正?月十七。
崇文门外崇北坊的巷道?里,一辆朱缨华盖的小马车和一辆青轴小马车停在?了一座宅院门口。跟在?马车后头的丫头们忙忙赶上前来，在?车旁摆上凳子，扶主子们下车。
来人正?是颜舜华与魏燕如并叶欣儿等随从。年初四那?日颜舜华去靖南伯府换庚帖时,二人匆匆见过一面,并约好?今日前来看房子。魏燕如从青轴小车上下来,看着略显破败的院门,神色不由僵了僵。随着颜舜华跨过大门的门槛,院中更显萧瑟。
院门的左右两侧分别是厨房与厕所,但并无?回廊相连,雨雪天时恐怕不太好?过。连接各处的石板路破破烂烂，枯黄的杂草夹杂在?其中。正?屋与东西?厢的屋檐不足三尺，显得既低矮又阴暗。走进正?屋，入目更是昏暗狭小。或许是前一个住户刚搬了家?的缘故，满地的杂物与破败的家?具,魏燕如真是这?辈子都没见过此般景象。
颜舜华倒还好?,环视一圈之后，笑道?：“大年节下的逼着人搬家?,他们也?顾不上仔细收拾，魏姐姐看个大概吧。我定然修缮好?了再请贵府来量尺寸的。”
魏燕如虽被破败的景象吓了一跳，但她并非不晓世事，连忙道?：“夫人太客气了,依我看屋子就很好?。普通人家?哪来的院子？这?城内这?么宽的场院，很难得了。”
颜舜华笑了笑，一时没有答话。她站在?正?厅往外看，目光落在?了西?厢的屋子前。这?里是齐家?的旧宅，西?厢正?是她母亲曾经的居所。京城的屋子素来紧张，便是大家?小姐,也?得跟姐姐同住一屋。
不过京中甚都贵，姐妹两个挤着住倒好?省炭火，只是夏季里热了些?。魏燕如也?顺着颜舜华的目光看去，破破烂烂的窗户纸被寒风吹的哗哗作响，变了形的门板挂在?大门上不住摇晃，不知道?的还以为此地已经多年不曾住人了。
明显有人为破坏的痕迹，魏燕如觑了觑颜舜华的脸色，试探着问：“可是搬迁的太赶，那?住户心里不爽快？”
颜舜华不以为意的道?：“搬家?总是兵荒马乱的，年根底下还不好?寻合适的屋子，恼火些?也?是有的。”
魏燕如一听便知是为了替他们腾屋子闹出来的故事，十分不好?意思的道?：“那?……我明日请几个匠人来修一修吧。”
“无?妨，”颜舜华笑道?，“屋子放给人租，便担着风险。有故意损坏的，也?有生活粗糙弄坏的。宅子已有几十年，他们撒不撒火都得寻人来仔细翻修一遍。再说院里也?没个回廊，得加盖上过日子才方便。”
魏燕如的脸红了红：“夫人太破费了。”
颜舜华轻笑：“以咱们两家?的家?底，休说修缮旧房，便是推到了重新?盖新?的也?不算什么。只是你们成亲在?即，重盖只怕来不及，只得修一修了。”
提起成亲，魏燕如的脸更红了三分。颜舜华知道?时下闺中女子多腼腆，不似她这?等乡下长大的野，便岔开了话题，带着魏燕如在?屋子里转了一圈。统共一个小院，不到半刻钟就把每间屋子都看了一遍。
不出意料的，每间屋子都有破损，几乎已是不大修无?法住人的地步了。颜舜华也?看的无?语，虽说她作为房东年根底下赶人是有些?过分，然她都赔钱了，还要做的这?么绝，那?家?子也?不是个好?相与的。也?不知道?齐家?怎么挑的住户，换成她就不喜这?样的人家?。
看了圈房舍，魏燕如心里总算有了个数。在?感叹院子破败屋舍逼仄的同时，忽然也?明白了靖南伯夫人多年的照料有多么的难得。若非依附伯府居住，只怕丧父的她连这?样的屋子都住不起。想到此处，她不由又看向颜舜华，这?位真算是孤女里的头一份了，从乡间到三品的外祖家?，再从外祖家?嫁入宗室国?公府。天下间恐怕没有比她更命好?的女子了。
一行人走到了院子中央，颜舜华道?：“此处不是说话的地方，魏姐姐不如去我家?坐坐？”
魏燕如低头道?：“太叨扰了。”
“权当认个门。”颜舜华拉起了魏燕如的手，笑嘻嘻的道?，“我们两家?子来往的时候多着呢。”
魏燕如的脸又红了。颜舜华有些?无?奈，她不明白京里的小姐们怎底动不动的脸红。她几个表姐妹也?是，一个两个同鹌鹑似的，将来真不知道?怎么当家?。因此，不待魏燕如再说什么，她直接把人拽出了院子，先回家?再说。
