婉秋还没等到贡绍祺那边查验丝线的消息,揆常在被废为庶人，打入冷宫的消息就先一步传来。
白芷来回话道：“揆常在一人都认下了，这事就是她做的,收买了制锁的工匠,在里头不仅掺杂了鱼鳔胶还添了一种叫零香散的东西，所以引来了蝙蝠,万岁爷审问她时,揆常在亲口指认这一切都是嘉贵妃的指使,但是嘉贵妃矢口否认,万岁爷顾及三位阿哥的体面,虽然没有?降了嘉贵妃的位分?，但一应供用都让按答应的来。”
丹桂听的愤愤不平道：“那揆常在做了如此大逆不道的事情?，就这么容她好过，活下去吗！”
白芷道：“原本万岁爷是赐了白绫的,但是皇后娘娘却说揆常在胆敢残害皇嗣，一条白绫对于她来说那是恩赐了，要将她关进冷宫里,日日受杖刑之苦，方才能解娘娘和十三阿哥受的委屈。”
旁人不知道，婉秋却是再清楚不过,继后是这个皇宫里最?恨她的那一个,怎么可能会为她考虑，再?者，她本来就怀疑这件事和继后脱不了关系，如今冒出来一个揆常在和嘉贵妃，这其中定然没有?看上去的那么简单。
她笑了笑，道：“皇后娘娘平素最?是宽仁不过的,如今却怎么像换了个人，喊打喊杀的，可见人心难测。”
过了两日，贡绍祺那边传来消息，道这丝线上的东西，是已经失传已久的零香散，能引鸟雀蝙蝠之流发狂。
婉秋用护甲叩了叩桌面，派人往冷宫去一趟，密切关注着揆常在的情?况。
继后绝没有那么好心，是为了帮她泄恨，留了揆常在一条命。
果不其然，在揆常在入冷宫的第七日，依例每日去廷杖她的太监却是被吓得?跌跌撞撞跑了出来。
承乾宫内，令妃皱眉看着底下满脸惊慌失措的太监，朗声问道：“你可看真切了？”
那太监年有三十，生的五大三粗，正因如此被派去做执杖之人，此时已经被吓得?眼泪鼻涕一起出来，道：“奴才万死不敢欺瞒娘娘啊！那揆庶人脸上都像白虫一样的条纹，密密麻麻的，简直....简直不成个人形啊！”
若是换成之前，即便揆常在已经被贬为庶人，那么这太监也?是不敢说出这样的话，但是眼下他亲眼所见，被吓得?不轻，便口不择言起来。
令妃脸上寻不见一点笑意，让人将此事报给了乾隆，又让白芷去景仁宫传了话。
冷宫中，揆庶人裹着一袭破毯子，将头埋在膝间，瑟瑟发抖，这小小一个房间，潮湿阴暗，发散着一股子霉味，墙角结满了蛛网和青苔，破败不堪。
但是此时的揆庶人已经完全不在意这些了，她现在只想找个地方藏起来，把自己好好的藏起来，再?也?不要见到任何的光亮....
经久失修的门被一下猛地推开，一束刺眼的光照了进来，照亮这间屋子的破旧阴暗，也?照亮了蜷缩在角落里的那个人。
干净整洁的龙靴踏入其中，乾隆下意识的掩了掩鼻子，走向揆庶人。
“揆氏，你抬起头来。”
一个不怒自威的声音从揆庶人，头顶传来，揆庶人一阵颤栗，俯身忙磕头道：“万岁爷...”
