“哎呀,这一耽搁又快赶不上?了！”明珠慌里慌张在妆案边一个髹红楠木平架上?取了衣裳套上?，手上?系着带子，又得他下来?替她撩出罩进衣裳里头?的乌发,“我要?去厨房同赵妈妈打声儿招呼,你不是说?要?助小月一助？”
宋知濯捉一根软缎递给她，“是这样说?，可你也不必起这么早啊。趁她没在厨房就成了。”
她撩了长?发,十指青葱灵活绞弄几下，不时绾出一条辫子，浅蓝丝缎与?发相缠，缠成人世间点点羁绊,宋知濯的心自然也缠尽里头?。
灯影度明,明珠临出去时,顺手在妆案的梯笼里头?抄了个什么藏在袖间，宋知濯也没大在意?,还躺到床上?去等着天亮。
她冒着将明的天色自去,不曾想外头?露重，花间里的露珠逗留着她的衣裙，仿佛有?群姝嬉笑?、乱语不舍。
云滚天际已?有?点点猩红,瞧着也是个好日头?,明珠来?了兴致，捉裙临边去、将背脊弯成将落的明月,打花丛里摘一紫龙卧雪、朱砂红霜、泥金香各在手,凑到鼻翼下一闻，唯有?清香，倒也不输金桂。
踩过梧桐进了院落，已?闻得鲜香扑鼻,有?涎液自她颊腮涌出，虽无人瞧见，她却先羞垂了脸。
天色才是将明未明，但厨房自然是这个府邸最先醒来?的部?分，只见里头?三五人等已?经忙开。明珠撩帘子进去，几个婆子掌勺的掌勺、切案的切案、烧火的烧火，好几个灶炉大锅同时忙开，还有?蒸笼上?白烟袅袅。
多时不来?，她倒对这里生出了亲切之感，满腹沉吟，只念烟火人间。四顾一周，总算在六七层大蒸笼后头?瞧见赵妈妈的声影，她忙捧花奉上?，“赵妈妈！”
那赵妈妈下得一哆嗦，将一个肥胖身子抖得跌宕，斜眼一瞧，登时眉开眼笑?，“呀，你怎么今儿来?了？你院儿里那个小月昨儿才来?，说?你要?给我把鸾凤那丫头?扣了的月例银子赔给我，没想到脚步这样快，今儿就赶着来?了？”
“啊……，小月，”明珠拖着长?长?的音，脑子里思绪也拖了个长?，就着她的话儿往下接，“是呢，昨儿让她来?替我瞧瞧妈妈，只是她倒未和我祥说?月例银子的事儿，您再同我说?一遍？”
只当她带着银子来?呢，听这话儿，又像是小月没回明白，赵妈妈垂下失望的眼，将与?小月说?的话儿一五一十复给她听，最后重重一叹，“唉！我只当你今儿是拿了钱来?补给我的，罢了罢了，你在这里也不容易，我老婆子就不要?你的了。”
眼瞧着她别了身子揭了蒸笼，竹编的缝隙里顿时白烟涌出，清香四溢，可不都是些白白胖胖的馒头?嘛。明珠倏而?回想起小时候，难得她娘蒸了一屉油抄豆腐馅儿的包子，给她咬半个，自吃半个，剩下的留给她爹与?她半大的弟弟……
恰时赵妈妈旋过身，抛绣球似的左右抛着个馒头?，“来?，赶紧吃，去拿个碟子来?，仔细烫！”
馒头?松软，还能撕下一层一层的皮儿，上?好的白面，明珠倏然也馋了，正欲下口，恍然想起来?什么，软指折入袖中，再出来?时，手心拖着两只彩蝶细对簪，通身金造，唯独蝶翅只弯了金边儿，中间嵌满红、蓝、猫眼石、绿松、玛瑙等碎宝石。
她捧到赵妈妈眼皮底下，引得她惊了一下，“银子我没带，想必小月会给您带过来?。我出来?时带了这个，给妈妈的女儿，将来?她嫁人时戴上?，岂不风光？”
赵妈妈瞠目哑然，将心定了又定，好半晌才推会她的手，“我是那等贪心不足的？你说?补两个月的月例给我我收下，可这个收不得，我赵婆子也是晓得分寸的。”
