来跟着我，横竖有没有卖身?契也没什么要紧，她不过就是做个端茶送水的活计嘛。妈妈若答应，也不必扣她的工钱，我现?拿银子赔给妈妈，您看?这样?可?成？”
“成成成，”虞三娘眉开眼笑，往沁心手上拍拍，“我的乖女?儿开口了，我哪有不依的？你且带她去吧，可?得好好教她规矩，别叫她在客人面前手笨脚拙的失了体面。”说罢，将脸一扭，倨傲地?睨着明珠，“你遇着我这好心的女?儿，也算你的福气了，跟了她在屋里伺候，不过是添茶倒水轻松得很，月钱可?比洗衣服翻了一番儿。要再遇见那有头脸的阔绰客人，随手赏你个什么，就是一年?的花费都有了，还不快谢了你沁心姐姐？”
听到月钱番一番，明珠由忧转喜，两眼弯弯对着沁心连连福身?，“谢谢沁心姐姐，我一定会好好儿干的，姐姐有什么只管吩咐我！”
语讫，沁心笑一笑，领着她在清念愤恨不平的目光中?往廊下的楼梯上去。她的屋子在二楼，吱呀推门进去，就闻得香阗满室，门边是一排齐刷刷的槛窗，敞敞亮亮一间宽阔屋子，里头摆了筝、琵琶两把乐器。嫦娥奔月大台屏前就是一章香檀贵妃榻，台屏后头又一片珠帘，将卧房半掩，各面漆器、银器、铜器陈列其中?。
她指明珠在一张折背椅上座下，自顾盼一圈儿，半羞半涩地?笑一笑，“我这里大概同你们?府上没法儿比，不过你又不住在这里，倒没好大的影响。”
“姐姐说笑了，”明珠自惭地?垂眸一笑，“我早就由宋府出来了呀，现?如今不过住在一所破房子里，比你这里更是天差地?别，我是没什么的，哪里都惯。就是想问?问?姐姐，我跟着你，要做些什么活儿啊？姐姐说给我听，我好一一记下。”
“活儿嘛没有什么，我这里还有个小丫头是买来的，日夜伺候在这里，故而你倒可?以天黑了就回家去。不过平日里替我传传东西，若我出堂局①，你替我拿拿衣裳匣子什么的，若是本堂局②，客人且不论是在花厅还是在我屋里，你端茶送水传话儿就是，可?不比你洗衣裳轻松啊？眼看?就要入冬，你那双手见天泡在凉水里，寒气入体，天长地?久如何是好？”
日光由天青色的茜纱窗内透进来，铺在她身?上，柔情潺潺。明珠眼落在她脸上，心内将她说的默下来，“我都记住了，我现?给姐姐烹茶。”
她连忙挥袖阻止，“嗳，你别忙，我不喝，你先歇一会子。”
明珠只好作罢，干坐一会儿未免尴尬，倒想起来找话儿说，“姐姐，妈妈方?才说那个‘点大蜡烛’是什么意思啊？”
榻上，沁心漫不经心地?笑一笑，那脸上似乎泛起三尺沧桑岁月、淡愁淡怨，“这原是行话儿，你不晓得麽也没什么奇怪。民间嫁娶自有一定的礼数，新?婚之夜要点一对龙凤烛燃倒天亮。我们?这些妓/女?不过是些万/人/妻，混在这里，初夜又不是要与?人家厮守终身?，自然没有那些礼。只好点一对红烛算做新?婚，故而这点大蜡烛就指‘初夜’，也说开/苞，开/苞你晓得吧？”
尴尬的一抹红霞由明珠腮边涌起，她垂低了头轻轻点一点，“这个我大约晓得。”
望她羞赧难当，沁心逗趣一句，“你都嫁过人了，这有什么不好意思的啊？”
下首，明珠一张红脸杏花春，发?妆酒酽，脸上上涌的血气灼得令她想起另一些血气蓬勃的夜，然后是宋知濯的手与?唇、在缠绵的帐中?一些极为隐秘柔情的磨缠。
沁心身?经百炼，将她一汪春水的脸色揣度于心，泛起一股绵长的酸涩，她含笑诚然地?凝住明珠，手上的绢子一绞一缠，“说实话儿，我真羡慕你。不瞒你说，我头一次接客，就是你家夫君的局面，出了些小岔子，幸得他解围，才免了妈妈一顿打。到我点大蜡烛的时候，妈妈只当他有意，特意叫人给他送了帖子去，我盼了一个月，竟是无信亦无影，后来才听人讲，他到这些地?方?来，不过是应酬朋友，倒是不好女?色。你想想，他可?算得良人不是？所以我瞧你们?这事儿，大概有个缘故在里头他不方?便讲，等他回来了，你问?问?他，也算个有始有终。”