李玉上前，将她身上的毯子猛地一掀，揆庶人‘啊’了一声，无处可躲。
那原本清秀的脸庞，几乎已经被肉纹覆盖，难寻到一处好地儿，乾隆看的往后连连退了几步，大惊不已。
揆庶人如今的模样，和嘉贵妃简直是如出一辙！
可嘉贵妃是因为怀有?身孕发出的妊娠纹，揆庶人从未生产过，又如何会染上这种东西？
当下乾隆连忙召了太医前来，诊断后得知，这是因为用药过度导致的内里肌理断裂受损，再?问揆庶人，她却茫然摇头，浑然不知道自己用过什么药。
太医提醒到这肌理受损之深，非是一日所致，最?起码也?有?个几年时间了，揆庶人闻言这才变了脸色，尖叫一声道：“玉颜膏！”
原来揆庶人自从被打入冷宫后，每日吃糠咽菜，别说梳洗打扮了，就是连身干净的衣裳也?没有，那用了五六年的玉颜膏自然也是必须得停了。
停了的前三天揆庶人并没有什么感觉，只是觉得?脸上有?些瘙痒，等到了第四日第五日，她的脸上看是出现一条条红肿的痕迹，原先她以为是被什么毒虫给咬了，毕竟这里又脏又乱，可到了第七日头上，那红痕一下子变成了乳白色的肉纹，还布满了全脸，揆庶人差点吓得?昏死过去。
太医连忙道：“恐怕问题就是出在了这个玉颜膏上面，微臣需查验过庶人口中的玉颜膏，才能得知情况。”
李玉马上派人去永寿宫取了玉颜膏，太医一验过，大惊道：“这玉颜膏中的东西，同嘉贵妃之前有?孕时涂抹的东西差不多，只是嘉贵妃用的是让肉纹直接发出来，揆庶人用的这个，却是一个长期缓慢的过程，少则四五年，多则七八年，待毒埋进了肌肤之中，只要停用了，或是配上嘉贵妃用的那东西，不出几个月，这肉纹就能散布蔓延到全身，敢问庶人，这玉颜膏你是从哪儿得的。”
从揆庶人的入宫，攀附上嘉贵妃开始，这玉颜膏就如同恩赐一样，每月固定的往她这里送，一直效果极好，以至于嘉贵妃失宠不见人后，揆庶人还想方设法的从她身边的宫女雪雁手中暗自要了一些过来，这两年也?从来没断过，却没想到这东西不是什么驻颜的秘方，而是催人性命，夺人容颜的毒药。
揆庶人知道以后，面孔扭曲的不成样子，她一瞬间恨毒了嘉贵妃，为什么要给自己用这个东西，连如今死都没个体面，她哭道：“这玉颜膏是嘉贵妃赐给嫔妾的，她一直都用这个东西，嫔妾当初依附她，就受了赏，这些年也从来没断过，谁知道...谁知道！”
提及嘉贵妃，乾隆彻底黑了脸，近日来的事情?，哪一件不是和她扯上关系，又是零香散，又是玉颜膏的，只是这玉颜膏既然有毒，嘉贵妃为什么自己还用了这么多年，她是不知道，还是故意拿了有?毒的给揆氏用？
永寿宫内，被迫除去一身绫罗的嘉贵妃，此时正跪在蒲团上，闭眼诵经。
她的用度都被裁剪成了答应，说是答应，其实内务府那帮奴才拜高踩低的，就是连个官女子也?不如，永寿宫的人也借故走了大半，只剩下一个干粗活的老?宫女，还有?陪在她身边的雪雁。
“用膳了！”
老?宫女有?四十岁上下，一辈子都蹉跎在了宫里，嘉贵妃没失势前，她是做最?低等的倒夜香，刷茅厕的差事，眼见从前高高在上的嘉贵妃，一夕之间如丧家之犬一般，她的心里莫名就舒心了不少。
许是因为她干久了倒夜香的活，浑身上下都散发着一股臭气，连带着她拎过来的食盒，也?是有着难以形容的味道。
嘉贵妃忍着从她手里接过食盒，打开一看，不过是一碟青菜和两个馒头。
就是三等宫女，也?不会吃这种东西，更何况嘉贵妃养尊处优了那么多年，饮食上无不精细，她才被削减用度第七天，就已经这个样子，往后的日子，嘉贵妃不敢再想。