她侧了身，头?上?两个珍珠小钿立时光华渐散，像是在这对金簪面桥抬不起头?来?。明珠托过她的手，将簪子硬塞过去，“妈妈说?的什么话，我才来?这里时，还是妈妈没有?低眼瞧我。我一个出家人，也戴不上?这些，妈妈只管拿了去，算是我提前送的贺礼，希望妈妈的女儿能嫁个好人家。”她收回手，眼珠子转一圈儿，掬出个韩直的笑?，“妈妈若是心头?过意?不去，就帮我一个忙吧？”
正想问，却听得院中响起鸾凤懒长?的音调，“赵婆子，我们?院儿的饭做好没有?？”
明珠惊心一跳，慌乱中四顾下来?，唯有?一个冷灶可藏身，幸而?她个头?不太高，身子有?荏弱，却也蹭得骨头?稀疼才钻进去。
里头?四壁冷灰，连脚下都是软软一层柴火灰，避无可避，她干脆破罐破摔一屁股撩下，静静从外头?锅碗瓢盆的杂声里分辨出鸾凤的声音。
“今儿怎的没有?蟹粥？我昨儿走时不是吩咐下的吗？”
高高在上?的音调里透着一股子威严，明珠暗忖，倒有?她娘的几分真传，接下来?又听见赵妈妈略微敷衍嘲讽之声，“姑娘瞧瞧哪里得空？这天不亮，我们?就要?忙各房的饭食，又要?顾着下人们?的嘴，你瞧，忙了一个时辰了还没做完呢。”
鸾凤抬眼望一圈儿，各方皆忙，只装作耳聋眼瞎不顾这方，她生了气，臂抱胸前，乜眼瞧着，“赵妈妈您是越来?越会当差了，起先我没来?时，你就每日粟米粥搪塞大少爷，现?如今我来?了，你还是这个性子不改，想必罚你两个月的月例银子还是罚得轻了，这么着，我再去与?你们?管事儿的说?一声，让她再罚您个一年半载的。”
作势丢下臂就要?出去，被临门口一个婆子笑?脸拦下来?，“姑娘消消气，赵妈妈同你说?笑?呢，蟹粥早熬上?了，就在锅里煨着呢，现?就给你盛出来?！”
这才罢，又有?旁人凑了来?奉承着劝一阵，将一应饭食收拾进她提来?的象牙食盒里，千好万好的将她送出去。
临窗望她走远了，几个婆子才将明珠拖出来?，瞧得她身上?脸上?全是黑灰，众人笑?得前仰后合，打了水给她洗脸顺辫。赵妈妈挥散众人，掏了自个儿的绢子沾湿替她细擦着。
二人蹲在冷灶后头?，赵妈妈朝上?顾盼一眼，抑声儿问，“你方才说?要?我帮你什么忙来?着？”
明珠也朝上?张盼一眼，倾身过去，声音若蝶振翅，将赵妈妈的怒从心底扇起来?，“原是太夫人瞧我不惯，非要?在我身边儿安插个耳目，我虽然没做什么见不得人的事儿，却收这鸾凤处处摆布，还在少爷面前挑唆我这不好那不好、外头?那些千金小姐好，亏得我们?那瘫痪爷不会说?话。我虽然心善，却也不是任人鱼肉的，故而?小月出了个主意?……。”
适时，赵妈妈倾耳过去，好一阵嘀咕，可见赵妈妈脸上?忽白忽黑，最后往她臂上?一拍，“不成不成，这要?是出了人命可怎么好？”
“出不得的，您放心！”明珠将杏眼掬一汪水，可怜兮兮地将她望住，“不过就是要?拿她个错处，那饭我也吃呢，难不成我还要?将自个儿药死？您只管放心，届时问下来?，你、我、小月，咱们?三家齐口，就咬到鸾凤头?上?去，届时别说?她，就连她娘也讨不着好！”
说?着，她两掌合十，连连摆起，好一副可怜兮兮的模样，即令赵妈妈心上?软了半寸，思及前仇就恨，她将坛大的肥头?发狠地点上?一点，“成！你且去，这事儿交由?我，我赵婆子做了这几十年的厨娘，保管儿将此事做得天衣无缝！”
