一滴水珠从屋檐坠落,跌进了石板上?的小水洼里?，荡开了破碎的波浪。狭小院子里?的五个人?，陷入了诡异的寂静。
杨景澄想从颜爽家?的眼中看出些许情绪,但那浑浊的眼只有麻木与冷漠。既然来到这里?，既然从容跪在此处，就代表着她已无所谓生死。她甚至不知道丈夫颜爽已经?死了。但即便知道了,恐怕只会觉得能够利索的死,也是一种造化吧。
“你……愿意去我家?当差么？”杨景澄不知不觉说出了这句话，“粗使婆子，管吃住，每月八百钱,四季有衣裳……”
颜爽家?的眼睛弯了弯，露出了一丝微不可查的笑意，但没有做出任何回答。只是朝杨景澄恭恭敬敬的磕了三个头,不顾浑身的泥水,头也不回的走了。
杨景澄僵在了原地,久久没有言语。从昨夜到今晨，从开始到结束，他?满脑子想的皆是阴谋诡计,是朝堂博弈的步步惊心。却从没想过,至始至终,只是一个绝望佃农漂浮撼大树般的挣扎；只是一个穷困潦倒，护不住妻儿老小的男人?，利用他?的到来，利用颜舜华的憎恨，因势利导演出的一场好戏。他?不是头一回被人?当枪使，却是头一回在当完枪后,心情如此的沉重，沉重到生不出半分怒意。
颜爽家?的瘦削蹒跚的背影在眼前徘徊，一股难以名状的酸涩从心底升起?。他?与颜爽素不相识，因此说不上?难过；他?早在北镇抚司见惯了生死，因此也说不上?动容。可那股说不清道不明的情绪，缠绕在心底。看不见，摸不着，也挥不掉。
起?身，踩着泥泞的道路往外走。龙剑秋见杨景澄情绪不对，想要跟上?，却被龙大力摁住肩，冲着他?摇了摇头。于?是，龙剑秋只好看着杨景澄出门，右拐，向自家?方向走去。
踏进院门，泥地里?同样跪着狼狈的几个人?。杨景澄蓦得顿住了脚步。今日着实过的有些意思，先见着两个佃农对颜宜春家?的奴颜婢膝，紧接着颜宜春的家?眷在地上?对着几个皂隶摇尾乞怜，最?后惊天反转，三位在榆花村里?不可一世的皂隶，老老实实的跪在他?跟前，交付了生死。而于?廊下从容坐下的自己，此刻若见着了能对他?生杀予夺的帝王，又会是怎样的姿态呢？
杨景澄自嘲一笑，端端正正的坐在椅子上?，不轻不重的对三个皂隶道：“而今天下太平，尤其京畿，并无兵灾匪祸，尔等肆意分派苛捐杂税，可是有违律令的。”
陈赖头哭丧着脸道：“小的们知错了，请世子高抬贵手?，饶过小的一回。往后甘愿为?世子做牛做马，世子把小的们当个屁放了吧。”
杨景澄一时没有答话，若按他?往日的性子，几个横行?乡里?的王八蛋既敢冒犯他?，那他?正好借着由头收拾了去，也算为?民?除害。然则今日之事?，让他?不免想的有些多。
打杀了三个皂隶，又如何呢？胥吏并不在他?管辖之内，他?亦非奉了圣命的钦差，弄死几个小喽啰纵然无人?寻他?不是，终究名不正言不顺。既无掷地有声的道理?，便是把他?们当众凌迟，世人?也只当他?们瞎了狗眼冲撞了贵人?，实属活该，而不会想到是他?们为?祸乡里?、害人?无数。
何况，颜爽临终前的话一直在他?心里?回荡。
“颜宜春抢了我爹的田……”杨景澄意味深长的看了陈赖头一眼，总是莫名其妙从天而降的苛捐杂税，是否亦包含了豪强们从不诉之于?口的心机？倘或今日他?不在榆花村，被逼到绝路的颜蒜子将如何选择？还能如何选择？卖青苗将是他?唯一的路，那青苗又卖给谁呢？
一次卖青苗，断炊卖儿女，最?后……终究会卖掉赖以生存的田产，沦为?富户们的佃农。颜宜春，在与虎谋皮啊！所以颜爽算准了牛老爷能派人?来，算准了皂隶会借着死人?的由头对颜家?敲诈。这一环扣一环的阴谋诡计，细细品来，半点不逊色于?朝堂上?那些老狐狸的布局。今次下乡，他?可是真真长了见识！
杨景澄越不说话，陈赖头三人?越惶恐。尤其是出言调戏了杨景澄的方十八，此刻忍不住的两股战战，仔细看去，他?的裤裆已经?晕染了一大团水渍。
春日的微风拂过，院中树木随风摇曳，发出沙沙的声响。叶片上?积攒的水珠顺势滴落。偶尔一两滴掉进了人?的头发里?，引的头皮一阵发凉。滴答，滴答，又有水珠不停的落在水洼里?，却是陈赖头三个人?额头上?的冷汗。
浑身湿透的他?们，早分不清身上?沾的是雨水、是冷汗还是尿液。他?们只觉得一阵阵吹来的风，卷走了他?们身上?所有的热气，冻的他?们上?下牙齿疯狂的磕在一起?又迅速分开。
就在这令人?窒息的寂静里?，杨景澄忽然开口：“你们知道北镇抚司的诏狱么？”
咚！受不住惊吓的方十八两眼一翻，扑倒在了石板上?。刚那一声动静，正是他?脑袋撞地的声响。陈赖头和孟勇吓的眼泪直飚，疯狂的朝地上?磕头。好在今日恰赶上?杨景澄凭空生出感悟，不待他?们把脑袋磕出花，已朗声道：“罢了。”