那老宫女见她这副模样，抱臂讥笑一声道：“还以为自己是贵妃娘娘呢？万岁爷没把你发落到冷宫里去，和那揆庶人待在一起，已经是格外开恩！”
嘉贵妃在佛像前跪的有?些久了，腿也酸麻，她想站起来训斥这老?宫女，冷不丁爬起来的时候往前摔了个踉跄，直接趴到了老?宫女那双臭气熏天的鞋子上去。
老?宫女哎哟一声，露出黑黄的门牙，挤着眼睛道：“贵妃娘娘，您这是做什么，奴婢不过是一介贱奴，怎好受你的拜，不过娘娘就是娘娘，奴婢和您是同岁的，可为什么您身上的皮子，即便满是那些肉纹，这眼，这鼻，这嘴，还是生的这么好看呢！”
那老宫女没有想要扶她起来的意思，反而伸出手去摸嘉贵妃的脸，啧啧作声。
嘉贵妃嫌恶的甩开她的手，站起来道：“本宫再?不堪，那也是三个阿哥的额娘！只要本宫有?一个儿子能坐上皇位，那本宫就是皇太后！”
这是嘉贵妃现在唯一的期盼。
老?宫女白了她一眼，将食盒收起来道：“您还是留着命能活到那一天再说吧。”
说完，她就走了，只留下嘉贵妃一人，捂面失声痛哭。
哭了约莫半刻钟，永寿宫门口突然来了什么人，嘈杂吵闹，直到李玉带着人出现在殿中，打了个千儿问安一声嘉贵妃，然后就将嘉贵妃塞进了轿辇之中。
养心殿内，乾隆，揆庶人，令妃，还有?闻讯而来的皇后，以及刚刚被送进来的嘉贵妃俱在。
嘉贵妃看着面目全非的揆庶人，下意识惊呼一声，捂紧了自己的脖颈，而揆庶人一见她，差点扑了上来，喊道：“我要杀了你，你这个毒妇！”
而嘉贵妃之前被揆庶人诬陷了一通，正是嫉恨的时候，见了揆庶人，也?是红了眼，二人扭打在了一块，好一阵才被强行扯开。
揆庶人一直喊着“毒妇”，而嘉贵妃则惊叫道“你为什么要诬陷我”，全然没了往昔的仪态和模样，乾隆一拍桌案，她们这才瞬间安静下来。
“朕只问你，这玉颜膏，你是从哪里得?到的。”
嘉贵妃一愣：“玉颜膏？那是臣妾让怡嫔制的，她家世?代是做香脂的，手里有?好些秘方，臣妾为了驻颜青春，便让她制了玉颜膏来用，这同玉颜膏有什么....”
她话还没说完，看到对面揆庶人的脸，立即反应过来，又想到曾经怡嫔说过，这些年给她制的面脂有?问题。
嘉贵妃道：“是怡嫔！一定是她！”
乾隆和令妃相视一眼，对李玉道：“去把怡嫔给朕带过来。”
在婉秋得?知揆庶人的消息时，整个人就坐立难安起来，这件事里里外外都透露着古怪，又同时涉及继后、嘉贵妃、揆常在三人，她不得?不提高警惕。
直到怡嫔也?被李玉匆匆领进了养心殿，婉秋一下子就明白了这件事到底是什么情?况了。
在嘉贵妃生十一阿哥的前几个月，同居启祥宫的慎贵人曾经向?她透露出怡嫔的行为举止有古怪，甚至还和继后走的很近。
后来，嘉贵妃就出事了。
而揆常在在刚攀上嘉贵妃的时候，有?一回遇上自己和白婵儿，就说过她得了嘉贵妃赏赐的驻颜脂膏。
如果将这一切都串在一起，怡嫔因为自己失子的事情?在嘉贵妃身边忍辱负重这么多年，为的就是让嘉贵妃一直用着玉颜膏，在其怀孕生产时，让嘉贵妃生长出来妊娠纹，但那根本就不是妊娠纹，而是同怡嫔调制的膏药有关。
因为揆常在的出现，嘉贵妃赏赐了她玉颜膏，但必然是最下等的那一种，所以揆常在才会用了才几年，因为进冷宫停用，才导致这肉纹早发出来。
揆常在之前咬死了嘉贵妃指使，怡嫔失子也?是因为那零香散，但是如果这件事从一开始，就是继后的手笔呢？
她设计用零香散害了怡嫔的孩子，再?将此事嫁祸给嘉贵妃，利用怡嫔对嘉贵妃的仇恨，蛰伏了数年，让嘉贵妃彻底倒台。