哪知刚出院门，恰撞见了几个膀大腰圆的男人，正?是左近的住户。魏燕如吓的一个哆嗦，怯生生的躲在?了颜舜华身后。然而她不知道?，女人家?越是羞怯，男人越要欺上前来。
其中一个男人没注意到车边的马夫与男仆，嘴里就要吆喝两声吓唬女眷，不想抬眼对上颜舜华犀利的目光，登时讪讪的扭头，咕哝了一句：“好?凶悍的婆娘。”而后三两步走开了。
颜舜华沉着脸登上了马车，一直没说话的叶欣儿跟着坐了进来，低声问：“奶奶认识那?几个男人？”
“不认识，”颜舜华摇头：“我不喜欢魏姑娘那?样的。”
这?话叶欣儿不好?接，笑着没答话。
颜舜华却看向叶欣儿，正?色道?：“在?闺中时，长辈总教导我们安分随时、谦恭有礼，休得争强好?胜。可世间事，谁又同你讲理来？”说着深吸了一口气，用极低的声音道?，“简直管杀不管埋！”
“规矩是男人定的，可他们自己却不守规矩！”颜舜华咬牙切齿的道?，“叫我们贞静的是他们，我们果?真贞静了，带头来欺的亦是他们！那?他们定规矩是为甚？还不如不听他们的，反倒好?过些?！”
叶欣儿苦笑道?：“那?几个大概是闲汉，他们素来不讲规矩的。”
颜舜华木着脸道?：“难道?豪门大家?便讲规矩了？面上儿讲，欺负闺中女子罢了。最可笑的是，闺中甚都不教，到了婆家?倒指望她打?理家?务。”眼神往后头瞥了瞥，“魏姑娘那?样儿的，摁得住她那?祖宗一般的小姑子么？坑谁呢这?是？”
叶欣儿只得道?：“魏姑娘年纪还小，过几年便好?了。”
“那?是别人家?的事。”颜舜华严肃的看向叶欣儿，“欣儿，你是世子的心腹，那?我便也?拿你当心腹。今日出门，我连吴妈妈都没带，只带了你们几个，你就知道?我的心意。是以，魏姑娘立不立的起来，是楼家?大爷该操心的。可你们立不立的起来，就是我该操心的。你记住，我不喜欢面团儿似的人。之前你们就挺好?，日后也?该如此。”
叶欣儿心里五味陈杂，今日颜舜华的确一个心腹都没带，近日因哭灵，东院也?交给了她打?理。哪怕吴妈妈背地里说过无?数次防备她的话，颜舜华皆无?动于衷。说实话，遇上裴氏那?样的主母，做小妾的自然战战兢兢；可遇到颜舜华这?样的主母，脑子清楚的小妾更要蹦紧了弦——笑面虎之可怖，就在?于她咬死?了你，周遭却无?一人说她的不是。
颜舜华有些?疲倦的靠在?垫子上，顺皇贵太妃的丧事，把京城权贵家?的女眷折腾的心力交瘁。因华阳郡公之故，她被推在?了风口浪尖上，不停的应对着长乐郡公夫人以及太后系其他高官家?女眷的示好?与试探。
说实话，如此纷杂的景况，不该由她一个新?嫁娘来应对。然事到眼下，也?只能咬紧了牙关。时时警醒，事事思量。昨日方送葬归来，今日又马不停蹄的开始预备楼英娶亲，再看到魏燕如一副胆小怯懦的模样，当真是累的话都不想说。
是以她迫切的希望叶欣儿能独当一面，因为她已经能感觉到目前内外夹击的窘境了。譬如楼英的婚事，理应是章夫人操持；譬如楼兰的行事，更该章夫人来教导。可章夫人撒手不管，为了楼英这?些?事便全落到了她头上。算上外头的纷扰，若不早做准备，日后定然陷入分身乏术的境地。
而之所以选叶欣儿来做帮手，一来是之前她便做的很好?，是个可塑之才；二来她是杨景澄的姨娘，时下称之为“半个主子”，虽说只有一半的主子身份，到底比纯粹的奴仆更有权威。因此，为了让叶欣儿的“政令通达”，她必须压住吴妈妈等陪嫁的心腹，明确内宅的尊卑，以免底下人各自站队，在?东院里明争暗斗。
马车摇晃了个把时辰后终于停住，小小眯了一会子的颜舜华精神好?了些?许。扶着叶欣儿的手走下马车，领着魏燕如往东院里头走。吴妈妈等在?二门口，看着颜舜华与叶欣儿亲密的样子，满脸都是哀怨之情。
颜舜华登时头大如斗，重用叶欣儿自然就得委屈吴妈妈，她心里有怨是难免的。可以吴妈妈的见识，却又难以理解，弄得她现左右为难。心里忍不住暗骂杨景澄，谁家?不是男人当家?女人打?下手的？偏杨景澄那?举世罕见的奇葩，家?里的事说扔便扔，自己去外逍遥了！干人事！
看着颜舜华阴下来的脸色，吴妈妈缩了缩脖子，连忙挤出了个笑脸。颜舜华轻轻叹了口气，亦扬起笑，转身对魏燕如道?：“魏姐姐，请！”