陈赖头抬起?头，血水顺着额头往下淌，看着可怖至极。杨景澄在诏狱里?见惯了刑讯，眉头都懒的抬，在座椅上?换了个舒服点的姿势，慢条斯理?的道：“念你们诚心赔罪，我便不予计较了。”
陈赖头当即心头一喜。
“不过……”
陈赖头刚落回肚里?的心，又猛地被吊起?，连带肺叶也好似被人?紧紧捏住，半口气卡在胸腔，咽不下吐不出，憋的脸色发紫。
杨景澄轻笑：“莫慌，我白嘱咐你们几句。你们记住，当今圣上?最?是爱民?如子，左近几个村又是天子脚下的地界儿。想来你们这些年捞的不少，从今往后多积点阴德吧。”
陈赖头呆愣愣的，只觉得自己没听懂贵人?到底在说甚。想问不敢问，抖索着装着听明白了，激动的连连点头。
杨景澄对陈赖头并无指望，说了句大道理?后，话锋忽的一转：“你们牛老爷，与颜宜春到底什么交情？说来我听听。”说毕，补充道，“休想着糊弄我，我只是懒得去唤县里?的锦衣卫来答话。”
陈赖头虽不知道杨景澄的官职，但他?知道自己与杨景澄乃云泥之别，碾死他?比碾死一只蚂蚁难不到哪里?去。因此，他?半点没有替牛桂天遮掩的心思，竹筒倒豆子般，把牛桂天近年来与颜宜春的勾当倒了个明明白白。
杨景澄安安静静的听着，不发一言。事?实如他?所料，这些年来朝堂虽争执不断，气候却称得上?风调雨顺，是以民?间百姓还算过得去。既过得去，自然无人?卖田。似颜宜春这等不上?不下的村霸，远不到能肆意兼并的时候。唯有背地里?搞点小阴谋。
譬如，引诱颜爽之父赌博；又譬如与税官沆瀣一气，表面装作替族人?免税，实则一次一次的故意加税，钱归牛桂天，田归颜宜春。
窗户后头的颜舜华亦听的清清楚楚，她没有出声，只在心里?冷笑，原来不消她出手?，颜家?已然自相残杀了。
陈赖头说完，又跪了一阵儿，杨景澄挥挥手?，示意他?们三个滚。陈赖头喜不自禁，和孟勇一起?千恩万谢的磕了十好几个头，拽着昏死过去的方十八，逃也似的跑了。
杨景澄起?身，正欲回房换掉湿衣裳，长随贺平匆匆走了进来，在他?耳边道：“世子，颜爽家?的跳井了。”
杨景澄顿了顿，问：“你怎知道？”
贺平道：“世子绑了她来又故意放走，不是想探查她们家?有何阴谋么？于?是我就跟过去了。”
杨景澄带着嘲弄的语调道：“她家?能有甚阴谋？然后呢？你把她救了？”
“总不能看着人?死吧。”贺平道，“但刚颜宜春家?的把颜爽的尸首送回去了，呃……丧葬又是一笔不小的开销，我看她家?不似葬的起?的样子。”
窗户吱呀一声打开，颜舜华从里?间探出头来，道：“乡里?埋人?一床破席子了事?，我们随五百个钱吧。”
杨景澄道：“我问她要不要来我们家?做工，她拒绝了。”
颜舜华愣了愣，公侯府邸乃世人?削尖了脑袋想去的地方，能进杨景澄的院子，哪怕做最?低等的帮佣，日子都比乡下好百倍不止。休说被同族欺压的佃农，就是庄头，都恨不得把自己闺女送进去。颜爽家?的竟拒绝了……
同样在屋里?听了半日的叶欣儿低声道：“她死意已决。”
“乡间没有守节的风俗，死了丈夫也不至于?如此。”颜舜华喃喃道，“她没孩子么？”
杨景澄道：“三个孩子，最?小的女儿前日被城中甚张老爷弄死了。”
颜舜华年幼，一时没反应过来是什么意思，叶欣儿却是狠狠的抖了一抖，两滴泪珠扑扑的掉落在地，又赶忙硬忍住了余下的泪。杨景澄隔着窗子，看到了叶欣儿的神情，问道：“欣儿，依你说，该不该救她？”
叶欣儿无法回答，有些人?活着还不如死了，当年她若非年幼不懂事?，本能的贪生怕死，只怕也一根绳子吊死了吧。
颜舜华道：“救人?一命胜造七级浮屠，我使个婆子去把人?带回来好生劝劝吧。”
杨景澄无可无不可，随口唤来高华家?的，命她去颜爽家?走一趟。不想，高华家?的一脸晦气的走了回来，摇头道：“她几个妯娌守着她，可她趁人?不防，撞到井沿上?，我去的时候已经?没气了。”
众人?齐齐沉默。良久，颜舜华道：“我不想骑马了，明日回京吧。”
杨景澄点了点头：“好。”
作者有话要说：我以前说，豪强没有无辜，总有人要跟我杠，仿佛宗法是什么了不起的东西一样。而且每次我写到类似的内容，也总有读书人喷我不理解古代的典籍。
其实有什么好说的呢？
古代的字字血泪，鲁迅都写在了《狂人日记》里，没什么好争议的。在久远的年代里，宗法的确合适了当时的生产力。但我们都工业化了，这些玩意该跟着历史一起死去了，而不是从新来过。