她些微低沉的莺声?萦纡在明珠耳边，倒像是自己的宝贝也得了别人的肯定与?欣赏一般，心内生起隐隐的欢欣。可?下一刻，有更加汹涌的辛酸覆盖了欢欣，她垂眼笑一笑，将话题横峰转过，“那照这么说，清念、哦，就是雪影，她下月初就要点大蜡烛？”
得沁心点点头，明珠脑内思绪横飞，想起在金源寺遭劫时，清念分明被那起贼人辱了清白，又何谈什么点大蜡烛。她前后想一想，又想得通了，那方?丈师太必定是为了多卖些银子，便将这事儿绝口未提。
然这三千红尘，缥缈浩瀚，到底与?她无关，她所捺不住牵挂的线，系在所隔千里的寿州。
暗行半月，宋知濯领兵已至水乡寿州，所见之云水雾烟、亭台轩榭，无不与?京城直接的范阔之美天差地?别。这里所近江宁所居江南，是另一种温柔的美。他骑着战马跨过街头，目之所及中?，总是想起明珠，她就是在这样?的江南长大，这里甘甜的水将她孕育成一个温柔灵俏的少女?。
府门前头立着几百官兵与?几位锦衣华服之人，为首之人胸阔挺拔，下颌留半寸潦须，刚毅果决的眼远远就将宋知濯睨住，约莫年?近四十，想必就是穆王。他身?旁所立几人，其中?一抹身?影宋知濯再熟悉不过，正是赵合营。
那赵合营一见人已近前，忙迎上去，“知濯，你总算到了，我还说不知你要耽搁到几时呢，没想到这样?快！”
宋知濯连忙下马，一面寒暄一面随他赶到穆王跟前，单膝落地?，抱拳相礼，“下官宋知濯参见穆王殿下！”
“嗯…，”穆王颔首一瞬，示意他起身?，将他通身?打量，瞧见他一身?暗紫云纹襕衫，头束白玉玄鹤冠，温文尔雅又英姿勃发?，颇为满意，“早听合营说起你，又听闻你素来有勇有谋，生擒曹仁，又在延州击退辽兵，又替我筹谋算计，真是年?轻有为，后生可?畏啊！”
身?后靠着巍峨的府门，庄严肃穆。宋知濯不敢自傲，忙拱手相让，“王爷实在过谦，下官不过是初涉朝堂，运气好罢了。”
少刻，另有一管家上前，深哈着腰几方?拱手，“王爷、世子殿下、几位大人，府中?宴席齐备，轻挪步进厅中?说话儿。”
几人正一正衣衫，由管家引路，穆王为首，一路踅入府中?，萦花纡石，到得正厅，一张黄花梨大圆案上备了各色菜品、金樽玉壶，穆王落座后，再指众人落座，
一应果品齐备后，身?后立五六名丫鬟，上前斟酒，不等穆王提杯，宋知濯先拔座起身?，捧杯敬上，“今日聚首，下官先祝王爷功成万业，福寿永绵。”
下首赵合营亦提杯祝唱，“我也祝王爷万寿无量、福泽乾坤！”
得以穆王爽利一笑，提杯扫一眼众人，“各位瞧瞧，这些年?轻人多会说话儿？有后生如此，我朝必定江山永固啊。”另几为老?臣纷纷附和后，他方?将眼转回来，笑容和蔼慈善，“快坐快坐，站着做什么？知濯初次见我，自然有些不自在，合营，你是我亲侄儿，怎么还‘王爷王爷’地?称呼个不停？以后只叫四叔。”
言讫，他引项倾杯，其余人方?跟着饮尽，见他砸一砸唇，一双利眼将宋知濯望住，“知濯，你今儿才到，要好生歇息，明儿咱们?再谈正事儿。也不必去住什么官营驿站，只同合营一样?，就住在我府里，我已叫下人收拾出一座僻静小院儿，一会儿叫合营亲自领你过去。”
曾在京中?就听赵合营说起，这位王爷生性多疑，倒不如顺着他意。如此，宋知濯拔座起身?，又拱手行礼，“下官听凭王爷安排。”
一场筵宴至半，又有歌姬舞伎在厅外的听音台上奉予歌舞，琵琶笙乐、檀板金樽，喧嚣出一场厮杀夺利。这里离得京城山高水远，可?在座每个人的心，都从未遗忘过那座遥远的皇城，他们?如思念情人一样?思念那里的金砖红墙。
渐渐酒尽灯残，宋知濯并赵合营二人一路由几位下人秉灯引往下处。同赵合营一起，宋知濯松懈许多，袖间藏着玉婿迷香，被夜风一带，花间俱是醉酽酲深。