商议妥，明珠携花儿而?去。阡陌幽静，四方无人，只有?雀鸟依枝，叽喳嘲弄着谁。
日头?照着半片美人樱，晦暗与?光明半开，其中紫红相间、粉白穿插，艳丽八方的颜色正如浮光软锦，织出一张罗网，朝鸾凤兜头?罩去。
而?鸾凤自诩聪明，哪里望得见头?上?三尺扑来?巨网，仍做尽职尽责的模样，跨了食盒摆腰进屋。
屋里没有?明珠，只有?在倚上?木讷的大少爷及明安一人，明安正要?扶起宋知濯，一瞧见她，便些微尴尬的住了手，垂到一旁去等着。
鸾凤摆上?饭菜，顾盼一圈儿，“大奶奶呢？怎么大清早的不见她，眼瞧着用饭了她还出去了？”
一时静默，明安跨出一步，“我进来?时就没瞧见她，恐怕是去要?什么东西去了吧。”
一应碟子碗筷摆放好，鸾凤仍不走，闲闲立在一边儿，巧笑?着与?明安交酢，“我记得你是咱们?大少爷的小厮，从前倒是不常见。说?起来?，大少爷自打病了以来?，你们?平日里跟进跟出的小厮倒是都闲下来?了，却每月按时按例的领银子，这差事还真是好当呀，不像我们?这些丫鬟，这里闲一处，另一处自有?安排，总是忙个手不停。”
斜打入的光明里有?桂树银斑碎银，宋知濯的心只随这叶影微颤，倒不是为了鸾凤有?意?无意?的套话，他晓得，明安自能应付。不过是为了明珠离去的光景，从她走后，他就开始等，每刻都似度日如年，有?时他也暗笑?自己，分明胸有?大志，心却被情爱所绊，脆弱到，眼不见她，心就想她。
心在九霄云外，耳边却是明安粗砂的嗓音打着太极，“嗨，姑娘说?的哪里话儿，我们?这等子人也是一样，今儿被主管支使出买这个，明儿又去买那个，整日不得闲！我倒是盼着少爷好了，还带着我们?骑马吃酒、逍遥自在呢！”
“说?起这个，”鸾凤朝他迎风摆柳地过去，不知何时抽出的桃花折枝绣帕软软一挥，挥出个蝶影万千、媚态绮然，“你每日都进来?替少爷收拾，瞧他可好些了？”
“唉……，”明安低低叹惋，似将自个儿的前途都叹进这一声儿里，喘出十万个不能得意?，“若见好就好了，我们?这些奴才也跟着享福不是？眼下莫说?没讨着好，反倒处处受气！只说?我们?这起子是‘无头?的马，踅着腿儿乱转，转到老也转不到出路’，你听听，可气不可气？”
鸾凤巧酌，板起脸来?，斜眼儿点响窗户外头?，“谁说?的？这起没王法的嘴，连主子也敢议论？说?出是谁来?，我报给管事儿的打他！”
那腰肢挺得似二月的腊梅，六月的菡萏，明安一瞧，眉间射出丝丝放浪，迎上?两步，挑眉一笑?，“还是姐姐心疼我，只是姐姐，您再疼我些，容我把活儿干了好下去歇着。”
“什么活儿？”
“还能是什么活儿？”明安又向前半步，跨出暖洋洋的光束里，直逼到她眼前，粗砂的嗓音拐着暧昧的弯儿，“还不就是脱了裤子撒尿？姐姐想不想瞧一瞧？你一瞧了，保准儿你夜里也想着，若想着，就派人到我屋去传我，小的必定鞍前马后、在所不辞。”
那鸾凤早已?气涌难堪，从脖子根儿红到脸，跳开一步，桃枝绣帕掩着嘴歪啐一口，“呸！我瞧你看着乖巧伶俐，这才与?你多说?两句，没成想你也跟外头?那些灌了黄汤似的不醒事儿！”
她扭了裙边儿出去，总算余得满室清净，明安临窗探脑一瞧，见她已?折入院外亭子里，正巧对望过来?，他便没皮没脸地挑了眉头?、送出秋波，又得她哑啐一口后，他方拉笼窗户。