揆常在的出现恐怕是个意外，她们没想到嘉贵妃竟然将玉颜膏赏赐给了她，于是将计就计，用揆常在揭露了怡嫔。
一石二鸟，一下子除掉了嘉贵妃和怡嫔，永绝后患。
不，不对，这不是一石二鸟，是一箭三雕，这次瑜儿的事情?，除了想要加害他，恐怕还是借着零香散，逼怡嫔说出当年之事，彻底击垮嘉贵妃，留着揆常在的命，就是为了此刻，再?用玉颜膏，将二人都拖入了深渊，如果不是忻嫔的挺身而出，瑜儿也会惨遭毒手。
婉秋要不是知道慎贵人，知道那把能引鹦鹉发狂的团扇，知道那些丝线，恐怕她也不会想到，这一切的一切都是继后一手策划的，而且还是在十年前，怡嫔失子开始，就已经开始了。
能在背后一手筹谋这诸多事宜，却又全身而退，片叶不沾身，这是何等的心机城府？
当下，婉秋突然想到了什么，立刻让人备辇往永寿宫去。
嘉贵妃能被继后三番两次的陷害，这其中定是有她的人，并且是一直贴身陪伴在嘉贵妃身边的，这个时候，只要她能将此人抓住，逼她开口说出实情?，就能坐实了继后的罪责。
婉秋一壁想着，一壁催人加快脚力，朝着永寿宫去，不待她刚下轿辇，直奔正殿，庆嫔就出现在她面前。
只见庆嫔行了一个极温柔妥帖的礼，含笑道：“嫔妾给和妃娘娘请安。”
婉秋脚下一顿，看着眼前娇小温顺的庆嫔，心中却警铃大响。
“庆嫔，你怎么会在这里？”
庆嫔是个典型的江南女儿，说起话来还夹杂着吴侬软语，她笑道：“是皇后娘娘叫嫔妾来的，说嘉贵妃害了揆庶人，叫嫔妾去取一些东西送过去，具体什么的，嫔妾也不大清楚了。”
婉秋明显感觉到自己的呼吸也急促了几分?，她道：“那东西呢？庆嫔取了没有？”
“自然是取了，差人送过去了，倒是娘娘，这个时候怎么往永寿宫来了，也?是来找东西的吗？”
庆嫔看上去软的像一团棉花，实则上一世?无儿无女，能走到贵妃之位，追封为皇贵妃，还抚养了令妃所出的十五阿哥，也?就是后来的嘉庆帝，在继后和令妃相继死后，成为了宫里第一掌权之人，后期乾隆不曾立过皇后，所以一应大小事务都是由庆嫔打理的，她自然不是个简单的。
婉秋对她从来不会放松警惕，她理了理翻开的衣袖，上扬起唇角，道：“不是找东西，而是找人。”
庆嫔瞳孔急剧收缩，她的神情?有?一刹那的惊愕，而后又恢复如初，温声款款道：“那要让娘娘失望了，这偌大的永寿宫里，除了一个倒夜香的老?宫女，再?无一人，就连方才找东西都是嫔妾自己带的人呢。”
说完，庆嫔甩了甩帕子，告退了。
婉秋起先不信，因为这个继后的人在嘉贵妃身边多年，定是会守到揆庶人事成，才会离开，所以即便整个永寿宫的人都走完了，她也不会走。
但她找了整个永寿宫，发现的确只有一个老宫女，步伐不由地慢了下来。
难道是她想错了？还是这个倒夜香的老?宫女就是继后的人？
可能行此事的，必定会是贴身宫女，不然也不会从十年前就能在嘉贵妃给怡嫔赏赐的珠串上动手脚。
“就连方才找东西，都是嫔妾自己带的人呢。”
庆嫔走之前留下的话，又回旋在婉秋耳边，找东西...自己带的人....
婉秋猛然抬头，往永寿宫门疾步走去，只是这个时候，庆嫔早就已经没了踪迹。
那个她要找的人，恐怕就是庆嫔口中那个自己带的人，而她们带走的东西，估计是嘉贵妃和揆常在这里，剩余的一些蛛丝马迹。
霞阳透过四四方方的天地，落在了婉秋身上，看着空旷悠长的宫道，婉秋知道自己又一次和真相擦肩而过了。
作者有话要说：终于把之前的伏笔都用上了，累死个人，这章有些烧脑，大家慢点看。