京城,齐府。
齐成济的夫人顾老太太听着?吴妈妈的回报，登时气不打一处来。其长媳董氏也?是脸一阵红一阵白，万没?料到回乡扫个墓,竟闹出这般故事。好半日董氏才问：“现姑娘如何了？”
吴妈妈垂着?头道：“我们将要?进?城的时候，瑞安公家的世子已经?命长随拿着?他的帖子请太医去了,想?来太医立刻能到。”
董氏尴尬的道：“他倒是个心细的。”
顾老太太铁青着?脸道：“姑娘年纪小，故我叫你?们带着?去。你?倒好,年纪活到狗身上去了！色色皆不周到,要?你?何用！？你?可知天下?没?有不透风的墙，你?以为同颜家人交代了他们便能守口如瓶？你?想?得美！现姑娘正要?议亲，你?叫我如何与那些夫人太太们张口！？”
次媳徐氏陪笑道：“瑞安公府倒也?是个不错的人家。”
“你?懂个屁！”顾老太太怒道，“不提他先夫人尚未过七七,只说?他父母高堂健在，婚事何曾由他自己?做主？旁的人家便罢了，那可是宗室世子！他的婚事，皇后娘娘都要?过问的！”
宗室从来往子孙繁茂的人家挑媳妇，何曾肯要?个绝户！连他们齐家因子孙寻常，都被排出在宗室说?亲之外,更别说?独生女儿了！这是做哪门子春秋大梦呢！于?是又骂吴妈妈,“糊涂油蒙了心的东西！你?该寻族里穷家的妇人,把些钱叫她们轮流背下?来！”
吴妈妈委屈的道：“颜家不怀好意?，他们家的人倒没?有瑞安公府的人卖力，只怕还惦记着?姑娘的二十五亩田哩。”
“放屁！”顾老太太捶桌痛骂,“重赏之下?必有勇夫，你?赏他们一百两，他们能拿人命去填！我没?叫你?带银子怎地？你?就是身上没?银子，问瑞安公府借上一借,回京里连本带利的还了又怎地？”顾老太太气的浑身发抖，往日从不曾出口的粗话?接连骂了两次，可见其心中?恼怒，“千不该万不该，我就不该信了你?这条糊涂虫！我就不该要?你?带姑娘出门！”
骂完仆妇，又骂儿媳妇：“一个两个生了懒筋儿，说?姑爷托梦时教唆的要?守孝道、要?去瞧瞧；待到要?出门了，都推说?有事有病，放着?外甥女儿跟着?丫头婆子出门！现好了，闹出这么大的事来，你?叫我如何与老太爷交代？还有，她七岁就接进?府里，与姐妹们一同长大，她没?了名声，你?们一个两个的女儿能不受牵连！？三姐儿还好，大姐儿正议亲不是？二姐儿正预备了不是？你?们说?！现如何是好！？”
大姐儿是董氏生的，二姐儿是徐氏生的，听得婆婆的话?，两位主母皆唬的脸色发白。好半日，徐氏道：“要?说?也?是他们世子孟浪，合该他们家来提亲。”
顾老太太冷笑：“世子有一妻二妾，妾倒也?有诰命，你?们不怕你?妹子半夜里来寻，就只管同瑞安公府耍赖去！”
徐氏咕哝道：“她父亲不过是个秀才，出嫁能有诰命就不错了。”
董氏忙打了弟媳一下?，要?她闭嘴。徐氏的话?的确有道理，然而?当年为着?跟颜家抢姑娘，两下?里闹的很不好看。这也?是老太太担忧颜家胡噌的缘故，那颜家真真不是个好东西。为着?最后那二十五亩田，竟商议把颜舜华卖去做童养媳。
虽说?颜舜华之母是姨娘养的，到底是齐家的二姑娘，半夜里带着?女儿逃出来，哭着?向娘家求救，娘家又怎能不管？那时候齐家还没?有如今的体?面，而?颜氏族长偏与颜舜华没?出五服，这事儿齐家不占理。打了好一通官司，才将将把颜舜华抢了回来。
是以，旁的姑娘倒好说?，国公世子侧夫人，那可是从三品的诰命。待世子袭了爵，侧夫人跟着?升正三品。如今齐家主母顾老太太，也?不过正三品，已算京里数得上的高官诰命了。
然而?，品级再高也?是个妾，倘或颜家记仇，咬着?这事不放，他们齐家辛辛苦苦养大了个小姐，倒惹一身骚。还不如许个门第低些的，大家面上都好看。如今正是个豆腐落进?灰里——吃不得打不得的局面，顾老太太如何不头痛？
先把吴妈妈和孙妈妈绑到院里狠敲了一顿，又把跟出去的婆子打了个七死八活，最末命白鹭与黄莺互扇二十耳光，好悬没?扇成了猪头，顾老太太方解了些气。
不多久，太医来了。顾老太太命自己?身边的婆子引太医看了一回，因是给大户人家的女眷看诊，又有杨景澄的面子，特从宫里带了个女医出来。也?亏得有女医，才知道颜舜华的双脚已伤的不成样子。鲜血浸透了裹脚布，粘在伤口上揭不下?来。