安置妥帖，二人对坐案下，赵合营顾盼一圈，寒暄备至，“这是王府二门处，倒是清净，你看?着可?好？”
“我在延州边境，喝风饮沙，一下到了这里，倒猛然想起家里来。”宋知濯饮茶散酒，双唇得了江南滋润，已不再干裂，瞧着仍旧一副玉面金尊，“住哪里都不要紧，只想着快些回了京城决死一战，胜了便将我家夫人接回家中?，若败了，人死灯灭，我也不用再受那相思之苦。”
“啧啧……，”赵合营不住咋舌，另眼将他一瞥，“我出京时才说男儿志在朝野，如今你又是张口闭口的夫人夫人！”
夜灯下，宋知濯惭愧一笑，“不瞒你说，离家越久，相思难捱。我放她出家去，市井之下，混乱遭杂，心里总是不放心，总怕她一个弱女?子在外头受什么罪。”
“得了得了，”赵合营连摆着一截银袖，缓缓拔座起身?，“你跟我一个未娶妻之人说这些，我也不懂。不过我瞧这寿州的美人儿倒是很好，比起京中?，更是婉约如月，改明儿我领你出去见识见识。”
二人含笑相辞，宋知濯将他送至门外，远远望他一片背脊随渺茫灯影消失在长夜深处。抬首一望，清霄中?悬得一轮朗月，周遭星明闪耀，像明珠一汪春情秋水之眼。只要想起她，顿觉疲乏的身?躯仿佛浸入一潭温水中?，绵密无尽的情与?思念将他裹挟。
他由心中?沉吟：无论哪颗星，请帮我瞧一瞧她，是否饭食得安、好梦成眠？然而回应他的，是星沉月默，又一段永夜消散。
晨曦微薄，轻霭昼永，江南的秋总是湿润润的，润着衣衫与?一片尘心。稀径上，宋知濯与?赵合营一路相谈，正往穆王书房里去。
不料刚过一个月洞门，骤然听得一声?长利的惊叫划破花间鸟语。宋知濯仰头去瞧，瞧见有身?影由墙头坠下。待望定时，见得那抹影子已落入赵合营怀中?，原来是一个月衫清丽的小女?子。
那女?子拍着胸口由赵合营怀里蹦出，蹦得髻上两只小小蝶翼簪扑翅欲飞，“吓死我了、吓死我了！我还以为我要死了呢，世子哥哥，谢谢你！”
花墙碎影下，宋知濯只瞧见那女?子的背影，却将赵合营面上的责备神?色瞧得个一清二楚，“你爬到墙头去做什么？你怎么上去的？你再这样?野，我就告诉你姨母打你！”
女?子拽了他的半截银灰麒麟纹袖口，娇滴滴地?撒着娇，“别告诉姨母、连姨父也不许说！叫他们?知道了，又要训我，我下次再不敢了就是嘛。”
赵合营威慑一眼，错身?而过，“快回屋里去，叫丫鬟给瞧瞧伤着哪里没有。”及此，他将下颌一台，“知濯，我们?走。”
那女?子旋即转身?，一张天真欲碎的粉桃脸，玲珑剔透的一双泛绿的瞳孔就此落到宋知濯身?上，往得片刻，腮上微红，嗫声?问?起来，“世子哥哥，这位是谁啊？”
“哦，”赵合营定住脚，朝宋知濯一瞥，“这位是我的好友，京城宋国公之嫡长子宋知濯，你快来见礼。”
见那女?子垂着一张红脸嗫步上前，赵合营咧嘴一笑，指给宋知濯，“你不认识她，但你一定认识她父亲，她父亲是当朝同平章事童大人，她叫童釉瞳。她母亲与?王妃是孪生姐妹，去世得早，王妃娘娘便将她自幼养在身?边，不过偶时节庆回京去陪童大人一阵，多时都在寿州。”
斑驳的金光扑在童釉瞳一片月色淡淡的宝华裙上，亦将她的眼映成了一段流萤时光。她垂下的睫毛一闪一翘，偷偷在睫影里瞄了宋知濯好几眼，每一眼俱是春水浮波。
须臾，她才回神?过来，匆忙福身?，“宋公子好。”
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①出堂局：不在□□所在的青楼应酬，外出应酬客人。
②本堂局：就在□□所属青楼应酬客人。
作者有话要说：最美的美人出场了~当然了，各位美人不是一种风格，看你们喜欢哪种风格的美人儿，仁者见仁~