宋知濯憋了半晌，此刻也缓出个哑笑?，“你小子，什么事儿学的这些没脸皮的话儿？”
“哎呀，天天与?二少爷的小厮打交道，现?成儿的话还不是张口就来?？”他从床底拿了夜壶，提了冷茶壶望里倒，边倒边说?，“少爷，最近外头?恐怕会生变，景王分明被幽静在府中，却总有?人暗中往来?，其中就有?咱们?老爷。再有?，景王像是抓住了延王什么把柄，最近他部?下的人频频离京，大概是在查延王什么罪证。”
阳关被闭在窗外，仍然不死心破窗一层，宋知濯就在这半暖半凉中思索着，“宋追惗果然是景王那头?的人……，眼下瞧来?，延王必定兵败垂成。……这么着，你找人探听着赵合营府上?的动静，有?什么风吹草动都来?报我，记住，先不要?同他说?我好了的事儿。”
推开窗，又是昏昏沉沉的阳光扑朔进来?，顷刻驱赶尽屋内的阴谋算计。
另一个能操诡计的大师布局归来?，她罩一件对襟撒花鹅黄底褂，素草绿留仙裙，腰间系着条藕粉芙蓉汗巾子，脸上?是烂漫天真、笑?靥如花，恰如她手中一朵泥金香，撒瓣天真、蕊心却万丝千缕的难以算计。
一进院儿，明珠便瞧见亭子里的鸾凤，似落单的雏鸟，扑进猎人的天罗地网，只露一个茫然的背影。明珠含笑?，轻手轻脚提裙而?上?，朝她肩头?软拍一下，“鸾凤！你在这里做什么呢？”
转身，鸾凤惊魂未定，似乎在想什么见不得光的奸计，蓦然被人抓了个现?行，她三定神思，这才从慌乱中奉出和善的笑?来?，“大奶奶，您这大早上?的上?哪儿去了？我饭都摆好，却不见您来?。咦，您上?哪儿沾的这些灰？”
“哦，我去找了地方给菩萨焚香去了，不留神儿粘带上?的，”明珠朝桂树底下的窗户望一眼，望见宋知濯半个背影，幽幽明明。她将花儿递给鸾凤，弯着眼角浅笑?，“这个送给你，就当谢你每日替我分忧了。想必他们?完事儿了，咱们?进去吧。”
这一日状似从早饭开始，却在黎明之前，早已?度尽前尘……
潇潇暮雨洒江天，一番洗清秋，尔后，秋如曾经温柔的情郎翻脸不认人，现?已?霜雾几层。
晚霜罩住花间、愁雾遮了白昼，而?比这更冷的还有?慧芳。她苦思冥想几日，仍想不通，怎么偏偏让那烟兰一朝得子？可正是这“偏偏”落到了她的头?上?，有?此幸运、便有?彼不幸，好似老天爷将原本属于她的鸿运转到了烟兰身上?，她怎能不恨得压根儿痒痒？
凝露结霜，在这静悄悄夜，飞星落影的雕窗下，慧芳抱而?坐，挥霍着她所剩无几的青春，接下来?，会有?细纹爬上?眼角、青藤攀上?身躯，将她凝固成一间无人所居的老房子，尘落满间、蜘蛛结网。
曾经居住它的人终于将他遗忘，在新居里摆宴开席，旧时代悄然死去、新时代粉墨登场。
榻案上?燃着昏黄不定的烛，瑟瑟巍巍间，她的心也难安定。诊书上?的字字句句还印在她眼前，如黄蜂蜇尾，蜇着她的眼、她的心。
此刻，她多想去问问宋知书，一朵花儿能开几季，一个女人的韶华能有?几许，怎么经得住他如此挥金如土？
适逢有?人推门而?至，将她满腹委屈诘问终结于此。
“我瞧你屋里还亮着灯，我就进来?了，没叨扰到你吧？”
来?人是夜合，穿一件掩襟夹里子的软缎莲纹衫，下头?云锦绉纱凤尾裙，走起路似池子里的锦鲤摆尾。她对榻而?坐，细细瞧她脸色，劝慰一笑?，“知道你想不通，奶奶才特意?让我来?瞧瞧。这都多少天儿了，你怎么还恍如梦中似的？”