女医仔细的用温水泡着?，一点点的撕，颜舜华痛的好几次差点撅过去。好容易换好了药，原该薄薄的穿个袜子，养上几日的。偏她又是长身体?的年纪，怕脚变了形，只好又一层一层的裹上。想?着?明日换药还得遭次罪，颜舜华的眼泪再也?忍不住，吧嗒吧嗒的往下?掉。
她两个舅母亦看的不落忍，尤其是大舅母董氏，她养了颜舜华一场，到底有些感?情，搂着?外甥女的肩柔声哄着?：“大姑娘忍一忍，改明儿我们就好了。”
颜舜华抽噎着?：“为甚女人要?裹脚！”心里还有句话?没?说?，要?不是裹了脚，她何必坐滑竿，不坐滑竿，又怎会滚下?山？便是果真运气不好滚下?去了，她自己?也?能爬上来。如今叫裹成了残废，要?受这等冤枉罪！
徐氏道：“自古以来便是如此。俗话?说?，裹小脚嫁秀才，吃馍馍就肉菜；裹大脚嫁瞎子，吃糕菜就辣子。姑娘的脚裹的虽晚，形状却好。你?瞧那尖尖的莲瓣儿，比你?姐姐妹妹的都强哩。”
强么？颜舜华不知道。她只知道，如果她娘不是小脚，是不是逃回京的路上，就不会受伤，不会流血，不会死？大家都说?她娘是想?她爹死的，也?有说?她娘是穷死的。可当年那双鲜血淋漓的脚镌刻在她的脑海里，她暗地里坚定的认为，她娘就是小脚害死的！
女医自幼进?的宫，因要?伺候人，倒是双天足。替颜舜华重新缠好裹脚布，暗自叹了一声。这么小的姑娘家，真真遭罪了。收拾好包袱，柔声安慰了两句，退出屋子，跟随着?在外等候的太医回去了。
折腾了一番，颜舜华困了。一群人伺候着?她躺在床上，由着?她睡去。然而?傍晚她醒来时，既找不到吴妈妈，也?找不到孙妈妈。唯有两个被打成猪头的丫头坐在床边守候。
颜舜华轻声问：“吴妈妈呢？”
白鹭苦笑：“被打了，过两日才能来伺候姑娘。”
颜舜华没?再言语，似个木头人一般，由着?丫头们摆弄着?梳洗吃饭。可饭送进?嘴里，味同嚼蜡。七年的时光太久远，尤其对她这个年纪的人来说?，那是整整一半的人生岁月，所以她差点忘记了过往。可此番回乡，她才猛的记起了当年。
低头看着?自己?的手，这是一双极灵巧的手。当年踩在杨景澄的肩膀上，鸟蛋一掏一个准。背着?鸟蛋跑回村，拿纸裹好，外面糊上泥巴，埋在地里，上头点一堆火。不多时，鸟蛋熟了，剥开?来吃进?嘴里，香的不得了。
咽下?一口绿莹莹的碧粳米饭，颜舜华只觉得嗓子被噎的生疼。眼泪落到米饭里，又咸又涩。白鹭替姑娘擦着?泪，柔声哄着?，却怎么也?不得要?领。
华灯初上，齐成济从外回来，听着?家里人述说?了外孙女的事，不由的皱紧了眉。时下?凡举高官，皆是日日忙碌，难有顾家的时候。所谓修身齐家，几乎全靠有个好老婆。倘或夫人无能些，少?不得就要?后院起火了。因此，对外孙女，他实在没?多少?印象。
顾老太太道：“旁的倒好说?了，我只怕误了大姐儿。她眼看着?要?下?定，此事倘或颜家往外胡噌，只怕她要?叫人笑话?。”
齐成济沉声道：“颜家往外说?是必然的。”
“啊？”顾老太太急道，“如何说?来？”
齐成济道：“颜家虽是榆花村最大的宗族，然则那块地盘，定以瑞安公府的庄子为尊。瑞安公府何等富贵不消提，要?紧的是于?百姓而?言，根本不懂朝中?局势，只当宗室个个权势滔天。当然，对老百姓来说?，休说?宗室，便是个举人，得罪了都是灭门的惨案。因此，颜家与人起冲突的时候，必然要?举起瑞安公世子的大旗。
我往日便说?，子不语怪力乱神。甚托梦不托梦的，前日下?那般大雪，她爹又是叫雪活活压死的，小孩子家家的哪能不想?呢？日有所思夜有所梦，再浅显不过的道理。你?们偏要?起哄叫她去祭祖扫墓，现你?说?怎么办吧？”
颜舜华与顾老太太并无血缘，又没?养在跟前，感?情有限。是以此时她心里是怨颜舜华牵连亲孙女的，只不好明说?。此刻丈夫问起来，她便有些恼了，赌气道：“横竖是你?的亲外孙女，又不是我的，你?倒问我怎么办！要?我说?，她原就该叫族人卖去做童养媳的，我们肯养她一场已是仁至义尽。现失了名节，送庵堂里做姑子好了！”
此言一出，门边立的一个婆子当即暗道不好！她与吴妈妈是旧识，知道吴妈妈孩儿夭折，现满心满眼只有她姑娘，把姑娘送去做姑子，那不是要?了老吴的老命么！？于?是趁人不注意?，她脚底抹油，飞奔往颜舜华院里报信去了！