继续深入。
在明知必死的情况下,姜意眠做了一个实验。
删除被「遗弃的纸条」、「转卖工厂」、「赌博」，这?一次，戚余臣的人生似乎有了全新的转变。
2020年12月29日,B市江舟豪华别墅区,晚五点。
戚家的饭桌摆满精致又讲究的菜肴,碗盘花色雅致。正上方,水波纹造型的玻璃吊灯莹莹发亮,质感细腻,光线柔和，颇有些复古的韵味。
戚爸坐主位,戚妈妈坐左侧。
右侧坐一对张姓父女,乃他们的今晚宴请的宾客。
两个男人谈笑风生，女人时不时关怀几句,年轻女孩怯怯低着头，声音细而?绵软。一伙人之所以迟迟不动碗筷,是在等这?场晚饭至关重要的另一位主角。
“来了来了。”盯着窗外的帮佣阿姨喜道：“回来了。”
随后一阵巨响轰鸣,一辆通体漆黑的xxxx摩托车疾速驶入长道，直至大门前五米处猛地一个急转刹车，动作果决利落，连人带车一度低得仿佛要撞上地面。
看?得人惊心动魄。
好在有惊无险,车身最终稳稳停下。
驾驶者双腿修长，摘下头盔,一头长发如瀑布般倾斜而?下。微微扬起的脖颈如天鹅般光洁,优美。有着一折便断的盈盈脆弱感,正是戚余臣本人。
帮用阿姨连忙开门，小声道：“你爸等好久了。”
面对客人及家人齐齐投来的目光，戚余臣稍一颔首：“对不起,爸，路上有点堵车，我回来晚了。”
“骑摩托还能堵？”戚爸板着脸，在外人面前，向?来保持严复苛责的态度：“说了多少次，家里又不是没有车可以开。别总是玩那不入流的玩意儿，都二十好几的人了，一看?就不务正业！还有你那头发，看?了就烦！”
戚余臣垂下眼眸，默然听训。
他心里清楚，相比他真正喜欢的画画，他的爸爸口上训斥摩托、打游戏之类的行为，其实内心非常满意。
原因也简单，无非认定画画这种中看不中用的事?情应该女孩子做；
而?骑摩托再危险、打游戏再幼稚，好歹代表一个男人该有的血气方刚，足以证明他戚家的儿子，就算长相随妈些，依然是一个有模有样靠得住的真男人。而?非那种男不男女不女、上不得台面的混账东西。
假意教训完儿子，戚爸施施然介绍：“老张，见笑了，这?就是我儿子，戚余臣，在清北大学念金融，今年刚保研，平时也有学着打理家里的生意。要我说，我这?儿子要头脑有头脑，做什么都能成，就是搞不懂他怎么回事?，脾气倔得厉害。让他把头发一刀剪了，安生点儿开四个轮的车，说多少次都没有用。”
“孩子嘛。”
清北可是全国排名第一的学校，金融系热门。
张父眯起眼，不动声色地打量着，面上笑得和气，“这?年头的小年轻都很有个性，不喜欢听大人说教，我觉着挺好。说明他们都有自己的想法，总比那些一点想法都没有、闭着眼睛过日子的小孩强，你说是不是？”
“我也是这么说的。”戚妈妈温婉地接下一句。
招呼儿子坐到身侧，看?着对面女孩轻声道：“宸宸，这?是张叔叔的女儿，在你隔壁学校读书。你年纪大些，以后有机会应该带她到处玩一玩，好好照顾她。”
“婷婷你也是，不用客气，以后就把我们家戚余臣当做自家人吧。有什么事?情都可以找他，他只是不太爱说话，但性格还是很好的，绝对不会?欺负你。”
初次见面的两个人，生拉硬扯地攀关系。
这?情形，说一句司马昭之心路人皆知最应景。
女孩头埋得更低，结结巴巴地答应：“好、好的。”
戚余臣反应淡淡，并没有看?向?女孩。