慧芳瞥她一眼，又将眼别与?幽暗不尽的窗外，“我没有?奶奶宽宏大量，就是想不通！我跟了少爷两三年，一直不见有?孕，就连奶奶也来?了近一年，也不见响动，怎么烟兰一遭儿就怀了身子？未必只有?她前世修了福？我们?都是前世造了孽？”
“唉，你莫提这个，”烛火对岸，夜合也将愁攒千度，怨上?眉头?，“奶奶还和说?，她恐怕是上?辈子行了恶呢，还说?是要?找大奶奶，让她给度化度化业障。你说?，这是不是没影的话儿儿？奶奶是个什么样的人你也瞧见了，一个心眼儿也无！倒你是聪明些，实话儿告诉你，你上?回说?的话我往心里去了，左思右想，觉着你说?的是这个道理?，你们?和姑爷这样久都不见有?孕，未道不是那烟兰有?问题。”
终于得慧芳侧目，倾身半寸，“可说?不是呢，就我们?少爷糊涂，捡个烂货还跟捡了个宝似的。”
烛火跳跃中，她拧着脸轻笑?，“我得去找个高明的大夫进来?给她号号脉。”
瞧她如此，夜合心里只作顺水推舟，明嗔她一眼，“说?你机灵，你怎么忽然又傻起来?？那孩子在肚子里，哪有?大夫能号出来?是谁的？”
“可不是嘛……，那可怎么好？”
“我教?你一个法子，”夜合凝了脸色，细细道来?，“你先别忙着请大夫，先好吃好喝将她肚子填大，届时再请大夫来?瞧，递些银子给那大夫，只让他说?是有?了四五个月的身子，少爷同她才多久？”
慧芳将榆木脑袋垂下，暗思片刻，豁然笑?起来?，昏黄烛光中，唯有?一排白森森的牙最是引人瞩目，“这倒是个好法子，你瞧我，真是笨得不开窍！”
她已?心领神会，夜合也算不虚此行，泄一缕轻松笑?意?，“唉，这事儿说?到底与?我无关，只不过我眼里揉不得沙子。你瞧我们?小姐，柔弱得如此，竟然叫烟兰那死丫头?在自个儿眼皮子底下勾引姑爷，她眼中只装作没瞧见，可心里到底如何呢？我打小伺候她，还不知道她是打掉牙往肚子里咽的脾性？如此下去，岂不是人人都要?欺到她头?上?去了？”
言着，绞着绣帕的手往案上?一叠，将细腰肢挺得名正言顺，“我是瞧不惯的，也不能让这些狐媚货色霸占了这院子去！再则，我也替你不平。咱们?姑爷未免太花心了些，有?你伺候这些年还不够，仍旧什么货色都往屋里拉！如说?抬姨娘，如何不抬你？可见男人呐……，都是被猪肉蒙了心！嗳，这话儿我只说?在你这里，你可别跟别人说?，没得惹些是非，也别让奶奶晓得了，省得她又怪我多事儿。”
事已?尽成、话已?尽心，她便提裙下榻要?走。慧芳赶着从榻上?缩下来?送她，倒被她拦下，“外头?冷，你别送了，歇着吧，心里宽松些，别成日叫这些人绊住了心，可记着啊，今儿这话只在你心里，别同一个人说?起！”
慧芳执意?相送，拉了门扉望住她，“我记着呢，你只管放心。不单单是话儿，连你的情儿我也记在心上?呢。只是你原是二奶奶贴身之人，要?什么没有?，倒叫我拿不出什么好东西报答你。”
“且休提这个，”夜合方已?跨得门去，眼下又折首回来?，握住她一双手轻拍，俨似知心模样，“我不是要?你的报答，不过是为了我们?小姐。你若真想谢我，就将这事儿稳稳妥妥的办好了，好叫我们?小姐前路无忧，这比什么谢都强。”
辞过后，慧芳踅回房内，将门楔了销，将满目的黑尽闭门外。而?屋内，是幽昏的黄，烛还有?限，照不明一方帐幄，更照不及里面并头?成双的鸳鸯枕。
作者有话要说：谢谢支持正版的小可爱们~