戚父见状皱了皱眉，有意将话题引到女孩身上，“一转眼婷婷就长这么大了，现在有没有男朋友啊？”
“没有的事?儿！”
女孩没来得及张口，她爸代为回答：“年纪还小，读书最重要，我不准她跟外面不三不四的小男孩来往的。”
——除非知根知底的男孩才行。
戚父敏锐捕捉到潜台词，继续说笑道：“你都一把年纪了，管这么多也不怕惹孩子烦？婷婷，你实话告诉叔叔，想不想找男朋友啊？你喜欢什么样儿的，叔叔认识的青年才俊多，给你掌眼。或者你看?——，像我们家戚余臣这样的，怎么样，看?得上吗？”
来之前就清楚，今晚是双方大人约好的相亲饭局。张婷婷觉得自己年纪还小，原本挺抗拒，也挺难为情。不过意外见到她的相亲对象——
视线悄悄越过饭桌，落到对面男人的脸上。
戚余臣，名字怪好听的。
人很高，皮肤白得发光；长长的头发束在脑后，漆黑柔顺，并不显得邋遢娘气，反而?突出他的美。
真的，没有别的词更适合了，他就是长得好美。
稠密的睫毛根根分明，眉眼纤细靡丽；骨相优渥到毫无瑕疵的地步，唇瓣颜色正好，面庞线条活像艺术家画作般的漂亮，让人不知不觉，看?着，便挪不开眼。
而?且他聪明，还会?骑摩托车。
虽然说话声音嘶哑，乍一听吓她一跳。
就像价值连城的花瓶身上，一道细不可见的裂痕。可作为文学爱好者，张婷婷认为，有时候一个花瓶就该有一道伤疤，才美得更有故事?性。不是吗？
如果要跟这?个人深入相处。
约会，牵手拥抱，亲吻，甚至结婚生子……似乎不难接受？
年轻女孩脸色微红，过来人一眼看穿。
戚妈妈开始招呼儿子给‘妹妹’夹菜。
戚余臣换公筷，象征性夹两块排骨。
视线仍然没有跟张婷婷发生交汇，只是那双手，细长且白，皮肤之下几条青筋蜿蜒，淡得几乎看不清。
张婷婷的脸不禁更红了，戚爸看着相当满意。
小女孩，心思浅，肯定好拿捏，不会?太来事儿。
同样在评估对方，一顿饭下来，确定戚家家底殷实，家风不错，没有太多暴发户的影子。戚余臣是独生子，迟早要接任家里生意，到时候婷婷就成老板娘。
再说张家三个女儿，前两个都嫁进?好运嫁进?这?个别墅区，就差年纪最小的婷婷。如果嫁过来戚家，姐妹三人当邻居，齐心协力好好过日子，家里那个不争气的小儿子不怕没有姐姐扶持。以后怎么都不至于落魄。
一合计，张父对这?门亲事?也满意万分。
不过光大人中意还不行，毕竟孩子才是当事?人。
饭后，送走客人，戚爸双手背在身后，没进门便问：“我和你妈觉得这?女孩不错，你怎么想？”
戚余臣想了想，“她知道我的病吗？”
“说这个干什么？！”
戚余臣历经多年求医，打出生带来的心脏病始终没能根治。
什么发作几率很小，可以适当运动、只要没有突发重况，很有可能一辈子就像普通人那样过去了。——别理医生说得多么天花乱坠，预估情况多么乐观。总之病还在，隐患就在。考虑到这一层，戚爸才煞费苦心地想让儿子尽快成家，无论如何，留个孩子延续血脉。
当然，以防万一，心脏病这?事?戚爸从未对外说过。
对张家更是只字未提。
心里算盘被儿子当面拆穿，当爸的面子上过不去，脸色顿时变铁青，冷冷道：“要是你没有意见，明天就约人家出去看?电影，我希望三个月之内筹划订婚。”
说完转身要走，冷不丁背后一声，“我有喜欢的人。”
惊得他反射性问：“男的女的？”
回头看，儿子那张万年不起波澜的脸，倏忽温柔得不可思议。
看?样子是真喜欢，戚爸脸上没什么表情，“那也行，明后天有空带回来让我给你妈看?看?，性子过得去就行。”
戚余臣张了张嘴，还想说什么，被妈妈摇头制止。
“今晚不是还要招待生意上的客人吗，宸宸？”
戚妈妈上前一步，青葱十指为他理了理衣领，笑着嘱咐，“早点回来，妈给你炖雪梨百合汤。”
正事要紧。
今天戚余臣头一回单独上酒桌、谈生意，戚爸粗略交代完一些事?项，便与妻子携手，有说有笑地走回别墅。
戚妈妈几度回头，对儿子抿唇微笑。
戚余臣静静的没有笑。
大门在他的注视下缓缓关闭，八月，秋天来了。
花朵渐渐枯萎，发黄的叶片被风卷落。
他刚才想说什么呢？
他想，他可能什么都说不了。
因为没有人真正想听。
而?且连他自己，都只是莫名执着于一个梦，相信自己深深依恋着某个小小的、温软又遥远的存在，却找不到她是谁。甚至不确定她是不是一个普通女孩。
算了。
松怔地站了一会?儿，戚余臣戴上头盔，赶往下个地点。
*
道上有句玩笑话，一百桩谈成生意，八十桩离不开酒。由此可见，生意场上酒桌文?化的广泛程度。
今天毫不例外。
对面三五个北方来的客户，体格健壮，嗓门洪亮有力。任凭酒水如水般一杯杯下肚，他们的脸色一点儿没变，在戚余臣明确声明不能饮酒、已经出示医嘱单之后，依旧不肯罢休的端起酒杯，千方百计的劝酒。
“来一点，没事的！”
“当年我上医院，医生也说我的肠胃快烂了，不让我沾酒。你看?我听不听？照样喝，往死里喝，连我媳妇怀孩子那会儿，我都天天喝到半夜三更，这?不好好活着嘛！”
“就是，别听医生放屁！你不喝就是不给面子，这?一点面子都不给，咱们以后怎么做生意怎么合作，是不？”
……
酒桌上来去总是这些话。
为什么人们热衷劝酒？
为什么喜欢强迫别人做事?？
戚余臣想不通，也克制着自己不要多想。
有人曾经提点他，想要普普通通像大多数人那样活下去的话，必须禁止过度思考，禁止问为什么。
他有好好照做。
举起酒杯，唇角扬起一抹浅笑，半真半假地说一些胡话。无论别人说什么只管跟着笑，只管看?他们感叹抱怨世道不易，男人不易，家里婆娘真他妈好命，压根儿不用考虑钱的问题，天天在家好吃好喝，做点家务混混日子就成。哪像他们，在外面到处看?脸色。
戚余臣笑。
笑得艳丽又糜烂，一张脸映在玻璃杯上，扩充扭曲，连自己一时都迷茫，这?个空洞的躯壳是什么？如果注定是怪物，难道伪装成人类会?比怪物本身更幸福？
谁的幸福？
谁在幸福？
他走在迷雾里，举目四望没有一条生路。
“不过瘾啊！”
酒局结束，酒精上头的客户们无比亢奋，精力旺盛，笑嘻嘻问戚余臣要不要去唱歌，再来一轮好尽情。
戚余臣很给面子，答应了。
打电话，订包厢。
酒水一箱一箱往里送，一瓶一瓶往肚子里灌。
再名贵的KTV不过那一套，灯光迷离，鬼哭狼嚎，沙发软得似水，让人一陷下去就快活得不知所以。
“小戚啊。”客户们又想索求新的面子，嘿嘿笑着问：“这?店看?着不错，不知道有没有那种服务啊？”
酒精会撕碎怪物的面具。
戚余臣安安静静坐在角落，抬起的脸，一半拢着柔光，一半沉浸在黑暗之中。反应十分迟钝：“什么？”
“害，就那个啊！”
“就那个，陪唱，小女孩，你懂的！”
“别装啦小戚，男人肯定都懂！刚才进?包厢的路上我都看到了，好几十个小姑娘，那脸蛋那身材，可正了！咱们去叫几个来玩玩，没事儿，保准都不告诉你爸。”
年近五十的男人们挤眉弄眼，比手划脚。
戚余臣迟缓地眨眼，思绪仿佛冻坏的豆腐。
“各位老板不好意思，我们家小戚总可能喝多了。他刚学着上手生意，平时从来不碰酒杯的。这?不见了几位大老板太高兴了，没想到，一个不小心就超了酒量。老板不要见怪啊，不如我去喊女孩子们过来，你们看看?有没有喜欢的。”
见自家小老板犯迷糊，懂事?的助理上场解围。
男人们笑着调侃几句，心思全放在女人身上。
很快，一排排‘小姐’人鱼贯而入，客户们自己挑了喜欢的，居然不忘戚余臣，特意给他喊个年轻娇俏的作陪。
包厢里被浓郁的香水味充满，处处打情骂俏，
女人的手像柔软的蛇一样爬上大腿。
戚余臣骤然清醒过来，又好似彻底沉醉下去。
他掀起眼，所见之景无不在剧烈的摇晃、边角无限拉伸，同漩涡般扭转混乱，圆形的灯，紫色暧昧的光，男人们狰狞的笑脸、作乱的手；女人空洞的眼睛，千疮百孔的身体。一切都糊成一团，丑陋散发着恶臭。
“离我远点。”
“抱歉，不要碰我。”
“不要跟着我，请让我自己呆着，让我一个人……”
突然冲出包厢，跑到街边后巷。
他张大嘴巴想要呕吐，然而那些肮脏，那些虚伪，仿佛迅速又彻底地融进?身体里，流淌在血液里。他摆脱不掉它们该怎么办呢？这?样糟糕的他，连自己都厌恶。
她会不会?讨厌他？
可她又是谁，她在哪里，长成什么样。
他究竟在找什么？
他在想什么，要什么，为什么而?活着？
不要问！潜意识大声地喊：够了够了，不要问了，不要想！
他却忍不住想。
想一些意义，人和人的关系，永远难以达成的理解。
某些划定性别人群的标准；富有、贫穷、压在别人身上的、被人压在身下的，剥落的衣服，黯淡的亮片，花掉的妆容，霓虹灯，小费，还有干涸的眼泪。
分明什么都想不清楚，偏偏无法?停止地想。
为什么那么多人感受不到其中的丑恶？
为什么只有他难以忍受。
究竟他是怪物，还是其他人们怪物？
为什么为什么为什么。
无穷无尽的为什么，心脏猛然骤缩。
疼——
分不清哪里疼，反正一阵阵的，近似冰冷的海水用力地冲刷身体。他好疼的，疼得四肢痉挛，身体失去平衡，一下倒在肮脏灰暗的小巷子里，无人问津。
他要死了。
他知道的。
像身负重伤的野兽那样，恍惚间，他闻到自己臭烘烘的血液味道。生命力从指尖一点一点流淌出去，乏力的眼皮抬起、落下，眼前忽然出现一团灰色的东西。
好熟悉的感觉。
好难过。
也有那么些稀里糊涂的委屈，让心脏愈发抽疼。
眼泪哗哗落下来，他竭力聚焦，才看?清了。
那是一只猫。
一只灰扑扑的小猫，眼睛亮如星辰。
啊……
原来他一直在找的就是她啊。
终于找到了。
终于。
恍然大悟，戚余臣眉目弯弯，笑容浅淡却明媚，朝她伸出了手。
在呼吸彻底停止之前，姜意眠听到他轻轻一声，餍足的叹息，“是小猫啊……”
作者有话要说：啊啊啊啊啊啊啊，元旦之前我必结束这个副本，我要放假啊啊啊啊！
不要太难过！不要丧！比如我可以剧透：
下一次副本（不是这个副本！）出现的戚美人眉目如画温柔似水，but他有所有人生版本的记忆，疯狂执着眠眠！
是不是非常合理，非常刺激！XD